五 懲惡霸追憶往昔
風辭的馬車疾馳可日行千里，故而只消一個多時辰，他們三人便到達了牟巨材家門口。此時，牟家大門外立著三個護衛模樣的人，其中一個年長的再門口來回踱步，像是在等人。門前早已圍了一大群好事者，馬車無法近前，琴約心裡焦急，起身欲下車，但聽得風辭不緊不慢地道：「等等。」
「啊？」琴約不解，「都已經到了，為何不進去找他們？還不知道我娘怎麼樣了呢？」
「時機未到。」風辭低眉撫弄著手裡的白玉短笛。
琴約不知他故弄什麼玄虛，卻也只好慢慢地坐回原地。
風辭閉目養神，琴約卻時不時看看車外，大約過了小半個時辰，看熱鬧的人散去了一些，方聽得風辭開口道：「騤業，帶她進去吧。」
「唯。」騤業撩起車簾，琴約下了馬車隨他往牟家大門走去。
剛走近便聽得有人小聲議論：「也不知道是什麼樣的姑娘，寧可親娘受苦也不出嫁，牟家那麼有錢有勢，做小妾也享福啊。」
「話不能這麼說，牟家人什麼德行你不知道嗎？那牟巨材已經有一妻九妾，快六十了，還想著霸佔小姑娘。唉！」
「就是，納妾也得你情我願啊，這明擺著想強娶啊。」
「算了算了，還是少說為妙。」
「唉唉，來人了，是她嗎？」有人看見琴約走過來，不禁盯著看了幾眼，慢慢閃開一條道。
琴約顧不上別人議論，快步走到大門邊，對其中那年長的門衛道：「我來了，你們放了我娘親。」
「姑娘隨我進去吧。」那門衛帶著琴約過了垂花門，到了前院。
那牟巨材原本在正廳坐塌上倚著，遠遠瞧見琴約，立馬下了塌，挺著臃腫大腹，一顛一顛跑到琴約面前來，笑得臉上怪肉橫生：「小娘子，知道回來了？」
琴約聽他那般喚她，氣得滿臉漲紅：「我娘呢？」
「別急，你都回來了，我還拘著你娘作甚。來人，去把我岳母娘領過來。」說著，就上前要捏琴約的手。那雙縴手柔嫩細膩如羊脂玉般，早就讓他心痒痒了。
熟料就在他的厚掌觸到琴約的手背之前，一道高大的身影擋在了他跟前，他的手腕也被狠狠拽住：「規矩點！」
牟巨材仰脖望著他：「你誰啊，我摸我小娘子干你什麼事？」
「我是誰你不配知道。」騤業睨著他道。
「你……」牟巨材讓他的氣勢給嚇愣了片刻，繼而又對院內的家僕、護衛道，「你們都愣著作甚？沒看見有人對我行兇嗎？養你們幹什麼吃的？」
四周的護衛、家僕都圍了上來，又五六人率先朝騤業撲了過去，騤業勾拳一揮，狠踢幾腿，跳將起來，劈里啪啦不過一眨眼的功夫，就把那幾人打得重傷不起。他看了眼其他人：「還有誰要上？」
剩下的護衛戰戰兢兢地望著他，進也不是退也不是。
這時，一個家僕帶著原荑過來了。琴約一看，她雙手被縛在身後，臉上傷痕青一道紫一道，走路時還佝僂著腰，彷彿很吃力。
「娘！」琴約跑了過去，推開她身邊的僕人，上下細細打量著母親，「娘，臉上很疼吧？身上還有傷嗎？」不等回答，她便發現母親背上的短衫裂開了幾道大縫，一看便是鞭子甩的。
「你們這些惡人！為富不仁，殘害無辜！」琴約忍不住破口大罵。淚珠簌簌地滾落而下。
騤業一把揪住牟巨材的衣襟，把他半提了起來，衣領勒得他脖子生疼：「你、你放手。來人，把所有護衛全都家來，把這賊人拿下，快！」
有幾人聞言立馬去召集其他護院，不消片刻，幾十個人呼呼沖了過來。琴約見狀，趕忙把母親護在身後。
騤業一手揪著牟巨材衣襟，一手從背後掐住他脖頸，對眾人道：「想讓他死得快點就儘管過來。」
「別管他，上！就算我死也不能放過這個小崽子！」牟巨材怒目大吼道。
琴約不知道騤業身手有多好，但是好虎架不住群狼，她怕連累他受傷。
正在這時，一個聲音從院前傳來：「快住手！住手！」
眾人一看，是一個瘦高長須的男人，頭戴紗帽，正急急往這邊跑來。
「大侄子，你來得正好！」牟巨材見到那人眼前一亮，「這小崽子想要我的命，你快派人把他綁了去。」
那人擦了擦額角的汗，走到騤業身前，彎腰作揖道：「這位壯士，鄙人是紛泉郡的郡守莫連，您手裡這位是鄙人的表叔，不知因何誤會得罪了壯士，請壯士高抬貴手，放他一馬。」
一番話讓牟巨材兩眼茫然，摸不著頭腦，正欲開口，卻被莫連暗中瞪了一眼，只好噤聲。
琴約和原荑也大惑不解，郡守過來不是幫牟巨材撐腰的嗎？怎麼還幫他求饒來了？
騤業聽罷卻瞭然於心，冷聲道：「使君錯了，他得罪的不是我，是那位姑娘和她娘親。」
「噢，請您放了他，小人這就讓他給她們賠禮道歉。」莫連道。
騤業鬆開手，把牟巨材往前稍微一推。牟巨材把莫連拉到一邊，悄聲問：「大侄兒，怎麼回事？你還怕一個小嘍啰？」
「你懂什麼？」莫連瞋目道，「你要納妾也要看看對方是誰，願不願意！昨天朝堂上光祿大夫彈劾我縱容親屬欺男霸女、魚肉鄉里，陛下當堂震怒，命我兩日內查清此事，給受害者一個交代，否則我就要遭到罷黜！」
「啊？這、這……」牟巨材瞠目結舌，他哪裡想到縣令都不管的納妾小事居然捅到了天子耳朵里。
「你快把她們母女放了，別去招惹她們。」莫連鐵青著臉道，「你再要納幾房小妾我都不管，只別再惹出這樣的事端來，這些年你敢到處胡來還不都是靠著我在任，若我丟了官，倒了台，看哪個能保你？下一任還不得拿懲治你牟氏來當政績。」
牟巨材連連點頭。
「嘀咕那麼久了，說完了嗎？」騤業不耐煩道。
「說完了說完了。」莫連賠笑道，將牟巨材往琴約面前一推，「快，幫人把繩子解開，趕緊道歉。」
牟巨材訕訕地要去給原荑解開手上的麻繩。
「不必了。」琴約攔住他，冷聲道。她可不想讓這惡人再靠近她娘親。
牟巨材哈著腰對原荑道：「二位對不住了，是我有眼不識泰山，得罪了不該得罪的人，你們大人不記小人過。」
「一句道歉就想了事？我娘身上這些傷白受了嗎？」琴約怒目嗔視著他，恨不得扇他幾耳光，可又怕髒了自己的手。
「怎麼會呢？牟家自然會出錢給令堂治傷的。」莫連趕緊接話道，「為表道歉的誠意，牟家願出五百兩黃金並且找大夫上門診治，如何？」
牟巨材一聽心中大駭，圓睜了一雙不怎麼大的眼睛盯著莫連，他說的是五百兩黃金啊！那麼幾道傷要花他五百兩黃金？
莫連狠戾地白他一眼：五百兩黃金對你還不是九牛一毛？
牟巨材只得朝一個家僕道：「快去後院，讓大夫人去提五百兩黃金來，快點！」
那家僕飛也似的往後院跑去了。
「以後見了這母女二人要繞道走，再去招惹她們，後果肯定比今日要慘千百倍。可聽清了？」騤業沖牟家眾人道。
「聽清了，聽清了。」牟巨材連聲道。莫連也偷偷舒了口氣，看樣子這事算了了。
幾刻鐘后，琴約挽著原荑出了牟府大門，騤業捧著一箱黃金跟在其後。莫連還拉著牟巨材把他們送至門外。
「小約姑娘，你和大嬸上車，我送你們回家。」騤業道。
要一起坐公子的馬車嗎？他會不會介意啊？琴約正疑惑，聽得騤業道：「公子已經會佘府了。」
「啊？他什麼時候走的？」琴約問道。
「這我就不清楚了。」騤業道。來這之前，風辭吩咐騤業救了人之後送她們回村裡去，而他自己要先回佘府。
其實，風辭直到剛剛他們三人跨出牟家大門時才離開，之前他一直都側坐在前院一邊廂房的屋脊后，將院中發生的一幕幕都盡收眼底。
他發現琴約的目光中比小時候多了幾分倔強與無畏，他至今尚還記得八年前她隨父母去他家給他父親治病時的光景，當時他並沒有外出玩樂，而是坐在後院花園裡一棵大槐樹上看書。不多時，便聽見樹下傳來一陣陣歡笑，把眼一望才知道是小琴約在捉蝴蝶，身邊還有府里的兩個侍女陪著她，她追了好一陣也沒捕到一隻，最後還是一個侍女捉到了，交給她。可她看著捏在手中的蝴蝶似乎並不高興，靜靜地看了一會兒，又把蝴蝶放了。
「琴姑娘，好不容易捉到的，你怎麼又放了？」其中一個侍女問道。
「它扇不動翅膀，只有一個毛毛蟲一樣的身子在動，還不如讓它在花叢里飛著，撲閃著翅膀好看。」小琴約道，說罷又開始追起蝴蝶來，這次只是在花園小徑上追蝴蝶而已，卻依舊笑得開心。
「笨丫頭！」坐在樹杈間的風辭俯視著她，嘴角泛起笑意。
馬車趕往羽霓村的途中，琴約好奇地問騤業：「騤護衛，我心裡有些疑問，能問你嗎？」
「你問。」
「剛才郡守怎麼對你那麼恭敬？你家公子到底是什麼身份啊？」琴約問道。
這也是原荑心裡納悶的，為何那郡守不給牟巨材撐腰，反而讓他來給自己賠禮道歉，就算女兒投奔了平欽的表舅，也沒這個能耐啊！