7.乾清宮（1）

隊伍緩緩行進到西丹墀下，嘉慶起身扶靈，吉轝進乾清宮西次間暫時安放。按摩處內監就在西暖閣為皇上剪髮成服，總理喪儀王大臣，內閣大學士，軍機大臣跪在周圍陪同。一切收拾停當，內監人等退出西暖閣。

「當下幾件大事要辦。」嘉慶環顧眾位樞臣，嗓音略帶嘶啞，叫那彥成戴衢亨上前擬旨。暖閣里栽絨盤金宮毯換成白氈，節慶陳設撤下，沒來得及的臨時貼上白紙。正對南面窗戶，瞥見和珅戰戰兢兢跪永璇身後，背上沉重大山正悄然移開，嘉慶心頭一陣輕鬆。

「大行太上皇遺詔由大學士和禮部制定。」儘管先帝對後事早有敕旨，嘉慶仍舊謹慎條理，心裡一一印證。常壽端來熱奶子，被他一把推開，接著說：「朕先說服制。雖然皇考有遺命以日易月，持服二十七天而除，朕深受皇考教誨，在諸兄弟里最為鍾愛期望——」看一眼地上跪著的永瑆永璇，流利背著腹稿：「親授大寶后孜孜訓政又三年有餘。皇考對朕高厚深仁！非自古帝王靈柩前即位者可比！」

和珅仰起臉恰同嘉慶目光相對，見皇上點頭隨即望向窗外，心裡一陣翻騰。宣布為皇太子前一天晚上他親自獻上玉如意——皇上沒忘擁戴之功啊！眼眶一熱，趕忙低下頭忍住眼淚。

殿外，一群太監和內務府官員正搭架子撤燈，身穿白衣頭系白帕首的宮眷紛紛往正殿來，索王帶侍衛五步一人立在窗下。嘉慶收回目光：「即使持服百天，朕也覺日月易盡，哀慕無窮，決意恪遵古制敬行三年之喪。其間郊廟、祭祀大典，該如何派遣恭代，如何親自行禮——另外，臣民服制，你們查舊例議來請旨。」

太上皇在世時有旨意，萬年後廟號稱「宗」。隨即當場擬定大行太上皇廟號。

「按謚法，肇紀立極曰高。敬上廟號為高宗。」他毫不掩飾對戴衢亨的器重，「衢亨，你負責起草這份諭旨。應上尊謚徽稱，大學士九卿稽查舊典請旨。」

「睿王，成王，儀王，和相，福尚書就在乾清宮剪髮成服，日夜守靈。有應辦事件到上書房依廬請旨。」嘉慶沒把依廬定在離軍機處近的西路而選了離毓慶宮、九卿朝房近便的上書房，緊挨東華門，可以馬上召見遞牌子的臣子。最後不動聲色地：「和相在宮裡主持大喪，步軍衙門暫時交定親王綿恩統領。著綿恩統一號令兵士，戍衛京師安寧。」

皇貴妃以下宮人們陸續哭著進殿。殿外丹墀上站滿一身縞素的王公福晉，夫人，郡主，縣君。天上黑雲密集，低垂下來壓住宮殿檐角。女眷嚶嚶垂泣醞釀情緒等待哭臨，哭聲壓抑沉重。

薄暮時分，大行太上皇在乾清宮大斂，陳奠設幕。京師千百座寺院道觀德鍾齊鳴，鐘聲沉悶，響徹京城。

吉轝裝進梓宮，嘉慶帝跺腳大哭。乾清宮女眷山呼海嘯般爆發，哭聲尖厲，撕天裂地直衝上雲端，九城震耳欲聾的鐘聲被她們遠遠拋在後面。

夜色下乾清門、景運門、隆宗門外萬千縞素。自王公以下各級朝廷官員，帶品級旗人男女擠得水泄不通，紫禁城內外哭聲沸天。