第八十三章《黑暗物質.4,洪水中的精靈》（7

7.又起波瀾

漢娜·雷爾弗服務的秘密組織總部叫奧克萊街的原因很簡單，正是因為著名的切爾西大道離它老遠，而且跟它一點兒關係都沒有。

但是漢娜不知道這一點，她從來沒去過總部，而且對她來說，奧克萊街不過就是個地址，不管它在哪個地方。除了帕帕季米特里烏，她跟組織的唯一聯繫就是橡果了。她每次取了橡果，回答裡面的問題，然後放到諸多秘密地點中的某一處，奧克萊街稱這些地方叫行李寄存櫃。放橡果和取橡果的人，即已故的盧克赫斯特先生叫作絕緣人：他們互相不認識，也就是說萬一有人被審訊，什麼都不會暴露。

另外一條與上級交流的途徑是通過博得雷恩圖書館的一個編目員。漢娜需要做的是提交一條搜索申請，要求查詢某本書的索書號，這樣他就知道她有信息要傳遞給奧克萊街了。書的名字不重要，但作者很重要：作者姓的第一個字母是暗號，代表她想要說的事情。

於是她填了正式表格，提交了一條申請，第二天就收到一張便條，邀請她上午十一點到編目員哈利·迪布丁先生的辦公室去見面。

迪布丁先生很瘦，皮膚呈淺褐色，他的精靈是一種什麼熱帶鳥，漢娜叫不上名字來。他關上門，把一摞書從客人坐的椅子上拿走，然後問她要不要來杯咖啡。

「索書號查詢的事要慢慢來，」他說，「對於尊貴學者們的意見，我們總是一絲不苟，認真對待。」

「這樣的話，請給我來點咖啡，謝謝。」她說。

他給水壺插上電，很講究地擺了幾隻杯子，說：「你在這兒完全可以放心說話，誰也不會聽到。你想聯繫奧克萊街？有什麼事？」

「我的絕緣人被謀殺了。我很確定。教會法庭乾的。現在我沒有辦法與委託人取得聯繫了。」

她說的委託人是指那四五個定期找她諮詢的奧克萊街的官員。

「謀殺？你怎麼知道的？」迪布丁問。

她把事情經過跟他講了講。等她說完，他已經倒好了咖啡，把杯子遞給了她。

「要加奶嗎？我可以去找點來，糖我這裡有。」

「黑咖啡就好，謝謝。」

「你的委託人著急嗎？」他一邊問一邊坐了下來。他的精靈翹起富有異國情調的尾巴，飛到他肩膀上。

「要是著急的話，他們不會來問真理儀，」她說，「但是我想這事能不拖延就不要拖。」

「的確。你確定奧克萊街不知道你絕緣人的事嗎？」

「不確定，我什麼都不能確定。但是如果一個已經運作了十八個月的體制突然出了問題……」

「你擔心他被殺害之前已經泄露信息了？」

「沒錯。他不認識我，但是知道所有行李寄存櫃的位置，然後他們就會監視這些柜子。」

「你用過幾個？」

「九個。」

「嚴格循環使用的嗎？」

「不是，有個代碼，叫……」

「不要告訴我代碼是什麼。也就是說你都是直接到約定好的柜子去取信息放信息？他也一樣？」

「對。」

「呃，九個……他們不可能有那麼多的特工一天二十四小時監視九個地方。不過再開發一些也沒有壞處，通過我來告訴奧克萊街位置。再有，如果絕緣人不認識你，你完全沒有危險。」

「那麼現在……」

「什麼也不要做，只需要找幾個新的行李寄存櫃。等奧克萊街安排好新的絕緣人，我會告訴你的。」

「謝謝，」她說，「其實，還有一件事我想問問。」

「請說。」

「大法官紐金特勛爵——呃，前大法官，他是奧克萊街的人嗎？」

迪布丁先生眨了眨眼睛，他的精靈換了換腳。「我不知道。」他說。

「不，你知道。根據你的反應，我能看出來他是。」

「我沒有這麼說。」

「無須多說。還有一個問題：那個阿斯里爾勛爵和庫爾特夫人的孩子究竟為什麼很重要？」

他沉默了幾秒鐘，然後搓了搓下巴，他的精靈湊到耳邊嘰嘰喳喳說了幾句話。「你知道多少關於孩子的事？」迪布丁問。

「孩子現在由戈德斯托修道院的修女們照看。她還是個嬰兒——六個月左右大。紐金特勛爵為什麼對她感興趣？」

「我不知道。你怎麼知道他感興趣？」

「因為是他安排把孩子送到修道院的。」

「也許他是孩子父母的朋友，你要知道，不是什麼事都跟奧克萊街有關係。」

「對，你說的也有可能。謝謝你的咖啡。」

「別客氣。」他邊說邊幫她打開門。

回漢弗萊公爵圖書館的路上，漢娜決定永遠也不跟馬爾科姆說奧克萊街的事，他不需要知道任何這方面的事。她還必須努力剋制因為讓他做間諜而產生的內疚感，做間諜一點兒讓人舒心的感覺都沒有，一點兒都沒有。

馬爾科姆花了不少工夫幫塔普豪斯先生弄那些百葉窗。他很喜歡那把新電鑽，塔普豪斯先生禁不住他糾纏，答應讓他試一試之後，他就更喜歡了。他們把所有做好的護窗裝好，又回到木匠鋪繼續做。

「這塊橡木費了不少錢，」老木匠咕噥著說，「本內迪卡塔修女不喜歡多花錢，但我跟她講一分錢一分貨，橡木就是橡木，最後她終於明白了。」

馬爾科姆給老木匠打下手的時間久了，這些話聽他說過很多遍了。「總之得安裝得結實。」他說。

「嗯，不過這種大木頭也經得住深固定，要打開得花很長時間，得用螺絲刀把螺絲釘從牆裡面擰出來。」

馬爾科姆說：「對，我正在想這些螺絲釘，你知道時間長了釘子上面的卡槽磨損得厲害了，就不好打開了，因為螺絲刀卡不住。」

「那怎麼了？」

「呃，要是咱們把螺絲釘頭銼平，那釘上后就再也打不開了。」

「你什麼意思？」

馬爾科姆拿老虎鉗夾了一顆螺絲釘，把螺絲釘頭的一部分銼掉，然後給塔普豪斯先生演示：「你看，這樣可以夾住頭把它轉進去，但是要想擰出來就沒有地方可夾了。」

「哦，對，這主意不錯，馬爾科姆。很不錯。可要是本內迪卡塔修女明年改主意了，又讓我把它們都卸下來咋辦？」

「哦，沒考慮過這個。」

「嗯，啥時候考慮了別忘了告訴我。」老木匠說。

他的精靈咯咯笑了，不過馬爾科姆仍然熱情不減，他很喜歡自己的主意，心裡想可以繼續研究研究怎麼改善。他把螺絲釘放到上面的口袋裡，然後繼續幫塔普豪斯先生弄護窗。

「你還要刷清漆嗎，塔普豪斯先生？」他問。

「不刷，用丹麥油，小子，再好不過的東西了。你知道用丹麥油要注意什麼嗎？」

「不知道。要注意什麼？」

「自燃。」老木匠得意揚揚地說，「你找塊破布蘸點試試，要是完事了你不把布在水裡浸透，然後再平攤著晾乾，它自己會著起火來。」

「叫什麼？自……」

「自燃。」

馬爾科姆喜歡這個詞，又重複了一遍。

木匠回家以後，馬爾科姆到廚房去跟費內拉修女聊天。老修女在切捲心菜，馬爾科姆拿了把刀幫她。

「馬爾科姆，你近來在忙活啥呀？」她問。

「給塔普豪斯先生幫忙，」他說，「你知道他在做百葉護窗吧？你們裝護窗幹什麼？」

「這是警察局建議我們裝的，」她說，「他們來找本內迪卡塔修女，說最近牛津發生了好幾起搶劫，他們想到了我們這裡的各種碗碟銀器，還有珍貴的法衣等，建議最好還是額外加層保護。」

「這麼說不是為了保護小嬰兒了？」

「當然也會保護到她。」

「她怎麼樣？」

「啊，可愛極了。」

「我可以再去看看她嗎？」

「要是有時間就可以。」

「我給她做了一個禮物。」

「哇，馬爾科姆，你真是太好……」

「我帶著呢。我總是隨身帶著，沒準兒啥時候能看到她。」

「啊，你真是有心。」

「那麼我可以去看她嗎？」

「好吧。你切完菜了嗎？」

「切完了，你看。」

「那來吧。」

費內拉修女把刀放下，擦了擦手，領著他沿著走廊來到上次的房間。嬰兒床放在地板中央，屋裡只有一盞昏暗的油燈，所以嬰兒幾乎是處於黑暗之中。她正在對著精靈發出嬰兒的各種咿咿呀呀聲，那精靈變成了一隻老鼠，後腿直立著，瞪了費內拉修女和馬爾科姆一眼，趕緊逃到枕頭邊上，在萊拉耳邊吱吱叫了幾聲。

「她在教他說話!」馬爾科姆說。

費內拉修女非常小心地把嬰兒抱起來，老鼠精靈跳到她小小的肩膀上，變成一隻鼩鼱。

馬爾科姆拿出準備的禮物，是他做的掛帶，綁在一個小小的山毛櫸果上，他已經把果子仔仔細細地削圓磨平了。他問過媽媽，媽媽說：「只要個頭夠大，孩子吞不下去，應該就是安全的。」

「我本來打算塗上漆的，」他跟費內拉修女說，「但是我知道嬰兒喜歡啃東西，油漆里會加亂七八糟的東西，可能對她不好，所以我就把它磨得光滑無比，絕對沒有小細毛什麼的。要是她把掛帶吞進去了，你可以用球把它拽出來，絕對安全。」

「哇，真好看，馬爾科姆。萊拉，看!這是——這是個——這是個啥？」

「山毛櫸果。看這個紋路就知道了，真的很光滑，而且這樣綁永遠都不會松。」

萊拉一把抓過掛帶，塞進嘴裡。

「她喜歡!」馬爾科姆叫道。

「她可能——我不知道——要是她使勁吞帶子，可能會噎著……」

「有可能，」馬爾科姆不情願地說，「也許還得等她再大一點兒才行。或者你可以把她的小床放到廚房去，聽到她噎著了，你馬上就可以救她。我敢肯定要是她噎著了，精靈肯定會叫的。他叫什麼名字？」

「潘特萊蒙。」

「他也可以把帶子拽出來。」

「不安全，」阿斯塔很堅定地說，「等她大點了再給她。」

「哦，好吧。」馬爾科姆說，一邊想把掛帶輕輕拉開。萊拉不高興他拽，開始反抗，馬爾科姆假裝打嗝兒，她笑得忘了掛帶，就鬆開了。

「我可以抱她嗎？」他問。

「最好先坐下來。」費內拉修女說。

他在一把直背椅上坐下，伸出雙臂，費內拉修女小心翼翼地把萊拉放到他大腿上。她的小精靈左蹦右跳，避免碰到馬爾科姆，馬爾科姆也異常小心，但萊拉自己卻因為變換了視角感到很好奇，安靜地瞪著小眼睛四處張望，最後目光落在了馬爾科姆身上。

「這是馬爾科姆，」費內拉修女的聲音輕柔快活，「你喜歡馬爾科姆，是不是？」

馬爾科姆覺得雖然老修女人很好，但是她並不知道怎麼跟嬰兒說話。他低頭看了看萊拉的小臉，說：

「萊拉，你看，我給你做了個玩具，那條掛帶和木球，可是你還太小了。怪我，沒想到你可能會被掛帶噎著。哎，也可能噎不著，但還是危險。所以啊，我先給你留著，等你長大了，不老把它塞嘴裡的時候再給你玩。等你再長大點，我就教你怎麼做，很簡單的。我是拿棉線做的，不過什麼線都行，麻繩、細繩……都行。等你再大點，我就帶你坐著『美麗野人』到河上玩，怎麼樣？『美麗野人』是我的小船。你最好還是先學會游泳，咱們夏天的時候學，怎麼樣？」

「我覺得到夏天她還是太小……」費內拉修女說著說著突然停了下來，因為他們聽到走廊里有說話聲。「快!」她一邊小聲說一邊把孩子從馬爾科姆懷裡抱過來，就在這時門開了。

「哼!這小子在這裡幹什麼？」

說話的女人一臉嚴厲，灰色的頭髮緊緊地卷在一起。她不是修女，身上穿的深藍色套裝像是某種制服，上衣翻領上還別了一個小小的琺琅徽章，上面是一盞閃著紅色火苗的金燈。

「費內拉修女？」本內迪卡塔修女跟在她後面進了屋。

「哦!啊——馬爾科姆——這是馬爾科姆——」

「我知道誰是馬爾科姆。你在幹什麼？」

「我給孩子做了個禮物，」馬爾科姆說，「然後我就問費內拉修女可不可以給她。」

「我看看。」那個陌生女人說。

她一臉反感地檢查了下木球和被萊拉啃得濕乎乎的吊線。

「根本不合適。拿走。你，你這個小子，回家去。這兒沒你的事。」

萊拉聽到這個女人刺耳的說話聲，小臉一皺，默默地哭了起來，她的精靈也把臉埋到她脖子裡面。

「再見，萊拉，」馬爾科姆緊緊地握了握她的小手說，「再見，費內拉修女。」

「謝謝你，馬爾科姆。」老修女擠出這麼一句話，馬爾科姆看得出來她有多害怕。

本內迪卡塔修女從費內拉修女懷裡把萊拉抱走。馬爾科姆離開修道院時聽到萊拉在大聲號哭。

這件事得告訴雷爾弗博士，他想。