第351章 遙遠的末江

第351章 遙遠的末江

第351章遙遠的末江

急促的號角聲在黑城堡中回蕩。

人們在黎明前的寒氣里跌跌撞撞,嘴裡噴出溫暖的白色蒸氣,與夜幕中飄來的蒼白迷霧融為一體。

長城倒塌,屍鬼入侵。所有人都必須立刻離開,哪怕只晚一會,也可能會是生死之別。

雖然早就得到過警告,可絕境長城雖然冰冷,卻是守夜人們的信仰所在,每個黑衣士兵心中都有一絲僥倖存在。

真的聽到這個消息后,守夜人們都感覺五味雜陳,機械地執行著命令,默然不語。

疲憊的野人們顯得憂心忡忡,臉上寫滿無奈。

他們本以為抵達長城就萬事大吉,沒想到僅僅只是休息了一晚,便又要開始一段與之前一樣艱苦而兇險的旅途。

而紅神信徒們依然信心滿滿,臉上的笑容一如往常,眼中的神采也沒有絲毫變得黯淡。忙忙碌碌時也不忘大聲讚頌著光之王。

在火把的映照下,所有人忙著繫緊馬鞍,將貨物運上馬車。

守夜人遊騎兵們紛紛躍上不住吐氣的戰馬,在首席遊騎兵傑瑞米·萊克爵士的率領下沖入茫茫黑暗。

這是早就制定好的方案。讓機動性最強的遊騎兵們要去引誘、干擾屍鬼行軍,為其他人爭取更多時間。

黑衣軍團需要攜帶的東西多,但他們早有準備。野人們雖然來得倉促,好在了無牽挂。眾人打包收拾的過程非常迅速。

從烏鴉喚醒守夜人總司令,告訴他霜雪山城堡附近的冰牆倒塌,屍鬼正源源不斷地通過開始;到龐大的隊伍緩緩走出黑城堡,人們源源不絕地踏上國王大道時,東方剛剛有些發白。

拖著長尾的紅彗星清晰可見,猶如一把滴血的紅劍,掛在天際。

但這只是剛剛開始。即使沒有屍鬼的威脅,這也是一段非常艱難的旅程。

沒人能料到會突然多出上萬野人。一下子讓撤退的難度倍增。

即使按照最樂觀的估計,他們也要走上一周左右才能抵達末江,在此之前,不會有任何地方可以補給。

巨人和他們的長毛象都背著巨大的包裹。

隊伍里的馬車和牛拉的板車上,也全部堆滿各種物資。

大多數人都只能步行。許多人還推著小推車。

多數推車上放著食宿用品。鐵匠們的車上裝著全套修理工具:鐵鎚、火鉗,甚至還有鐵砧。也有一些野人母親把她們的孩子放在車上。

隊伍最後是熊老親自率領的精銳部隊。

殿後的人員早有安排,都是守夜人和紅神信徒們中間的勇士,每個人都是自願加入。

現在又多了一些野人,他們大多參加過昨天的阻擊,值得信賴。

所有戰士都騎著戰馬,馬背上掛著赫倫堡制式的背包,裡面裝滿足夠他們在野外生存一周的補給。

天漸漸亮了,縷縷迷霧漂浮在空中,一切都顯得有些迷濛。

野人歐瑞爾的鷹騰空而起,向著西邊飛去,很快就變成長天中的一個小點。

背著長爪的瓊恩和滿頭火焰的耶哥蕊特都在斷後的隊伍中。

兩人的坐騎靠得很近。瓊恩神情有些嚴肅,而耶哥蕊特只要看看瓊恩,臉上便會浮現笑意。

因為歐瑞爾沒死,還是只能被稱為五形人的瓦拉米爾也騎著一匹栗色的戰馬。

騎雪熊雖然威風凜凜,但如果有馬匹可以騎,誰也不會非得和自己的屁股過不去。

飽餐一頓之後,瓦拉米爾的森林狼們顯得精神抖擻,跟在白色的冰原狼身後,時而在隊伍旁歡快的奔跑,時而跑進國王大道旁邊的荒野中,消失不見。

除了瓦拉米爾,名為荊棘的女野人也有一隻影子山貓。這兩隻貓科猛獸都不太喜歡人,不知何時早已悄無聲息地從隊伍中消失,靜靜地隱藏在路邊的某個角落。

兩隻龐然大物一直老老實實跟在主人身邊。瓦拉米爾的雪熊和波羅區的野豬同樣巨大而恐怖。

黎明即起,天黑休息。撤離的人群不停地向南前進。安全地渡過了兩天後,他們走出了布蘭登的饋贈,進入新贈地。

當傑瑞米·萊克率領的遊騎兵追上他們時,瓊恩知道真正的危險終於來臨。

「丹尼斯爵士呢?」熊老焦急的目光在遊騎兵中間掃過。

丹尼斯·梅利斯特爵士是一位老資格的守夜人。他做影子塔的司令官已經三十三年了。

傑瑞米搖搖頭,「我們沒見到任何影子塔或者附近城堡的人。那邊全是屍鬼。」

「七層地獄呀。」熊老拽著毛茸茸的白鬍子,語氣中隱隱有些傷感。

影子塔是是守衛大峽谷的重要據點,加上附近幾個城堡,一共有六百多名黑衣士兵和拉赫洛信徒。如今看來,守夜人軍團永遠地失去了他們。

「必須加快速度。我們才走了三分之一。」首席遊騎兵眼中滿含擔憂,「屍鬼太多了,漫山遍野,根本數不清楚。」

熊老默然片刻,扭頭凝望南方,「進入山區就好了,傑瑞米。我們再堅持一下。」

朦朧的遠山,籠罩著一層輕紗,影影綽綽,在飄渺的雲煙中忽遠忽近,若即若離。就像是幾條淡淡的輪廓,抹在藍色的天邊。

最先與屍鬼們交戰的是狼群和影子山貓。零星的屍鬼根本不是這些猛獸的對手。

但很快屍鬼開始成百上千的出現。動物們被逐出荒野后,戰鬥在國王大道附近展開。

高大的戰士頂在前方,弓箭手們從後方拋灑黑曜石箭頭的箭雨。

所有人拼盡全力,用最快的速度讓不得安寧的死者們安息,也為自己爭取片刻喘息之機。

漫長的路途上,每隔一段距離便會有一處戰鬥遺留下的痕迹:滿地徹底死去的屍鬼,扭曲的箭桿,碎玻璃般的黑曜石碎片,還有暗紅色的斑斑血跡。

生者需要吃喝,睡眠。戰鬥之後還要治療傷者,為死去的戰友火葬,免得不久之後他們又重新站起來,成為所有生者的死敵。

而沒有任何事情能延緩屍鬼們的腳步分毫。不分晝夜,廣袤的大地上隨時可以見到向南移動的屍鬼。

整個世界都在結冰。縷縷冰霜緩緩地沿魚梁木向上爬行,競相攀比。空曠的村莊已不再空曠,藍眼幽靈行走在雪堆間。

有的穿著破爛的褐色衣服,有的穿著黑衣服,還有的什麼也沒穿,那些東西的身體白得像雪。

寒風在丘陵間嘆息,帶來濃重的氣味:死肉,干血,散發出黴菌、腐物和屎尿味道的惡臭皮膚。

撤退的隊伍加快腳步,很快走出新贈地,進入史塔克的領地範圍。

斷後的部隊繼續在國王大道上阻擊屍鬼,交戰的次數越來越頻繁,情勢越來越危急。有幾次熊老都要抽出佩劍,親自面對屍鬼。

一路戰鬥,已有超過一百人戰死。有黑衣士兵,有紅神信徒,也有裹著毛皮的野人。

流血犧牲在預料之中,選擇加入斷後隊伍的人,本就視死如歸。

無論之前是什麼身份,在這場生與死的戰爭中,他們都是可敬的勇士。

黑曜石武器與箭矢的消耗也遠超預計。隊伍中的野人有機會展示他們的手藝。用樹枝製作簡易的火把,把碎掉的黑曜石撿回來,做成簡陋但有效的武器。

每個人臉上都掛著疲憊,但他們的眼神依然堅定。

然而事情並未如熊老預想的那樣樂觀,崇山峻岭與茂密森林也無法阻擋屍鬼的腳步,在前方的普通人開始遭到襲擊。

不斷有小股屍鬼從國王大道兩旁的山坡上、樹林里突然冒出來。沒有眼球的眼窩閃爍著冰藍光芒,烏黑乾枯的利爪上凝結著寒冷的冰柱。

這些並非活物的東西憎恨一切生命,一出現便會瘋狂的撲向路上行走的人群。

儘管每次屍鬼都會被野人們消滅,但也不斷有人被屍鬼殺死。

親人們甚至來不及哭泣,一旦看到熊熊火焰吞沒片刻前還鮮活的軀體,便頭也不回的轉身離去。

在離開黑城堡的第五天,離末江已經不遠的地方,斷後的隊伍遇到出發以來的最大危機。

一直只會憑著本能發起瘋狂攻擊的屍鬼,突然變得進退有據。

而斷後的隊伍經過一路苦戰的消耗,無論是人還是動物都疲憊不堪。

他們的武器盔甲損壞嚴重,弓箭也早已用光。現在甚至失去了組織上的優勢。

之前屍鬼們的攻勢如同滔天巨浪一樣猛烈,帶著讓人喘不過氣來的壓迫。戰鬥的時候根本無暇多想。

而現在這種不緊不慢的攻擊,反而讓冰冷的絕望卻在每個人心頭慢慢滋生。難道真的是死期已到?

透過移動的屍鬼們露出的間隙,瓊恩看到一道陰影自樹林暗處慢慢冒出。

高大的身材,憔悴堅毅渾似枯骨,膚色蒼白如同乳汁。身上披著彷彿是用冰做成的盔甲,反射著森林的深奧灰綠。

他知道這是導致所有人陷入絕境的元兇。

異鬼似乎在笑,隱隱傳來一陣尖利如冰針的聲音。

瓊恩突然想起了威廉。如果現在是魔法騎士站在這裡,他會怎麼做?

能量從靈魂深處湧出,握著劍柄的雙手越來越用力,目光越來越熾熱。

寒風乍起,冰涼刺骨。

然而瓊恩揮動長爪,猛然向著異鬼衝去。

即使經過連續戰鬥,瓦雷利亞鋼長劍的鋒刃依然銳利如初。

短短數息之間,擋在他面前的十來個屍鬼便被砍倒,如同被割斷的野草般灑在地上。

衝破屍鬼的堵截,瓊恩看到了異鬼的眼睛。

那是一種比任何人眼都要湛藍深邃的顏色,如玄冰一般冷冷燃燒。

(本章完)

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冰與火之魔法騎士

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