第15章 悄悄話
與劉倩交換座位后，江水萍成了夏曉荷的新同桌，二人無論從長相、氣質還是性格看哪個方面都不搭，家庭出身又完全不同，所以夏曉荷從來也沒有希望江水萍能成為她的好朋友，只願能夠相安無事就好。
唯一讓夏曉荷感到欣慰的是，換座后，與周宇坐到了一排，不必再用耳朵去分辨身後的聲音了。她只要假裝不經意地微微一側目，就能看到他很有稜角的側臉，那個埋頭苦讀的周宇，凝神思考的周宇，侃侃而談的周宇，熱情奔放的周宇。她又有了新的發現，原來周宇還挺愛唱歌，沒事總愛小聲哼唱春晚上的歌曲《小草》，「沒有花香，沒有樹高，我是一棵無人知道的小草。從不寂寞，從不煩惱，你看我的夥伴遍及天涯海角。春風啊春風你把我吹綠，陽光啊陽光你把我照耀……」而且，她發現周宇的歌是唱給江水萍聽的，只有江水萍在的時候他才會哼唱。
夏曉荷心裡有點生氣了，為周宇眼裡只有美女同學江水萍，對她夏曉荷的小心思毫不在意，就好像她是看不見的空氣。她雖然個子長得小，卻也是與江水萍一樣17歲的姑娘呀。更可氣的是周宇的自輕自賤，你是一棵小草嗎？分明就是一株大樹嘛！哪裡就「沒有樹高」了。
令夏曉荷沒想到的是，與江水萍同桌不久，江水萍就將她視作最好的朋友，上「一號」、去食堂、回宿舍事事叫著她，她像缺了夏曉荷這個小跟班，她江水萍什麼事情也做不成，可她過去明明像只驕傲的孔雀總是獨來獨往，從來也不與女同學結伴而行呀！
見江水萍取代了自己的位置，而自己的新同桌劉倩又是個對誰都不冷不熱只顧自己啃書本的木頭人，孟凡秀內心深處生出了妒意。一次見夏曉荷與江水萍二人一同走出寢室房門，她小聲對黃秋月說，江水萍成天拉著夏曉荷，不過是拿她當個「陪襯人」罷了，你說夏曉荷傻不傻！這番話極合黃秋月的心意，兩人嘰嘰咕咕地又把前腳剛出去的兩人一通編排。
這個星期日，江水萍按照媽媽的指令又得回家。她拉著夏曉荷的手說：「曉荷，我家上周搬進了市裡新建的企業家樓江南苑，這周你陪我回家得了，參觀參觀我的新房間。不過，雖然房子大了，一個人回去也挺沒意思的，就煩我媽沒完沒了的嘮叨。我晚上也不想在家裡住，咱倆上午走，吃完午飯就回來，行不行？」
夏曉荷不習慣去陌生人的家，更何況是江水萍這樣的富貴人家，正考慮如何拒絕，江水萍加上另一隻手搖晃著她的胳膊央求道：「好夏曉荷，求你了，陪我回去一趟唄，吃頓飯就回來，不會耽誤你多長時間的學習。」
聽她都這麼說了，夏曉荷只得答應下來。
得到了夏曉荷的首肯，江水萍高興起來，蹦蹦跳跳地跑向宿舍樓下車場停放的飛鴿小20自行車，用鑰匙打開車鎖，抬起后支架，坐到鞍座上，長腿一蹬，就來到了夏曉荷的身邊，下巴一揚：「上車，開路！」
夏曉荷還有些猶豫，擔心這麼小的自行車兩個人騎能不能壓壞，又擔心江水萍能不能馱動自己。
「上來啊！不相信革命同志咋的，我媽我都能馱動，別說你這小體格了。」江水平繼續鼓勵道。
夏曉荷小心翼翼地側身坐到自行車的後座上，剛坐穩，江水萍支在地上的那隻腳就抬起，小20自行車載著兩人飛快地出了學校的大門，向解放大道南側的江南苑小區行進。
江南苑小區緊靠著鳳凰湖而建，小區大門兩側有兩棵假的大榕樹，大榕樹下的樹洞是保安房。江水萍停下自行車，夏曉荷也從後座下來。身穿制服的保安從「樹洞」里走出，問兩位去哪家，江水萍說蔡小蘭家，我是她女兒，保安敬了個禮，表示放行。
小區內挖了一個微型人工湖，湖內荷葉田田，湖畔有假山，亭台，廊道，真有點像連環畫《紅樓夢》中大觀園的味道。
江水萍的家真大啊！三室兩廳兩個衛生間，那個客衛比她和姐姐妹妹三個人睡的房間都大。江水萍的閨房鋪著紅地毯，地中央擺著一張大大的木床，淡粉色的床單印著卡通圖案，床頭有一隻紅色皮革矮沙發，牆邊有實木大衣櫃，牆角還放著一個可轉動的穿衣鏡。給夏曉荷留下最深印象的，是通過打開的窗子看到的窗前掩映的綠樹，那鵝黃色的細紗窗帘隨微風輕輕擺動，她想，如果在這樣的窗前擺一張書桌看書學習，該是一件多麼愜意的事啊！
江水萍從冰箱里翻出了桃子和葡萄，放在房間里的茶几上，囑媽媽沒有事情不要打擾她與同學聊天，就關了房門，四仰八叉地把自己丟在彈簧床里，又一下子將夏曉荷也拉倒丟進床里，兩個姑娘開心地「咯咯咯」大笑起來。
然後是啃桃子，剝葡萄，說學校里發生的趣事。說到周宇，她說：「我發現周班長最近老愛唱歌，我奶奶說男愁唱女愁浪，周班長學習拔尖兒，考上重點大學沒有問題，不知還愁個啥？」
夏曉荷心說，愁他對你的愛慕得不到回應唄！想到這裡，自己的心又被扎了一小下。
說到了剛開學時給呂老師投票的事，江水萍問：「曉荷，你猜我投的是贊成還是反對？」夏曉荷搖頭表示不知。「我當然投贊成啦！就喜歡呂老師，人長得帥，又有才，為人還熱情，哪哪都好。」江水萍用兩手做成喇叭狀靠近夏曉荷的耳朵，害羞地說：「曉荷，我也不瞞你了，我完蛋了，我愛上呂老師了。」見夏曉荷一臉的詫異，她把兩隻胳膊倒背過去枕在腦後，又自說自話道：「真的，愛得一塌糊塗，這是不是就是傳說中的相思病啊。我想等明年考上大學再向他表白，可是我都要等不及了，滿腦子裡全是他。」
夏曉荷從來也沒見江水萍害羞過，聞聽這番話，也跟著羞紅了臉。
江水萍今天喊夏曉荷來家裡，就是想把憋在心裡的話說出來，消除心頭的塊壘。她認為，夏曉荷平日里不多言不多語，又極其聰慧，是她認為最可信賴的傾聽者。
這時候，蔡小蘭指揮阿姨已經做好了午飯，喊小萍和同學洗洗手來餐廳吃飯吧。一桌子的魚和肉，夏曉荷都不知道從哪裡開始投箸。蔡小蘭熱情地讓夏曉荷筷子伸長些，多吃菜，就當在自己家裡一樣。夏曉荷謝過蔡阿姨，開始不客氣地悉心慰勞自己備受苦難的口腹。
飯後，江水萍謊稱晚自習數學老師要來講題，今晚就不在家裡住了，並讓夏曉荷為她打證實。夏曉荷微笑點頭，也不好拆穿。
蔡小蘭裝了兩飯盒的餃子，說一盒給小萍，一盒給曉荷，當晚飯吃，都用手巾包好了，晚上也不會很涼。
返校的路上，兩個女孩都說中午吃撐了，不想騎車，就走著回去順路消化消化食兒。江水萍推著自行車，前車筐里放著兩盒餃子，夏曉荷跟在她的旁邊。
深秋了，天藍得乾淨透徹，陽光照在身上暖暖的，可是冷風吹在臉上身上，還是給人一種悲涼的感覺，這是夏曉荷的感覺。後來的許多年，每逢秋風乍起，夏曉荷都會生出悲秋的情緒來，這情緒就來自17歲的那個秋天。
江水萍說：「夏曉荷你不要笑我，這餃子我要送給呂老師，上一次我媽媽拿來的餃子就給了呂老師。你沒發現，他最近工作太累，都瘦了。」
夏曉荷不覺得有什麼好笑，反倒羨慕江水萍的勇敢大方，愛就大聲說出來而不是放在心裡。自己有勇氣把這盒餃子放在周宇面前嗎？回答當然是否定的。