第 7 章
「我心上的人，屍骨未寒，我的肖像描圖就已經被送到了人家案上，給人當成貨物一樣挑揀。您明知道張珏是什麼樣的人，您還逼着我，一次次的送上門去，給人當成取樂的玩意兒。十三歲，我才十三歲，您為了所謂前程，命人請了個教坊媽媽來調我的飲食身段，教我學如何伺候男人，如何勾引男人。我這樣不知羞恥，不正是您喜聞樂見的結果嗎？」
「住口，住口！」暮雲揚起的手，下意識就落下來，在視線觸及趙嫣滿眼的恨意之時，又生生停住。趙嫣是她的骨肉，是她難產九死一生誕下的女兒，是她唯一的指望，是這世上僅存與她有着同樣血脈的親人。縱是極怒，亦下不了手，打出這一掌。
趙嫣仰著頭，不搖不動，定定注視着暮雲，濕潤的髮絲貼在雪白的臉頰上，妖媚而凌亂。「我長成了您希望的模樣，如今又來怪罪我，不該失了郡主的儀範和體統嗎？我到底該堅持什麼？母親，不若您告訴我，我要怎麼做您才滿意？」
「我……我何曾說過要你如此……如此……」暮雲揮起的袖子落下來，無力地垂在身側，「平昭，母親難道不是為了你的前程？難道不是為了這個家嗎？你這樣的身份，這樣的容貌，合該嫁入高門，盡享榮華，你為何一再曲解母親的好意，一再辜負母親的苦心？」她垂頭閉目，藏起眼底泛起的紅。
「苦心？」趙嫣笑了笑，她抬手撥開眼角的碎發，轉身坐回妝台，「母親為我苦心經營，真是勞煩您了。可不管我再如何下賤，再如何勾引，都不可能做張珏的妻啊。您再是如何奢望都無用，不是我不肯為前程圖謀，是張家不會要，張家根本不會允許我入門，您難道不懂嗎？」
她拾筆畫眉，對鏡認真勾勒著眉尾上挑的弧線。她本身眉形生得濃平英氣，更像父親趙珩，為符合南陳時下審美，婢子們總將她眉形修得單而纖細，再在眉尾掃上幾筆，就多了幾絲隱約的媚。
暮雲望着鏡中女兒俏麗的臉，這樣的好顏色，許了張珏實在是有些可惜的。往上數三代，張家在南陳世家中算不得頂出色，如今封了異姓王，也不過佔了亂世的便宜。依着她的想法，若是趙嫣能入宮自是最好，再不濟嫁個龍子鳳孫，那才真正回京有望。
趙嫣哪裏比不得張榛榛？為何她暮雲的女兒就要忍氣吞聲一輩子被淹沒在巴掌大的平都城？
她如何不知道，趙嫣所言句句屬實，她如何不知道，張家不易相與，可她沒得選，這條路不得不走，這前程不得不博啊。
「可是張珏喜歡你，平昭，張珏他喜歡你！放眼平都城內，哪家閨秀有你這樣的顏色，這樣的……只要張珏堅持迎你為正妻，就還有機會，就可以……」
「母親知道自己在說什麼嗎？張珏，殺人不眨眼、吃人不吐骨頭的張景玉，他是傻子嗎？他是什麼情種嗎？您當真以為，以為憑我的姿色，憑□□歡愉、肌膚相親，就能讓他寧願冒着得罪聖上的風險，堅持要娶了我嗎？」趙嫣推開面前盛滿珠寶的妝奩，疲憊地起身走向錦帳，「母親明明比我更清楚，我這輩子，原就是沒得選的……」
過了許久，趙嫣伏在帳中，聽見身後低淺的呼吸聲消失了。
風從敞開的門隙吹進來，攜著幾許夜晚的寒涼。
月嬋輕手輕腳地走進來，小聲喚「郡主」。
趙嫣雙手掩在面上，看起來像是在哭。待聞聲轉過臉來，才發覺她雙眸澄凈乾澀。月嬋越發心疼，不知從什麼時候開始，郡主就再也沒有哭過了，被襄爰郡主欺負的時候，被張世子輕薄的時候，與翟公子鬧彆扭他一氣之下去參軍的時候，甚至聽聞噩耗知道翟公子去世的時候……她作為貼身服侍的婢子，都不曾見過郡主流淚。那些委屈和悲傷，究竟是如何消解的呢？
月嬋走過去，將錦被拉起來，替趙嫣蓋在身上，「郡主……」她猶豫片刻，下決心般咬牙說道：「程寂還在外面候着，要傳進來嗎？」
她本是不贊成郡主將一個北涼男子放在身邊的，可如果郡主當真看重他，如果他真的能慰藉郡主……
趙嫣怔了下，她全然忘了，自己曾傳喚那北人跟自己進來。
「母親沒有為難他么？」
月嬋道：「殿下倒沒有，不過湯嬤嬤不肯饒他，說要教他立規矩，命人強按着他跪在石子路上，教他說『請殿下金安』。」
「那他說了么？」
「沒說，死犟，氣得湯嬤嬤要賞他幾鞭，恰巧殿下出來，這才將他放了。」
趙嫣想到程寂那張平靜淡然的臉，和湯嬤嬤拿他沒轍的樣子，不由失笑，「想不到湯嬤嬤那麼厲害的手段，也有遇到硬茬的一天。」宮裏浸淫半輩子的老嬤嬤，折磨調理人的手段最多，石子路上跪着，肩上再使人重壓，不消片刻，膝頭小腿就會淤青一大片，疼得路都走不得。程寂吃了暗虧，那張臉上還能保持着原本的淡漠嗎？
本已缺失的興趣，瞬間又被提起了一點。趙嫣說：「替我找身衣裳換，然後把他傳進來。」
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面前的門敞開着，三足落地銅爐內正燃著香。程寂腳步遲疑地頓在門前，被人從后推了一把，才提步跨入裏間。
屋內已經清理過，整潔如舊，層層幔帳半掩著暈黃的光。趙嫣懶洋洋地坐在棋案前，指了指面前的棋盤，「手談一局，可肯賞光？」
程寂瞥了眼棋盤，沉默著。
他比從前更加抗拒與面前的人獨處。
趙嫣不在意他的態度，也懶於理會他想些什麼。
她沒有看他，一面將手裏的棋子擺在棋盤上，一面漫不經心地說：「被罰了？滋味可還好？」
腿骨隱隱作痛，疼痛程度尚可忍耐，對受盡折磨的北涼俘虜來說，這種內宅善用的作踐法子實在算不上什麼。
趙嫣沒得到回應，丟開手裏的棋盒抬眼看向遠處站着的人。
她面容冷下來：「你不高興？你有什麼資格不高興？」
程寂立定在五步之外，昂頭挺立，視線隨意落在窗欞上，連看也不想看她。
趙嫣不怒反笑：「你心中瞧不起我，覺得我是女子，不配使喚你這樣桀驁的奴？」
她伸出手，袖底露出一截紅色的鞭柄，緩緩將鞭身抽出，「啪」地一掄，甩出響亮的破空聲。
程寂目光落在鞭稍上，靜默數息，緩緩閉上眼睛。
趙嫣笑了，「你寧願受笞，也不願聽我的話，不願與我對答一言，是么？」
這些日子以來，她確實過於縱容他。將他單獨養在距離自己最近的跨院裏，未曾指使他做任何粗重的活，大把銀錢拿來給他療傷買補品，他以為他憑什麼？
不過是仰仗着，這副身量，這雙眼睛。仰仗着，她對那人的負疚，償那人的情……
鞭身騰起，趙嫣揮袖，程寂雪白的衣衫瞬時撕開一道口子。鞭子是特製的，牛皮穗子裏混著金屬絲，韌而利。
他悶聲扛住這一鞭，硬生生忍着火燒火燎般的刺痛。單薄身形晃了晃，咬牙忍住了快要衝口而出的痛呼。
趙嫣心中那塊本已勉強縫補起來的疤，瞬間空了去。
翟星澄從來不會這樣對她，從來不會。
她收起長鞭，用鞭柄抵著程寂的胸口，「你想死，你想求死？」
程寂半闔的眼帘掀開，淡漠的眸子裏瞬間漫上無比複雜的情緒。
渴望的，哀求的，軟弱的，欣喜的……
「我猜對了，是么？」
程寂抿抿嘴角，無言地回應了她。
與其牲畜一般受人折辱，不若趁著脊樑未斷，舍了這無望的一生。
「我若是不準呢？你是我的奴，你的生死由我來決定。程寂，認清現實，你沒資格在我面前擺出這幅清傲高潔的樣子，我想折磨你，自有一萬種法子。只要我不答應，你就是進了閻王殿，我也要把你活着揪出來，你大可試試！」
她丟開鞭子，垂低眼眸，看見他染了污塵的衣擺。
「將褲腿挽起來。」她突然說。
程寂眼底一片幽暗，深濃的恨和恥在胸腔中混駁成一片吐不出的濁氣。他臉色因受辱而微微泛紅，不可置信地望着面前的女人。
「還是你想我叫人來，幫你脫？」
不待他回應，她已提聲朝外喝道：「來人！」
幾個黑色的影子飛快出現在窗外，程寂瞳孔微縮，下意識護住腰間的錦帶。
趙嫣笑了聲，「原來你知道怕的？」
她抬起手，指尖按在他扣在錦帶的手背上，將他修長的指頭一根根掰開。
她玉潔的指頭拂在錦帶的扣頭上。
輕輕地，「嗒」地一聲。
錦帶垂吊的兩條玉珠穗子相撞，緊束的袍子齊腰散開。
趙嫣攀住他的手，與他調轉了站立的方向。
程寂被猛地推向靠窗的大炕，棋盤上散落的雲子嘩啦啦地落在錦繡的墊子上。
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