章四十四 流民
作為舊北漢名宿的馬漢起其實也稱得得上一家名門了，爺爺馬光祿和父親馬忠賢都曾任北漢司空，雖說自己時運不濟命運多舛，沒當幾日司空祭酒北漢就滅國了，好在到了大秦，老皇帝看他一身正氣，倒是沒小氣，給了個從四品的武威太守，也算是對他馬家「三世司空」的信任了。
本來，馬漢起作為北漢遺民，乃是大秦接管北漢涼州道的一大助力，官場之上絕對是眾官爭相交好的對象之一。簡而言之就是「彈劾貶官輪不到我，加官進爵或許有我的份」，絕對是前途無限，而馬漢起在涼州道也確實是順風順水。
可好景不長，馬漢起本就是文人出身，即便高居武威太守，也酷愛參加詩詞歌會。雖說大多情況下，他都是作為德高望重的長輩指點後輩，但偶爾也會作詩一首。而有一位辭藻華麗且自視過高的年輕才子，曾作詩請馬漢起評鑒。馬漢起性子古板，對於那些辭藻華麗的詩篇向來不喜，而那位才子狂傲的性格他也一樣不喜，不僅沒給那位才子任何誇讚，反而將其批評一通。才子年輕氣盛，心中自然不服，便讓馬漢起也作詩一首以服眾。馬漢起雖然年紀不大，但馬家「三世司空」，自然有真材實料，僅一炷香時間便作出一首佳作，引得滿堂喝彩。那才子丟了面子，又遭到眾人嘲笑，心中越發陰狠。而腦子靈機一動，在私下裡便將馬漢起這首佳作連同其姓名中「漢起」兩字扭曲成了一首反詩。雖說馬漢起為人正氣，但實在敵不過三人成虎、眾口鑠金，此事便被上奏到了朝廷。
新皇帝趙明雖說對馬漢起沒有任何君臣之情，但馬漢起的為人他還是有所了解的，所以本該因謀反之罪而株連九族的結局則以改為貶官收場。
就當所有人以為此事會以此平息時，屋漏偏逢連夜雨，半遲又遇打頭風。馬漢起的親弟弟被人檢舉私相賄賂，霸佔良田。而趙明對於馬家的好感因為先前反詩一事而徹底敗光，在得知賄賂之事後便雷霆震怒，下令將馬家男子收監斬首，女子官賣。
「三世司空」的馬家便因為小人報復而家破人亡，實在讓人唏噓不已。
而馬漢起的女兒名叫馬蘭，只有五六歲年紀，乃是馬家事變中唯一逃出的人。年紀尚小，沒有別的去處，只好混跡在西北流民之中以求暫時的安身。
馬蘭因為年幼，其實並不知道家中發生何事。當初官兵前來抓人，她還在宅府中的池塘邊玩耍，只聽見外面一陣騷動，然後母親讓她快逃，她便得以逃出。
不過世間萬物總歸是有長有短，有利有弊。馬蘭雖然年幼不知事，但那些流氓們也因其年幼可憐，對她多加照顧。馬蘭便從太守家的掌上明珠成了吃百家飯的流氓女兒。
也不得不說，這世間，反倒是這些生活困苦的人更有人情味一些。
一日，這始於金城，終於長安的流民隊伍，正在西北一處地方歇息，遇上了兩個人。年紀稍長一些長相平庸的白衣男子相對瘦削，大概二十五六歲的年紀，背著一柄四尺長劍，臉上無悲無喜，雲淡風輕，而他身後則跟著一名十七八歲的少年。這少年濃眉大眼，面帶微笑，長相頗為清秀，一身樸素的布衣，而頭髮竟然是罕見的赤色。
兩人從西北而來，正好與流民隊伍相對而行。大概是兩人覺得行走睏乏、天氣乾燥，覺得有些口渴飢餓，兩人便去一旁不遠處的攤頭上準備進食。此時混在流民群中的馬蘭覺得少年那一頭紅髮有趣，便跑到兩人身邊問道：「大哥哥，為什麼你的頭髮是紅色的？」
青年男子沒有理會馬蘭，甚至都沒有轉頭看她一眼。反倒是紅髮少年性子相對外向，脾氣溫和，伸出手摸了摸自己那赤紅頭髮笑道：「我一出生頭髮就是紅色的，小妹妹你問為什麼是紅色的，我也不知道。小妹妹你是哪家的孩子，餓不餓，要不要跟哥哥一起吃些東西？」
馬蘭性子堅強，不像別的小孩那般軟弱，便回答：「我是個孤兒，不是哪家的孩子，我的爹娘都沒了。」
紅髮少年一聽，便道：「沒想到小妹妹你這麼可憐。不過沒事，哥哥我也是個孤兒。來，哥哥請你吃肉包子。」
馬蘭睜大眼睛好奇道：「可以嗎？」
紅髮少年便轉頭看向旁邊的青年男子：「師父，可以嗎？」
青年男子自顧自吃東西，頭也不回：「你覺得可以便可以，無須問我意見。」
得到師父許允的紅髮少年哈哈一笑，直接起身將馬蘭抱在木凳上，將一個肉包遞給馬蘭，又吩咐店家多拿了幾個包子。
而不遠處的流民群看見這一幕，自然是羨慕無比，他們得留錢去長安城過冬，可沒什麼閑錢去買包子吃。但羨慕歸羨慕，看到小馬蘭被一個陌生少年如此善待，大家心中自然也是高興萬分。
紅髮少年或許性格大方，或許可憐馬蘭與自己同樣是個孤兒，便一口氣拿了好幾個包子給馬蘭，讓她好好吃飽。
可馬蘭總歸是個五六歲的孩子，完整吃下一個包子已是極限，哪吃得下這麼多。而馬蘭年紀雖小，卻懂得知恩圖報，見包子吃不完，便問紅髮少年：「大哥哥，這些包子我吃不下了，能不能將它們分給我的叔叔阿姨們。」說完還伸出手指向了一旁的流民群。
少年一聽，一拍腦袋，心說自己可真蠢，還沒一個五六歲的小孩懂事理，趕緊叫來店家拿出所有的包子，分給了流民群。
這麼一來，店家，流民群，小馬蘭可都開心萬分，直誇紅髮少年大善人。少年臉皮薄，被誇得有些不好意思，撓了撓頭心中高興。
而就當在場除了那白衣青年外，所有人都其樂融融的時候。那個店家突然想起了最近長安派出騎兵驅逐流民的事，已經好多批流民被騎兵驅回直西北，更有不服從者被當場斬殺。
眾人頓時哀聲遍地，誠惶誠恐。
：。：