第一卷山鬼謠 第四章 真假
王煥越過松林，回到了鍋碗瓢盆齊備的山窪之上。
妖魔自信他會找回來：「你讓我等的好著急啊，差點因為肚子餓，吞了這小子。」
王煥怒問：「宋二呢？」
「宋二？呵，早就進了我的五臟廟。」
王煥怒形於色，對鐵劍如臂使指，劍指妖魔。
那妖魔卻半點不慌，慢條斯理的解開捆縛趙蟾的麻繩，掐住脖頸提起來。
妖魔笑吟吟：「把你的破劍扔到遠處，不然我現在就吞了他。」
「你……」
趙蟾痛苦掙扎著。
「再說一遍，把劍丟了。」
妖魔嘴角含笑，靜靜觀察難以抉擇的王煥，防止其不管不顧衝殺過來。
吃人無算的他，可太喜歡看人族陷入兩難境地時的取捨，唯有如此，人性里的善惡才體現的淋漓盡致，味道才甘美。
突然感到掐住趙蟾脖子的手臂輕飄飄的，不解轉頭。
少年緊握三尺余長的桃枝。
桃枝發了嫩芽。
肌肉虯結的手臂已經被斬掉，落在地面，染了泥塵。
妖魔愣神之際，重獲自由的趙蟾不遺餘力奔向王煥，如同僥倖咬了天敵一口的虎崽子。
王煥同樣被趙蟾此舉驚呆了，不過他回神極快，大步疾奔，鐵劍當頭向妖魔砍去。
「唉，常年吃人反教人啄了一嘴。」妖魔眼睜睜看著劍鋒逼近，無奈嘆息。
嘆息而已，並不絕望，彷彿死的不是他。
身軀劈成兩半。
鮮血絲毫沒有，甚至五臟六腑也沒有，像空有皮囊的魚鰾。
妖魔變回宋二的模樣。
「小子，我要把你煉成鬼使，令你日日夜夜服侍在我身側，教你丁點不自由！」
伴隨狂風呼嘯、松濤陣陣，妖魔的聲音若隱若現傳來。
整個山牛村的鄉親們接二連三現身，他們被腥臭霧氣纏繞，面色鐵青，眼白倒翻，鬼氣森森。
「我吃光了山牛村，把他們煉作倀鬼。王力士不是要除惡務盡嗎？盡可殺的他們魂飛魄散。」
妖魔躲在暗處哈哈大笑：「或者，他們吞光你的陽氣，白白便宜了我。」
王煥四下巡視，怒道：「只敢藏起來的跳樑小丑，有沒有膽氣現身和我決一死戰！」
「莽夫！」妖魔嗤之以鼻，「我喜歡智取。」
整座山牛村慘死的倀鬼撲向王煥和趙蟾。
顧不得暗中躲藏的妖魔，王煥喊道：「過來！那是倀鬼，身上有倀毒，染上倀毒，生不如死！」
鄉親們都已變成倀鬼，眼下不殺，今後定然為禍一方。
王煥讓趙蟾躲在自己背後，鐵劍揮舞，劍法大開大合，似狂風掃麥田，收割著只聽妖魔命令的倀鬼。
「王力士不愧是上品鍛體境的修士，如此眾多的倀鬼，居然奈何不得你。」
王煥劍斬一頭又一頭倀鬼。
人死興許會變成鬼，鬼死了，真就如燈滅。
最後一個倀鬼的面貌是李老丈。
王煥緊握劍柄的手微顫。
這些無辜百姓被妖魔吞吃殘害，又被煉成倀鬼，最終由他親手將這群可憐人殺到魂飛魄散……
他舉起劍，終究慢了半拍，倀鬼李老丈剎那間變化成五官詭異的妖魔，「哈，中計了！等的就是你心軟。」
妖魔一掌拍飛鐵劍，五指如勾，眼看要扯斷王煥的喉嚨。
一直躲在背後的趙蟾，在妖魔拍飛鐵劍那一刻，便攥著嫩芽新發的桃枝斬了過去。
五年如一日的錘鍊基礎劍技，等到用時，信手拈來。
何況，采漆工同樣講究時機，一棵漆樹，在最好的季節、最好的環境、漆樹身上最合適的刀口，生漆採的才多。
趙蟾遠比其他采漆工對時機的把握更加敏感。
無論是劍斬的角度，還是挑選的時機，皆為上上之選。
仿若滾湯澆雪，一指粗細的桃枝，輕而易舉斬斷妖魔身軀。
王煥急喘著粗氣，手臂哆嗦，他虎口迸裂，鮮血直流，難以置信的瞪著妖魔讓桃枝自胸膛處斜斬成兩截。
他的鐵劍被縣城斬妖司的高人附加了法力，斬妖除魔方能跟吃飯喝水般容易，這根隨手就能折斷的桃枝，為何猶有過之？
風吹散腥臭的霧。
真正的李老丈露出身影，一動不動，像一座石像。
王煥如釋重負，嘶啞道：「妖魔死了，你看，李老丈在那兒。倀主一死，倀鬼成石，妖魔真死了！」
趙蟾依舊警惕著周圍。
王煥忍痛撿起鐵劍，低聲告罪，一劍斬殺李老丈。
回頭時，趙蟾死死緊攥桃枝猶疑的盯著自己，不，不止提防他，少年對一草一木都戒備著。
「身手不錯，連妖魔也殺得。唉，沒想到這次的妖魔竟懂幻化之術，怪我境界低微看不穿。」王煥絕口不提桃枝的神異。
「我不是妖魔，我是你王大哥啊，你是要賺十五文銅錢的！」
王煥提及銅錢，趙蟾方才緩緩吐出一口濁氣。
即使如此，他也不敢完全放鬆。
「壞了，偷偷跟我們來的孫合，應該還在村子里！」王煥陡然記起來。
他們一走，被桃枝斬作兩截的妖魔，變成另一人模樣，這人亦是山牛村村民……
村子冷冷清清。
兩人搜索了個遍，一無所獲，沒有找到孫合。
「孫合該是回鎮子里了。」王煥尋思道，少死一個人，總歸是好的。
趙蟾突然問道：「加入斬妖司，是不是就能學斬妖除魔的大本事？」
「豈止斬妖除魔，龜年鶴壽、長生久視亦是不無可能！」
王煥目光悲傷，故意弔兒郎當笑道：「倒省了我一番口舌，有妖處斬妖、有魔處盪魔。趙蟾，歡迎加入斬妖司，將來斬妖除魔多多益善，為鄉親們報仇雪恨！以牙還牙、以血還血！！」
又道：「你掛在腰間的桃枝，千萬不要讓鎮子里的外鄉人知曉神異，我也會為你隱瞞的。」
趙蟾拱手道，「多謝王大哥。」
一本發光的寶書都能令孫合垂涎三尺，何況顯然不是凡物的三尺桃枝了。
王煥是斬妖司的力士，如果起了貪念，完全可以殺了他奪走桃枝，再推脫到妖魔身上。
匹夫無罪、懷璧其罪的道理，少年同樣明白。
無論如何，他都要掙扎的活下去。
王煥迎著夜風，漏洞的破披風飛揚：「少作小兒女之態，世間妖魔一日不殺乾淨，如山牛村禍事，就一日不絕！我輩自當重整旗鼓，砥礪奮進，拯救天下芸芸蒼生，義不容辭！」
兩人離村回鎮，還得叫其他斬妖人與捕快們，一道來山牛村善後。
背著四十幾斤鐵劍的趙蟾，陡然目眩神迷。
他重新在腦海看見那本泛黃古書。
翻開的第一頁，裂痕遍布，勾畫繪製的妖魔仍舊栩栩如生、活靈活現，彷彿下一刻便竄出來擇人而噬。
「怎麼了？」王煥攙著趙蟾，凝重問道。
「大概心神受驚了，休息一會兒就好。」
「走，到路邊坐著。」
將近一炷香。
趙蟾疑惑道：「王大哥，妖魔當真死了嗎？」
……
額頭有一道劍痕的阿萍，站在山頭，審視著猴眉、狗眼、牛耳、豹鼻、虎口的妖魔。
半山腰。
妖魔摘取京觀最上面那顆頭顱。
這頭顱左臉長著碩大丑陋的黑痣。
穿針引線，將頭顱縫好。
「四肢……李老頭把他的四肢放哪了？」
「在這兒！」
阿萍眉頭緊鎖，俯瞰如做女紅的妖魔。
直到四肢不缺、腦袋完好的「人」縫好了，妖魔朝其吹口氣，又向一旁招了招手，孫合的魂魄飄進「人」內。
「人」搖搖晃晃彷彿木偶般詭異的站起來，妖魔這才仰望立於山頭的阿萍，「瀟水真人座下山鬼，見過道友。」
「道友阻礙我殺那兩個凡夫俗子是何意思？」
阿萍頓時怒道：「妖孽放肆！」
山鬼笑容猖狂，跋扈自恣：「道友受傷了吧？比我境界高又如何？還不是拿我沒辦法？」
話說的狂傲，卻丟給阿萍一枚錢幣
緊接著，山鬼在縫好的「人」耳邊悄聲說話。
「你叫什麼？」
「孫……孫合。」
「知道自己要幹什麼嗎？」
「知道。」
「去吧。」
孫合跌跌撞撞下山，身影隱沒夜色中。
山鬼隨手抓取一條手臂，大口撕咬，含糊不清問道：「道友可見過像我一樣使用倀鬼之術的？」
阿萍蹙眉：「縫皮囊、授魂魄，確實僅見。」
「我乃瀟水真人座下山鬼。無論你是誰家的弟子，既然來到游居鎮，大傢伙的目標是一致的。勸你回去好好養傷，省得竹籃打水一場空。」
山鬼找了塊石頭坐下，翹著二郎腿，優哉游哉，說一句話吃一口肉，「到時候別大水衝撞了龍王廟，一家人不認識一家人。」
山鬼乃山中精氣豢養的鬼魅，有觀心神通，善察人心細微處，又可吐錢，吐的錢幣被稱作山鬼花錢，有吉祥、順遂、引財、護平安之妙用。
若得敕封，便是根正苗紅的山神，所吐錢幣，亦升遷為山神錢。
無論山鬼花錢或是山神錢，修士皆能用來買賣法器、交易丹藥。
山鬼向來是山上真人或者宗門的「鑄幣爐」，極其重要，它來了此地，瀟水真人必在。
阿萍冷哼一聲，遲疑片刻，收起那枚山鬼花錢，在山頭消失不見。
「呵，沒骨頭。一個個的，平時高喊降妖除魔是替天行道，是保境安民，是解萬民於水火，你們山上修士都是懸壺濟世的大善人大好人……可一旦牽涉到你們自己的利益了，立馬視若無睹，瞬間從高高在上的大善人大好人，變得比我們妖魔更要冷血。呵，百姓的死活哪有你們的『大事』重要？」
他譏笑道：「早晚將你們全吞了。」
山鬼吧唧吧唧嘴：「可惜苦膽當零嘴吃完了。人之苦膽，餘味回甘啊。」