第6章 家宴

沈醉經過三個月的觀察、籌劃與準備。

今日終於成功除掉蔣伯，且全身而退，懷中還揣著七百羅銖，心情格外輕鬆、舒爽。

回到家后驚訝發現，家裡竟然來了一位客人。

正是姨父方文傑的那位遠房親戚，在蓉城官府當差的提刑捕頭任斌。

其人三十多歲，八字鬍，眼神銳利，神態精悍，穿米黃色常服，佩刀置於一旁。

「小醉快來，這位就是我常和你提起的，蓉城的任捕頭，你叫任叔。」

姨父方文傑鄭重介紹。

沈醉走到主座前，對著老神在在的任斌恭敬行禮：「任叔好。」

任斌隨意點頭，本不在意。

但沈醉行禮之時帶起些微的血煞之氣，讓他心中一緊。

他多年老捕頭養成的職業習慣，微眯雙眼，仔細觀察起眼前少年。

嗯，相貌還是不錯的。

稍作審視后，沒發現有什麼異常。

任斌重新恢復之前隨意的姿態。

很快，經過魏芸的精心準備，一大桌豐盛的酒菜已經擺好。

紅燒獅子頭、香煎黑魚、鹵豬蹄、油悶大蝦、小雞燉山蘑、熏醬牛肉、素炒猴頭菇、涼拌蕨菜、八寶銀耳湯。

還有幾根魏芸自己腌制的臘腸。

暗紅色臘腸切成薄片擺在大盤中，肥瘦分明，油光水亮，看著就極有食慾。

方文傑也拿出兩瓶珍藏多年的臨曲香酒招待任斌。

酒過三巡，桌上已是一片狼藉。

看得出來，魏芸的廚藝顯然非常不錯，色香味俱全。

任斌這頓飯吃得滿嘴流油，十分痛快。

這年月，能在家中吃上這麼一桌豐盛佳肴，實屬不易，已可算作奢侈之事。

尋常百姓一年到頭，估摸著也吃不到如此一桌的酒席。

席間，方文傑趁機將高啟航最近愈發頻繁騷擾魏芸一事，講給任斌，並希望他能幫著勸阻一二。

任斌抹了把唇邊油漬，吧唧吧唧嘴，朗聲說道：

「那高啟航膽敢對嫂子無禮，實在可惡！」

「他們高家欺男霸女魚肉鄉里，我早有所聞，簡直無法無天。」

「只是那高家老大、老二與吉祥禪院的關係斐然，此事難，難啊……」

坐在對面陪席的沈醉，目不斜視，心中暗暗嘀咕：「得加錢……」

任斌說完，舉著筷子夾起一塊醬豬蹄，放入口中，肥美嫩滑，鮮香撲鼻，令人陶醉……

他雖為二流武道精英。

但是莫說吉祥禪院或者如意寺。

便是那高振業和高新泰兩兄弟，就不是他能對付的。

任斌心中自然有數。

所以他雖然同情方文傑，但這個忙卻也屬實難幫。

個體的強大，官家威信自然會降低。

在當前，一切以武為尊，誰的拳頭大，誰便是道理。

所以他提刑捕頭的身份，對尋常百姓或者普通武者來說，或許還能震懾一二。

但對於烏木鎮一霸，地方豪強的高家來說，卻算不得什麼。

在桌上陪坐的魏芸聞言心中頓感驚惶，眼圈一下子就紅潤起來。

高啟航對她的騷擾日漸頻繁，已經有些肆無忌憚起來。

他甚至前幾日還放出狠話來。

說不出月余，就要魏芸自己乖乖的，主動走進他高家大門，爬上他三公子的床榻。

她又驚又怕，無奈下與丈夫方文傑商量，於家中備上一桌上好酒宴，希望能尋求到任斌的幫助。

「這……兄弟，再想想辦法？只要能幫這個大忙，為兄必有重禮奉上。」

方文傑起身又為任斌斟滿一杯美酒。

直到二人喝到酒酣耳熱，任斌才長嘆口氣：

「唉，兄長有所不知，自從我們夏侯城主病重之後，對蓉城的掌控力已經大不如前。」

「那如意寺便趁機令不酊禪師攜其手下，強勢進駐蓉城，並設下一所吉祥禪院，每日傳經佈道已經羽翼漸豐。

如此明目張胆，毫無顧忌，夏侯城主他老人家，雖不願亦無力干涉。」

任斌搖搖頭，此番終於說出一些心裡話，對方想擺平此事，絕非易事。

方文傑雖在鎮里教書授課，但其為人並不迂腐。

作為這世道裡面難得的一介文人，他的脾氣反倒有些剛烈和果決。

見任斌無力，愛妻淚眼婆娑，流露出無助又恐懼的神色。

方文傑咬咬牙從衣衫內掏出一物。

「啪！」的一下拍在桌上。

「這枚大金銖，任弟你現在就可以拿走，用來上下打點關係，為兄只求能保證高啟航日後不再騷擾魏芸。」

桌子上是一枚金燦燦的金幣，上面有燦爛的白色羅櫻花圖案。

重約十五克，比瓶蓋略大一圈，拿在手中，很有分量，又被喚作大金銖。

一枚大金銖大約可兌換六千左右羅銖，是坤羅王朝很貴重又保值的錢幣。

方文傑這一舉動，任斌登時挑眉，沈醉也是暗中凜然。

姨父這是下了血本啊，不過這倒也是應該。

此時的方文傑已經酒氣上頭。

他臉色漲紅，瞋目切齒，倒也別有一番不俗氣勢，反倒叫沈醉和任斌暗中對其高看一眼。

任斌看著桌上的大金銖，酒勁已然下去大半，默然片刻，他哈哈大笑道：「既如此，任某必盡全力以保嫂子無憂，兄長且等我好消息便是。」

言罷，任斌將金銖收入懷中，提起佩刀，晃晃悠悠地告辭離去。

待他走後，魏芸緊握著丈夫滾燙雙手，憂聲詢問：「任斌他……真能幫到我們嗎？」

這枚大金銖，已經將他們一家徹底掏空。

不僅方文傑東挪西借欠下不少飢荒。

魏芸也變賣掉幾件當年餘下的嫁妝和首飾，又拿出家中全部積蓄，這才將將湊齊並換取到一枚大金銖。

如今全部的家當都交給了任斌，說不擔心，那是假的。

方文傑心裡也沒任何底氣，但是沒辦法，人為刀俎我為魚肉，當下只能如此。

他暗中咬牙，勉強寬慰妻子：「放心吧，我與任斌相識已有多年，其為人我還是了解的，況且還有這一層親屬關係，他既能收下錢物，就一定會辦事的。」

魏芸緊抿雙唇，心中愈發自責，忍不住垂頭低聲啜泣：「都是我不好，引來惡人，為家中招惹災禍，連累你們……」

她實在難以理解，自己充其量不過有三分顏色，又為人婦且育有二子，只是年老珠黃的一介婦人。

可那高啟航為何如此糾纏於她，毫不講理，誓不罷休。

心中又想到高啟航那兩個惡名昭著的高家大爺、二爺。

還有高家那些凶神惡煞的眾多護衛、門客。

以及吉祥禪院、如意寺等那些個龐然大物。

魏芸渾身酥軟，嘴唇發白，如墜冰窖，恐懼得連心肝兒都顫了起來。

方文傑聞言怒斥：「胡說八道，此事與你何干！」

「高啟航那個畜生狼子野心，覬覦人婦，心懷不軌，實為淫賊惡徒，就是個豬狗不如的東西！」

他心中本就氣憤填膺，此時見到愛妻臉上一片凄楚，再也難忍。

方文傑「噌」的一下，猛然站起，臉紅筋漲，眼中幾欲噴火，咬碎牙關厲聲喝叫：

「若是任斌辦成此事，自然無話，若是辦不成……

芸娘也勿怕，他高家勢再大，高啟航也不過肉體凡胎，大不了我與他一換一便是，看看誰命賤，誰命貴！」

魏芸聞言連連點頭。

她竟也未出聲去阻止丈夫這般玉石俱焚的念頭。

只是她的臉上不再凄苦，反倒多出絕然之色。

魏芸擦拭淚珠，神色轉為堅定，彷彿下定某種決心：「夫君放心，倘若真事不可為，我縱死也不受辱，絕不會敗壞夫君名聲！」

夫妻二人此刻，彼此明心跡，存死志，心情反倒變得放鬆許多，不再那麼恐懼彷徨。

沈醉在一旁，將此情盡收眼中，但卻不知該如何寬慰二人，愈發沉默不語。

丈夫為保護妻子不受辱，玉石俱焚，同歸於盡。

妻子為守貞潔護夫名譽，矢志不渝，寧死不屈。

古人氣節，竟如此剛烈、堅韌。

寧為玉碎不為瓦全，值得讚歎……

沈醉此時心中五味陳雜，氣血上涌。

鼻翼中呼出的氣息彷彿都帶著灼熱滾燙，滿腔熱血也是紆鬱難釋。

至於任斌，沈醉對他評價是，為人圓滑，貪財，頗有城府。

他思維一時有些發散。

直到方勝和方茜出來吃飯，堂間的氣氛才稍有緩和。

「娘，你別哭。」

八歲的小方茜性格文靜，說話細聲細語。

方勝性格莽撞一些。

他緊握拳頭，看著方文傑，梗著脖子氣呼呼道：「爹，我要習武！」

方文傑望著兒女，默然片刻，緩緩點頭，隨即又搖搖頭，長嘆一聲。

不過很快，二小畢竟都是孩子，心中存不住事。

隨著方勝方茜狼吞虎咽，吃著平日難見的珍貴美食，沖淡掉許多哀愁傷情。

入夜，沈醉堂屋內。

一燈如豆。

他躺在榻上翻著書籍。

「沒有手機、網路的日子……實在難熬。」

他上次在鎮里買到諸多書籍，便是夜晚中唯一的消遣方式。

《甘州夢華錄》《閒情逸緻》《甘州絕色譜》《長樂志》《平安郡野史》。

這幾本書籍是沈醉著重挑選的。

比如這本《甘州夢華錄》

裡面紀錄著坤羅王朝甘州風貌。

上至皇家貴族，下至平民百姓的生活細節和城鎮面貌。

還有諸多民俗民事，風俗禮儀等等人文歷史，可以讓他更加了解這個世界，融入這個世界。

其餘的書籍，則涉及到一些歷史文化，人文故事，坊間傳說等等。

此刻，沈醉的手中拿著一本《甘州絕色譜》。

寂靜無聲的夜裡，他趴在床榻上。

看得津津有味。