10.出師不利

緣廊上擺放的空咖啡罐讓瑞季意識到，三日月是真的來過。她大腦很清醒，不可能出現臆想，自己喝了兩罐苦得要死的黑咖啡還不記得。

等思緒徹底平復，夏日夜晚獨有的燥熱感把瑞季拉回現實。

魔女不是神明，也會像普通人一樣被該死的炎熱天氣所困擾。單薄的白t恤在汗水浸潤下變得黏膩，和肌膚緊貼在一起，非常不舒服。

「可惡，剛才竟然忘記讓她給院子里降溫。」

光顧著回憶14年前的魔女失蹤案，結果把最重要的事情給忘記了，瑞季心生懊惱，只好自己想辦法解決。

紅月之夜不宜外出，唯恐遇到怪談，但是，妹妹靜流還沒回家。

夜晚是怪談高發的時段，紅月之夜更是一次強力的buff，讓危險性大大增加。瑞季很擔心靜流一個人應付不過來，遭到怪談的襲擊。

都怪那個叫三日月的怪談，直接把她心底里最本源的恐懼給激發出來，現在站也不是坐也不是，家裡又悶熱得厲害。

思來想去，瑞季動了出去找妹妹的心思。

「我記得地址是大久保五丁目1番4號。」

熟悉的地址，應該在公共媒體上見過。院子角落裡堆著一些還沒處理掉的舊報紙，由東京最著名的報社之一的《朝日新聞》發行，頭版頭條經常會刊登和怪談相關的文章。

其中幾份報導的就是近年來比較轟動日本的怪談——新宿大久保無臉幽靈。

靜流要面對的是那樣一個連魔女協會都暫時捕捉不到蹤跡，來去形如幽靈的怪談，簡直是在危險的邊緣瘋狂試探。

無臉幽靈犯案30多起，至今還沒破獲，連警視廳里專門畫心理畫像的魔女都束手無策。

佐久間神社也在新宿區境內，只不過離五丁目有點遠。如果靜流去的是新宿二丁目的魔女主題夜店玩，她反而還沒那麼擔心。

被其他魔女吃干抹凈總的來說比遭遇怪談安全。

瑞季越想越害怕，拿上手邊的太刀和扔在房間榻榻米的魔女帽，關好門窗，騎上掃帚準備飛奔到大久保五丁目和靜流匯合。

即使在魔女的世界里，也不能因為掌握了法術就掉以輕心，畢竟對手不是手無寸鐵的平常人，而是更強大的魔女或怪談。

擔心年紀比自己小的女孩是本能，即使她們才接觸不到一天。

出門前，瑞季反覆檢查隨身物品，手機，錢包和一些應急用品都帶齊了。背包里塞滿亂七八糟的東西，有一半是經過術式編寫和魔葯淬鍊製成的符文。

符文輕便易攜帶，關鍵時刻往打不過的敵人面前一扔，能爭取到一些寶貴的撤離時間。符文學也是每位魔女的必修課，以前的瑞季很熱衷這門學科，背包和抽屜里都是做好的符文。

能帶的全都帶上，瑞季才有出門的底氣。

猩紅色月光從雲層的縫隙間傾瀉而下，為一切它能觸碰到的事物蒙上一層妖冶的淺紅色薄紗，相較於清冷的藍月之夜，紅月之夜的色彩尤為詭異。

觀察天象的天文魔女無法獲知紅月出現的確切日期，出現日期和時間完全隨機，只能臨時規避它帶來的影響。

手機屏幕彈出好幾條魔女協會和政府機構發來的預警消息。

——緊急通報，今夜是紅月之夜，是怪談高發期，請各位市民注意做好個人防護，不要擅自出門。切勿驚慌，冷靜應對，如有特殊情況請立刻聯絡東京魔女協會和魔女自衛隊。

類似地震或海嘯警報，紅月之夜和怪談出現也在通報範圍內。部分市民缺乏自我保護意識，需要別人推一把，及時向市民發出警報也是政府的責任。

屏幕上紅色的「警告」二字再加上帶感嘆號的三角圖案，看得瑞季心臟發慌。

「不管了，警告就警告吧。」

手機屏幕一鎖，乾脆當做無事發生。

駕駛掃帚的技巧已經熟練，雙腿和胯下記得該怎麼做，屁股剛沾到掃帚杆子，身體轉瞬間浮到半空，朝遠方的黑暗飛行。

神社附近的空道沒有浮空路燈，周圍一片昏暗，瑞季嘗試打開掃帚的探照燈，試了幾次，燈泡就是不亮。

「好傢夥，破玩意質量這麼差。」

夜間飛行最不能省的就是掃帚的探照燈，價格檔位稍高的掃帚能用魔力給探照燈提供照明所需的能源，只要魔女的魔力撐得住，探照燈就會一直保持明亮，這種部件叫魔力充能模塊，目前風靡全球。

2000年以前的古董掃帚就比較麻煩了，還得魔女親手用材料做「電池」，放在法陣上充能才能驅動探照燈，等能源耗盡就沒法照明。

瑞季胯下這把掃帚是日本魔法用具廠商發行於2000年的暗輪2000，剛好沒趕上2001年掃帚技術革新的熱潮。

掃帚像是要回應她的抱怨一般，先是探照燈不亮，接著，連運行模組也出了問題。

它不再繼續往前飛行，停滯在新宿區一個陌生街區上空。瑞季嘗試用魔力驅動，掃帚不為所動，瑞季才想起來這把掃帚魔女魔力充能模塊，只有最基本的飛行驅動模塊。

她強制原地迫降，用一些魔力當做緩衝，平穩落地。

紅月之夜的街道人煙稀少，迫降的地方更是一個人也沒有。街道狹窄，兩側的房屋門窗緊閉。唯一還在營業的只有一家叫竹泉的居酒屋。

居酒屋門前懸挂兩隻白色燈籠，上面用黑色墨水寫下「居酒屋」三個漢字。燈籠被風吹得左右搖曳，但日本人並不覺得白色燈籠是不吉利的，雖然瑞季看著有點怪異，也不好評價什麼。

店裡空無一人，也沒有收拾的店員，常見的中年社畜更是不見蹤影。

寫著店名的燈牌在紅色的月光下閃爍，燈籠里的火苗也不安地扭動搖曳，灰色布簾在風中亂舞。瑞季眼皮跳得厲害，趕緊加快腳步從店門口經過。

一名穿白色七分袖廚師制服的老頭出現在她身後，發出令人背脊發涼的聲音。

「要不要到店裡坐坐？有上好的酒，新鮮的肉，剛煮好的米飯。口味絕佳，價格實惠，真的不來試試看嗎？」

這句話幾乎是一個字一個字從牙縫裡蹦出來，說不出的詭異。