第七卷：凜冬1
因眼饞梅染那天下無雙的符咒術，仙門各派求得恩典，將門下弟子悉數送到琅寰山學習。作為先生的梅染，溫和又耐心，從不對學生疾言厲色。他因材施教，循循善誘，每個人的學習方法和研修方向都因人而異，揚長避短，就是最笨的人到學業結束時，也常常能超出預期，學有所成。因而，每到含章殿的符咒術開課後，梅染就忙得連喝口水的時間都要靠擠，姻緣殿的人數日不見其面更是成了家常便飯。
第一場雪落下時，各家弟子齊聚一堂，先到含章殿聽訓，然後在仙官的帶領下熟悉暢春園，他們將在這裡吃住，直到學業結束。
有機會結伴求學，眾人都頗為歡喜，一個個興高采烈地忙著尋找情投意合的室友。夜月燦連番三次邀請莫待入住暢春園，理由是方便課後交流，有利於彼此鞏固提高。莫待不應，他便去纏謝輕雲說項。謝輕雲知道說不通，當場便回絕了。夜月燦不死心，又來回磨了莫待一陣，才喪氣放棄了。
仙門的本家弟子獨居一室，一人一名隨身侍從，無需自己動手打理學堂和生活上的事，要晚入學幾天。等人全部到齊后，含章殿的聽學鐘敲響，符咒術的學習就正式開始了。
為了促進彼此的了解，第一堂課上，梅染讓眾人作自我介紹。莫待沒像別人那樣詳盡地介紹自己，只簡單說了姓名和出生年份。夜月燦本欲追問他的生辰八字，被他一個眼神噎了回去。課後，他對夜月燦說：並非我刻意隱瞞，只因為被拋棄的嬰兒沒本事記住自己的生辰。他說這話的時候，梅染和雪凌寒剛好走到迴廊旁的老梅樹下。茂密的花枝與樹葉擋住了眾人的視線，沒人能看見他倆。見夜月燦面有愧意，莫待又說：自相識，和你們相處的每一天都是我的生日。多謝！夜月燦當著一眾人的面，緊緊擁抱了他，大笑：因為有你，我三生有幸！
謝輕雲笑道：他現在是名草有主，你別太放肆，當心變肉泥。
夜月燦叉腰道：誰怕誰？大不了打一架！就當是活動筋骨了。
莫待撣撣衣服道：你確定打得過他？千萬別到時候滿地找牙。
雪凌寒陰沉著臉，拈下枝頭的雪就要出手。
梅染忙道：他們是朋友，朋友間純粹的情感表達你要接納。再說那孩子心地純良，用情至專至深，絕不會做對不起你的事。你要相信他，多給他點私人空間。
雪凌寒道：天地間，唯有他，我不許任何人碰觸！
梅染嘆道：他一個有思想有靈魂活生生的人，總得有自己的交際與圈子。若過分限制，對你對他都絕非好事。
雪化作水流下，雪凌寒轉過花樹，出現在眾人面前。夜月燦和謝輕雲不約而同想道：好險！
只瞥了一眼，莫待就知道醋罈子又翻了，忙陪著笑道：我正要去找你，好巧啊！
雪凌寒皮笑肉不笑地道：是很巧！恰好我也找你有事。他冷眼瞅瞅夜月燦，牽著莫待的手朝星辰殿而去，將別人的議論與目光統統拋下。
夜月燦吁了口氣：神仙也這麼愛吃醋么？
謝輕雲道：神仙也是人。你得注意分寸。
梅染抬眼看著漫天飄飄的白雪，黯然神傷。
那場雪下了很久很久，久到人們已經忘記了春花秋月，久到萬物好像就只剩一個顏色，久到天上地下的神與人都以為世間原本就只有一個季節。
雪從南下到北，從西下到東，從高山下到平原，從峽谷下到森林，又從中土下到塞外……似鱗，如絮，成團，張牙舞爪地在天地間漫卷，不放過每一個角落，每一寸土地。天與地模糊了界限，被縞素般的白連為一體，像個被掏空的巨型雞蛋殼，只是懸浮於高空的顏色格外-陰霾，厚重。
不多久，竹柏槁死，牛羊凍斃，河冰塞路，舟不能行，路絕人跡，門戶被封，民多斷炊。飢荒和嚴寒讓死亡人數呈直線上升，昭陽國中十村九荒，家家戶戶都有人死去，全家死絕的情況也很常見。僥倖活下來的人從此有了不同的人生：熬不過自己吃自己人的精神折磨，半瘋半癲，渾噩活於世，不知什麼時候就會死於下一場天災或人禍；熬過去了的，已摒棄了為人的根本，從此墮落為魔，可以為一簞食，一瓢飲，無惡不作，為禍他人。
人們心心念念盼著官府體察民生疾苦，減免田租賦稅，盼來的卻是新增的燒炭費、取暖費、道路清掃費、農作物毀壞懲罰費……一時間，民怨盈塗，匪患四起。
有大臣上書，痛陳民間疾苦，稱「春秋數載，民幾不知禾稼為何物，樹皮草根，早已蕩然無存。往來千里地，目之所及，皆鵠面鳩形；耳之所聞，無非男啼女哭。易子而食，析骸而爨，比比皆是。枯骸塞道，殘喘呼救……地獄慘狀，也無非如此。跪請陛下免賦稅，開國庫，放糧賑災，救萬民出水火。」
蕭堯收到奏摺時，正用上好的鮮肉逗引籠中那隻相貌醜陋，卻有個好名字的鳥——梧桐。這當口，梧桐的胃裡還滿滿當當的，對肉提不起一點興趣。蕭堯卻認為它是嫌棄那肉上有芝麻大個黑點，遂命人換了新的，繼續逗弄。
顏槐玉戰戰兢兢地念著奏摺，時刻關注著蕭堯的臉色。蕭堯笑道：瞧你這沒出息的熊樣，一個破摺子就把你嚇成了這樣？他們想逼朕放糧，朕偏不！易子而食？多好的事！朕還沒吃過人肉，這幫賤民倒先飽了口福！他們該感謝朕才是！顏槐玉忙五體投地，三呼聖號后道：奴才本卑賤之軀，得聖上高看，方能活得有個人樣！聖恩無以為報，奴才願肝腦塗地，為聖上分憂！若聖上不棄，奴才捨得一身剮，身上的肉隨聖上選食！蕭堯開懷大笑：你這老東西，就知道哄朕開心。起來吧，朕對人肉沒興趣。朕此生的願望有二：長生與鳳肉。除此之外，所作所為皆為消遣，權當打發時日罷了。他拈起新上供的藥丸，自言自語道：前幾天上官離下葬了，宛瑜的身體養得足夠壯實了，他也該上路了。替朕賜套新衣給他，全了朕與他的父子情分。
與此同時，魔界的民眾卻在以各種各樣傳統的、自創的、稀奇古怪的方式慶祝這場大雪的到來。春耕后，謝輕晗突然下令全國各地改種耐寒的作物，說自己得神明指點，今冬必遭暴雪，往年的農作物經不住凍，無法存活。國民半信半疑，擔心貿然改種會導致來年糧食欠收。但本著對謝輕晗的信任，家家戶戶還是依著告示，改種了指定的作物。依目前的情況看，來年又將是個豐年。
停雲居里，落英劍挽起的劍氣掃開空中的白雪，殺氣騰騰。雪落在花朵滿枝的梅樹上，簌簌有聲。謝輕晗頭頂冒煙，一身單衣薄褲已被汗水濕透。清心玉貼著他的肌膚，隨著他的動作來回擺動。
那日，謝輕塵歸來，將莫待的話悉數轉達。莫待分析的很有道理，但要扛到明年秋收后，談何容易！
謝輕塵見他沉思不語，忙拿出清心玉道：這是莫公子讓我帶給你的，說是有一位故人向你問好。他口中的梅花如意釵是怎麼回事？你與他早就相識？
看到清心玉的瞬間，他僵住了，思緒有片刻的混亂。謝輕塵連著喚了好幾聲，他才恢復正常，慢聲問：他還說什麼了？
謝輕晗道：他問你還記不記得你書案上的梅花如意釵。頓了頓，又問，梅花如意釵是怎麼回事？你與他早就相識？
非也。他只是故人之子。梅花如意釵不過是我與他之間的一句玩笑話罷了。
謝輕塵沒再追問，只說：莫公子明明被侍衛重傷卻假裝沒事，不願我們掛懷。又聽說他落下了咳血之症，此生難離湯藥。你若有暇，記得寫信問候。
聞聽此言，謝輕晗握玉的手緊了緊，半晌無語。之後，他寫信隆重感謝了梅染和季曉棠主持公道，沒有隻言片語提及莫待，好像謝家兄弟能從琅寰山全身而退，都是兩位上神的回護，根本就沒莫待什麼事。
回憶很短，短到只有一場雪落的時間。他接住一點雪，看它們被自己的體溫融化，再從指間滴落。恍惚見，他似乎又聞見了蘭花繞指的香味……又練了一套劍法和兩套拳法后，他簡單洗漱，準備批示新接到的密函。
柏木書架旁的牆壁是一道暗門，平時掛著一幅荷塘月色圖。按下機關，圖畫上卷，暗門開啟，便可進入密室。密室里擺放著無數捲軸、書信與文件，都是絕密。四面牆有三面都貼滿了人物畫像、兵器圖樣及周邊各國的布防圖，莫待新繪製的行軍地圖被放大，居於正中間。正對書案的那面牆上，只掛了一幅顏色陳舊的畫：畫上的人削肩細腰，側身站在窗前，素白的衣衫和潑墨般的長發被風吹起，飛揚洒脫。窗外白雪皚皚，紅梅怒放，雪鳥在枝頭婉轉歌喉。那人拈花輕嗅，嘴角噙笑。看不清他的面容，只能看見半邊雪似的輪廓。在他身後的花架上，一盆葉秀而健，莖細瓣凈，心闊肩平的荷瓣素心蘭清香悠遠。近旁，深茶色的書案樣式樸素，上面整齊地擺放著一摞古書籍與筆墨紙硯，一支梅花如意釵伴著一副捲軸，靜靜地躺在香氣繚繞的香爐旁。畫上沒有題詞，也沒有落款，只有一處恰到好處的留白。謝輕晗在書案前坐下，對著畫中人舉了舉茶盞，眉眼間是誰也沒見過的溫柔顏色。
密室外，朔風如刀，雪密得叫人心慌。