第111章 落定(1)

第111章落定(1)

夜半時分，岑壽匆匆從詔獄出來，回到陸府，在書房尋到還未入睡的陸繹，稟道：「大公子，藍道行死了。」

陸繹提筆的手一頓，深吸口氣。

「怎麼死的？」

「傷得太重，沒撐過去。」岑壽嘆了口氣。

「屍首呢？」

陸繹強制自己要冷靜，這原本就是他意料之中的事情。

「屍首我沒動，等明早刑訊的人過來看清楚才好拖出去，免得到時候說不清楚。」岑壽皺眉道，「大公子，您也知曉那些人麻煩得很。」

「啪」的一聲，陸繹自己也微微一驚，低頭才意識到手中的筆桿竟在不自覺之間被自己折斷。

「你回詔獄去，等明日他們驗明屍首，就把人扣住，一個也別放走。」由於憤怒，手的指節處微微泛白，他的聲音卻異常平靜。

岑壽忐忑道：「這個……大公子，不行吧？」

「他們在藍道行身上用過的，我要一樣不少的讓他們自己試試。」

天還未亮，陸繹隨陸炳進宮，帶着藍道行的死訊和三名中官翻供的證詞。聖上震怒，下令厚葬藍道行，嚴懲兇手。

次日，收到陸炳指使的御史林潤再次上書彈劾嚴世蕃，並說出嚴世蕃根本未去雷州，而是根本還在家中。

聖上大怒，完全忘記此前不許讓人重提此事的旨意，嚴令查辦，將嚴世蕃再次捉拿歸案。

事情進展至此，嚴世蕃再度入獄，聖上對嚴嵩失去信任，且日漸厭惡。然而，嚴世蕃的罪名僅僅只是發配在逃，並不足以至他於死地。一切仍在風雨飄搖之中。

陸繹，已到了刑部大牢，出示錦衣衛的制牌之後，獄卒就讓他進了大牢。

此番嚴世蕃再次入獄，已不復第一次的風光，由於聖上震怒，昔日嚴黨也紛紛偃旗息鼓，不敢再像從前那般囂張。

嚴世蕃按規矩被關押在刑部大牢，倒是有些優待，他一人獨享一間能曬到日光的牢房，不用與旁人擠，而且他這間牢房佈置得甚好，桌椅板凳一應俱全，床鋪上鋪得還是絲綢緞子。

嚴世蕃正斜歪在太師椅上曬日頭，神態甚是悠閑。

「他們說，你找我。」陸繹冷冷地望着他。

「對！」嚴世蕃朝他笑道，「我聽說令尊身體不適，我出入不便，也沒能去府上拜望，失禮得很。」

陸繹淡淡道：「不勞費心。」

嚴世蕃嘿嘿笑着，目光卻在細究他的神色：「那日，你說夏行秋令，多肅殺之氣，要我多小心，沒想到卻應在令尊身上。」

「聽嚴公子之意，莫非覺得自己還能出去？」陸繹冷道。

嚴世蕃慢條斯理地起身，踱步到木欄前，悠然道：「你用藍道行一條命，才把我送進來，看不見我死，你一直不甘心吧？」

想到藍道行，陸繹心如刀絞。

「我爹沒看出來，還以為藍道行是徐階的人，卯了勁想讓他招出徐階。可我心裏有數，藍道行他是你的人，送白鹿也是你的主意。」

陸繹壓根不理會他的話，道：「……人害怕的時候，話也會變多，你與旁人也沒什麼兩樣。」

聞言，嚴世蕃原想說什麼，卻又即刻忍住，從懷中慢吞吞地掏出一個物件，在陸繹眼前晃了晃。

待陸繹看清那物件，渾身一震，立時道：「這東西你從何處得來的？」

嚴世蕃手中所拿的，正是他與今夏都有的姻緣石。

看見他的反應，甚是合嚴世蕃的心意，他笑道：「果然你對她還甚是上心，連她身上的小物件都這般熟悉，還緊張成這樣。」

「你把她怎麼了？」陸繹的聲音透着絲絲寒氣。

嚴世蕃卻不回答，復回到太師椅上坐下，挑眉問他：「在揚州城，你就已經見過『愛別離』吧？」

「你……你殺了她？！」

想到今夏可能已經慘死，陸繹忽覺得身上一陣陣發冷。

舉手示意他住口，嚴世蕃和顏悅色道：「乖乖聽我說完，別插話，要不然她就真的死了。」

陸繹的手在袖中攥緊，他逼着自己要冷靜下來。

「就是這樣，很好。」嚴世蕃笑道，「你知曉為何我特別鐘意『愛別離』么？因為它不像你們詔獄裏頭那些粗蠻的東西。就像這樣，輕輕一抱……」

他唇角上勾，看着陸繹，伸手做了一個擁抱的姿勢。

「長釘避開要害，慢慢刺入身體，血靜靜地流淌下來，一直漫到腳背上……通過調整長釘的長度，人不會馬上死，而是要慢慢地等血流干。血越留越多，人就會越冷，越冷就越想抱着取暖……」嚴世蕃讚歎道，「愛別離，這名字着實再恰當不過了。」

「你，到底，把她怎麼了？」陸繹咬着牙，幾乎是一字一句在問他。

嚴世蕃話鋒一轉，挑眉道：「你在離開兩浙前，收集了羅龍文通倭的罪證，是想置我於死地吧？現下我給你個機會，你把收集到的證據全交出來，我就告訴你，她在哪裏。」

陸繹緊盯着他，目光如刀鋒一般。

「你這麼看着我是沒有用的，想想吧，她現下一定冷得直發抖了。」

陸繹轉身疾步離開。

身後，傳來嚴世蕃的大笑。

快馬飛馳回家中，陸繹甚至來不及稟明陸炳，便直接到自己房內想將羅文龍通倭的那些證據取出來。在路上時，他也曾想過用假證據來騙過嚴世蕃，但轉而想到嚴世蕃絕頂聰明，萬一被他識破，今夏必死無疑。

拉開抽屜，先把內中的書籍盡數拿出，然後輕觸機關，打開藏在抽屜中的密層。

密層中空空如也！

陸繹一驚！

那些口供一直被他妥善地放好，怎麼會不翼而飛，昨晚他還將曾取出整理過。

「來人！來人！」他大聲喚人。

家僕一路小跑趕來。

「今日有誰進過我的房間？快說！」陸繹怒問道。

從未見過大公子發這麼大的火，家僕膽戰心驚道：「稟大公子，除了尋常打掃的人外，只有老爺進來過。」

爹爹！陸繹一愕：「老爺在何處？」

「老爺在房裏。」

家僕話音剛落，陸繹便匆匆趕去。

「爹爹，我房中的東西，是不是您拿了？」

形勢緊迫，顧不得請安，陸繹直接問道。

「聽說你急匆匆的回來了，臉色也不對，看來還真是這樣。」陸炳坐在書桌前，擱下筆，問道，「嚴世蕃找你作甚？」

「沒什麼。」陸繹心急如焚，「爹爹，您是不是拿了我房裏的東西？」

陸炳看了他片刻，才點了點頭：「我想看看那些口供。」

陸繹驟然鬆了口氣，急忙道：「您先把它還給我，我有急用。」

「什麼急用需要這些口供？」陸炳問道。

「……」陸繹不能告訴他實情，只得道，「總之是十分要緊的事，您先把口供給我。」

陸炳搖搖頭：「這些口供是扳倒嚴家的有力證據，這才是當下最要緊的事。你不能拿它去做別用。」

「爹爹！」陸繹急了，「人命關天，再遲恐怕就來不及了，您快把口供給我。」

陸炳絲毫不為所動：「現下沒有什麼事情比要嚴世蕃的命更重要。」

「爹爹！孩兒求您了！」

陸繹不知該如何是好，砰的一聲向陸炳跪下來。

從小到大，還從未見過他這般模樣，陸炳望着他，心中已有些許明白：「你是不是為了那位姑娘？嚴世蕃拿她威脅你？」

陸繹無法反駁。

「你什麼時候變得這樣兒女情長起來，」陸炳皺眉道，「中意那家女子是一回事，但決不可耽誤正事。」

陸繹深閉下雙目，焦灼地望着陸炳：「爹爹，有什麼話你待我回來再說，現下先把口供給我行不行？」

「不行！」陸炳斷然拒絕。

「爹爹，再遲一步，她真的會死。嚴世蕃已經把她釘在刑具上，時候拖長了，血流太多，她就死了！」陸繹急得雙目快迸出血來。

這孩子素來沉穩，未料到今日為一女子竟然這般失態，陸炳皺眉道：「嚴世蕃在京城的幾個落腳點我心中有數，即刻派人搜查便是。但這份口供你絕對不能拿去，我剛剛收到消息，你審問過的人犯皆已離奇死亡，口供僅此一份，十分寶貴，絕不容有失。」

「我眼下顧不了那麼多，先把她救出來要緊，要扳倒嚴世蕃，日後還會有別的法子。」陸繹道。

陸炳惱怒道：「一派胡言！當下就是最好的時機，一旦錯過，嚴黨反撲，恐怕連你我的立身之地都沒有了。再說，你以為你交出口供，嚴世蕃就會放人？以他的為人，你手中沒了他的把柄，只能乖乖任由他擺佈。」

聽到最末一句，陸繹再無話可說，他確實忽略了這點，又或者說他故意不讓自己去這麼想，因為至少交出口供，今夏還有一線生機。

「我安排人去搜查，你拿一份假口供去找嚴世蕃。」陸炳道，「雙管齊下，希望那姑娘福大命大吧。」

陸繹無法，只得帶上一份假口供，重返刑部大牢。

「這是口供，但是你得先把她的下落告訴我，我才能給你。」陸繹看着嚴世蕃道。

嚴世蕃斜歪在太師椅上，瞥了眼他手中的那袋卷宗，開口便道：「假的把？」

「真的。」

陸繹面不改色心不跳。

「丟進來給我看看。」嚴世蕃道。

「你得先告訴她的下落。」陸繹重複道。

嚴世蕃仰頭從窗口看了看天光，嘆息般道：「已經不早了，你知曉身體裏面扎進六根長釘，血慢慢地往外流，過多久人才會死么？我試過，人不用等血流光就會死，只能撐住二日。我估摸著，以她的小身板，應該熬不過今夜去。」

聽着他慢條斯理的話，陸炳幾乎快被逼瘋，面上卻必須裝得鎮定自若。

「你告訴我她在哪裏，我把口供給你，來得及。」

嚴世蕃勾唇一笑：「我告訴了你，你又怎麼可能把口供給我？」

「我既然答應了你，自然就會做到。」陸繹道。

嚴世蕃眯眼，探究般的看着他，過了半晌，又笑了笑，點頭道：「好，我就信你這一回，她在……沈家。」

「哪個沈家？」

「把口供給我。」嚴世蕃笑得一派輕鬆。

陸繹遲疑片刻，將手中的卷宗拋給他，復問道：「哪個沈家？」

「這就得靠你自己猜了，天色不早，你可得好好猜才行。」

嚴世蕃笑得十分愜意。

沈家？

京城那麼大，姓沈的人家至少上百戶，他到底把今夏藏在哪一處。

陸繹回到南鎮撫司，此時陸炳已經命人去前去搜索，但尚未有眉目。

「沈家？」陸炳皺了皺眉頭，在鋪開來的京城地圖上搜尋着，嚴家在京城中的數十處家業都已標註出來，但並無一處與沈家有關聯。

此時有出去收集消息的人回來稟道：「昨日有人看見袁今夏與一位老丐在一起，在城外，還有城裏關帝廟附近出現過。」

老丐？莫非是丐叔？！

那麼沈夫人呢？她不是一直與丐叔在一塊么？

沈夫人、沈夫人……陸繹驟然想到，嚴世蕃口中的沈家莫非是沈鍊的家。

「爹爹，沈鍊的家在何處？」

陸炳想了想，指腹從地圖上劃過，最後停留在剪子巷的位置。陸繹一望，剪子巷就在關帝廟的旁邊，重重一拳錘到桌上：「對了，沈家就是沈鍊家！」

半分也不耽誤，隨即他便沖了出去。

生怕他孤身一人吃悶虧，陸炳急忙召集人手，速速趕過去。

沈鍊舊宅，厚重斑駁的門，和掛在上面的銅鎖，都沒能擋住陸繹，兩掌過後，門板砰然倒地。動靜這般大，驚得裏頭的侍女紛紛探頭張望。

滿腹焦灼，陸繹一踏入裏面，便亮出錦衣衛制牌，朗聲道：「官府辦案，裏頭的人全部出來！」

沒人敢出來，只有人在探頭探腦。

陸繹大步進了堂屋，抓過一名躲閃不及的侍女，問道：「嚴世蕃抓來的人呢，在哪裏？說！」

他的氣力甚大，拽得侍女胳膊生疼，侍女指了指下面，顫聲道：「在下面，從屏風後頭的樓梯下去就是。」

此時陸炳也已經趕到，率領着數十名錦衣衛。原本躲在暗處的黑衣人見勢不妙，暗暗逃走。

陸繹快步從樓梯下去，看見了房間裏頭被捆住手腳的沈夫人，他忙就要上前替她解開繩索。

「小心，醍醐香，」沈夫人朝他喊道，「快！把堂屋裏頭那盆白花端到外頭，找侍女要解藥。」

看她神色緊張，陸繹雖然未完全弄明白她的意思，仍是按她的話，快步上樓把桌上的那盆白花直接扔出去，然後向被制住的侍女要解藥。

侍女看到那麼多錦衣衛，早就嚇傻，乖乖把解藥掏出來。陸繹帶着小瓷瓶復回到沈夫人身旁。沈夫人讓他先嗅一嗅，這才鬆了口氣。

陸繹替她解開繩索，同時問道：「今夏呢？」

「她被關在上頭了，我帶你去。」

沈夫人顧不得發麻的腿腳，領着陸繹去此前關押丐叔和今夏的房間。此時看守的人都已經逃走，屋內只剩下傷痕纍纍的丐叔。

「今夏呢？她在哪裏？」

還是看不到今夏，這讓陸繹心裏一陣陣地發慌。

丐叔艱難而虛弱道：「今早嚴世蕃把她帶走了。」

今早就帶走了？！

陸炳已命錦衣衛徹底搜查每一個房間，沈家舊宅不大，一會兒功夫就已搜查完畢，沒有找到今夏。逼問侍女，除了搖頭就是哭，壓根問不出結果來。

不願放棄，陸繹自己又搜了一遍，仍舊沒有找到她。

她不在這裏！

嚴世蕃耍了自己？

陸繹的心往下沉，彷彿要沉到一個無底深淵。

天光已經漸漸暗淡下來，她究竟在會哪裏？

逼不得已，陸繹重新回到刑部大牢，復站到嚴世蕃的牢房外。

嚴世蕃在便桶里解過手，慢悠悠地邊提褲子邊看着他，笑得得意之極：「如何，找到人了么？」

「你騙我，她根本不在沈家。」

「說話要厚道，明明是你騙了我。」嚴世蕃朝桌上那疊紙努努嘴，隨意拿了兩張擦了擦手，然後丟到地上，「這是我要的東西么？根本不是，你在和我耍花樣，相較而言，我可比你實誠多了。」

「她到底在哪裏？」

陸繹怒吼出聲，他已再無耐心，雙手抵在鐵欄上，力量之大，整片連在一起的鐵欄都在震動。

他越怒，嚴世蕃就越感歡愉。

「……已經是上燈時分了。」嚴世蕃偏頭去看窗外，心情甚好道，「我知曉你急，再一會兒，等過了亥時，你就不用急了，因為就算找著了也沒用了。」

「砰！」

陸繹重重一拳砸在鐵欄上，整片鐵欄嗡嗡作響。

「你求我吧。」嚴世蕃施施然往太師椅上一坐，「你求我，說不定我心一軟，也許就給她一條生路。」

陸繹看着他，似在判斷他的話是真是假。

嚴世蕃笑看着他，翹起的腳一晃一晃的。

「好，我求你，我求你告訴她究竟在哪裏。」陸繹靜靜看着他。

嚴世蕃慢吞吞地晃着腳：「求人要有求人的樣子，這事兒不用我教你吧。」

(本章完)