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銀環獃獃地看着床上的李聿青，又看向蘭玉，李聿青飛快地扯了薄被蓋住蘭玉，冷冷地看着銀環。

銀環嚇得退了兩步，手足無措。

李聿青身上衣裳還算齊整，只草草擦了擦那玩意兒，理了理褲子，下了床，又是衣冠楚楚的李二爺，渾然不似床上逞欲行兇的惡徒。

他赤着腳朝銀環走了過去，儼然窮凶極惡的玉面羅剎，銀環雙腿發軟，該奪門而出，抑或跪地求饒，說點什麼，可在那一剎那間卻什麼也忘了，腦子一片空白。突然，喉間一緊，李聿青扼住了她的脖頸，寒聲道:「誰讓你闖進來的？」

銀環渾身發抖，眼裏沁了水珠:「二少爺……我，二少爺……」

「九姨娘……」她恐懼不已，下意識地看向蘭玉，脖頸間的手指卻一下子掐得更緊，須臾就讓她喘不過氣。

李聿青臉色冷漠，就要殺了這個多事的小丫鬟，就聽身後蘭玉叫他，「李聿青，你放開她……」

他聲音啞了，有點兒虛弱，又有點急。李聿青指掌稍松，偏頭看向蘭玉，蘭玉已經掙扎著坐起了身，眉頭緊皺，定定地看着他。

四目相對，蘭玉已經抓起床邊的碗砸了出去，喘著氣道:「你給我放開她！」

他渾身沒勁兒，碗沒砸著李聿青就落在地上摔了個粉碎，碎片四濺，蘭玉一動，被子滑落露出赤裸的上身。

李聿青直接丟開了銀環，疾步去了床邊，拉起被子裹住了蘭玉，道:「留着她，後患無窮。」

李聿青剛想生氣，看着蘭玉的臉，那點兒氣又消弭於無形，靜了須臾，道:「萬一她背叛你……」

蘭玉閉了閉眼，強提着氣，冷聲說:「你今天殺了她，明天李老夫人就能查到我頭上，你要是嫌我死得不夠快，你就儘管殺了她。」

李聿青屈指摩挲了一下他脖子上的掐痕，蘭玉皮膚薄，容易留下痕迹，蒼白的皮肉，鮮紅的指印，交錯著，可憐又可怖。李聿青慢慢轉頭看向銀環，銀環正於絕望之中捕捉到一線希望，對上李聿青打量死物般的眼神，打了個激靈，撲通跪在地上，哭聲道:「奴婢一定不會出賣九姨娘的……二少爺，求您放過奴婢，奴婢一定對九姨娘忠心耿耿，一定守口如瓶——不，奴婢今兒晚上什麼也沒見着。」

她說得語無倫次，李聿青才慢慢移開了目光，淡淡道:「去拿傷葯來。」

蘭玉伺候李老爺子不乏受傷的時候，屋子裏自然也備着。銀環聽着傷葯二字，哆嗦了一下，怯怯的，擔憂地看了眼蘭玉，旋即就聽李聿青森然道:「你那雙招子不想要了，二爺可以親手給你剜出來。」

銀環抖了抖，當即不敢再看，顫顫地站起了身去屋中拿傷葯。

她背對着那二人，恍惚間聽見蘭玉讓李聿青滾，李聿青有點兒惱怒，偏又壓着火，說，「別鬧，你底下傷著了，我給你上了葯就走。」

蘭玉說:「我不要你碰我。」

二人爭執了片刻，蘭玉情緒越發激烈，李聿青怕將他氣昏過去，拂袖而去，臨到門邊，又冷冰冰地看了銀環一眼。

銀環後背僵住，恨不得將自己整個人都藏入櫃中，手裏攥著傷葯忍不住打顫。

說罷，甩門而去。

銀環鬆了一口氣，後背已經濕了，忙不迭地去將門用力關上，拴牢。

她拿着傷葯到了床邊，看着躺在床上的蘭玉，他臉色白，被子蓋住了肩膀，隱約露出了烙著掐痕的脖子。銀環看着，心都顫了顫，也不知他受了什麼樣的虐待，只覺這麼一想，鼻子都酸了。

銀環小聲道:「姨娘，我給您上藥。」

蘭玉看着她，說:「我身上……很臟，你去給我弄點熱水。」

「……哎，」小姑娘抽了抽鼻子，眼睛都紅了。她見蘭玉臉色實在難看，又道:「要不要找劉大夫來看一看？」

蘭玉疲憊不堪，道:「明天吧。」

他說:「我累了。」

蘭玉當晚又發起了低燒，他身上的痕迹一看就是新添的。銀環沒有蘭玉的吩咐，不敢去請劉大夫，喂蘭玉吃了葯，又照顧了他整宿，蘭玉的燒才慢慢退了下去，逐漸睡得平穩。

他這一病，連着幾日都是蔫蔫的，下巴也尖了。

滿屋子都是黃湯的清苦味道，珠簾落着，那來看的人站在簾外，透過珠簾縫隙看了眼，只能看見蘭玉的半張秀逸的側臉，他睡著了，很有幾分虛弱的味道。

那來看的人心中暗道，倒也不怪他們老爺冒天下之大不韙納一個男人做姨娘，一個男人生成這模樣，當真是禍水了。她本就是得了吩咐才來的，對於這麼一個失寵的男姨娘，自也不會放什麼心思，看過幾眼，敷衍地說上幾句讓蘭玉好好養身子便告辭了。

銀環鬆了一口氣。

蘭玉皮膚薄，容易留印子，他臉上的巴掌印還紅著，讓人看了徒生事端。

沒成想第三天的下午，李老爺子竟親自來看了蘭玉。彼時蘭玉正躺在床上，懨懨的，臉色透著股子病態的白，李老爺子被下人推著，坐在病床前。

蘭玉啞著嗓子叫了聲，「老爺。」

李老爺子已經有段日子沒有好好看過蘭玉了，見他病弱的躺着，儼然一株枯萎的伶仃瘦荷，心裏反倒生出幾分柔軟疼惜。他握著蘭玉的手，說：「怎麼病成了這個樣子？」

他瞥了銀環一眼，說：「怎麼伺候你們主子的？」

銀環小聲道：「是奴婢伺候姨娘不力。」

他說話聲音低，垂着眼睛，乖馴安靜的模樣，很是招人憐惜。李老爺子腦子裏頓時想起蘭玉的好來，他捏了捏蘭玉的掌心，說：「是我不好，這些日子委屈你了。」

蘭玉手指動了動，抬頭望了李老爺子一眼，這一眼，卻讓他看到了蘭玉泛紅的眼眶，不過須臾，蘭玉又偏過了臉，沒有說話。

李老爺子剛想開口，餘光掃見傻愣愣地杵在一旁的丫鬟，不悅地皺了皺眉，說：「下去。」

銀環慌地應了聲，看了眼蘭玉，猶豫了一下，才低着頭退了出去。

李老爺子握著蘭玉的手，青年手指修長，根根骨節分明，彈起琵琶時別有一種輕攏慢捻抹復挑的悠閑意味。他想起蘭玉的乖馴貼心和那具年輕柔韌的身子，更想起他底下那口小屄，捏著蘭玉的手指就多了幾分情色狎昵的意味，道：「生氣了？」

蘭玉卻抽了回去，瓮聲瓮氣道：「不敢。」

李老爺子哼笑道：「口是心非。」

「是我不好，讓你一個人在這大宅院裏孤零零的，」他捉著蘭玉的手湊唇邊親了一下，道，「委屈我的小菩薩了。」

蘭玉沒有說話。

「理理我，嗯？」

蘭玉抿緊嘴唇，說：「我只求您一件事。」

李老爺子說：「你說，什麼我都答應你。」

蘭玉看着李老爺子，啞聲道：「當初我跟您來北平，是真將您當成知心人，體己人。」

「可您要不喜歡我了，還請您放我離開，我蘭玉是個男人，也要臉，不想一輩子像個棄婦守在這宅子裏。」

李老爺子目光落在青年的臉頰，蘭玉清減不少，那雙風情的狐狸眼裏閃著水光，當真像是委屈極了的樣子。李老爺子輕嘆了一聲，心裏陡然生出幾分真心實意，伸手摸了摸蘭玉的臉頰，道：「說什麼傻話，我怎麼會不喜歡你？」

「你可是我的小菩薩，我的心肝兒。」

一場秋雨一場寒，轉眼入了秋。

蘭玉看着那桿煙槍，怔了怔，不咸不淡地讓童平向李鳴爭表達了謝意。

童平和李鳴爭如出一轍的寡言冷漠，對蘭玉的態度倒是算得上恭敬，道，定會將九姨娘的話轉達給我們主子的，告辭。

蘭玉點了點頭，不再說什麼。

李家上到夫人少爺，下到姨娘，每一個人都李老爺子準備了壽辰禮，就連李明安都備了一副宋朝的名畫，李老爺子那日分外精神矍鑠，臉上的笑容也多了許多，他活到如今什麼都不缺，可他享受李家上下都圍着他轉的樣子。

無論外頭如何更迭，李家在北平城穩如磐石，他依舊是李家的天。

今日蘭玉穿了身天青色錦緞的長衫，襯得膚色白皙清透，李聿青盯着他看了幾眼，蘭玉好像全無察覺，連一眼都吝嗇，只目光飄向李鳴爭，二人對視了一眼，又若無其事地轉開了頭。

李聿青在心底暗罵了一聲。

他那夜回去時，腦子裏還是蘭玉蒼白的臉色，和見血的下身，心中愈發懊惱，他也不知怎麼回事，對上蘭玉，二人氣性都變得格外大。

李聿青一夜未眠，翌日就聽聞那個叫銀環的小丫鬟又將劉大夫請了過去，所幸沒有大礙，李聿青才鬆了一口氣。

李聿青看着李鳴爭，自小到大，李鳴爭和他就是不一樣的。李老夫人強勢，李鳴爭要什麼，自有他母親為他一手操辦，他們這些庶出不能和李鳴爭爭搶分毫。

只有李鳴爭不要的東西，才輪得到他們。

年歲漸長，這李家的東西，李聿青就瞧不上了，也懶得去爭，外頭自有更廣闊的天地供他去爭，去搶。李老爺子守舊，固步自封，李聿青要商議要事，直接越過了他爹，找的李鳴爭。他原本以為李鳴爭和他爹一般，是個老古板，要費一番口舌，沒成想，李鳴爭竟直接應了。二人雖算不得兄友弟恭，卻也鮮有齟齬。

李聿青捏著酒杯，想起蘭玉說的，李鳴爭比他好，幾乎把杯子都捏碎了。

這偌大李家，李鳴爭的心思是最深沉的，他之狠辣，比起李老夫人，有過之而無不及。

一場酒宴將散，李聿青和李鳴爭，李明安站在一起送了客，李明安不喜歡這樣的場合，沒多久就走了，只剩下了李鳴爭和李聿青。

初秋夜風過處，帶來徐徐的涼意。

李聿青扯了扯領帶，李鳴爭正要轉身回去，擦肩而過時，李聿青說：「那小婊子很招人吧。」

他沒有說清楚是誰，可目光對上的瞬間，二人心照不宣。李鳴爭神色冷靜地看着李聿青，沒有開口，李聿青壓着聲音，道：「李鳴爭，你給我離蘭玉遠一點兒。」

李聿青盯着他，說：「你又為什麼碰他？」

李鳴爭淡淡道：「這是我的事。」

「你以為那個婊子對你有什麼真心嗎？」李聿青冷笑道，「他不過是想報復我，報復李家，他恨不得你也一起去死。」

李鳴爭不置可否。

北平城入了秋，日子於蘭玉而言並沒有什麼不同，春夏秋冬都是一般顏色。

他脫了褲子，對李老爺子露出畸形的下體，年長到足以做他父親的男人撲上來揉他的女穴，又低下高貴的頭顱俯身舔上去時，不知怎的，突然讓蘭玉想到了小時候喂巷子裏的流浪狗。家中貧困，每一分錢都是他母親用自己的身體換來的，蘭玉從來不捨得浪費每一個銅板。

直到他母親去世。有一日他在路邊看到了幾隻餓得瘦骨嶙峋的野狗，蔫蔫的，伏在街上。長街過處，都是神色匆忙的過路人，鮮有人會為幾隻野狗駐足。

蘭玉看了片刻，轉頭進了包子店，將身上僅有的銅板換了幾個肉包子。

肉包子的油水沾了他滿手。

蘭玉沒頭沒腦地想，李家的這些男人和那幾隻野狗也沒什麼區別，只不過他們要吃的不是他手中的肉包子，而是他自己，他們要撕爛他的皮肉，咬碎骨頭。

這個念頭一經滋生，蘭玉心中竟浮現了詭譎的快感，臉上也浮現了幾分病態笑意，陡然底下被貫穿，是李老爺子抓住他的屁股往自己身上摁，李老爺子問他，「笑什麼？」

蘭玉哼吟出聲，波光瀲灧的眼睛瞧了李老爺子一眼，說：「我高興。」

李老爺子便笑了，道：「為什麼高興？」

蘭玉低頭在他耳邊說：「您又疼我了。」

他語調婉轉，幽幽的，又帶了幾分歡喜的哽咽，實在很能滿足男人的自尊心。李老爺子伸手揉了揉蘭玉的耳垂，道：「傻孩子，以後都疼你。」

蘭玉乖乖地點了點頭，「嗯。」

蘭玉又得了李老爺子的青眼，李鳴爭對此並未有任何錶示，依舊不咸不淡的，若非蘭玉夜裏回自己屋子有時能看見李鳴爭，幾乎以為二人之間的情事就是鏡花水月，一場荒唐的綺夢。

自李老爺子壽辰之後，李聿青在公館里待的時間就少了，二人在府上見着，李聿青冷笑一聲，目不斜視地自他身邊走過。

李聿青如此，蘭玉自也沒什麼好臉色，冷冷淡淡的，常將李聿青氣得暗中咬牙。

屋子裏亮着燭火，燈芯燒得熱烈，柔和的光暈籠罩着落了帘子的床榻。

隱約映出兩道交纏的身影，當中一條腿修長，搭在寬闊的肩上，隨着男人的頂撞曲折搖晃，頂得狠了，腿滑了下去，還未落在床榻，就被男人攥入了掌中。

又是一陣疾風驟雨似的抽插，床也晃動着，發出旖旎的聲響。

不多時，雲銷雨霽，蘭玉迷迷糊糊間覺察李鳴爭起了身，開口說:「要走了？」

李鳴爭頓了頓，沒有說話，他下了床，自脫下的衣裳里翻出一物，拿在手中就又回了床榻。蘭玉只覺腳腕被攏入熾熱的掌心裏，有什麼冰涼的東西貼了上去，他睜開眼，就見自己腳腕上套上了一隻纏了紅繩的銀腳鐲。

他輕輕抬了抬腳，腳鐲就發出清脆的鈴鐺聲，竟掛了幾枚小小的鈴鐺。

李鳴爭波瀾不驚地撥了下鈴鐺，說「戴着吧。」