第8章 文字與烈酒（下）

「差不多，可以拿去糊弄那些不識貨的外族人。」

按照肯威的認識，首領和薩滿都是那種整日追逐利益的狡猾生物，兩人湊在一起絕不是為了犒勞酒鬼。

「太好了，我可是足足蒸餾五次才得到成品。希望肥魚骨的冬小麥能有一個好收成，到時候就可以大規模釀酒了。」

假裝沒有看到族人們希冀的眼神，灰羽披上衣服，揮手示意眾人散去。

「咳，首領，大家這段時間都挺辛苦的，不如再來一杯？」

「再來一杯。」

「好心的灰羽啊，小時候我還抱過你呢。」

「我的體內充滿邪祟，需要烈酒驅魔。」

「好吧。」

黑松葉看了眼坐在地上默默抽煙的紅布，見後者沒有阻攔，衝進裡面挑了最大的一桶，再度給人分發。

「對了，從明天開始，我和薩滿會利用空餘時間教授知識。目前暫定三門課程，識字、基礎數學、通識。結束完初級課程后，中級課程包括英語、物理、化學、生物及醫學、地理、歷史、中等數學。之後還有高級課程......」

這段時間除了和紅布商量卡霍帕奇文字的拼寫規則，灰羽還抽空將記憶中的知識默寫在紙張上。

所幸中學還算努力，大部分知識都能回憶起來。可惜大學時期太過懶散，那些複雜的公式都忘得差不多了。

「灰羽，這就是喝酒的代價？」

肯威的手僵在半空中，掙扎片刻后默默將酒倒回桶內。

「什麼代價？這酒是免費的。我之後還會根據你們的學習成績來頒發獎勵，特別是那些未成年人，他們學的知識越多，父母就能得到越多的酒水。黑松葉，你那兩個小傢伙還挺機靈的，記得好好督促他們呦。」

「我平時打獵挺忙的，恐怕抽不出時間。」

「對呀，我每天都要幫人修補工具，學習會耽誤工作進度。」

「田裡的鳥雀太多了，我一走開，它們就會啃食麥苗。」

在黑松葉、肯威、肥魚骨等高級人才的帶動下，眾人開始各自尋找借口，直到不近人情的首領做出妥協。

「唉，成年人可以自由選擇，但8到16歲的人無論男女必須上課。」

爭取到自由后，黑松葉等人做出讓步，答應送自己的孩子陪首領折騰，隨後戀戀不捨地散去。

「你耗盡心血搭建酒坊，就是為了引誘族人們學習文字？」

紅布蹲在角落，手持煙桿敲擊地上石塊，清理乾淨煙灰后慢悠悠站起身。

「我還打算用烈酒和其他氏族換取馬匹，可惜這次購買的小麥太少，等明年夏初收割完成後就能大規模釀造了。你能推薦一個不酗酒，恪守秘密的人嗎？」

藍松鴉原先有十多匹戰馬，幾年前因為飢荒問題全部賣掉了。倉庫裡面還有幾大袋麥子，釀成烈酒後應該能換到不少馬匹。

「怕酒鳥。這人體質很特殊，喝酒後會出現奇怪的病症，不用擔心偷喝。」

「好，明天叫他過來幫忙，提點幾次后讓他獨當一面。」

灰羽腦海中浮現出一張木訥的面孔，沒有反駁紅布的意見，揉著有些酸痛的肌肉回去睡覺了。

第二天上午。

秋日陽光還殘留著一絲炎熱，灰羽站在陰涼的樹蔭下，專註地用炭筆在木板上刻畫，不時翻動用土塊壓著的紙張。無聊的鳥雀在空地上走動，似是在嘲笑直立猿們的愚蠢。

周圍坐了一群無精打採的學生，臉上寫滿了疲倦和無聊，顯然對老師正在講授的知識毫無興趣。

「冷馬鬃，九減二等於多少？冷馬鬃？」

「喂，首領叫你呢。」

八歲的小女孩用胳膊輕輕點了一下自己的兄長。

壯碩的少年沒有反應，依舊沉浸在睡夢中，嘴巴輕微蠕動，口水吊在空中，拉出一條晶瑩的絲線。

「冷馬鬃！」

「在！」

「九減二等於多少？」

「報告首領，等於七。」

少年凝視著比年齡自己還小的老師，眼裡滿是驕傲。

「挺好的，去後面站著吧。」

「嗯。」

冷馬鬃滿不在乎地聳聳肩，在眾人的鬨笑聲中站到後方。

「剛才我已經講完了最基礎的十個數字和四則運算符號，還有不懂的嗎？」

無人應答。

「用你們手裡的樹枝在地上刻出一加二的算式，然後放學回家吃飯，沒劃出的人不準走。」

半小時后。

四十多人依舊獃獃地望著石板，地上畫滿了各種圖案，有花有草有鳥有狼就是沒有算式。

「嘿，這群呆瓜。」

冷馬鬃回到家中，端出一碗糊糊蹲在旁邊看笑話，心中泛起一陣喜悅，忽然覺得這樣的生活挺不錯。

「究竟是做了什麼孽，命運要這般降罪於我？」

灰羽微微嘆息，收拾好那一疊白紙，疲憊地揮手示意他們散去。

「蕪呼。」

原本獃滯的孩童頓時來了精神，扔掉手中的木棍，相互追逐著四散離去。

「看來你的教學過程不是很順利。」

按照兩人的約定，紅布負責教授文字，他看著有些沮喪的少年，對接下來的課程充滿擔憂。

灰羽舀起一瓢清水，滋潤早已沙啞不堪的喉嚨，輕聲說道。

「他們之間的年齡和天賦相差太大，統一授課效率很低。冷馬鬃幾人資質尚可，培養幾年可以承擔授課任務后，再考慮分班教學。」

「這是一項很漫長的任務。或許是年紀大了，我看了你之前送過來的那些紙張，花很長時間都沒理解上面的概念。唉，希望終究在年輕人身上。這是昨天提到過的怕酒鳥，挺可靠的小夥子。」

紅布指了指身後的憨厚青年，後者趕緊上前一步，恭敬地擠出一個微笑。

怕酒鳥的目光有些躲閃，自從上次昏迷后，灰羽身上出現了一種奇怪的氣質，和當初偶然見過的部落大祭司有些相似。再加上紅布宣稱對方被祖靈賜福，使得這種莫名的畏懼情緒更加濃烈。

「跟我來。」

簡略掃視一遍木訥青年，灰羽帶著紙張朝酒坊走去，他如今事務繁雜，沒精力去玩什麼恩威並施的把戲。