第七卷：凜冬5

三人又閑聊了幾句，秋嫣然忽然低聲問道：「長風兄，你交八方客，見多識廣，能聽明白那群人在說什麼嗎？」

顧長風凝神傾聽片刻，搖頭：「看他們的裝扮像霧游國的商人。鳳來客棧曾接待過霧游國的人，我見過幾次，對他們的服裝有點印象，但這語言我當真是一竅不通。」

秋嫣然頗為失望：「霧游國的語言極為複雜，且方言繁複多變，山這邊的人聽不懂山那邊的人說話是家常便飯，更別提咱們這些外族了。」她見那紅衣少女湊到中年男人耳邊竊竊私語，又說：「霧游國國君辛巴野心勃勃，覬覦昭陽國的領土日久。且他們素來只尊本國君主，不敬神佛，不受仙界規矩制約，極難交道。這個時候出現在這裡，怕是有所圖謀。」

「霧游國的戰士輕功超群，體格強健，視力極佳，擅長夜間作戰。像這種極端天氣，咱們視線受擾，舉步維艱，他們卻明若觀火，如履平地。須得小心提防！」

雪千色盯著那紅衣少女看了片刻，又回頭看雪。

「擔心也沒用，這些事你我有心無力。如今這時局，明眼人一看就知道是怎麼回事，偏偏……」顧長風猛地收住話口，仔細擦去寒霜上的水漬。「我家公子不許我議論朝局，我差點犯禁了。」

「一樣的，我哥也不許我說。」秋嫣然兩手一攤，頗為無奈。「咱倆可真算得上是同病相憐，都被人管得死死的。這次我栽了這麼大的跟頭，差點把命搭上了，回家肯定要被我哥罵得體無完膚。」

「洛兄不與你同行？有他在，秋閣主自然不好說你什麼。」

「三公主有事詢問，要洛兄與她回琅寰山。」秋嫣然揉著腿道，「這雪下得沒完沒了的，估計消息一時也難送到我哥手裡。我只能在此地死等了，看附近有沒有千機閣的弟子趕過來。」

「實在抱歉得很，我沒辦法護送你回去了。那雪狼向西逃了，我這就要去追，晚了怕就跟丟了。」顧長風小聲道，「我家公子和謝三公子常說，三公主為人很好，也非常好說話。不如你請她通融通融，讓洛兄先送你回千機閣，再去琅寰山？」

「我跟三公主交情淺薄，哪好開口相求？不過，辦法總是會有的，你放心去吧。」秋嫣然遞給顧長風一顆彈丸，「風狂雪急，夜路難行。長風兄若遇見危險需要救助，可將其釋放。凡是看見信號的千機閣弟子，只要力所能及，都會出手相助。」

顧長風道過謝，又跟雪千色和洛聞道了別，頂風出了洞。秋嫣然望著白色的洞口，愁容滿面。洛聞不說話，一雙眼不停地眨巴，不知道在琢磨什麼。

又一道紅光衝天，東南方向傳來野獸的吼聲。雪千色一手抓著秋嫣然，一手抓著洛聞，直撲洞外：「秋嫣然，那年我在鳳梧城閑逛，被一群不知死活的登徒子糾纏。你不知道我的身份卻出手相助，替我趕走了他們，我領你的情。今天我就讓這姓洛的送你回家，從此以後你我互不相欠。」說罷，在一株大樹下駐足，抬手塞了顆葯到洛聞嘴裡，把解藥給了秋嫣然。「你最好安全把她送回千機閣。膽敢耍花招，我剝了你的皮！」

洛聞陪著笑，忙不迭表態。秋嫣然也連忙道謝：「明天一早我們就啟程。」

雪千色指著那山洞道：「此乃是非之地。你們另找地方落腳。」

秋嫣然奇道：「這漫天大雪，連個行人都沒有，又是晚上，哪來的是非？」

「虧你還是千機閣的人，這點觀察力都沒有。」雪千色不耐煩地道，「據我觀察，那幫霧游國的人絕非善類。別問我怎麼知道，他們進到洞中時，你倆可曾看見有一人跺腳除雪？沒有吧。這麼大的雪，背著那麼多東西夜行，靴子上居然沒沾雪。而顧長風只帶了一壺酒，一把劍，卻跺了老半天才弄乾凈靴子上的雪泥。這說明什麼？說明這幫人的功夫遠在顧長風之上，雪中行路對他們來說根本不是事。特別是那紅衣女，明明扭了腳不能負重，卻還挎著很沉的包袱，一雙鞋也只濕了鞋面，哪有點雪路難走的樣子？要麼，她身份尊貴，有人背著她前行。要麼，她一隻腳就抵得過別人的一雙。再想想顧長風的話，我懷疑他們極有可能是霧游國的暗探。你倆這身份，跟別國的探子同住一處，不怕惹一身騷？我抓雪怪去了，你倆自求多福。」

難怪顧長風叫我想辦法速離此地！多半是他也看出了端倪，卻又沒辦法明說，才趁給我上藥時偷偷遞話給我。秋嫣然抱拳道：「多謝三公主指點，我們這就離開。」

洛聞上前扶著她的胳膊，慢慢遠去。待他二人的身影被風雪湮沒，雪千色返回洞中，徑直朝那紅衣少女走去。她玩著衣衫上的彩帶，未語先笑，一張俏臉萬分迷人：「我說，裝瘸是不是特別好玩？教教我唄，我也想學。」

霧游國的人面面相覷，神色迷茫，聽不懂她在說什麼。那紅衣少女指指烤得滋滋冒煙的牛肉，又指指手中的香料，擺了擺手，大概是在說：肉沒熟，不能吃。

「這演技，也太爛俗了些。」雪千色笑道，「剛才秋嫣然介紹過我，各位也都知道了我的身份。既然知道我的身份，就該端正態度，別裝瘋賣傻。我好好問話你好好答，大家相安無事。不然，等我不耐煩問了，你想說怕是也沒有機會了。」

氣氛忽然變了，靜謐中透著躁動，沉悶中透著殺氣。

「就沒一個人想理睬我？好吧，那我就只能先殺光你們，再看看你們的行囊里都裝著什麼秘密。」雪千色彈出一點靈力，直奔那小男孩。「本公主最喜歡掐嫩尖，就先拿你開刀！」

眼見那靈力就要擊中小男孩的面門，紅衣少女抬手一抓，靈力便沒入她的掌中，消失不見。「三公主的性子比傳說中的還要急。」紅衣少女撫摸著小男孩的頭，笑著吹去落在他肩上的草木灰，「我弟弟年紀小，你可別嚇他。」

「不是昭陽國的居民，卻說一口流利的昭陽國話。你是夜月一族？」雪千色打量著紅衣少女，「你冒充霧游國的人，居心何在？」

紅衣少女笑得恬淡：「我是霧游國公主辛夷。昭陽國語言對我來說，根本不值一提。三公主咄咄相逼，無非想知道我等此行的目的，我告訴你就是，何必大動肝火？」

雪千色冷哼道：「賤皮子。問你的時候不說，非得逼我動手。」

辛夷將香料均勻地撒在牛肉上，切下最嫩的一塊肉給那小男孩。「我此番前來，一為拒婚，二為結盟。我不願嫁與蕭煜為妻，特來表明心跡，並將我父皇的手書送與蕭堯。從此以後，兩國締結為友邦聯盟，患難與共。」

很顯然，能聽懂昭陽國語言的並不只有紅衣少女一人，那群霧游國的人都已朝兩人圍了過來。中年男人的腳踩在乾燥的柴草上，沒有聲響。

「蕭堯訂下的婚約，你想解除就能解除？你當我是三歲小孩？」

「放在過去肯定是不行，可現在他有求於我霧游國，當然要依著我父皇的意思。結盟的事，蕭堯不願讓魔界知道，我等才喬裝而行。三公主還有什麼要問的么？」

「沒有你嫁入昭陽國為人質，蕭堯能放心與你結盟？你是如何說服他的？」

「蕭堯確實不放心，可他有得選么？眼下，與昭陽國毗鄰的國家，十有七八與之交惡，剩下的大多也貌合神離。比如夜月族，表面上稱臣納貢，心裡有多不滿大概只有他們自己才知道。蕭堯若與魔界開戰，最怕的就是被群起而攻之，致使多面受敵，他又無回護之力，那極有可能導致皇權旁落。因此，在戰鬥打響前，他必須與周邊各國結為友鄰，保證雙方無戰事。霧游國與魔界素來不和，時有摩擦。只要霧游國不接受魔界的示好拉攏，保持中立，他就少了心腹之患。」

「蕭堯疑心重，光憑這一點他就能同意？」

「當然不能。別看如今的霧游國國土遼闊，富庶豐饒，將帥良才濟濟，忠勇之士無數，是少數能與昭陽國比肩的國家。可在昭陽國的鼎盛時期，我們也沒少挨欺負。眼下他弱我強，又是這麼個艱難的處境，我們當然要按照自己的意願行事，揚眉吐氣一回。蕭堯洞悉我等心理，雖不爽，但還是會依從。何況我父皇還承諾，開春后讓我的皇長兄迎娶昭陽國公主，兩國結秦-晉之好，永不相欺。如此，他也就沒話可說了。」

「秦-晉之好？永不相欺？在國家利益面前，有永不相欺一說？兒女聯姻更不值一提。都說你父親是個無利不起早的，凡事必得利字當先，沒想到對女兒的婚事卻這般上心，倒叫我刮目相看。想那蕭堯自詡深諳帝王御人術，連我母后都敢算計，竟也有吃癟的時候。活該！」雪千色笑彎了腰。

「瞧，我沒說錯吧，蕭堯失了人心，等著看他笑話的人太多了。」

「誰叫他本事不大還那麼囂張？你身手非凡，為何會傷了腳踝？」

「這一路上都有人跟蹤我們，不知道他們意欲何為。我本不想理睬，可對方不肯放過。天黑時，我們交上了手。我弟弟不會武功，為了保護他，我被其中一人傷了腳踝。」

「你此番前來，路途艱險，幹嘛要帶一個不會武功的小孩子在身邊？」

「他想看昭陽國的稀奇，非纏著我。」辛夷寵愛地看著那小男孩，替他擦去嘴角的油漬。「仙界素來和蕭堯一條心。三公主如果有時間，不妨替我打發掉這幫人，也算是幫了蕭堯的忙。畢竟，我們若出事，我父皇追究起來，蕭堯的日子會更不好過。」

「胡說！仙界在人魔兩界的紛爭中，向來一視同仁，不偏不倚！蕭堯的事他自己處理，本公主才不會插手！」