九 清明祭祖憶當年
記得當日，風旆手捧青銅獸紋觚對他道：「辭兒，這個以後便交給你了。」
風辭抬眉看了一眼，不為所動：「這不是先帝賞賜給開國功臣的無價至寶嗎？爹為何傳給我？不該傳給世子嗎？」
「你是不是還在恨為父？」風旆嘆息道，「這個早就該傳給你了。」
見風辭有些迷惑，他繼續道：「還記得你十一歲那年我們祭祖返回鎬安之事嗎？」
風辭沉默，他當然記得，而且記憶猶新。那次祭祖后在返回都城鎬安的途中突逢大雨，道路泥濘，父親乘坐的馬車打滑，險些翻下陡坡。
風旆徐徐道：「那次雖然有驚無險，但你祖母及各房親戚都以世事無常，勸我早立世子，連先帝也婉言相勸，幾房妾室更是極為殷勤，唯獨你母親無動於衷。
「依風家組訓，家業只能傳給嫡子或長子，全府上下無人不知我最器重的孩子便是你，你雖排行第三，但是嫡出，玠兒是長子卻是庶出，然而他娘親為了幫他奪得機會，想盡辦法，甚至請動了你祖母替他說話。可他們不知道，我只在等一個人開口，那人便是你娘親。」
聽到此處，風辭心裡暗流洶湧，他始終不知，自己一直是父親交口稱讚的最引以為傲的兒子，自己的才華之高、品德之美，整個都城甚至大半個嚳禹國都已傳遍了，為何父親卻不選他為世子，反而立了大哥風玠。
風旆稍停片刻，又道：「我明白，是我冷落了你母親，但她就算不籠絡自己的夫君，難道還不該為了自己的兒子來跟我說幾句軟話嗎？你祖母一向挺喜歡她，去問了她，她說位尊實危，世子之位於你不知是福是禍，他只願你一生安樂。我當時聽了很是憤怒，難道你當了世子便一生無法安樂嗎？這個家裡彷彿沒有什麼是值得她去爭取的，我這個做丈夫的心不值得她去爭，連她自己兒子的地位也不值得她去多出一份力。我看不慣她那一副與世無爭的樣子，憤然之下，立了玠兒為世子。」
風旆彷彿又看到了那個嫻靜婉約的女子，巧笑嫣然，卻從沒像其他妾室一般對他撒嬌求寵。
風辭心裡訝然，父親立風玠為世子，居然是這般原因，他還以為在父親心裡風玠更勝於他。
聽得風旆微微嘆氣，繼續道：「從那以後，我越發冷落你娘，不知是在懲罰她還是在給自己找台階。本以為她會就此恨我，但沒想到的是，三年之後我得了那場大病，太醫都束手無策，全府上下都以為我大限將至，開始為我準備後事，連玠兒的娘都很少來伺候了，估計她正巴不得我一病不起，好讓她兒子襲爵吧。那時，卻只有你娘端湯遞葯，四處尋訪名醫，甚至還去求了她娘家的異母兄弟，去求了那些從小就排擠她的人。終於找來了琴大夫，救我於垂危，還跟我說幫你定了門親事，看得出她當時是真的很高興。」
「那又如何？後來爹病好了，又何曾對娘好過半分？」風辭終於開了口，他還未從娘親離世的悲慟中走出來，「她因為幫你救命恩人的妻女逃難，才失去封號，遭到禁足，積鬱成病，您不僅不關心她，直到她臨終還不曾去看她一眼，傷透了她的心。」
「爹是一時受人迷惑，聽信讒言，以為你娘別有用心。」風旆眼裡滿是悔恨。
風辭心裡冷哼一聲，道：「是禁不住枕邊風吧？」面對眼前老態龍鐘的父親，風辭是又敬又恨，敬他是生他養他的父親，恨他是對自己妻子冷情寡義的男人。
風旆無言以對，他確實是受了兩房妾室的蠱惑，如今想來慚愧不已。少頃，他緩緩道：「依例，國公之子，除世子襲爵之外，其他諸子可封郡侯或縣侯。我會上書懇請陛下為你爭取一個富庶的郡國作為封地，看在曾我為先皇創國盡心儘力的份上，陛下應該會應允的。如此，你以後若是想入仕施展抱負，也更容易些。」
「我對入朝做官毫無興趣，這一點爹不是早就知道了嗎？」風辭心有不屑，「爹身為開國功勛，深得先帝信任，受託為輔政大臣，可那又如何？新君一登基，太后一道旨意，便奪了你上朝議政的資格，只能軟禁在家，鬱郁成疾。這不是我要追求的。」
「只可惜了你一身的才華。唉，罷了。」風旆長嘆一聲，「就按你娘當年所說，只要你活得自在喜樂便好。」他停頓片刻，又道：「你稍後去請族叔公和叔伯過來正廳吧，順便讓人多買些筆墨紙硯和絹帛，再讓鎬安城最好的木匠多做些紫檀木的屏風架。」
風辭有些疑惑，請族裡親戚過來可能是為安排後事，但買那些東西作甚？
風旆知他因何遲疑，道：「你娘生前喜歡丹青、刺繡，最愛將字畫做成屏風，那便多買些等我帶下去給她，其他金銀珠寶她不喜歡的，就算了。陰宅里的耳室原本是為側室準備的，但我想你娘在九泉之下肯定不願再與那幾人同處一室，她們以後就葬到別處吧，以免再打擾你娘清靜。耳室都用來放陪葬品，我的壽木和葬品進去后，將陰宅永久封了吧。」
風辭聽罷，心裡沉重，難以言語，他知道這是父親在做最後的彌補，然而這樣的彌補又有何用呢？
風旆離世前確實如他所言上書陳情，然而新帝年方十六，初登大統，實權掌握在其母太后和其堂舅征北將軍手中，太后忌憚風辭少負盛名，只封了他一個池陽縣侯。
「三哥，該走了。」五弟風颺的聲音讓他從回憶中驚覺。一行人下了山回了老宅。
次日，風玠因公務繁多，須先趕回都城，風颺隨母親和他一道返回了鎬安。風遨喜好玩樂，不服管束，早出外踏青遊玩去了。
風辭在書房閑來無事，拿出白玉短笛往唇邊一放，悠揚的曲音便從他修長靈活的手指下傳出，飄入院中，吹落亂紅滿地。
琴約來找他，剛走到門前便不知不覺沉浸在這笛音里，一時忘了去扣門。屋裡的人見門外那道身影一動不動久久佇立，忽然放下笛子，道：「進來。」
琴約這才如夢方醒，推開門，問道：「公子，今日風和景明，暖風和暢，公子不出去踏青遊玩嗎？」
風辭看了她一眼，起身將笛子別在腰間：「有話直說。」
「小嫿想出去玩，讓我陪她一起去。可以嗎？」琴約有點小心地問道，她感覺風辭從山上祭祖回來心情似乎不好，怕他不許她去。
「帶上你的彈弓。」風辭說罷走出了房間。
他這是同意了？琴約心裡一喜，轉身沖他道了句：「謝謝公子。」便步履輕盈地徑回她房裡去拿上彈弓和食盒，叫上佘嫿和綉鳶，來至大門口等著風辭。
風辭吩咐騤業：「去告訴亓官颯和扈賁，在城東五里亭會合。」
「唯。」騤業應聲騎著馬先去了亓官宅第。
見風辭抬腿欲上馬車，身後的琴約叫住：「公子。」
風辭停下腳步，轉身，臉往後稍微一偏。
琴約道：「待會兒我們先去旅店叫上平欽好嗎？」
「你很想和他一起去？」風辭聲音冷淡得如料峭的寒風。
「小嫿想啊，你沒看出來嗎？」琴約的雙眸調皮地往佘嫿的方向轉動了一下。
風辭嘴角微動：「走吧。」
琴約抿嘴一笑，跟著他上了馬車。佘嫿和綉鳶乘坐另一輛馬車緊隨其後。
「公子，到了五里亭之後，我們要去哪兒？」琴約第一次來岼州府，很好奇風辭這樣的世家公子平時都喜歡去什麼樣的地方。
「觀筱陂。」風辭道。
「哦，那裡一定很美吧？很多人去嗎？」琴約開始遐想。
「要那麼多人去作甚？你是去看風景還是看人？」風辭一席話把琴約凍得像霜打了的茄子。
她總覺得風辭對別人都溫和得有如朝陽、暖風，獨獨對她冰冷得很。不明白她到底哪裡得罪他了，初次見面時就讓她難堪不已。如果說他討厭她，卻又不曾讓她干過一天婢女的活，反倒還讓身邊的下人對她恭敬有加。真是捉摸不透，不過念在他幫過她和母親風份上，就不與他計較了。
此時光祿大夫扈滕老宅大門內，幾個護衛正攔著扈沚蘺，管家懇切道：「姑娘，夫人吩咐了，不能讓您出門，您就別為難小的們了。」
「兄長能出去和朋友飲酒作樂，為何我想出去散散心都不行？」扈沚蘺凝眉嗔目道。
她的侍女筎棉拉著她的衣袖道：「夫人說姑娘你要在家待嫁，不可隨意拋頭露面。」
「待嫁？娘何時又給我說親了？」扈沚蘺知曉母親一直盼著將她許個世家望族，但都說道了快兩年了，也沒有中意人選，她也就沒太在意，沒想到這次真定下來了。
「前幾日您去秋梧山的時候，主家派媒人去了亓官將軍府，之後，夫人就叮囑了等您回來后不可再隨意出門。」管家道。
「亓官將軍？亓官颯？」扈沚蘺當然知道赫赫有名的鎮西將軍湞陽侯亓官颯，只不過聽聞他性情狠戾，不近人情，爹竟然把她許配給這樣的人？一時氣惱，她憤然跑回了閨房。
在閨閣中來回踱步，思慮良久，反正她的婚姻大事不得不聽命於父母，無論嫁給了誰都不會像從前那般自在，何不趁現在還沒成親，先享受一下所剩不多的無拘無束的時光？於是，她避開家僕，悄然來到了後院側門處。不期然，身後傳來一句輕聲呼喚：「姑娘——」
「啊！」扈沚蘺渾身一頓，急忙轉頭一看，「筎棉，你嚇死我了！」
「姑娘，你還要出去啊？」筎棉擔憂道，「夫人知道了，會把你看得更嚴的。」
「筎棉，你就可憐可憐我吧，等我嫁人了就更沒機會出去遊玩了。」扈沚蘺十分委屈地道，「放心，我很快就回來了，千萬別告訴我娘。」
「姑娘，我跟你一起去吧，你自己一個人萬一出了事怎麼辦？」
「好。走吧。」扈沚蘺說罷便拉著筎棉出了側門。