19「往事」
「被你發現了，其實我還會噴火呢。」
他不但不反駁，還微微啟唇往她耳邊湊。儘管知道他不會噴火，傅茗淵還是被這一舉動嚇了一跳，忙不迭逃開，而夏笙寒則是緊緊追著她跑。
一時間，眾人的視線從圍觀定襄侯凱旋，改為圍觀慧王與首輔的追逐戰，甚至有人跟著起鬨，賭誰會贏。
喧鬧聲不斷，傅茗淵不知他又抽了什麼風，只好跑到橫街再跑回來。馬上的領兵之人注意到了這陣騷亂，微微蹙眉。身旁的一將道：「雲大人，似乎是慧王殿下在前邊鬧事。」
「慧王？」雲沐循著那人所指方向望了一眼，目光淡漠，不再理會，「人馬就交給你，本侯先入城了。」
***
時近傍晚，傅茗淵終是將那個瘋子給擺脫了，也耽誤了一天的行程，只得明天再去靖遠將軍府拜訪。
定襄侯回朝乃是大事一件，然於她而言卻是個不大不小的驚喜。
這，需要追溯到她兒時的一件事。
傅茗淵在六歲以前是住在江都附近的一座村子，小時候也算半個野孩子，某天跟著爺爺去林子里打獵，正好看到草叢那邊有什麼動靜，以為是獵物，二話不說一棒子掄了上去，撥開草叢一看才知倒下的是個翩翩少年。
……殺人了。
於是她跑了。
她跑到一半，內心煎熬無比，還是折了回去，瞧見這小少年又醒了，才知道原來這廂並沒有死，只是昏過去了而已。
這小少年似乎是官家子弟，說自己名喚「雲沐」，來野外踏青的時候鞋子髒了，剛一蹲下來準備撣撣灰，就被人給敲昏了過去。他分明早就頭破血流了，卻含笑表示不在意此事，沒有大礙。
傅茗淵覺得他瘋了，於是又跑了，只匆匆道了個歉，塞了一包吃的給他當作賠罪，連名字也沒有說。
而今已是過了將近十五年，她卻沒想到會在此遇上對方，心情甚好。當晚殷哲來詢問此事，也不知從何處聽來的，只問：「傅大人認識定襄侯么？」
「夏笙寒告訴你的？」
殷哲靦腆地抓了抓腦袋。
月光皎潔，她的面容白皙清麗，淡而柔美，比起白天更像個女子，寧靜道：「其實也沒什麼，就是我小時候不懂事，掄了他一棍子，他沒怪我，我覺得他胸懷大度，以後是個人才。不過現在……他恐怕早就不記得了吧。」
她莞爾一笑，一轉頭，發現殷哲正在奮筆疾書地記著什麼。
「你……你不是不會寫字么？」
「我只是念的書不多，字還是會寫的。」殷哲不看她，繼續寫，「傅大人，繼續說。」
「你……」傅茗淵嘆了口氣，「你這跟班倒是做的稱職，只是夏瘋子也不曉得又生什麼氣。」
殷哲手中突然一頓，抬頭望她：「傅大人真不知道么？」
傅茗淵一愣，「我怎麼知道？」
少年想了想，又笑道：「其實傅大人可以自己去問王爺的，不過王爺這人呆不住，若是幾日沒見到你，指不準會親自來炸了博書齋。」
「你怎麼能說的這麼一本正經……」
這夜，傅茗淵在床上翻來覆去睡不著覺，想要回憶過去的點滴，但六歲前的記憶卻甚是模糊。她想著想著，腦海里卻全是夏笙寒那吃了火藥桶似的反應，大半夜地驚出一身冷汗。
不行，這瘋子每天在她眼前晃悠，她都快有幻覺了……
***
原來昨日景帝尋她前去御書房，就是為了討論關於派兵一事。這定襄侯方一回朝便聽聞了此事，主動請纓前往揚國。
景帝本就怕人推脫，自然高興；老太師卻是險些一頭撞在了柱子上。
剛回來沒幾天就又要去打仗，他的孫兒要到何時才有著落……
「稟陛下，微臣的十萬軍隊已整裝待發，只要陛下准許，即刻前往邊疆。」
一大清早，御書房外就圍滿了人；雲沐獨跪於景帝面前，一副「你不讓我去我就不起來」的模樣。右將軍的臉色甚是難看，雲太師的臉色更加難看。
景帝見過想立功的，卻真沒見過喜歡打仗到這個地步的，一直拖著沒回應，直到傅茗淵來了才問：「朕要先詢問諸位愛卿的意見，不知傅愛卿意下如何？」
傅茗淵聞言，默默看向那跪在不遠處的俊朗青年，墨色的大袖長袍，身披暗紅的立領披風，雖是神色漠然，卻處處英氣勃發。
「傅愛卿？」景帝又喚了一聲。
「……」她立即回神，思忖片刻，揖手道，「微臣認為，定襄侯昨日剛剛回朝，縱然他已休整完畢，手下的士兵或許尚未緩歇過來。茲事重大，擇日定奪為妥。」
雲太師與右老將軍的神色皆是稍稍緩和，雲沐卻不起身，直視她道：「傅大人是瞧不起本侯么？」
他一雙眸子沉定幽深，毅然決然，還帶著幾分怒氣。氣氛一時僵了，最後還是老太師將人拉走，低首道：「陛下見笑了。」
景帝自知在群臣之中威信尚不足，有些不悅；傅茗淵則是更加生怒，抱怨道：「怎麼會有人這麼不領情！」
「老師似乎很在意定襄侯？」景帝突然幽幽地望著她。
「怎麼會，陛下多慮……」她說到一半，忽而意識到什麼，「是慧王與你說的？」
「是啊。」景帝有些嫌棄地瞄了她一眼，「小皇叔說，你似乎對定襄侯有非分之想。朕還真沒看出來，原來老師你是個……」
「……！」夏笙寒你死定了，「陛下莫要聽他胡說！微臣家中可是有位夫人的。」
「哦，也對……」景帝悟了一悟，似乎是暫時相信了她，目光中的嫌棄轉為了平和，「關於派兵一事，老師可有人選了？」
「暫時還沒有。」傅茗淵搖了搖頭，「微臣今日正是要去拜訪右將軍推薦的喬副將。」
「那好，就由小皇叔帶你去吧，朕去看會兒書。」
「……」
好歹一年下來，再加上傅茗淵屢次以死相逼，景帝終是有了幾分作為帝王的自覺，先前是學習一刻便獎勵自己玩耍兩個時辰，終於變為了現在的學習兩個時辰玩耍一個時辰，令她甚是寬慰。
方才在御書房時就注意到了那個執傘之人，此刻卻是消失不見了。傅茗淵獨自出宮，但不曉得靖遠將軍府在何處，本著死活不去問那個瘋子的精神，正準備抓一個路人來詢問，卻瞧見不遠處的柳樹下那抹鮮明的紫色，倚在樹旁動也不動。
所謂冤家路窄。
「王爺……在等我？」
她試探地上前問了一句，才注意到夏笙寒的手裡正牽著一匹馬，看起來是一匹汗血寶馬。她忽然想起曾經去王府時，聽說他的駿馬死了——雖然極有可能是被他煮了吃了——但至少她應該表達一下安慰。
「這是……新買的馬？」
夏笙寒望了她一眼，聳肩道：「是王兄剛剛送來的。」
「湘王？」回憶起先前的蜘蛛事件，傅茗淵總是心有餘悸，但猜測終歸是猜測，尚不可斷言，「湘王他……與你關係不好么？」
「曾經很好，我瘋了之後就沒怎麼與他說過話了。」他重又凝視著那匹寶馬，忽然道，「送你怎麼樣？」
「誒？！」傅茗淵一驚，連忙搖手，「不不不，我不會騎馬。」
夏笙寒聽罷，有些驚訝地望她，隨後懂也似的點點頭：「原來一個人能廢柴到這個地步啊……」
「……喂！」她好氣又好笑，瞪他一眼，「不是說要帶我去靖遠將軍府的么？」
夏笙寒點了點頭，打著傘牽著馬並肩走了幾步，「你為何要拒絕定襄侯的請命？」
早些便料到他會問這個問題，傅茗淵攤手道：「近年來朝中也沒出什麼亂子，功勞已經讓定襄侯搶去了一件又一件，右老將軍若不是坐不住了，怎麼會推薦一個先天目盲的副將上任？朝中老將為國效力多年，有些願望還是要滿足的。」
「哦……」他晃著腦袋，「我當你是想要嫁去侯府，準備去找陛下賜婚呢。」
「……！」傅茗淵一個激靈，突然站定，瞪他道，「我的確很欣賞雲大人的人品，但也不過是欣賞罷了；再者……下官是個如假包換男子，這等玩笑王爺莫要再開。」
見她急得臉頰泛紅，夏笙寒唇角微彎，露出不易察覺的一笑，拉著她前去靖遠將軍府。
靖遠將軍名喚喬鈺，是右將軍麾下最得力的副將之一，立下赫赫戰功，只可惜目不能視，每每由此人出征，先帝都有幾分疑慮。
在傅茗淵的印象里，「將軍」大多是五大三粗的存在，就連年老力衰的右將亦是身材魁梧。這喬鈺卻是人如其名，面如冠玉，活脫脫一個清秀男子，看不出來連兒子都五歲了；畢竟是先天目盲，除了整日閉著眼睛，吃飯走路均與常人無異。
「傅大人前來造訪，可是為了揚國一事？」喬鈺聲音溫和，笑容淡淡。
傅茗淵點頭應道：「喬將軍是明白人，本官就開門見山了。如今老將軍麾下能人不多，他希望能由你出征，但朝中官員對此事頗有微詞；可若要讓你擔任軍師，老將軍恐怕會不樂意。本官來此的目的是想由將軍與鎮南侯同去，方可令雙方滿意，就是老將軍那裡須由你去說服，不知將軍意下如何？」
「既然是陛下的要求，下官自然沒有意見。」喬鈺起身與她行禮，微微偏頭，笑道，「看來慧王殿下與阿旭玩得很開心。」
傅茗淵進了府才知這將軍府上並無什麼喬夫人，看似是喪了妻，卻又沒辦葬禮。她感覺不對，連忙往窗戶外頭一看，瞧見夏笙寒的手裡不知何時舉了個罐子，晃來晃去的聲響大約是在搖骰子，開完之後還帶著那五歲小童一起猜。
「你……你怎麼能教小孩子這個！」她幾乎是衝過去將人拉了過來，而喬旭仍是蹲在地上，面上波瀾不驚，似乎對這兩個陌生人並無害怕之意。
夏笙寒被她抱著胳膊，笑道：「我小時候玩的就是這個。」
「你是瘋子，這能比么？！」
她沒好氣地咄了一句，連忙與喬鈺道歉，將人連拉帶扯拽出了靖遠將軍府。
「等等，我的馬還沒牽……」
「我不管你了！」
傅茗淵忿忿地丟下他就走，夏笙寒則是笑而又折回靖遠將軍府。喬鈺聽著二人的爭吵，不由一笑，喚道：「多日不見，殿下還是如此精神。」
夏笙寒執著韁繩點頭，目光微動，輕聲道：「揚國一戰大概在所難免，你謹小心。」
喬鈺揖手拜謝。
回至王府之後，嚴吉公公端著飯菜前來涼亭，默默陳列開來，道：「王爺猜的不錯，雲太師在十五年前是江都的知府，雲二公子大約就是那個時候結識傅大人的。」
夏笙寒把玩著酒杯，「那另外一個呢？」
「老首輔與傅大人都說，那位名喚『阿塵』的女子是來自宣陵。」嚴吉續道，「但老奴前日去閱了宣陵的戶籍，卻是……查無此人。」