第一章 殺人者『現世』

夜深人靜，剛剛完成任務的少年回到了家中。

屋子不大，在一旁有一個陳舊木桶。木桶的正上方，放着他為數不多的私人物品——那個從幼年一直陪伴他的陀螺和兩把佩刀，其中的一把還是師傅傳授他御劍流時所贈與。

任務順利完成的他，未曾坐下歇息，而是雙手舉起從水井裏打起的水，一桶接一桶的從頭上淋下。冰涼的泉水浸透了他的衣服。殘留的水珠從他的頭髮上滴落至面頰，流淌著，悄悄地劃過那一道還在向外滲血的刀疤，最後消失在黑色地面上的一灘窪水中。

少年的眼中，漸漸浮現出了師傅的身影。

「來，攻過來，加快速度」

少年雙手持刀，認真的聽從著師傅的指令。而此時的師傅，正望着眼前的孩子暗自感慨。「這小子是個可塑之才。無論擁有多高的劍術天賦，倘若不想着變強的話，就無法得到。但這小子比任何人都渴望力量，一心一意。就像···一根筋似的」

少年竭盡全力一擊，被師傅輕鬆抵擋，落入了水中······

他用濕潤過的手帕按壓着臉上的疤痕，繼續一邊回憶一邊小聲嘟囔道：

「飛天御劍流的真理說道『飛天御劍流的劍，應是為人世所揮之劍，為了守護弱者。』」

說罷，低下頭看着自己傷口流出的血染紅的手帕······

他，真的做到了嗎？

第二天，傍晚時分

「好久不見了。喔，居然有人能傷到你？」

「是我大意了」劍心抬起頭來，身邊的是飯塚，他擔任善後工作的同時也是情報員。

面前的這位，正是在尊攘、討幕運動中起領導作用桂小五郎。

「飯塚，對方是誰？」小五郎神色莊重的問道。

「京都所司代，重倉十兵衛的隨從。具體叫什麼名字就···」

聽着飯塚的回答，小五郎點頭示意，便沒有再說什麼。

「有什麼事嗎？」少年追問道。

「其實是今晚有一場秘密集會，稔磨和宮部都會出席，是決定我番將來方針的重要場合」

「要我做護衛嗎？」

「不，我是想你也出席一下吧」

「喔，好機會啊」飯塚饒有興緻的看向了少年。

「容我婉拒」短暫的沉默后，少年說道，「我是劊子手，除此之外無任何本事。若無他事，就此告退」他的眼裏，似乎有些許傷悲。

向著眼前這位大人鞠躬示意后，他離開了幾人。

「喂，站住」一旁的侍衛打算阻攔，卻被小五郎用手攔下。

「失陪」飯塚也離開了現場。

「那是什麼態度？難得桂先生將他放在心上」侍衛有點生氣，但卻並沒有追究。顯然，自己身旁的這位大人對少年關愛有加，若惹得大人不高興就不好了。

望着兩人漸漸遠去的身影，小五郎若有所思，端起了手裏裝滿魚食的碗，向平靜的池塘撒去幾粒。頓時，池水上泛起點點漣漪，埋沒於水下的魚兒也躍出水面，爭搶著，在水中遨遊著。

時間，回到幾年前，那是小五郎第一次遇見劍心。

此時正淅淅瀝瀝的下着小雨，剛剛加入奇兵隊的劍心正在其中接受操練。

不遠處，撐著紙傘的小五郎正在好友的引導下前去察看部隊的操練情況。

「奇兵隊？」小五郎問著身旁的人，向隊伍看去。此人，正是日本幕末時期的著名政治家和軍事家，長州藩尊王討幕派領袖之一，高杉晉作。

「沒錯，他們一定會成為不得了的主力部隊。他們能成事，有時還能發揮出不同尋常的力量。最後推翻幕府的就是他們」說着，望着這一支自己親手培養的部隊，高杉有些許得意。

「雖然確實比那些窩囊廢武士要好多了，不過真的沒問題嗎？」

「你這個人就是膽小謹慎」

「下一個」不遠處傳來了士兵的聲音，一個紅髮少年緩緩走至木柱前，而他，不是別人，正是劍心。

「這麼小的孩子也在裏面？」桂小五郎的雙眼循聲望去。用孩子來充當士兵，確實出人意料。

「奇兵的奇是離奇的奇」高杉未曾過多解釋，看着眼前的這個孩子，嘴角不經意間露出了微笑。

畫面回到眼前的少年身上，此時此刻的他正注視着眼前的木樁，微微俯下身軀，準備出刀。

未曾等眾人反應過來，毫無徵兆的藍紫色刀光已然穿透了木樁中部。一道完美的月牙驟然出現在少年身前。動作乾脆利落，一招致命。木樁被攔腰斬斷，在殘餘的刀風下向一旁飛行，重重的砸在了地上，發出了響聲。

雨，依然下着，但此刻時間彷彿靜止一般。眾人無一不屏住了呼吸，留下的只有木頭沉重的撞擊聲在耳邊縈繞。

「如何，還行吧？」高杉率先打破了沉默，一邊笑着，一邊看向了一旁瞪大眼睛愣住了的小五郎。

「高杉···」

「怎麼了，眼睛瞪得像鴿子一樣。」

「那位少年···正是京都所需要的！」他停頓了一下，緩緩從剛剛的震驚中恢復過來，但眼裏已然全是堅毅。

······