第1040章 國師比劉猛將軍還厲害?
開封府,朱仙鎮。
此地距離開封四十五里,而且地處中原要地,自古就是重要的咽喉。
唐宋以來,朱仙鎮成了水陸交通要道,以及繁華的商埠重地。
岳飛當年,曾在這裡大破金兵。
朱仙鎮一戰,把金兀朮打得自閉,金國人被打得意志崩潰,私下裡把岳飛喊『爸爸』。
這裡是岳飛畢生最輝煌的地方。
同時也是他黯然落幕的傷心之地。
十二道金牌,讓他三十年努力化作泡影。
『如何一別朱仙鎮,不見將軍奏凱歌』。
到了大明時期,因賈魯河開通,使朱仙鎮成為開封唯一的水陸轉運碼頭,進入鼎盛時期。
與廣東的佛山鎮、江西的景德鎮、湖北的漢口鎮,並稱為天下四大名鎮。
然而此時。
朱仙鎮卻成了蝗蟲的天下。
漫天飛舞的蝗蟲,遮蔽了驕陽。
鎮內林立的商號,全都關門閉戶。
街道上,房面上,密密麻麻的,全是蝗蟲。
路上根本沒有落腳之地,一腳下去,至少要踩死十幾二十個。
地上的蝗蟲已經積屍成堆,如果螞蚱有血的話,那就必然是血流成河了。
岳王廟。
朱仙鎮的岳王廟,是天下三大岳王廟之一。
此時,數以千計的百姓,正在岳王像前膜拜禱告。
「岳王爺,您顯顯靈,收了這些螽魔吧!」
「岳王在上,救一救咱們這些窮苦百姓!」
「這些個害人的螞蚱兒,就是您當年殺死的金兵,狗日的又來禍害咱漢人了,岳爺爺,您施個仙法,滅了它們吧!」
……
此時岳王廟內外,同樣也是蝗蟲肆虐。
即使是讓金兵聞風喪膽的岳王爺復生,恐怕也拿這些蝗蟲毫無辦法。
鎮內如此,鎮外的田野中,景象更是恐怖十倍。
天地間,儘是飛舞的蝗蟲,如同肆意狂歡的魔影。
唯一能夠聽到的聲音,只有蝗蟲翅膀摩擦,以及啃噬作物時發出的『沙沙』聲,如同來自九幽的魔音。
田間地頭,一草一木,都爬滿了蝗蟲。
草木、莊稼,以肉眼可見的速度消失,成為了蝗蟲的美餐。
一片尚未成熟的麥田中,官吏正在組織百姓捕捉蝗蟲。
「縣尊,螞蚱太多了,抓不完,根本就抓不完啊!」
「抓不完也要抓,抓一隻,就少一隻,就能多保住一粒糧!」
符祥縣令宋琮朝著典史厲聲喝道。
一隻蝗蟲飛撲到他的臉上,由於受到驚嚇,後足一蹬,划傷了他的皮膚。
「該死的螽斯!」
宋琮伸手將想要飛走的蝗蟲抓在手裡,然後用力將其捏爆。
他是山東萊陽人氏,崇禎元年的進士,崇禎四年出任祥符縣知縣。
巧的是,宋琮的同胞弟弟宋玟,此時任杞縣知縣。
祥符縣和杞縣都屬開封府,兄弟二人在同一個府的轄區任職,並且都是政績卓著,被朝野傳為美談。
宋琮出身書香世家,本是個謙謙君子。
這次朱仙鎮爆發蝗災,他帶著官吏在田裡守了三天。
此時他一身官袍又臟又破,渾身散發著餿臭的味道,眼睛布滿血絲,面目極為猙獰。
看上去就像是軍中的廝殺漢,哪裡有半點文官的樣子?
「縣尊,你已經三天沒有合眼了,去歇歇吧!」
「你就是符祥縣的主心骨,你要是垮了,咱們的天可就塌了啊!」
一名老人苦苦相勸。
大明的老人,指的不是老年人。
而是管理鄉政,年高有德的人。
「百姓辛苦種出來的莊稼,頃刻間就食苗盡,田無遺穗,禾麥盡空。」
「這麼一折騰,兩三年都沒收成,靠天吃飯的百姓,該怎麼活啊!」
「本官身為符祥父母,螽斯吃的不只是百姓的莊稼,更是在吃本官的心,又怎麼能歇的下?」
宋琮痛心疾首地說道。
這時一名官吏匆匆趕來。
「大人,不好了……呸!」
官吏吐掉飛到嘴裡的蝗蟲,接著大聲說道:「昨晚上誘捕的那些螞蚱,全都從地里鑽出來了!」
宋琮的腦袋『嗡』的一聲,身形一晃,險些栽倒在地上。
如今對付蝗蟲,辦法倒是不少,可效果卻是差強人意。
其中有一個辦法,就是利用蟲子的趨光性。
「夜中設火,火邊掘坑,且焚且瘞」。
也就是在夜間點火,吸引來蝗蟲,然後再把蝗蟲給埋到土裡。
不過這種方法的效果,顯然是不佳。
因為埋在土裡的蝗蟲,不僅能鑽出泥土,還會在土中產卵。
因此有「埋一石,則十石生」的說法。
老人跌坐在地上,絕望地說道:「這是蝗神在懲罰咱符祥人呢,罷了,罷了,都是徒勞……」
四周的官吏、百姓,也都停止了手裡的動作。
有的絕望大哭,有的跪在地上,祈求蝗神饒恕。
這時從鎮子里傳來一陣鼓樂聲。
緊接著,就見田裡的百姓紛紛朝鎮內奔去。
宋琮問道:「出了什麼事?」
由於蝗蟲漫天,阻隔了視線,看不清鎮子里是個什麼狀況。
一名小吏趕忙過去查看,然後回來稟報。
原來是百姓請了『劉猛將軍』來驅蝗。
劉猛將軍,是個十分神奇的存在。
其實他並不是一個叫劉猛的將軍,而是由一群劉姓的猛將演化而來。
南宋時期,黃淮地區蝗災泛濫。
民眾將南宋初年的抗金名將劉錡奉為神仙,祈求劉將軍顯靈,驅逐由「敵境」南侵的蝗蟲。
於是劉錡成了第一代『劉猛將軍』。
劉錡之後,劉宰、劉銳、劉裕等名將,也搖身一變,成為驅趕蝗蟲的『劉猛將軍』。
「胡鬧,愚昧!」
「全都回來,給本官抓回來!」
宋琮勃然大怒。
官吏面面相覷,沒人動彈。
那麼多的百姓,又正是人心惶惶的時候,怎麼抓?
老人道:「縣尊大人,你就給百姓們一點盼頭吧!」
「劉猛將軍,也滅不了螽斯啊!」
宋琮頹然,赤紅的眸子里滿是絕望。
正說著,一匹快馬自官道上疾馳而來,一路上帶動無數的蝗蟲,如同捲起了一片陰雲。
騎士看到田裡的官吏,猛地勒住坐騎,大聲喝道:「符祥縣令何在?」
「下官便是!」
宋琮看到騎士身上的服飾,赫然竟是一名錦衣衛,心裡『咯噔』一聲,慌忙從田裡趕過來。
那錦衣衛道:「國師要見你,趕快跟我走!」
宋琮疑惑問道:「國師?哪位國師?」
錦衣衛道:「國師雲逍子,你不知道?」
「啊,啊……」
「國師到符祥縣了?」
「符祥百姓有救了,哈哈哈……」
宋琮撫掌大笑,然後情不自禁地手舞足蹈起來。
後面的官吏、百姓見狀,都是錯愕不已。
縣尊大人莫非是得了失心瘋?
國師又是誰?
難不成比劉猛將軍還要厲害?
他能滅了這鋪天蓋地的蝗蟲?