第十章 一朵流雲
萬妖山方圓萬里，山中多妖。
在歷代的傳說中，天地初開即有妖。
而人族誕生，距今不過數百萬年。
所以這天下，最初是妖族的天下。
在久遠的荒古時期，妖族靠著天生異稟，統治與奴役著人族。如此過去不知多少萬年，人族當中竟也出現了「鍊氣士」，也就是最早的修行者。
但這些被後世尊為「先靈」的鍊氣士，似乎是從地下冒出來的一般，出現得尤為突然，無人知其來歷，只知其中的佼佼者，手段絲毫不遜於修鍊了成千上萬載的老妖怪。
人族藉此蓬勃生髮，出現越來越多的修行者，能人輩出異士爭鋒，將原本深奧晦澀的法門諸般演繹，創造出各種驚天動地的秘術神通。
百萬年以降，人族終於積蓄了與妖族叫板的實力。雙方爭鬥日盛一日，便在幾十萬年前有了一場綿延千載的大戰。
這便是世所周知的「千年血戰」。
此戰在傳說中的蠻荒山落下帷幕，兩族元氣大傷，不得不罷手。
人族因為略佔上風，得以在廣袤開闊之地繁衍生息。妖族則隱入窮山惡水間，或散居，或以部落群居，大多伺機而動，企圖重現往日輝煌。
即如萬妖山，自古就聚集了無數妖物。所幸再如何滄海桑田，都不乏有志之士。到如今，便有「凈妖」「神泉」「葯香」「煉器」四大宗派駐防山外。
凈妖宗在東。
神泉宗在北。
葯香谷在南。
煉器閣在西。
四宗實力超群，皆為所在地界上的豪門巨擘，各保一方平安，彼此間也常有往來互通有無，平日里不論多大的利益糾葛，一旦面對妖族卻能暫棄前嫌同仇敵愾，藉此與山中妖族各部對峙。
山裡山外大打出手多年沒有，小磨小擦卻是不斷。故而萬妖山外圍倒是鮮見妖物，只有許多未曾開化的尋常野獸，也就是老者所說的野味。
有多少？
誇張一點講，守株亦可待兔。
所以寵渡實在不明白，不過打幾隻野味而已，老頭子何至於跑這麼遠？
一路尋來，已深入山林幾十里，寵渡把記號見了不少，至於其他的，別說人影、連兔子都沒碰見半隻，貌似往日里常見的野味今日都因某種未知的緣故藏了起來。
怎麼回事？
寵渡正自尋思，眼前豁然一亮。
日光透過葉縫灑下來，照亮了林間一塊空地。斷枝遍野一片狼藉，分明是鬥法留下的痕迹。殘存的氣息若有若無，除了人氣，——不止一縷，竟然還有……妖氣？！
氣息交融，駁雜難辨，但其中一道，寵渡卻很熟悉，再三分辨后確定是師父的靈息；而旁邊樹榦上的標記，與此前截然不同。
一朵流雲。
老頭子有危險？！
寵渡心下驟緊。
恰在此時，傳音符亮了。
寵渡忙不迭並指一點，只聽傳音符另一頭有意壓低了聲音，萬不料師父開口頭一句，足令人怔立當場。
「小渡子，涼城將有大變……」
「老頭子，在哪兒呢？」
「為師已經跑路咯……先前無意中打探到一個秘密，城裡將有大事發生……」老者明顯喘得厲害，——重傷狂奔之後的那種喘，「按之前說好的，城外的十里亭碰頭，咱爺兒倆必須趕緊走……要快，我已經在路上了。」
「看到記號了，正在東門哩。」寵渡儘力讓語氣聽起來自然些，「你說個大概方位，沒準兒半路還能遇上。」
「你個沒正經的小騙子，又來誆我。」
「怎就誆你了？」
「你若在東門，怎周圍全是鳥兒叫？」
「東門鳥市。」
「別多說了，有人針對凈妖宗，涼城這次非常兇險，走晚了鐵沒命的。」
「但是你……」
「沒那麼多蛋……你不是還想著哪一天做『教主』么？命都沒了，怎麼做？更別說其他事了。」
其實寵渡平生，僅有一個夙願。
——找到爹娘。
不為別的，只想問二老一句。
為什麼丟棄自己？
無奈十幾年來寵渡隨師父嘗試過很多法子，都未能覓到雙親的蛛絲馬跡；如今能想到的，就是開山立派廣收門徒，替自己打探爹娘的下落，畢竟個人精力有限，多個人便多雙眼睛多條路。
所以做教主之類的事，純粹是為了實現夙願。然而眼下卻也顧不上這方面了，因為老頭子說話的語氣已經像是在交代遺言了。
「……你日後若是堅持不下去了，就想想要做的事情。而今保命是當務之急，你趕緊——」
話音戛然而止。
斷開的瞬間，似有桀桀冷笑。
老頭子被發現，所以掐斷了傳音？
凶多吉少。
涼城將有大變？
那又怎樣！
關乎您老的命啊，縱是大便又奈我何？！且憑咱爺倆配合，多少次在生死之斗中化險為夷保住性命。這一回，若能及時趕到，說不定還有轉機呢？
「老頭子，撐住啊。」寵渡到底不甘心，一邊暗自祈禱，一邊順著雲尾巴的朝向扯身疾奔，跑了許久卻不見絲毫人跡，不由猛然剎住腳步。
不對！
記號有問題。
據之前的情形來看，此次遇險非比尋常，老頭子絕不希望自己跟過去，所以不留記號已是最優選擇，卻為何冒著暴露行蹤的風險刻雲指路？
不該有的卻有了，只能說明一點。
這記號非刻不可。
為什麼？
唯有一種解釋。
誤導。
老頭子必是突遇險情，或者初時尚能招架，故而此前留下的記號並無貓膩。直到林間鬥法之後，生路斷絕，老頭子心知勸不住，又擔心自己這邊誤打誤撞與對方遭遇，所以不得不留下記號。
如此說來，這記號非但不能指明真正的方向，反要藉此將人引離戰圈免受波及。且最為關鍵的是，事實上從流雲記號開始，也確實再未見過絲毫追逃留下的痕迹。
兩相佐證不難推知：老頭子的去向未必如雲尾所示，甚而可能與之完全相反。
但反過來看，會不會想太多？畢竟老頭子太了解自己這個徒弟了。
有沒有這樣的可能：老頭子早已料到自己這番推測，進而反其道行之；也就是說，若現在往反方向追，反而會錯過。
到底該走哪邊？
寵渡糾結片刻，抖手將一紙紅符拋在半空。
那是老頭子的「命符」。
卻說人族修行至今，創造出許多推斷吉凶生死的手段。最常見的是命符，厲害一點的有「命牌」，既測吉凶，也斷生死。
命符在手，必得去向。
不過此符製作十分不易，更不是有錢就能買到的。若非如眼下這般迫不得已，寵渡還捨不得用。但話又說回來，連老頭子都覺得棘手，自己就算追過去又能如何？
不過枉送性命罷了。
理智上，這樣的做法很「李二」，十足棒槌，最好就該按老頭子說的，去城外十里亭碰頭，甚而直接遠離涼城。
但情感上，寵渡完全接受不了。
想當初，若非師父把自己從狼群里抱出來，就算能活到今日，自己也不過是個不通人言的「狼孩」，如何有緣見此大千世界？更別說修行了！
這十幾年來，老頭子不光將畢生所學傾囊相授，更是又當爹又當媽，恩重如山，情深似海。逢此危局，自己豈能貪生忘義做個「白眼狼」，丟下老頭子自個兒跑路？
寵渡重情。
所以對這種事，寵渡不齒。
若老頭子傷了，必叫對面百倍奉還。
若老頭子沒了，定要討還這筆血債。
哪怕就此挫骨揚灰，也在所不辭。
既有決意，寵渡再不多想，一指靈力打過去，只見命符輕輕一震，泛起紅光朝反方向飄去。
師父的去向果然與記號指示的方向相反，寵渡眼眶微潤，聲帶哭腔罵道：「沒正經的老騙子。」
寵渡又急又惱，跟著命符跑沒多遠，聽得「嘭」一聲輕響，命符竟然燒了起來，不過幾息工夫，已化作飛灰隨風飄散。
命符一燃，勾魂無常到眼前。
冥冥之中，寵渡心裡猛然空落落的，似乎生命里，某種重要的存在正悄悄流逝……