第九章 苦肉之計
館驛前，幾個差役圍著門口大呼小叫。
為首一人嚷嚷道：「告訴你，我們奉的可是順天府的命令，若是再不讓開可要按窩藏兇犯給你論罪了！」
一條大漢手抱肩膀，正是鐵牛。他冷笑道：「狗奴，瞎了你的眼，也不看看爺爺的補子上畫的什麼。若再敢聒噪，讓你們一個個吃不了兜著走！」說罷舉起銅錘似的拳頭晃了晃。
官差們本是欺軟怕硬之人，不由得往後退了兩步。其中一個較為老成的人站出來道：「這位爺，我等小吏不過在衙門混口飯吃。之前的確有人看見兇犯跑進館驛了，這也是上命難違。因此還煩請您通融一二，哪怕就瞧上一眼也成啊！」
趙鐵牛打個哈哈，嘴裡吐出倆字：「不行！」
眾官差怒道：「你欺人太甚！」「我看你是敬酒不吃吃罰酒……」頓時又是一陣大亂。
這時沈鑒騎白馬來到門口，大聲問：「嚷什麼呢？」
鐵牛道：「大人，這幫子破落戶要搜咱們館驛，我不讓他們進。」
差役們見沈鑒的官品居然還沒趙鐵牛大，面面相覷，一時不知所以。
沈鑒亮出虎頭牌對眾人道：「認得這個嗎？現在館驛被徵用了，相當於一級衙門。你們不要糾纏不清，快散了吧。」
眾差役相互望望，只得唱個大諾離去。
沈鑒望著一眾人的背影問道：「還有誰來過？」
「五城兵馬司、巡城御史都派了人，這是第三波了。」趙鐵牛悻悻答道「真把我們當囚犯了！」
沈鑒冷笑道：「好哇，就差錦衣衛。要是他們也找上門，這順天府的治安官們也算齊聚一堂了，沒想到咱們的面子還真不小。」
鐵牛把眼一瞪：「你別烏鴉嘴，我可不想和錦衣衛打交道。」
沈鑒哈哈一笑：「我隨便說說。他們忙著盯百官的梢，哪有功夫理你？」眼見街上紅塵滾滾，不禁又輕聲嘆道：「行路難，行路難。既然這條路走不通，便換另一條試試吧。」
他問道：「鐵牛兄，去戶部借的賬冊怎麼還沒到？」
趙鐵牛聞聽此言低頭不語，面帶怒色。沈鑒追問：「到底怎麼了？」
鐵牛恨恨的道：「還能怎麼，吃了人家的閉門羹唄！這才幾天，好像整個順天府都在和我們做對。現在各衙署只要一聽你的名字，所有請求一概不允，咱們的兩個驛卒還差點跟人動手。我說老沈，別案子沒查清楚，倒把人先得罪光了。到時候你拍拍屁股回去，我可還要接著混呢。」
沈鑒鼻翼上的肌肉抖動幾下，對鐵牛道：「把外出的驛卒都撤回來，看好館驛。」說罷重新上馬。鐵牛忙問：「你又去哪？」
沈鑒道：「我自己去查，看他們究竟能怎樣。」
戶部與兵部是近鄰，沈鑒片刻便到。說明來意后，管檔案的司務官陰陽怪氣的問：「沈大人，聽說我們戶部的余江白和您還是故交，有這事嗎？」
沈鑒道：「不錯。」
那人打了個哈哈，故作自言自語狀：「真是好交情，好朋友！」說罷喚來兩個軍校：「沈大人要查閱文書，你們哥倆便在這兒作陪。他一刻不走，你們便要守著，明白嗎？」
沈鑒明白，這司務官以為自己包庇罪犯，故意讓人盯著他以示羞辱。可越是如此，他知道越該查下去。
這些都不是偶然。唯一可以確定的是帷幕後有隻黑手掐斷了所有線索。他或他們明目張胆的殺人，又要把查找真相的人誣陷為罪犯。殺人誅心，不過如此。
最要命的，沈鑒現在還不清楚敵人是何方神聖。
所以他必須抓住狐狸的尾巴，逼敵人和自己一對一較量，那樣才有勝算。
沈鑒在賬冊上一行行讀下去，全然沒注意到負責「照顧」他的軍校已經換了三撥。他敏銳的追查到兩筆賬目，一筆是兵部申請購買戰馬的銀子，第二筆則是補發給新增兵員的餉銀。這兩筆錢的數額都特別大，而且也有做文章的可能。
即使只挪用一到兩成，也足以豢養一隻百餘人的部隊了。落款處署著李茂源的名字，兩筆錢是他以兵部左侍郎的身份直接調用的，因此並未經過清吏司。除非能到千裡外的邊防或馬場一一核驗，否則錢的去向根本無從談起。
把一切推到死人身上，還真是方便。
沈鑒伸著懶腰站起身，抹了抹臉上的油光，對兩名軍校道：「叨擾二位了。」然後揚長而去。兩人對視一眼，不禁愕然，這個姓沈的居然幾乎紋絲不動的坐了一天一夜。
回到館驛，驛卒們正三三兩兩的在院子里閑聊。眾人神情疲沓，士氣低迷。沈鑒不管他們，徑直往裡走，迎面正碰上胡姬。
她手中捧著一簇大紅的紙花和元寶之類的祭品，見了沈鑒微微一躬身道：「沈爺，今天是江白的頭七，我……我想給他燒點東西，免得他在那邊沒用的。」
沈鑒眼中微微一酸，道：「好，就在院子里弄吧，我讓人把好門。」
胡姬輕聲道：「謝沈爺……」
沈鑒低頭看了看紙花，皺眉道：「胡姑娘，我不懂你們普什圖人的規矩。可這些紅花的顏色實在太艷了些，顯得不大莊重。要是可以的話，等我去外面買些白花來，咱們一同祭拜小余。」
胡姬一愣：「這是紅色？」隨即搖搖頭：「應該是買錯了，我分不清顏色的。」
沈鑒問道：「這怎麼回事？」
胡姬道：「我們普什圖人大多用鳳凰槿給眼睛染色。鳳凰槿雖然沒什麼大危害，卻會讓人變成色盲。所以普什圖人在決定隱姓埋名的那一刻起，他的世界便不再多彩……」
說到這兒，沈鑒突然感到一道閃電從頭頂劈入，照得通體透亮。恰好這時趙鐵牛也走過來說道：「七天前？我記得那天正是……」
沈鑒突然大聲道：「我明白了！」
胡姬和趙鐵牛同時問道：「明白什麼？」
沈鑒道：「我明白兇手是誰了。」他轉過頭，緊緊盯著胡姬道：「胡姑娘，你對我說過的話還算數嗎？」
胡姬咬著牙道：「當然算。只要能抓住兇手，我願意付出任何代價！」
沈鑒道：「那就好。」然後閉上眼，高聲道：「趙鐵牛，本官命你立即捉拿兇犯歸案。」
鐵牛摩拳擦掌道：「洒家早等得不耐煩了！你說吧，捉誰？」
沈鑒猛然睜開眼，從胸中吐出四個字：「人犯，胡姬！」