第二十章
顧長風忍住淚意，黯然道：「他是我的信仰我的神明，我因他而生，也會為他死。要我忘了他，或許只有死亡才能做到！」
秋蔓的眼淚掉在湯里，泛起一點微波：「他何嘗不是我的信仰我的神明？只是，哪怕只偶爾一次，我也希望你為他養成的習慣因我改變。」
「既成習慣，又豈會輕易改變。」顧長風撫摸著劍鞘，目光堅定，「我心意已決，待大事終了，便去與他做伴。你切勿以我為念！」他不願再繼續這個話題，出了密室，沒有安慰的語言。
秋蔓大口將湯喝光，又盛了滿滿一碗。還有很多事情要做，她需要快些恢復體力。兒女情長的事，以後再考慮吧！
回到摘梅園，顧長風習慣性地守在那株最粗壯的綠梅樹旁，徹夜無眠。
連著幾天，謝輕雲都耗在窩棚，陪吳憂練拳。吳憂對他的態度有了明顯的改觀，可只要看見他與莫待玩笑，都要頂他幾句才罷休。小蝶遵從莫待的意思，改口叫他莫大哥，吳憂卻死活不從，連「公子」也從未當面叫出口。
第五日，謝輕雲和顧長風早早地去了摘星殿。夜月燦自然不會錯過看熱鬧的機會，只比兩人晚到一步，佔了高處視線好的位置，等著兩人上場。比賽剛開始沒多久，他無意間發現，莫待竟站在人群的最前面。
謝輕雲先上場。他的對手是千機閣閣主秋漸離的胞妹秋嫣然。兩人雖素不相識，但對方的名號是知道的。行完禮后，兩人都不廢話，拔劍出招，你來我往，誰都不含糊。秋嫣然的輕功超群，劍術精湛，反應快速，是個強勁的對手。謝輕雲平時弔兒郎當地沒個正行，真動起手來，卻是個戰術和武力都滿點的實力派。兩人的輕功和劍法不相上下，只是謝輕雲的內力遠超秋嫣然。時間久了，秋嫣然就落了下風。謝輕雲尋著機會擊中她的肩膀，又反手擊落她的佩劍，收手抱拳說了聲「承讓」。秋嫣然謝過他手下留情，坦然認輸。她回到秋漸離身邊，說自己技不如人，丟了千機閣的面子，叫哥哥見諒。
秋漸離笑道：「放眼江湖，謝三公子的功夫已是佼佼。你能在他手下走這些招，雖敗猶榮。」
秋嫣然問：「哥哥你和他打的話，誰能贏？」
秋漸離沉思片刻后說：「得比過後才知道。」
秋嫣然撫掌道：「好期待你倆比一場。我賭他贏！」
秋漸離用扇子敲敲她的頭，大笑道：「女生外向！」
就在兩人說話間，下一場比試已經開始了。秋嫣然對這兩人沒什麼興趣，拉著秋漸離說東說西。秋漸離也不煩，一邊留心場上的打鬥，一邊和她聊天，倒是兩不耽誤。
輪到顧長風了。與他對決的是個叫蒙悵的青年，體型健碩，目光炯炯，一看就是個練家子。兩人過了近百招也沒分出勝負。從兩人的打鬥不難看出，顧長風平素里隱瞞了實力
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。就是依目前的戰況看，他也還未盡全力，因為寒霜依然藏於鞘中。
莫待盯著蒙悵，總覺得像在哪裡見過他，一時又想不起來。
「是看他眼熟？」不知什麼時候，謝輕雲搖著扇子來到他身後，優哉游哉地像個逛花樓的浪蕩子。「別看我，我最不擅長記人。」他用扇子替莫待擋住耀眼的陽光，打量蒙悵：「長風的武功遠在我之上，他吃不了虧。」
台上，顧長風晃了晃，像是乏力站立不穩。他吃力地躲開蒙悵刺向他喉嚨的長劍，再沒辦法躲過隨之而來的鎖心拳。他忙以內力護著心脈，準備扛下這一重擊，卻不想蒙悵中途改變了招式，長劍帶起一點亮光，直奔他的面門。
謝輕雲手裡一空，扇子不見了。他還沒反應過來，莫待已持扇擋在顧長風身前，一雙眼冷得扎人。「含在舌根下。」他餵了顆紅色的藥丸給顧長風，又點了他幾處穴道：「站著別動。」
眾人不明就裡，議論紛紛。
蒙悵摸了摸口袋：「你居然偷我東西？」
莫待把另一顆藥丸放進荷包，冷眼相向：「惡意傷人者，重罰。你忘了？」
蒙悵哼道：「刀劍無眼，傷損在所難免。怎麼就說我惡意傷人了？再說這是我跟他的比試，你橫插一手算怎麼回事？」他有些心虛，還有些膽寒：好快的身手！他從我口袋裡取走了解藥，我竟渾然不察。
莫待指了指扇面，欺身而上，湊近了低語。沒人聽見他說話的內容，只看見蒙悵的臉色一變再變。最後，他後退幾步，舉起手說：「我認輸！」
全場一片質疑聲。
憶安迅速上台，落在兩人中間：「莫公子，為何打斷比試？」
莫待抓住顧長風的手腕，像是在切脈：「有說不許打斷么？」他將顧長風交給憶安，簡單囑咐兩句，轉身朝向雪凌寒，抱拳道，「莫待懇請凌寒上仙准許我按江湖規矩向蒙公子請教。」
顧長風及時服下解藥，吐出了毒物，幾乎沒有傷損。謝輕雲陪他站在莫待站過的位置，關注著場上的比試。
雪凌寒知道他有傷在身，本不願答應。但見他言辭懇切，知道他這樣做必定有原因。加之觀戰的掌門都饒有興趣地等著看熱鬧，自己也不好拂意，只得同意。他雙手掩於袖中，置於膝上，已凝聚了靈力，隨時準備出手。
莫待和蒙悵也不客套，立時就交上了手。令人不解的是，莫待只是一味躲閃避讓，來回打轉，並不出手攻擊。蒙悵是身經百戰的江湖老手，知道不可能靠速戰速決取勝，便採用了新戰術，劍招在辛辣與柔和之間來回切換，招招都暗含殺機。莫待以扇為劍，竟使出了和他一模一樣的劍法，且每一招都毫無破綻可尋，堪稱完美。
蒙悵大驚，立定站好：「你怎麼會解心劍法？」
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莫待也收了手：「很稀奇？」他玩著扇子，樣子極為倨傲。「這套劍法最精妙的三招你師父沒有傳授給你。要不我教你？」
「解心劍乃我派掌門獨創，非本派弟子不外傳。你如何習得？」
「區區解心劍，還要我拜師學藝？笑話！看好了，這是精髓。」莫待的扇子舞得呼呼有聲，看得人眼花繚亂。三招過後，他翻身落地，以腳尖著地，面不紅氣不喘，就像他從不曾動作過。「可還看得過眼？」
蒙悵呆了呆才說：「這三招只有歷代掌門才會，是誰教你的？」
「你先回答我的問題。只要你如實作答，我不但可以教你劍招，連破解的劍法我都可以教你。你一句話就可以換一套劍法，是不是很划算？你不用擔心我賴賬，這麼多雙眼睛看著，我沒臉自毀承諾。」
蒙悵顯然動了心。他盤算了再盤算，權衡了再權衡，總算將得失利弊切割分明了。他上前兩步，向莫待靠近，準備用秘密相交換。
突然，一蓬飛針從天而降，像一把大傘兜頭罩下。同時，從四面八方射來多如牛毛的飛針，帶著將兩人置於死地的氣勢封鎖了所有退路。
扇子離手，掃落一大片飛針，掃出一片逃生的空隙。莫待左手緊扣蒙悵的肩膀，施展出凌波輕雲步，以雪凌寒的眼力也只能勉強跟上的速度出了包圍圈。
雪凌寒暗暗吃驚：這是什麼功夫，竟這般厲害？看身形步伐像出自仙門……他卸去手上的靈力，稍微安心了些：只要於你有益，保你不受傷，仙門百家的功夫，你愛學什麼就學什麼。他想起莫待有傷在身，又不安了：這功夫對內力要求極高，這一動怕是拼了全力，會加重傷勢。他想出手相助，苦於沒有合適的理由，畢竟莫待和蒙悵是江湖人，江湖人比武就得遵守江湖規矩。莫待和蒙悵沒有求助，也沒有受傷的跡象，他這仙門中人要是貿然插手，反倒會招致口舌，對莫待不利。
這當口，莫待右手一抓，尚未落地的扇子又回到他手裡。緊接著，他手腕發力，將扇面上的飛針悉數彈出，撞落了射向蒙悵面部的飛針。其餘的飛針似乎都長了眼，死咬著蒙悵不放。莫待只得將蒙悵擋在身後，嚴防死守，不讓飛針近身。兩人合力迎敵，一時間那暗殺者也無法得逞。沒過兩招，蒙悵突然化拳為掌，朝莫待背心拍去。他打算以莫待為盾，擋住飛針的攻擊，拖住暗殺者的腳步，為自己逃走贏得時間。莫待正一心一意禦敵，忽然感覺背後有殺氣襲來，忙側身閃躲。哪知蒙悵使的是連環掌，掌掌相連，一掌之後還有一掌。他躲過了其中一掌，另一掌則結結實實地拍在了他的背心。
突生變故，沒人來得及施救。雪凌寒飛身上前，還是慢了一步。好在莫待反應夠快，借勢向前翻騰，用扇子擊落了迎面而來的大部分飛針。漏掉的兩根針紮上他的左肩，冒出一股難聞的青煙，嗤嗤有聲。頃刻間，他的衣服就爛了個大洞，露出雪白的肌膚。
（本章完）