第239章 投石機被擼壞了

郎陵城外三里，曹操軍中軍大帳。

門簾被一隻粗壯的手掌用力掀開，曹洪興高采烈地踏步而入，面對曹操豪邁地大笑：「大哥，孔公緒此人當真廢物一個，明明坐擁寶地，卻一事無成，乾脆我們也別走了，奪取上蔡，以此地為根基東山再起，你覺得如何？」

眼下的曹操軍已然淪為喪家之犬，丟了許縣便意味着無處安身立命，沒有地盤就沒有糧食，沒有糧食就不能招募士卒，訓練軍隊。

好歹是堂堂帝朝奮武將軍，家世顯赫，總不能臉都不要去當流寇吧？

而汝南與許縣並不遠，只要拿下此地，曹操還是有機會重振旗鼓，殺回許縣的。畢竟麾下有大量許縣的士卒，若非曹操許諾將他們安全帶回家鄉，全軍早就嘩變，然後潰散了。

地盤實在是太重要了，沒有一塊根據地，就意味着無法徵收錢糧，不能招兵買馬，因此曹洪盯上了汝南這塊風水寶地。

畢竟天下的土地，能者居之嘛。

反正在曹洪眼裏，孔伷此人廢柴一根，可以輕鬆拿捏。

不過曹操顯然目光比曹洪長遠得多，對天下大勢也看得更加清楚，因而冷靜地做出判斷：「汝南於我軍而言絕非寶地，死地還差不多。」

曹操本身智謀就不輸於一流謀士，因此在戰略上該如何取捨，他心裏還是有譜的，不會被眼前的蠅頭小利所迷惑。

曹洪卻是露出不解的神色：「大哥，你會不會弄錯了？汝南可是大郡，人口超過三百萬，怎麼就不是一塊寶地了？」

汝南有三十七座縣城，超過三百萬人口，是當之無愧的豫州大郡。

有大量的人口，就意味着可以徵收海量的稅金和糧食，同時預備役的兵源充足，只需勵精圖治，絕對是大有可為之地。

在曹洪看來，這樣一個地方如果都稱不上是風水寶地，這天下還有什麼地方稱得上是風水寶地？

不只是曹洪，就連夏侯淵和夏侯惇，都覺得汝南郡這個地方不錯：「是啊主公，要不我們還是留下吧？」

連日來逃遁奔波，風餐露宿的生活他們可算是過夠了，眾人不想再體驗這般草木皆驚的日子了，因此大家都迫切地需要一個遮風擋雨的「新家」。

而汝南郡，正是他們眼中最合適不過的「新家」。

曹操見群情激蕩，一個個都想佔據汝南，便忍不住出聲嘆氣：「汝等以為操不想佔據此地嗎？汝南雖好，卻非我等久留之地。須知我軍在此毫無根基可言，縱使可以殺了孔伷，佔據此地。可袁公路若是殺過來，我們又要當如何？」

曹洪驚訝：「袁公路此時不是要打襄陽，佔領荊州的嗎？沒事幹嘛來打我們啊？」

曹操則是露出不屑的表情，隨即一聲冷笑：「打襄陽？那也要他能打得下來才行啊。」

曹洪聽了這話，更加震驚：「大哥是說，袁術此戰必敗？」

「唉，若我所料不差，袁公路敗局已定，否則我也不會直接棄他而去了。此人貪婪無度，無才無德，縱有顯赫家世，終究是難成大器的庸碌之輩。以襄樊之堅固，天下能破者寥寥無幾，又豈是袁公路可以討取的？」

曹操用兵，最喜歡斷人糧道，因此他自然知道糧道被斷的後果有多嚴重。

袁術此時大軍傾巢而出，離開南陽攻打荊州，而位於南陽以東地區的許縣也已失守，劉表但凡有點腦子，聯繫黃祖和南陽郡中的荊州豪族，隨時都能斷了袁術的後路。

而樊城和襄陽，城高牆厚，即便是擁有原版的巨石炮，甚至是王景親自帶兵前來攻打，急切之間也難以攻破，必然陷入長久的僵持。

可時間一旦拖長，進攻方無法迅速獲勝，那麼糧草的問題就會成為雙方決勝的關鍵。

比拼糧草的話，劉表有整個荊州為後盾，而袁術不過一郡之地，又是勞師遠征，兩相對比之下，勝機可謂渺茫。

正是因為預見到了這一點，曹操才敢斷言袁術必敗無疑。

曹操指着地圖，給曹洪、夏侯淵和夏侯惇等人耐心解釋說道：「袁術若敗，回不去南陽郡，自然會向東行進，進駐汝南。別忘了，這裏可是汝南袁氏的發家之地，袁公路在此地擁有巨大的影響力。到時候內外夾擊，我等客軍，如何能夠在此地立足？」

經過曹操這麼一解釋，眾人當即驚出一身冷汗。

此時這富庶的南郡在曹操軍一眾武將心中哪裏還是什麼風水寶地，分明是一塊要人命的凶地啊！

曹操腦子還是很清醒的，見到一塊地皮就去占，那是二傻子，說不定到時候便宜沒佔到，還得把命搭上。

「連日來奔波勞碌，大家也辛苦了，趁著現在樊城之戰還未分出勝負，袁公路無暇分心，吾等可以留在汝南好好休息一段時日。對了，記得想辦法從孔公緒那裏多訛一點糧草，等吃飽喝足了，吾等便即刻向北進發。」

「遵命！」

曹洪、夏侯淵和夏侯惇三人，齊聲應諾，轉身便下去安排行軍事宜了，組織上萬人的轉進，還有物資的運輸，這可不是什麼輕鬆的活計。

而曹操軍這一休整，就足足休整了一個半月，還死賴在汝南不肯離開，就像是一個強行上門化緣的惡丐，耍著無賴，非得讓主人家破財免災不可。

偏偏孔伷廢物一個，抱着病體，更是無心與曹操周旋，對曹操的要求，也盡量滿足，只想趕快把這個瘟神送走。

可曹操收了錢，卻又找各種理由不肯撤離，直至襄樊之戰分出勝負。

襄陽城外，二十架投石機一字排開，怒砸城牆。

轟轟轟~

巨大的響聲，讓城牆上的守軍瑟瑟發抖。

城中州牧府，劉表同樣表情陰鬱：「派出去的人，還未能傳回消息嗎？」

蒯良和蒯越這對兄弟，默默對視一眼。

最後還是蒯良這個做哥哥的先開了口：「主公無須太過憂愁，襄樊皆為天下有數之堅城，士卒亦有奮死之心，吾等坐擁地利、人和，即便敵軍有攻城利器，想要破城又談何容易？城高牆厚，以城中之糧草，堅持數年亦是綽綽有餘。」

作為荊州本地豪族勢力中的代表人物，蒯良和蒯越雖名義上是劉表的謀士和臣屬，實際上卻是反過來的。

劉表看似貴為荊州牧，是封疆大吏，位高權重，實則他不過是荊州豪族集體推舉出來的代言人罷了。

不說是提線木偶，其實也相去不遠。

因此蒯良的表態，潛在意思便是在表示中廬蒯氏將會全力支持劉表，讓他不用擔心內部有人搞事，破壞大局。

蒯越也趁機說道：「主公，曹孟德已經抽身而退，帶走了大量的精兵良將。如今袁公路雖然看似兵力雄厚，實則已獨木難支。以袁公路之能，想要討取襄陽和樊城不過痴心妄想。待吾等策反了南陽郡的世家和豪族，到時候袁公路孤家寡人一個，又拿什麼來與主公您爭鋒呢？」

從蒯越和蒯良兩兄弟的話可以聽得出來，荊州豪族絕不可能接受袁術入主襄陽，因此面對共同的敵人，他們的抵抗意志十分堅定，對劉表的支持亦是不遺餘力。

而劉表在聽到了蒯氏兄弟二人的承諾之後，躁動的心也安寧了下來。

轟轟轟~

「哈哈哈，繼續進攻！給我進攻！」

袁術張狂的笑聲伴隨着每一次投石機甩動槓桿而響起，充斥着整個戰場。

巨大的石塊，飛躍兩百步的距離，直接砸落在城牆上，這等非人的偉力，確實容易讓人迷醉，為之熱血沸騰。

以至於讓袁術生出「天下雖大，已盡入吾掌」的豪情，彷彿這炎漢帝朝的天下，已經盡歸他袁術所有。

正所謂天狂有雨，人狂有禍，就在袁術以為天下我有之際，只聞咔嚓一聲巨響，其中一台投石機似乎不堪重負，直接散架。

嘩啦啦的零件碎落一地，滾落的石彈甚至還砸傷了好幾名軍士，以至於袁術的笑聲都為之戛然而止，隨後便是露出驚怒交加的表情大吼地質問道：「發生何事？不是剛剛修好嗎？為何又壞了？是不是你們偷工減料，欺上瞞下！」

袁術怒不可遏，趕緊找來負責操辦此事的工匠質問，他還以為居然有人在這種事情上打歪主意，所以怒不可遏。

眼見袁術雷霆震怒，底下的工匠頓時惴惴不安，帶着哭腔喊冤：「還請將軍明鑒，小人是真的儘力了啊！」

攻城器械說到底還是工件，而且很多還是木材，因此使用壽命十分有限。

而曹操命工匠製作的仿製品，無論材料強度還是加工水平，顯然都遠遠不及正版的巨石炮，被袁術如此高強度的使用，玩命地往襄陽和樊城的城牆上擼石彈，不被擼壞了才怪。

其實早就開始出現故障和損壞了，但前幾次損壞的程度還不深，修修補補之後，倒也勉強能繼續使用。

但任何物品，都是有使用極限的。

一旦抵達極限，就是魯班來了也是修不好的。

很顯然，從曹操手裏要來的這些投石機，大限已至。

彷彿是應了工匠的話，還在繼續使用的投石機，一台接着一台的開始損毀，而且還是無法修復的那種損毀。

袁術是又氣又急：「還愣著幹嘛？趕緊給我修好啊，一群廢物！」

工匠彷彿被罵習慣了，也不反駁，只是苦着一把臉，語氣無奈：「將軍，非是吾等不願意修繕，實在是許多關鍵部件已經嚴重損壞，惟有重新造台新的。」

「既然如此，那去給我造新的啊！」

袁術真是氣不打一處來，眼看着進攻順利，可這投石機卻突然壞了，這讓他怎麼接受得了？

當即命令工匠製造新的投石機頂上，否則以襄陽城的防禦力，他這五萬人，全死過來也拿不下眼前的堅城啊。

工匠也很委屈，可一想到袁術極好面子又喜怒無常，為了自家性命着想，還是硬著頭皮問了一句：「將軍，可有設計圖紙？」

袁術則是被問懵了，一臉迷糊：「什麼設計圖紙？」

工匠無語，但還是耐心解釋：「將軍，這投石機內部精巧複雜，若無詳細圖紙，短時間內根本無法仿製。」

直接仿製倒是沒問題，就怕仿製出來的成品，效果還遠遠不如曹操製作的這些山寨貨。

若是因此事觸怒袁術，被袁術以為是在戲耍於他，那自己豈不是要含冤而死？

而袁術一聽要圖紙，就倍感頭疼，這一時半會兒的，他去哪裏找來圖紙？

倒是當初袁渙建議逼曹操交出投石機的設計圖紙，可曹操跑得太快了，讓他根本來不及索要。

「廢物，廢物，全都是一群廢物！」

在倒塌的投石機殘骸旁邊，袁術徒勞地發出無能狂怒，然而更讓他憤怒的事情還在後面。

投石機的事情還未解決，主簿閻象就跑來告知袁術：「主公，大事不好了！」

「何事如此驚慌？」

閻象表情焦急，附在袁術耳邊便語氣急促地將事情一一告知：「主公，後方有變，劉景升暗中派人在宛城煽風點火，宣告我軍進攻不利的謠言，如今整個南陽郡，已是人心惶惶。」

「怎會如此！」

南陽可是自己的大後方，因此袁術一聽老家被偷，當即就急得跟火燒眉毛似的，心慌意亂：「這可如何是好？不行，我這便退兵，南陽乃我軍大本營所在，不容有失，絕不能讓謠言四處傳播。」

袁術下意識就想着要殺回去，再次穩固自己在南陽的統治。

然而所謂謠言，在閻象看來都只是導火索罷了。

袁術遲遲未能拿下襄陽，加上平日裏橫徵暴斂，早就引得南陽郡的大部分世家和豪族心生不滿，因此謠言才成了燎原之火，迅速在全郡蔓延開來。

閻象苦笑：「主公，事已至此，恐回天乏術了。即便大軍此刻立即折返，也難以挽回頹勢，更何況劉景升又豈會讓我軍安然撤退？恐怕我軍稍有輕舉妄動，就會被荊州兵尾隨追殺，到時候撤退必會成為潰退，一敗塗地。」

「這可如何是好？這可如何是好！」

袁術急了，閻象的話，讓他彷彿看到了自己的敗亡已近在眼前。

關鍵時刻，還是出身陳郡袁氏的袁渙更有見識，他向袁術建言：「主公，南陽的歸路已成絕路，我們怕是回不去了。為今之計，想要求取一線生機，唯有先撤回新野稍事休整，再兵分兩路互為犄角，撤兵時層層設防，步步阻擊，如此方能安然退往汝南。」

袁渙的建議還是十分正確的，如今新野城還在袁術手裏，留下幾位大將互相掩護撤退，層層阻擊劉表的追兵，至少退往汝南不成問題。

而且袁渙也看出了荊州的內部，其實並不願意血戰到底。

只要袁術肯退出荊州的勢力範圍，退回豫州，就能獲得喘息之機。

經過袁渙這麼一提醒，閻象也瞬間心領神會，大聲讚歎道：「曜卿所言極是，經由新野和比陽的官道，我軍可順利退往汝南。主公出身汝南袁氏，人脈深厚，又坐擁地利，必可從容排布，阻擋追兵。」

袁術一聽有活命的機會，當即大喜：「那便退往汝南！走，現在就走！」

袁渙卻是搖頭：「主公不可，我軍可以退，但絕不可退得太快。」

閻象也從旁附和：「主公，撤退之前，應當先發動一次佯攻，絕不可讓劉景升識破我軍戰略意圖，否則必會橫生枝節，一旦士氣崩壞，屆時兵敗如山倒，我軍即便能退回新野，恐怕也是十去六七，損失慘重啊。」

兩人都是智計過人的謀士，對於兵法雖算不上精通，可一些兵家大忌還是知道，因此他們一聽袁術想要直接跑路，差點魂都被嚇掉了。

五萬大軍，營帳連綿十餘里，人員，牲畜和物資的調動，撤退路線的制定，那支部隊先撤，那支部隊後撤，都是要統一調度管理的，豈是拍拍腦門說退就能退的？

若是沒有做好充分的準備與合理的安排便選擇貿然撤退，到時候人心惶惶之下，撤退也要變成敗退，甚至一潰千里，一發不可收拾。

也幸好袁術雖然廢材，但現在還沒開始發病，尚能聽得進屬下謀士的勸諫，這才沒有做出那種讓人撓頭的決定。

「就依二位所言，還請先生助我一臂之力。」

「主公言重了，吾等皆為臣屬，理所應當竭盡全力，為主公籌碼策劃。」

閻象和袁渙都暗自鬆了一口氣，同時心情也很不爽。

其實這次進攻襄陽，他們都是極力反對的，畢竟襄樊乃是天下有數的堅城，防禦力那是一等一的強，豈是這麼容易攻破的？

奈何袁術一意孤行，只因為曹操的忽悠，就興師動眾，前來攻打。

如今果然吃了大虧，雖然沒打敗仗，可丟了南陽郡這塊根據地，比吃十次敗仗都要慘！

此刻的袁術，就差臉上被人刻下一個大寫的慘字了。(本章完)