第1041章 一斤蝗蟲一斤米
宋琮被帶到朱仙鎮外。
遠遠地看到鎮子口的那棵老樹下，站滿了人。
外圍是身穿飛魚服的錦衣衛，以及身著鐵甲的兵士。
靠近大樹，全都是官員，上至一品大員，下至六七品的地方官。
宋琮又看到樹蔭下面，坐著的一個孩童，和一名年輕道士，頓時呼吸變得急促了起來。
帶他來的錦衣衛催促道：「宋縣令，快點吧，太子殿下和國師等著呢！」
宋琮以近乎踉蹌的步伐，來到距離大樹尚有二十米，跪地參拜：「臣宋琮，叩見太子殿下，見過國師大人！」
「不必多禮，到樹蔭下說話。」
雲逍朝宋琮揮揮手。
宋琮來到樹蔭下，畢恭畢敬，顯得十分拘謹。
「你是山東萊陽人？」
雲逍看著宋琮，和顏悅色地問道。
「下官正是萊陽人氏。」
宋琮緊張的說話打著顫。
問話的這位，可是大明國師雲逍子啊！
不過他敬畏的，卻不全是雲逍的身份。
宋琮到河南當了三年縣令，對於河南這幾年的變化，自然是了如指掌。
河南連年乾旱，這點倒是沒變，有變化的是人。
這幾年，河南眾多虎狼一般的宗親，比以往收斂了很多。
還有那些吃人不吐骨頭的縉紳，也都變得循規蹈矩。
別的不說，就說侵佔百姓田地這一項。
以前河南的藩府、縉紳、地主豪強，佔據了河南九成的耕地。
這是個何等恐怖的比例？
富者田連阡陌，貧者無立錐之地。
這就是河南的真實寫照。
然而因為攤丁入畝和士紳一體納糧這兩項新政，兩百多年來積累的頑疾，就得到了解決。
不能說是根治，最起碼老百姓總算能喘口氣了。
如今河南的自耕農佔有的耕地，達到了五成五以上。
再加上高產的『盛世神稻』，以及紅薯、玉米等高產而又抗旱的作物，不斷得到推廣。
災荒不斷的河南，丁口數不僅不見減少，反倒逐年上升。
在河南推行新政的，是巡撫南居益。
而提出新政的，以及雜交水稻、紅薯、玉米等作物，都是出自國師雲逍子。
在宋琮的心目中，他就是神一般的存在。
此時終於見到本尊，宋琮的心情，與後世見到偶像的粉絲並無任何分別。
「不必緊張，給他點水。」
雲逍讓人給宋琮端來水，然後打量著他。
見他疲憊而又狼狽的樣子，不由得暗暗點了點頭。
到祥符之前，雲逍曾讓錦衣衛暗中打探過。
宋琮倒是一個一心為民的好官。
並且雲逍還知道，萊陽宋氏是名門大族。
歷史上的崇禎十五年，建奴第五次入關，鐵騎肆虐山東。
宋琮的族叔宋應亨、弟弟宋玟，率領族人拚死抵抗，最終全部以身殉國。
宋琮小心翼翼地喝了一口水，然後捧著碗，恭恭敬敬地站在那裡，等候問詢。
朱慈烺出言撫慰道：「孤聽說你這幾天，一直守在地里，跟著百姓一起捕捉蝗蟲，辛苦了！」
「這是臣的本分。」
宋琮慌忙答道，眼圈頓時紅了。
接著愧疚地說道：「奈何蝗蟲太多，祥符縣人力又有限，因此收效甚微。」
薛國觀開口道：「事在人為，總比什麼都不做要好。」
這時一隊百姓抬著一個巨大的神像，吹吹打打，從鎮內朝著這邊而來。
見到這邊有這麼多的官員和兵士，隊伍立即偃旗息鼓，繞著道出了鎮子。
朱慈烺好奇地問道：「這時在做什麼？」
宋琮硬著頭皮答道：「鄉民無知，這是在請劉猛將軍驅逐蝗蟲。」
「神靈能驅逐蝗蟲？簡直是愚昧，官府為何不出面阻止？」薛國觀不悅地道。
南居益解釋道：「蝗蟲鋪天蓋地，百姓無力絕望，只能祈求神靈相助，官府也難以阻止。」
這時神像後面匯聚的百姓越來越多，已有浩浩蕩蕩之勢。
薛國觀神情凝重地說道：「若是有居心叵測的不法之徒，藉機蠱惑煽動，極有可能釀成民變，不可不防！」
他當然不是危言聳聽。
要知道，朱元璋起事的時候，可是跟白.蓮教有很深的淵源。
『莫道石人一隻眼，挑動黃河天下反』，可不只是元朝才會發生的事情。
宋琮說道：「下官這就讓人去驅散民眾，抓了那領頭的。」
「那倒不必。」
雲逍搖頭一笑。
「百姓辛苦勞作，眼看就要成熟的莊稼就要毀於蝗蟲之口，卻又沒有辦法解決，也只能去求助神靈。」
「即使驅散了百姓，抓了領頭的，百姓又怎麼會心甘情願聽官府的話，去滅蝗蟲？」
南居益問道：「雲真人可有什麼良策？」
雲逍笑著對宋琮說道：「讓人去跟百姓說，官府以一斤米，換取一斤蝗蟲。」
接著又朝南居益道：「其他受災的地方，也照此例。」
四周的官員全都驚呆了。
河南一共有二十九縣受災，蝗蟲數以億萬計。
一斤蝗蟲換一斤米，有這樣的好處，百姓還不瘋了一樣去抓蝗蟲？
按照這樣兌換下來，那該需要多少糧食？
南居益苦笑道：「下官知道太子與國師體恤河南百姓，可如此一來，朝廷會虧空多少糧食？請國師三思！」
其他官員也都紛紛開口相勸。
「虧不了，絕對虧不了！」
雲逍耐著性子，給眾人算了一筆賬。
「百姓抓了蝗蟲，也就保住了莊稼，蝗蟲換成糧食，百姓又得了實惠。」
「如果任由蝗蟲肆虐，百姓沒有了口糧，朝廷不光是要賑濟，還要平息因此帶來的一系列問題。」
薛國觀、南居益等人連連點頭。
雲逍接著說道：「再說了，抓來的蝗蟲，朝廷可以拿來賣錢啊！」
朱慈烺詫異地問道：「蝗蟲也能賣錢？誰要那噁心的東西？」
「蝗蟲是大害，卻同樣是寶。」
「將蝗蟲晒乾或烘乾，粉碎，做成飼料，不光可以用來餵養家畜，還能養魚。」
「如今江南有很多養魚、雞鴨、牲畜的大廠子，把這些飼料運過去，保證有人搶著要。」
「這樣不就又能省上一大筆？」
雲逍的一番話，讓官員們的眼睛都亮了起來。
居然還能這麼整？