第十四章 疑雲再生
卻說一道聖旨從九重雲霄落到小小的館驛，不禁讓沈鑒大為吃驚。他急火火來到院里，只見一名錦衣衛當中站立，高聲道：「沈鑒接旨。」
沈鑒當即跪下，錦衣衛叉手舉過頭頂道：「上曰：沈鑒，你差事辦得不錯，不要辭職，朕還要留你查案子。欽此。」
宣罷，他冷冷瞥了沈鑒一眼：「起來吧沈大人。」
沈鑒撣了撣土站起身，見欽使身著對襟罩甲，腰挎綉春刀，顯然是個不小的官兒。
那人道：「沈大人近來破了兵部大案，好威風呀。現在連聖上都對你青眼有加呢。」
沈鑒低下頭道：「豈敢……」
欽使冷笑一聲：「有什麼不敢的，你不是連我們錦衣衛都敢打么？」
沈鑒一愣，欽使忽然近身，低聲道：「姓沈的，別以為薛禮的事就這麼過去了！」
沈鑒不由得倒吸口涼氣。
欽使說完，一張臉立刻變成笑臉，拍了拍沈鑒的肩膀道：「開玩笑的沈大人，皇上另有意思讓樊某傳達。」
趙鐵牛在旁忽然驚問：「閣下姓樊？莫非是樊忠將軍？」
欽使道：「正是。」
鐵牛失聲道：「人言五千錦衣衛，雙虎在御前。今日能得見樊大將軍實乃三生有幸！」
原來這位樊忠乃是皇帝的近衛，常在殿廷上虎視群臣，無論武藝或地位都是當世一等，自然是不少武官羨慕的對象。
樊忠顯然對這類崇拜者司空見慣，只淡淡的嗯了一聲，轉而繼續對沈鑒道：「目前南京有個棘手的案子，聖上的意思仍是責成你去專辦。相關文書已經備下，再有半個時辰就能送來。」
沈鑒問道：「卻不知是什麼案子？」
樊忠皺眉道：「連環殺人案。已經死了兩個，都是有頭有臉的人物。南京刑部束手無策，只能求助於順天府。」他壓低聲音道：「沈大人，這件事聖上很重視，希望你能一鳴驚人。」
沈鑒略一思忖，答道：「好，卑職定不負使命。」
樊忠點點頭，又交代些其他事宜便離開館驛。
鐵牛望著他的背影對沈鑒問道：「老沈，我就不明白了：南京的案子自己不管，卻要讓順天府管，不是捨近求遠嗎？」
沈鑒悠悠道：「這是會看眼色。你總該知道皇上想遷都順天府吧？」
「當然。」趙鐵牛答道：「天下人誰不知道此事。」
沈鑒笑了笑：「所以呀，首都要處處比舊都強才是。你想想看：多少年才出一起的連環殺人案，讓順天府某個小官隨隨便便辦了，豈不更顯出順天府的優勢，讓遷都更順理成章？」
趙鐵牛一咂舌：「娘的，還有這麼多彎彎繞，怪不得我當不成大官……」
沈鑒繼續道：「不僅如此，我看南京的老狐狸們也存著隔岸觀火的心思。案子若辦不好他們便會搖唇鼓舌搬弄是非，到時一口大黑鍋可要落到我頭上了。」
兩人正說話間，一名小校送來案卷。案情其實並不複雜，死者有兩名，第一個名叫胡慶，是長期往來兩京的鹽商。名下擁有十餘間鹽鋪，和一支規模驚人的船隊。
鐵牛不解的問道：「我說老沈，販私鹽好像是要殺頭的吧？這姓胡的怎能公開做這事情？」
沈鑒道：「你有所不知，販私鹽雖是重罪，但特殊情況下也不是不能經營。當年洪武皇帝為將糧草調運到北方重鎮，特設『開中法』，凡協助運糧的商人都可獲取經營私鹽的資格。要知道，販鹽是暴利的生意，天下的富商大賈無不趨之若鶩。可最終得到資格的也只有寥寥幾家而已。」
鐵牛道：「如此說來，這個叫胡慶的人並不簡單？」
沈鑒道：「豈止不簡單而已，簡直是疑點重重。此人直到三十七歲還是個窮光蛋，可到了三十八歲卻搖身一變成了富甲一方的大財主。中間發生了什麼，沒人說得清楚。」
「那第二個死者呢？」鐵牛問道「莫非也是有錢人？」
沈鑒卻搖搖頭：「正相反。這個高五是個不折不扣的窮光蛋，名下除了一間草房便再無任何產業。兩件命案之所以歸在一起，是因為兇手的作案手法。」
他翻過一頁紙，凝眉道：「胡慶死於應天府外的一片水田，看上去是溺死的。可記錄表明，致命的是兩處刀傷：第一處沿左側鎖骨斜下而去，長約四尺；而第二處則中心臟。」
「那高五呢？」鐵牛追問道。
「這姓高的身中十幾箭——當然，都是死後射上去的。死因同樣是一劈一刺，連傷口的大小都分毫不差。」沈鑒答道。
鐵牛輕輕用手掌比劃兩下，頓時臉色大變：「老沈，這不是……」
話音未落，沈鑒忽然「啊」一聲大叫，整個人撲到在桌案上。鐵牛忙上前將他扶起，只見沈鑒額上密布黃豆粒大的汗珠，牙齒如鐵塊般咬在一起。
鐵牛朝門外高呼道：「喂，快去請郎中！」
這時沈鑒卻顫聲道：「不必……」只見他面如金紙，眼圈發黑，整個人彷彿中邪了一般。
鐵牛問道：「怎麼了？」
沈鑒不答，喘息著反問：「你方才有沒有看見一個人？」
「什麼人？」
「披頭散髮，臉上戴著副面甲，胸口有一塊明晃晃的護心鏡。」
趙鐵牛疑惑的搖搖頭：「沒有。」
沈鑒面色陰晴不定：「我明白了，也許那不是人，而是某個徘徊在人間的亡魂……」
鐵牛不明其意，沈鑒卻也不再解釋。他稍事休息后便著手準備辦案事宜。案子發生在南方，第一個被害人——也就是胡慶的大部分產業卻在密雲，因此二人先趕奔縣城著手調查。
密雲距順天府不過百餘里，快馬加鞭兩個時辰便到。在城牆下，沈鑒抬頭望著生滿青苔的牌匾不禁心潮起伏，就連座下的白馬嘶鳴不已。
鐵牛氣喘吁吁的趕上來，問道：「老沈，發什麼愣呢？」
沈鑒答道：「我投軍后打得第一仗便是在這裡，一晃已經十年了。」他眼神迷濛，思緒似乎回到了那意氣風發的日子……
白馬踏著細碎的步子穿過大營。十七歲的沈鑒端坐馬上，臉上是年輕人特有的自信。他從不回頭，家園已在身後越來越遠。
沈鑒一到燕王軍中便做了馬軍隊長並授奮武校尉，管轄五十名精騎。他興沖衝來到自家營地，卻看見一張張陰沉的臉。甚至有人用他能聽見的聲音說：「這麼個毛頭小兒，能帶咱們打勝仗嗎？」
軍帳中，五個小隊的頭領已經坐在馬紮上等他。沈鑒一一看過去，只覺得這些人都不是省油燈。
左邊一人面象凶頑，唇邊生著黑黢黢的胡茬，眼睛望向蓬頂，對這個新上司視若無睹。沈鑒注意到他胸前名牌上寫著「大武」二字。
正中間是個蒙古漢子，正拿著張紫銅面甲小心翼翼的擦拭。此人態度稍好，用蒙語咕嚕了一聲，微微欠了欠身算是行過禮。沈鑒也看了看他的名牌，此人叫脫脫。
右邊是個年輕小夥子，看樣子也就十四五歲，還沒沈鑒年齡大。他與沈鑒目光相接，立即站起身施禮道：「伍長羅小乙見過隊長。」
沈鑒笑了笑：「你這麼小，能打仗嗎？」
羅小乙的臉一紅，還不等答話便聽大武陰陽怪氣道：「能不能打仗上了戰場就知道。別看有的人現在神氣，沒準一動真格的便要尿褲子！」
沈鑒冷笑一聲，示意羅小乙坐下。正要發作時，卻聽帳外傳來兩個聲音：「祝老八、祝老九參見隊長。」
沈鑒回首望去，但見兩名瘦得竹竿相似的漢子。這兩人一身征塵，眼中布滿血絲。年紀稍大的說道：「稟隊長，密雲守軍已在縣外紮營。約有步兵萬餘，馬軍、弓手各兩千。」
沈鑒問：「報給參謀大營了嗎？」「已報！」
沈鑒點點頭，指著靠邊的兩張椅子道：「入座吧。」
五名頭領到齊，沈鑒正準備發號施令，卻聽旁邊一人道：「在下也見過隊長！」沈鑒定睛一看，卻見一名大漢斜靠著帳篷而立。他眉宇間頗為傲氣，似乎早在帳中等候，只是一直沒出聲。
沈鑒問道：「你是何人？」
大漢道：「在下名叫許仲山，是隊長的副官。」說罷他忽然靠近沈鑒低聲道：「隊長小心，這些人等著看您笑話呢。」
沈鑒一皺眉，對眾頭領道：「各位，從此後咱們便是同袍了。沈某初來乍到還請多多包涵。」五人一拱手，唱了個喏。
沈鑒繼續道：「其他總旗的情況我不清楚，不過咱們旗要立下規矩，不能像旁人那般懶散。我沈鑒只帶精兵，不帶打不了仗的飯桶。這些意思還請各頭領轉達給軍士們。」
這話說得頗為強硬，除了羅小乙，其餘四人都面露不悅之色。尤其是大武，不滿之情幾乎溢出面龐。
沈鑒輕輕冷哼一聲，又說道：「具體的章程日後再議，眼下最重要的事是先拿下這密雲縣城。參謀大營已命我部為先鋒，明日攻城拔寨，諸位有何見解都可說來聽聽。」