第二章 女大十八變
說起來，鬧自然災害的那三年，我的糧食定量每月34斤，也不算少了。可是因為沒有副食品，每天照樣餓得飢腸轆轆。我媽媽做飯都要用碗量，生怕擓多了糧食吃不到月底。那時節，我正在長身體，姐姐和妹妹看我餓得可憐，每次吃飯都要省下一口給我。
記得上政治課的時候老師說，商店裡用棒子麵做的糕點賣20塊錢一斤，那是為了從資本家的手裡收錢。那年月，每人每月的最低生活標準是8塊錢，而一斤糕點竟然賣到20元，能把人嚇一個跟頭。不過，也真有買得起的，那就是像你們一樣的人家。渡荒的時候，雖然你不能像過去那樣隨心所欲地享受口福，但是你也沒有餓著。你是我的美人菩薩，你既然餓不著，你又怎麼會叫我餓肚子呢？上邪，這就是菩薩心腸！
你母親知道你在偷偷供應我食品，給過你臉子看，但你卻假裝瞧不見，依然我行我素。直到有一天你母親對你發了脾氣，說你的父親已經出現了浮腫，你這才知道原來你們家也不是世外桃源。於是，你收斂了，但你並沒有減少對我的供應，而是自己也勒緊了褲腰帶。可是我卻傻乎乎的，以為你每頓飯都吃得很飽很飽。
報紙上登，電台里講，政治老師也跟著大力宣傳，說粥的營養價值最大。於是，家家戶戶都熬起了粥。學生們每天都喝粥，喝得上到半節課，就集體去廁所。老師也不「無奈」了，因為他也早就憋不住了。
美工課沒有了，音樂課也沒有了，體育課更沒有了。原本在摔跤場上能夠經常看見我的矯健身影，現在也看不到了。我常常趴在自己小屋的窗口，聽你彈鋼琴。學校的音樂課沒有了，你的鋼琴練習曲卻一天也沒停過，這算不算你母親在對你實行野蠻教育呢？我每次問你，你都只是笑笑，從來也不回答。是你在袒護你的母親，還是鋼琴已經融入了你的生命？
每當聽你彈琴的時候，我就懷念上小學的日子。咱倆不但同校同班，而且還同桌。因為我在學校唱歌是出了名的，每到兒童節、勞動節、建軍節、國慶節和黨的生日，學校都要搞文娛活動。每次我上台唱歌，都是你用風琴伴奏。那時候無拘無束、無憂無慮，也不挨餓，多好啊！
你還記得嗎？小學三年級的時候，有一次放學回家，你摟著我的脖子，邊走邊同看一本小人書。你臉上香香的，可好聞吶！這時候，有幾個壞小子扯著脖子喊：「一對蝦，兩毛八，一公一母兩毛五！」帶頭喊得最凶的，就是咱們班上的吳競遠。他們喊得連我都有些不好意思了，你卻仍然摟著我的脖子，就跟沒有聽見一樣。從那時起，我就特別佩服你，感到你是一個了不起的女孩兒。外表看上去你是那麼的文靜，而內心竟然那麼堅強。
小學畢業了，咱倆一塊考進了天津20中學。與其說是考，不如說是分配。那一年，實行教育體制改革，不管學習成績優劣，統一就近分配。咱倆住在同一條衚衕，理所當然地分配到同一所中學校。其實，就是不就近分配，咱倆也會報同一所中學的。
這是一所漂亮的中學校，氣勢恢弘的校舍主樓，具有仿希臘古典復興建築風格，外檐為紅瓦坡頂，混水牆面。從空中俯瞰，整個建築呈飛機形。聽老師說，早在1928年，這是一所由在津英僑捐款興建的英僑子弟學校，只對外國僑民開放。著名記者伊斯雷爾?愛潑斯坦，就是在這所學校畢業的。太平洋戰爭爆發后，日本人佔領並改名為宮島小學。日本投降以後，英國當局恢復重建英國文法學校。解放戰爭時期，曾是國民黨天津市訓練團所在地。1955年8月，天津市20中學才遷到這裡。
那個時候，男生女生同校不同班，嚴格遵從授受不親。你我在校園相遇，只能心領神會地傳個眼神，遞個微笑，不敢隨便接觸。然而放學回家，照常來往。忽然有一天，我發現你開始喜歡打扮自己了，還刻意地要引起我的注意。都說女大十八變，越變越好看。當你走在大街上，或者是在學校里，看到有那麼多的男孩子關注你，被你的美麗所吸引，我是又驕傲又生氣。
遺憾的是，高中畢業我們都沒有考上大學。
我名落孫山吧，那是因為家裡太窮了，我壓根就不想上大學。我不忍看著我媽一個人上班，養著一大家子人不說，還要供弟弟妹妹們上學。我想早點工作，就是為了幫媽媽減輕一些負擔。可是你就不同了，你們家根本就不指望你掙錢。而且你的功課那麼好，鋼琴又彈得那麼棒，音樂學院沒有理由不錄取你呀！
好多同學都說你太執著了，有的說得更露骨一些——是固執。幹嗎非要認準音樂學院呢？假如你報考理工或者文史，就可以多幾個志願，也就會多幾次機會，那你一定能夠穩操勝券。因為你的功課在班裡一直就名列前茅，考大學不應該有問題。就因為你只選擇了一條音樂之路，一旦落選就只能敗北。同學們的觀點固然有一定的道理，但我卻並不認同。如果照他們的說法去做，也太市儈了，那不是為了考大學而考大學嗎？
你有你的夢，做一名優秀的鋼琴演奏家，那是你一生的追求。以你的家境和個人的條件，你完全可以為自己的理想去奮鬥。不像我這樣，首先要解決牛奶和麵包的問題。
然而沒有想到的是，工作卻那麼難找。諾大的一座直轄市，竟然沒有一個單位肯向我伸出橄欖枝。沒有辦法，我只能去打臨時工。可是誰又能料到，就連臨時工也競爭得那麼厲害。街道辦事處好歹給居委會分下來一個指標，不知有多少雙眼睛在死盯著。幸虧居委會主任王二嬸是個熱心腸，又跟我媽的關係不錯。在她的幫助下，我去了市政工程隊。那是一份修馬路的活兒，儘管每天只掙一元三角二分錢，但我已經很知足了。
這一年的冬天冷得出奇，凜冽的北風肆虐地刮過光禿禿的莊稼地，捲起一股股的塵土在半空中飛揚。路邊枯黃的草莖任憑風的撕扯，倒伏在地上無力地瑟瑟顫抖著。冬閑的農民在這樣寒冷的天氣里，都躲在家裡不肯出屋，古老的村落顯得冷冷清清。在通往天津北郊金鐘河大畢庄的路段上，市政工人正在施工。
那時期修建馬路的手段還很落後。一輛輛拉著石子的卡車，把石子傾瀉在挖好的道胎上，修路工再用大鋼叉把石子均勻地鋪在道胎里。先是大石子，又是中石子，再是小石子，然後是細碎的石沫。那一層層的石子鋪好，隨著壓路機反覆碾壓之後，就可以潑瀝青了。
我學著工友們的樣子，將臃腫的棉襖使勁一抿，然後在腰間紮上一根粗草繩。形象雖然不好看，卻可以不讓西北風灌進衣服里，以此抵禦嚴寒。儘管我的樣子很像修路工人了，但是渾身的學生味兒卻依然存在。身邊的工友幾乎文化水平都不高，有的甚至還是文盲，張嘴閉嘴都是粗話髒話。整天價跟這樣一群人廝混，我感到很不適應。
----吃飯啦！
工頭一聲吼叫，就像是晴天一聲霹靂。說句逗哏的話，你要是在跟前，能把你嚇得一哆嗦。可是工友們聽了卻感到非常親切，好似旱地里飄下來一陣及時雨。你問我為什麼會有不一樣的感覺？因為大家都餓了呀！
工友們紛紛扔掉手裡的工具，擠湊在背風的地方一邊填肚子一邊侃大山、吹大黎。通常這個時候，我不跟他們湊熱鬧，而是獨自坐在背風的路基坡上，一邊吃飯一邊看小說。飯是從家裡帶來的，簡單的不能再簡單。斟一杯烏吐吐的白開水，就著鹹菜啃混合面餑餑，不要好只圖飽。書是你借給我的那本《少年維特之煩惱》，看了兩遍還沒看夠。也說不上是那本小說吸引了我，還是因為書是你借給我的。我非常同情維特的戀愛經歷，尤其看到維特因為得不到綠蒂的愛情而自殺時，心裡感到說不出的壓抑。
虎背熊腰的郭家航老愛跟我湊合，常常是順手點燃兩支香煙，將其中的一支塞進我嘴裡。這個人挺夠哥兒們，為朋友兩肋插刀在所不惜。用江湖上的話說，是個「天津娃娃」。他有一個很耀眼的綽號——郭大俠。我跟他是跤場上摔打出來的哥兒們，感情處得不錯。我們還有一個共同的愛好，都愛看小說。但我側重外國文學，他只喜歡武俠小說，而且特別能講黃段子。
吃飽了喝足了，我躺在背風的路基坡上津津有味地看《少年維特之煩惱》。郭家航湊到我身邊躺下來，照老習慣往我嘴裡塞了一根點燃的恆大香煙，撇著嘴說，又你媽看那破書！自己的煩惱都顧不過來，還去關心德國娃娃的，你媽累不累！都說喝了海河水，媽媽不離嘴。郭家航不說你媽我媽他媽的，他就張不開那張臭嘴。反正我也習慣了，懶得去跟他計較。
你還記得胖子龐樹德嗎？長得圓圓滾滾，渾身的賊肉好似氣吹起來的，抓一把像棉花套子，我都替他累得慌。你說，他怎麼就有那麼一副好下水，喝口涼水也長肉。那天他撒歡地衝下路基，像個球似的滾到了我們跟前，張嘴就喊：「哥兒們，想不想換個輕活兒多掙錢？」郭家航一下子坐了起來，瞪著眼睛問：「嘛活兒？」胖子故作神秘地說：「北洋紗廠要招一批舔盤工。工序挺簡單，一吹二扒三……」我一聽就不是好話，一腳把他踹下了路基。郭家航哈哈大笑說：「胖子，你媽不是找挨踹嗎？鮑哥是識文斷字的文明人，能去當舔盤工？」胖子還覺得挺委屈，沖著我們大喊：「那是張師傅說的！築路工地，那是男人的世界，嘴頭上離不開女人。」多難聽的話，他們都敢往外拽。你是美人菩薩，耳根清凈，聽不得那些烏七八糟的話。
那一天，風實在太大了，轉著圈兒刮。大家吃午飯的時候，都擠在老鄉的稻草垛里。在農村呆過的人都知道，稻草垛通常都在村外的地頭，是個偷情的好地方。天黑之後，手拉著手往裡面一鑽，特別浪漫。尤其是寒冬臘月，貓在暖洋洋的稻草垛里，聽著曠野的風聲，那真是別有一番滋味在心頭啊！
大家擠在稻草垛里吃飽了，又不敢抽煙，又不想出去幹活兒，那話題就老往女人的身上跑。胖子倒能順應眾意，討好地湊到郭家航跟前遞話，郭哥，來個段子吧！每當這個時候，郭家航就撇撇嘴故意地問：「嘛段子？」於是大夥便七嘴八舌地嚷嚷：「渾的！渾的！」然後郭家航就用嘲諷的口氣說：「就你媽愛聽渾的！」這個開場白是個慣例，就像說書的每在開講之前，都要說上一句「上文書說到」一樣，是必不可少的引子。開場白之後，郭家航就要言歸正傳了。
稻草垛的外面，西北風仍然在轉圈刮。稻草垛裡面，大夥津津有味地聽郭家航講段子：「說是三條石有個打鐵的漢子，生性好賭。那天賭到半夜，輸得凈光，連你媽大褲衩子都輸掉了。光屁溜兒沒法回家，就用報紙糊了個大褲衩。誰知走到半路想屙屎，又怕把紙褲衩撐破了，便脫下來掛在了樹杈上。不料來了一陣風，把大褲衩子刮飛了，急得他又蹦又跳。這時候，就聽身後窗口傳來一個男人的聲音，哎，美不美？接著又聽一個女人嗲聲嗲氣地說，美！美得都快上天啦！打鐵的漢子聞聽，便沖著窗口大叫起來，姐姐！你媽到了天上，別忘了替我把大褲衩子夠下來！」
通篇沒有一句髒字，卻把那事講得惟妙惟肖、淋漓盡致。他要是把這個本事用在正道上，那小說一定寫得夠味兒。當然，你肯定不以為然。靠著當「馬路天使」，靠著講幾個渾段子，就能當作家？
記得你對我說過，我在大畢庄修馬路的時候，你偷偷地去看過我。那天飄著小雪花，雖然沒有刮西北風，卻冷得出奇。一片望不到頭的開窪野地，空曠的只有乾枯的樹。你遠遠地看見一伙人，腰間扎著粗草繩，正在吃力地挖路基。你看見的那伙人當中，就有我呀！土已經凍住了，挖得動嗎？挖不動也要挖，那是一種什麼樣的勇氣和毅力。你說，當時你的腦海里，立刻就閃現出保爾?柯察金在冰天雪地里修築鐵路的情景。保爾修築鐵路，是為了把木材運進城裡，讓居民取暖、做飯，渡過寒冬。我沒有他那麼高尚，也沒有他那麼偉大，因為保爾是為了大我，是為了保衛蘇維埃政權。我的動機卻很渺小，是為了幫助家裡解決溫飽。不過你說，雖然是為了小我，但我不貪圖安逸，那種吃苦耐勞的精神，倒是應該向我學習。
你能給我解釋一下嗎？為什麼就在看見我揮鎬刨土的一剎那，你的眼淚一下子涌了出來。是你的慈悲感動了你自己，還是看到我在受苦受難而心酸？
我始終沒有告訴過你，我在王頂堤挖溝時，下工后在魚塘邊洗工具。一不小心，穿著水靴的腳一滑，撲通一個屁股蹲兒摔進了冰冷的水裡，順著坡底往下滑。幸虧一位老師傅站在旁邊，一把揪住了我的襖領，硬是把我拖了上來。想一想，要是我的旁邊沒有人，或者他沒有抓住我，我就會順勢滑入魚塘。我穿著厚厚的棉襖棉褲，腳上又是笨重的高筒水靴，就算我會水，能有力量逃生嗎？我已忘記自己是怎麼走回家的，只記得到了家裡，整條棉褲都是濕淋淋的。媽媽看見后，忍不住哭了。
你終於從我媽媽那裡了解到，我是為了要幫助母親減輕負擔，故意沒有考上大學。你聽了很難過，也很生氣。難過的是，我這麼年輕就背上了沉重的家庭負擔；生氣的是，我怎麼能對自己的前途這樣不負責任？生活困難不過是暫時的，總能熬過去的。可一旦失去了上大學的機會，就再也無法補救了。你是我的美人菩薩，卻不能拯救我於苦難之中，感到很傷心。你下定決心要把我從市政工程隊拉回來，強迫我跟你一塊複習功課，準備參加高考。
春寒料峭，空曠的天津北大港顯得十分蕭條。這裡原本是一片荒涼的退海之地。發源於河北西部山區的大清河、子牙河、獨流鹼河和青靜黃河，在這裡匯入渤海灣。在一望無際的荒原上，幾乎找不到一件像模像樣的標識。只有馬棚口村那棵歪脖子老槐樹，傳說唐朝名將薛仁貴東征時曾經栓過戰馬。而今，由於北大港發現了大油田，荒瘠的土地驟然勃發生機，於是天津市政公司承攬了這裡的築路工程。
那一天，你頂著冉冉升起的紅太陽，騎上飛鴿自行車，不顧路途遙遠去北大港找我。你沿著柏油大道，並不太費力地就找到了我所在的築路工地。你可聽清楚了，我說得是不費力，並非是說不辛苦。幾十公里的路程對於你一個女孩子來說，實在是不輕鬆啊！
回想起你找我的那一天，太叫我難為情了。當時，膀大腰圓的郭家航站在高坡上，興緻勃勃地給工友們大聲朗誦：高高坡上一頭熊，倒拔楊柳力無窮。有朝一日撞大運，老子天下逞英雄！我便拿他打趣兒：敲鑼打鼓耍狗熊，狗熊楞要充英雄。即使叫你撞大運，狗熊仍然是狗熊。他聽出來我是在挖苦他，便沖工友們大叫，給他「看瓜」！工友們一哄而上，硬將我摁倒在地上。我拚命地掙扎著、反抗著，死死地抓著褲腰帶不肯撒手。可是，我根本就抵擋不住亂鬨哄的一群牛犢子，眼看著褲子被扒下來，露出了半個屁股。
就在這個時候，忽然聽得晴天霹靂一聲喊：「鮑建銘！」
那些人聽見你的喊聲，頓時都停住了手，紛紛循著聲音向你那邊望。從他們一個個的表情上看得出，都被你的美貌嚇呆了。胖子幾乎失聲叫了起來：「我的娘耶！你們見過這麼漂亮的女人嗎？」郭家航也瞪直了眼睛：「乖乖，這是七仙女下凡找董永啊！」我趁機轉身提上褲子，慌忙繫上了褲腰帶，在一片哄鬧聲中朝著你跑了過去，尷尬地嘿嘿笑著問：「你怎麼來啦？」
你回答的很乾脆，叫我跟你回去複習功課，準備高考。起初我不肯，說我早就跟你講過了，不想考大學。你見我不答應，便把自行車一支，走到工地抓起一把大鋼叉就笨拙地幹活兒。就你那三兩勁兒，一叉子下去，挑不起幾塊石子，倒惹得工友們哈哈大笑。我的臉面過不去了，走過去搶你手裡的大鋼叉，可你就是不肯給我。你還跟我吼，不跟你回去，你就不走！到底我也沒能擰過你，乖乖地跟你回了城。