8.安土桃山時代的遺魂
現代日本庭院里出現安土桃山時代的武士，這一場景著實令人匪夷所思。
武士給人的第一感覺是威嚴，一言一行都極具壓迫感。戰國的武士魔女是社會中地位較高的階級，士農工商四個平民魔女類別中，能混到武士的魔女比其他三個階級更有發言權，幾乎是橫行一方。
庭院里這名武士鎧甲華麗，從頭到腳都被金屬包裹得嚴嚴實實，對身體的防護效果無疑比普通的步兵得多。
最底層的武士步兵魔女只有防腹部的鎧甲，被稱為腹當或腹卷。除此之外，其左右兩邊各有一片叫做長側的甲片，沒有袖，也沒有背部的防護。
它是缺少資金的低級士兵魔女的最佳選擇，經濟基礎決定上層建築，在魔女的世界里不論古代還是現代都適用這條鐵則。
買得起全套具足的武士魔女具有強大的經濟實力，比如現在庭院里出現的這一位。
一陣陰冷的風刮過，瑞季感覺周圍溫度驟降，東京彷彿一下子從夏季跨越到深秋，寒意徹入骨髓，身下的木板也變得冷硬無比，脊背泛起一層厚厚的雞皮疙瘩。
「啊……」
她從熟睡中驚醒，抱住身體。
六月底的東京傍晚有這麼冷嗎？瑞季深感疑惑，披上地上的防晒衣外套，阻止寒意繼續透過肌膚滲進體內。
沒有點燈的庭院被高大的樹木環繞，每當一陣猛烈的晚風吹過，枝葉之間摩擦發出窸窣聲，房屋的陰影中似乎隱藏大量不可名狀的怪物，多一眼看一眼就會爆炸。
沉重的腳步聲清晰可聞，那名武士在繞著庭院踱步。
瑞季一下子警覺起來，衝進房間，摸黑從牆上的刀架拿走一把看起來很有安全感的太刀。說到和日本武士決鬥，那必須得用唯一指定武器。
手指觸碰到刀身，莫名的熟悉感從刀柄的紋路湧進掌心，她知道該怎樣揮刀和躲閃，用劍道人獨有的方式防禦武士的進攻。
但是，為什麼非要只用刀呢？刀和魔法結合豈不更好？
魔女們戰鬥的武器不局限於手裡的法杖和體內充盈的魔力，現實中的武器拿在手裡，用魔法為它附加殺傷力的戰鬥方式也深受大量魔女的推崇。
戰鬥方式因人而異，有人喜歡近戰，有人喜歡遠程，瑞季恰好是喜歡近戰的一類人。
當個近戰法師也沒什麼不好，職業分支大概是術戰者，靠近戰打出強大的法傷（bushi）。
和黑色鎧甲的武士面對面的瞬間，太刀立刻出鞘，開刃的一面朝向正前方。握刀的雙手微微顫抖，手心發冷，黏膩的汗水浸透脊背。
無情的晚風肆意掠奪體溫，瑞季呼吸急促，眼中倒映出武士身上跳動的幽藍色。
鬼火的顏色。
用魔女的常識來判斷，這名武士應該是怪談。怪談可以是冤魂，可以是人，也可以是動物和看似沒有生命的物體。
這些事物不能用常理來解釋，且大部分對人類世界有害，被最初的一代魔女們命名為怪談。魔女學習魔法一共有兩個決定性理由，一個是將種族優勢發揚光大，另一個是對抗怪談。
魔女是世界美好的一面，怪談就是陰暗面，或是對立面。
「你是誰？我……我們無冤無仇，為什麼找上我？」
瑞季緊盯武士臉上紅色的般若面具，腦補面具下的「人」到底長什麼樣。
要麼是滿臉鬍鬚和皺紋的老頭，要麼是膚白俊美的青年。她對日本武士有刻板印象，一般不會特地去想象介於二者之間的樣貌。
雖然腦補怪談的樣貌毫無意義，她還是忍不住開了小差。
雙方在空曠昏暗的庭院對峙，疑似怪談的武士並未急著進攻，以閑庭信步的姿態踱至瑞季跟前，接著放下太刀，跪坐，雙手觸地，彎腰行李。
手上的護甲印著金色五木瓜家紋，形狀像五瓣櫻花。紅色般若面具的金色尖角戳中地磚，摩擦聲尖銳刺耳。
「參見主公大人。」
面具下的聲音沉穩，說話腔調和現代人不同，更接近出演大河劇的演員慣用的腔調。一本正經又小心翼翼，符合瑞季對日文武士的認知。
語氣和華麗的鎧甲已經不是最重要的，般若面具下傳出的聲音竟然是名女性的聲音！
既然是女性，那就肯定是武士魔女。普通的女性通常不具備上陣殺敵的能力，曾經輝煌的戰國激蕩一百年間，日本被劃分為多個小國，小國和小國之間戰爭不斷，武士魔女是戰爭主力軍，也是譜寫時代樂章的主角。
眼前的武士魔女隸屬於尾張的大名織田信長麾下，五木瓜家紋是最直接能證明身份的事物。
「你……是信長家的哪位近臣？」
瑞季這方面歷史知識比較匱乏，能想到的也就寥寥幾人，有羽柴秀吉，明智光秀和森長可。她們都是戰國時期留下濃墨重彩一筆的魔女。
她有個大膽的猜測，怪談就是織田信長本人。但下一秒，怪談就把她妄想的道路給堵死了。
「在下只是一介籍籍無名的足輕武士，曾有幸效忠於信長殿下麾下，如今時過境遷，我已成為非人之物，只能以如此怪異的形式出現在您面前，請您見諒。」
「能不能摘下面具說話？假如，我是說假如，你的臉很嚇人的話，那就算了。」
大晚上看見滿是蛆蟲和蒼蠅飛舞，腐敗不堪的人臉，會難受得好幾天吃不下飯。面具下的臉相當於開盲盒，在打開之前你永遠不知道下面是什麼。
「主公明鑒，我相貌算不上特別醜陋，應該有資格稱作普通。」
怪談摘掉面具，露出猙獰鬼面隱藏下的面容。
事實證明怪談的說法還是保守了，那張臉豈止是普通，放在當今日本，能吊打一堆歪瓜裂棗的偶像魔女。
膚白貌美，五官端正，棕色長發梳成單馬尾，顯得簡單利落，臉上不施脂粉，血紅色的雙眸堅定有神。
她從上到下都很符合武士的身份。
「我還有個問題。」
瑞季和怪談對視，把拔出的刀收回刀鞘里。
「你為什麼叫我主公？」