第二十章 老師
眼見陳老爺子沉浸在愛徒不知所蹤的悲傷中，我只好轉移話題，說回到那個神秘人身上。陳老爺子說那人雖然懂些道法，但絕不是三大宗門或者其他什麼道門的傳人。因為這枚鎮魂銅符即便在早已隱世不出、人才凋敝的修道界也是十分落後的。能達到同樣效果的法器，有很多甚至不需要親自到冤魂身死之處。陳老爺子邊說邊從自己的柜子里隨手拿出一張符籙說到：「你看這張符，只要按照一定規則作法，然後將其焚燒，便可起到相同的鎮魂效果。那個男子卻要用這銅符不知從何處趕來這偏僻山村到廢墟埋藏它來鎮魂。可見他多半是修道界之外的尋常人，只是不知從什麼門路得到這件法器。」我問到：「這個法器非要埋在事發之地嗎？這也太麻煩了。」陳老爺子點頭說：「不錯，不但如此，為了確保法器發揮出完全的效果，還必須正好埋在冤魂的屍體上方。」我點了點頭，心裡卻感覺有些奇怪。
「可是，葬身火海的那些人，怎麼會就在學校中就地掩埋呢？」我說出了心中的疑問。陳老爺子愣了一下，似乎也沒細想過這個問題。他思忖片刻后猜測說：「或許，那些被燒死的人中有些面目全非，甚至化作灰碳，致使無法辨認，這才在原地掩埋。」我想起那顆樹，那裡分明離被焚毀的辦公區還有一段距離，我搖了搖頭說：「不對，不可能有人在被火海包圍下還能跑那麼遠，還偏偏跑到樹旁。處理廢墟的人，也不可能特意把辦公區的遺骸挪到樹下掩埋。」陳老爺子也陷入了疑惑，看著我問到：「你的意思是……那裡埋葬的不是在火難中死掉的人。這銅符也不是為了鎮那些人的冤魂。那……會是誰呢？」
我皺緊眉頭沉默了，一個名字慢慢浮現在我的腦海中。陳老爺子忽然想到了什麼，大聲說出來了我腦海中的那個名字：「佩佩？！」我點了點頭表示認同。陳老爺子瞪大了眼睛，好像獃滯了一般。我站起身，堅定地說：「我要回一趟學校廢墟。既然您說銅符埋藏於屍體上方最為有效，那我就去挖開那個樹下的土地，看看那地下到底埋的是誰。」說著我和陳老爺子說了聲告辭就轉身離開。陳老爺子似乎還沒從驚訝中反應過來，等我走出屋子也沒對我的辭行的舉動做出回應。
我懷著忐忑的心情，慢慢走出屋子，就要走回到山中的密林之中。「姑娘——！」突然身後傳來聲音叫住了我。我回頭看去，看到陳老爺子扶著門框，在小屋門口凝重地望向我。我對這位老先生心中其實頗有敬意的。他能為了情義默許佩佩奶奶縱火殺人，卻又為了保護後輩阻止弟子成為幫凶。雖然不知他在其中與各方有著怎樣的感情，但想來他心中的煎熬恐怕也壓了他許多年吧。我不想老人為我擔心，笑著說：「您叫我妮妮就行了。不用擔心，弄清真相后我會回來找您的。」說著再次轉身準備離開。陳老爺子大喊：「如果那裡埋葬的真是佩佩，那埋藏銅符的人多半就是害死佩佩的兇手。你不能冒險啊！」這次，我沒有回頭，用更大的聲音故作放鬆喊道：「放心吧，我會小心行事的。」
再次穿行在密林中，感覺比來時輕鬆了許多。只用了來時不到一半的時間我就從陳老爺子的小屋回到了村子里。回村后我先回了一趟屋，回屋之後才發現銅符落在了陳老爺子的屋中。不過如今已經弄清銅符是個什麼東西，留著也沒什麼用了。這次不知道要挖出多大的坑才能找出樹下的屍體，不能再用廢墟中的瓦片當工具了。在屋中尋找半天，也沒找到鏟子，甚至連可以代替的趁手工具也沒有，我只好把主意又打到李阿姨的家中。
現在已經是中午，我想著李阿姨和大叔或許已經回來了。於是稍微休息片刻，就往李阿姨家的院子走去。還沒走到，遠遠就看到院子大門依然大開，我加快腳步走進院子。卻看到一幕令我始料未及的畫面。只見空曠的院子在正午陽光的照射下彷彿一地金黃，院子深處的屋前門邊擺著一把藤椅，椅子上正坐著一個人。他一頭毛糙的長發，鬍子看來的修剪過，但依然顯得暮氣沉沉。他佝僂著身子坐在藤椅上，目光獃滯地望著院子的空地上。看家護院的大黃此時正乖乖地匍匐在他身前。
我有些驚訝地往前走去，試探地開口喊他：「小森老師？」我走到他身邊時他依然目光獃滯地望著空地，沐浴在陽光之中。我看到屋子的門開著，卻沒看到旁人，朝著屋裡叫了幾聲李阿姨和大叔，但是毫無回應。在轉頭看向旁邊的小森老師，他似乎沒看到我一般。他身邊的牆上靠著那對拐杖，我想他大概是覺得家裡無人，在屋裡太悶，這才自己艱難地走到屋外在院中曬太陽吧。我看著小森老師痴獃的模樣，想到他曾經不顧安危救我和佩佩於魔掌中。心裡被尊敬和感激的情緒充盈，忍不住慢慢俯下身子，說了聲：「小森老師，謝謝你。」說著真誠地向他鞠了一躬，這一躬身十分深重，以至於我僅能看見他的雙腿。他的雙腿已經殘廢，雖然穿著長褲卻仍然在外麵包著一個厚厚的護膝。這是大叔自己做的，很早之前就做好的。因為小森老師雙腿殘疾后必須藉由拐杖行動，但他經常使用不當摔倒在地。大叔見他膝蓋摔傷，於是用舊衣物和紙板之類的雜物給他做了一副護膝。我弓著身子，還未來得及站起身，眼淚居然濕潤了眼眶。
突然一直溫暖的大手放在了我的頭頂，我渾身一顫，抬頭起身，正好與小森老師四目相對。我從他的眼裡看到的不只是獃滯，還有一絲悲憫和傷感的神色。我心裡感到十分震撼，又蹲下身子，靠近些與他平視。用自己都不知怎麼有些沙啞發顫的聲音呼喚到：「老師…」