引子二 三窮兒
狄玉章神色黯淡:「師娘她…自誕得小師妹后，便一直卧病，四年前便已仙游。近年來，恩師…常常痛哀。「
高飛宗低聲默念道:「唉，難怪白公數年不曾出山。」說罷便凝眉緘口，不再說話。
正沉默間，忽有一聲沉沉傳來，如嗡嗡悶雷，又似晨鐘回蕩，直擊高飛宗腦中：「高賢弟別來無恙啊，快請進谷！」
高飛宗身上一顫，抬頭一看，只見夏懷棠衣袂飄飛，雙臂輕展，腳下浮踏飛劍，翩然而來，那柄飛劍猶自翁震，當下心下暗驚：這是「鳴金傳音」之法，聽聞附上隻言片語已是難得，劍聖竟能整句傳音。
夏懷棠回臂壓腳，飛劍「簌」地一聲插入地上，自身落在劍前，背手輕拔，收入鞘中，順勢上前兩步：「家師正會客蹙鋒堂，請高前輩往堂上相見。」
高飛宗連忙拱手：「有勞！」又與狄玉章做了一禮，便隨夏懷棠入谷。
待他二人走遠，狄玉章提起真氣，踏步飛身而上，在山壁上點了幾步，便到木崗之上打坐起來。
正值辰時將盡，谷中人行漸盛，老幼并行，或荷鋤去往田頭，或擔漿行在林間。每有見到來客，無不笑臉招呼，盛情迎客。
高飛宗見夏懷棠一路眉尖深凝，不苟言辭，便也無多言。
不多時，已至一處堂屋前，夏懷棠先入通傳。高飛宗抬頭一看:這堂屋倚北朝南，稜角分明，高懸一塊匾額，正匾上書「蹙鋒」二字，蓄芒藏勢，平正渾圓，無一處險絕尖鋒。
高飛宗見此書法中暗藏劍意，便順着筆畫在跟着心中默划，剛划幾筆，已覺冷汗浸衫，默完一字，彷彿身遭漫天風雪，飽受煎熬，當下凝神調息，心下默念:「白公劍意臻進至此，此生怕是追之無望了！」
少頃，夏懷棠復出請高飛宗進堂，高飛宗扶整衣冠，凜面而入。
另說北坡上東北方向，屋舍錯落，各家豎籬圍院，院裏散著藤架菜圃。此時晨光透過山頂白雪折射，慢慢撒到此處角落，萬物逐漸鮮明，四下正沐浴在一片詳寧中。
突然，「嘭」的一聲，，霎時撕開了這一處靜謐，引得各家一陣躁動。
原是一個男孩隨手擲出個土罐，摔碎在了地上。
這男孩約莫十二三歲，長得稜角分明，星目熠熠，卻披散頭髮，一身敞衫大襟闊袖，裏頭未穿中衣，胸膛雪白稚嫩，全然袒露在外，似乎一點不覺寒冷。他摔了瓦罐，高高舒展劍眉，哈出一口大白氣，微紅的臉上全是滿足。
另有個年紀相若的女孩兒跟在他身後，頭梳分肖髻，身穿錦襦襖，生得是硃唇皓齒，俊俏非常，冰肌雪膚竟比天山的白頂還要勝上三分。
「羅師兄這次給我帶了飛傘可有意思了，說能載上兩個人呢，再與我兩日，必能將它學會！」女孩兒明眸灼灼，見男孩好似沒聽見一般，又蘊起半分怒意，輕聲叱道，「這次你可不準忘了，後日戌時小雲崖，若是再不來，以後必不理你了！」
旁邊院中突然屋門大開，追出來個婦人，叫住男孩大聲呵道：「三窮兒！你又在這兒亂摔！跟你講了多少次了，摔罐兒可不吉利著，那可是出喪前的活什兒，你又咒着我家門院！看我再也不饒你了，你今個便別走，等我找些鄰里伙兒，同去谷主那裏好好告你一狀，看不罰你！」
三窮兒指著院中一隻葫蘆歪頭道：「嬸兒，我討你家這隻大葫蘆討了兩歲了，到底何時給我？」
與別家掛滿葫蘆不同，這家院中藤架上只孤零零吊著一隻大葫蘆，個頭大得異常，直與這男孩一般高低了，且彷彿塗了漆一般，通身碧青發亮，這時早已落蒂，掛着發陰已有些時日了。
那婦人站在門前叉腰，嗤聲道:「我家的葫蘆里住着葫蘆仙兒，可便宜不着你。」
三窮兒學着她也叉起腰，哈哈大笑:「甚麼了不起的葫蘆神仙只不過模樣兒大些，能多裝些酒罷了。難不成你這葫蘆里還能蹦出個娃娃來說得那麼神氣，你家送給白老頭兒的小青葫蘆，還不是拿來裝酒你家若不送我，我便摔瓦罐摔到送我為止。」
婦人罵道:「你這個不知好歹的小糾兒，再摔罐子，全谷的人都要被你咒死了！」這時鄰居幾家有人也開了門，紛紛附聲起來。
三窮兒毫不在意，仰著頭甩袖而去，放聲大笑:「哈哈哈，全咒死了才好哩，但要留着大姊和二妹兒，與我做婆娘生娃娃！」
女孩正在後面撿着他摔的碎片，聽見這話臉上漲紅一陣的。鄰里們紛紛笑着臉圍上來，溫聲勸道:「二妹兒，莫理這混球兒，也別老是幫他撿了，我們來掃了便是了。」
二妹點了點頭，卻依舊拾好碎片，便轉身低着頭，靜靜跟着三窮兒後面走了，留下幾個婦人在那裏低聲地聊著，偶爾搖頭嘆息。
二妹心裏知道，三窮兒到處做這般陰咒瘋癲的事，卻有個由頭。
數年之前，劍聖夫人懷上了雙生龍鳳胎，臨盆時卻遭難產，雖然當時保住了母女無虞，那男胎兒卻不幸夭折。後來夫人日夜憂思，不到三年竟也去了。那幾年穀中閑散婦人嚼舌根，到處傳二妹剋死了阿娘和她胞弟。
三窮兒見二妹難過，便到處挑揀那些婦人最不喜的事來做。倒也奇怪，白谷主從不管教他，由着他到處胡來。時間久了，各家卻有些習慣了，每天不與三窮兒呲罵幾句，竟還覺得少些樂趣。
二人一前一後，慢慢走了半晌。二妹低着頭，忽覺三窮兒回身向她奔來，不等她反應，已被三窮兒拉住身形，撲到院牆邊一棵樹后。這棵歪樹斜在蹙鋒堂側牆外，夾出了一塊狹促空間，勉強能擠進一人。
這時二妹被堵在裏面，口鼻被三窮兒一隻燙手捂著，額前正對他一口一口呼出的熱氣。二妹驚羞不迭，臉上騰地一下紅到了耳根，心口咚咚亂跳。
不等她掙扎，三窮兒側身低頭，嘴巴已貼到她耳邊。一陣溫熱竄進左耳，羞得三妹身體僵緊一顫，一股濕熱從胸口冒出，直衝頭頂。
卻聽三窮兒貼在她耳邊道：「快看前面那人，好似谷外頭來的，我們作弄他一下罷！」
原來高飛宗已見完劍聖，低着頭從蹙鋒堂出來，凝眉嘆氣，偶爾回身，只聽堂內傳來劍聖白鏡一腔怒音：「恕不遠送！」
三窮兒看他走遠，悄悄跟出幾步，卻被一股勁生生道攔住肩頭，動彈不得，三窮兒扭頭一看：原來是大師兄羅旌，左手拉住他肩頭，右手指著牆角淚珠盈眶的二妹：「二師弟，你可是又欺負人了？」
「沒有啊，我們說要跟着那個怪人呢！」三窮兒看着高飛宗已然走遠，急急撣開羅旌左手，「她恁地哭鼻子了？」
羅旌神色凜然，微微搖頭：「師弟不可！師父早已命我待他離去后暗暗跟去，這是谷中大事！你莫要胡鬧壞事！」
「能有什麼大事？一個個甚是無趣！無趣！」甚少見他這般一臉嚴肅，三窮兒知道這樂子尋不成了，便也只好作罷，待轉身走開瞥見二妹，便皺起眉嘟囔：「難道剛剛弄疼她了？」
二妹見三窮兒就這麼大搖大擺走了，心裏五味扭絞，豆粒大的淚珠終於滾下來。羅旌走到她身旁蹲下柔聲道：「二妹，他可是個混世魔王！一百個混球呢！你莫再氣啦！」
二妹點點頭，卻見羅旌突然扭捏半晌，從懷中掏出一塊青玉吊墜遞到她手中，支吾起來：「這個...你幫我送給你大姊可好？若...若她收下了，你便跟她講，後天戌時，我在小雲崖等她！」
二妹腦海里還是三窮兒貼在她耳邊的溫熱，嘴裏跟着念叨幾遍「後天戌時，小雲崖」，忽然醒過來叫道：「後天我們也去小雲崖！」
再抬頭，羅旌早已不見蹤影，只留下二妹愣愣站在院中。