第一章 大義滅親

西漢末年，瘟疫橫行，枯旱連連。前有漢成帝寵溺趙氏姊妹，以至燕啄皇孫，後繼難承；後有漢哀帝斷袖之癖，終日不喜朝政，盡誅黜三公等一乾重臣，授侍童董賢駙馬都尉加侍中，月余賞賜萬萬錢，朝野震動。時三輔大飢，出門無所見，白骨蔽野，城郭皆空。易子而食，哀鴻遍野……

秋風緊，黃葉飄零。於南陽郡新都城東南閭里，一字排四頂麻臉粥棚。周邊一個個槁項黃馘的流民，湊上遲眉鈍目之眼泡，再混於爛碗與筷箸的和鳴聲，便如同一腳踏進人間地獄。

掌勺者是一位罵年知天命的禿頂師傅，黑麻頭巾護頂，身穿粗紡麻衣，他一邊將米粥遞於擠擠插插的流民，一邊對近悅遠來者藹然勸慰道：「莫慌，都有，都有……」此刻一仆臣自北府疾奔而來，與他交頸嘀咕幾語，師傅忙將手中瓢魁交與下手，隨即扯過麻巾於自身搓上兩把，抿了抿汗，便隨仆臣向北府疾步而去。身後便傳來聲聲嘶喊道：「賢德公－－慢走！」「恩公保重哇！」……師傅忙回身長揖，流民們見狀，人人躬身相送，個個熱淚盈盈。

新都城居中偏北，便是座地勢高出的朱門大府，又謂北府。六街三陌雖車水馬龍，府門前數十丈開外，卻有持刀府兵把守森嚴，極盡莊重肅穆。再觀府門青台階數及兩側青石瑞獸，及翹首匾書：「新都侯府」，竟是位列三公之首的前朝大司馬王莽之封國府邸。

瓢魁師傅雙足剛踏至台墀之上，兩側府衛皆低眉頷首施禮。師傅邊走邊諏詢家臣：「陰陸乃齊相管仲之後，新野三大世家之首，富埒王侯。其又精通音律，樂善好施，今日登門，可有要務？」仆臣忙追上幾步，晏晏回道：「員外只問了公侯近況，想必思念，便來拜會。」說罷護其跨過二門，又搭手一指連廊盡頭道：「卧梅軒。」

穿東偏門越過迴廊，過寶瓶門便是卧梅軒。老遠便見軒前門廊下站立一人，膚色白凈，兩眸更趁得精明。他身穿凈藍直裾絲袍，見師傅走近，忙深深一揖，道：「賢德公！」「陰員外！」師傅疾回禮且先請為敬，引陰陸步入卧梅軒中。

師傅雖看似鄉野鰥夫，卻並非民間泛泛之輩，實乃當朝太皇太后王政君親侄，原拜新都侯遷大司馬者王莽是也。王莽鼻祖乃齊襄王田法章，遠祖田建，太祖田升，烈祖田安，天祖王始，高祖王遂，曾祖王賀，祖父王禁，父考王曼。幼時其父早逝，與老母相依為命，折節恭儉，勤苦博學，又謙恭有禮，後由叔父王鳳、王商提典中樞，行篤守正、仁孝不詘節而直擢大司馬，位極人臣。后遇漢成帝駕崩，定陶恭王劉欣順承大位，俚語曰：一朝天子一朝臣。王莽被摒出朝堂，下野蟄居。然當朝對王莽仍有忌憚，便著南陽郡守原宥，監管王莽一舉一動，另遣駙馬都尉董賢從兄董承，遷新都侯國丞相。原宥線報明察暗盯，但凡異動便人頭落地。為防當朝猜忌，王莽佯裝萎靡不振，於侯國挑選三個可人做妾室，蓄意作樂給郡守看，倒也相安無事。

待二人寒喧坐定，王莽便著僕從調茶。陰陸儼未對王莽着裝示訝，樸實慣了，倒也自然。見僕從將茶團搗碎，置於壺中，倒些開水，加之蔥姜和橘子調味，浸泡須臾，敘至白玉盞中端將上來。品茗方罷，陰陸撫須笑談道：「上月邀鄧家聯保，新侯國撫民賒粥事悉數上報，今接宛城郡守原宥轉詆，經賢良大臣宋崇、周護舉薦，朝廷立公為誦，詔布各州。賢德公，眾望所歸呀，凡於友朋之列者，意氣也為之光鮮。」言罷，遂將詆報敷於几案之上。

「莽何敢追尤往事，上瀆聖聰，嫠國之憂，不能忘情哇！」王莽睥睨詆報一眼，便隨手丟擲一邊道：「原宥出身黃門郎官，是侍中董賢親手擢拔，誰料惡風不盡惡，此失而彼得也。今饑饉不絕，流民四起，朝廷制郡泛百零三處，諸郡萬民啃樹皮、食草根，官商囤積居奇牟利，最為可惡！」陰陸點頭附會道：「公自歸野，傅后前朝弄權，致禮崩樂壞，百姓怨聲四起。新野周遭，有都侯運籌帷幄，我與鄧兄當隨公養老尊賢，教民術，畜民能，弔死問孤，濟寒賑貧，護一隅安寧。然鄧兄違和床榻已有多日，臨前寄語，芝蘭之交，誠乞折柳相送之日呢！」

王莽擺手憨笑道：「鄧公尚武世家，幾世忠烈，退耕山林。余賒粥以釣名，顧私輕友，事實傀怍，擇日定登門謝罪。」

「公切莫自責。我與鄧兄早已商妥，冬至前趕些短麻褐片，以備流民過冬禦寒。然縕麻奇缺，已遣家丁赴衡山採辦。」王莽見二人恢廓大義，遂趨前拽住陰陸之手臂，誼切苔岑道：「鮑子知我，仁善大義之舉，豈為董賢、傅晏之流所悟哇！余已盡遣邑地於流民，復置幾多粥棚，多多益善，則新都無虞了！」說罷二人又寒暄幾語，陰陸告辭，王莽親自送出府門，直至陰陸上車方回。

次日王莽啖過晝食，侍女原碧便着手與其凈面更衣，內套夾棉，外穿皁袍，拋幘加上巾屋，腰束鞶帶，左佩劍右佩削刀。雖面目有善，卻也霸氣凌人。

夫人王氏，與王莽素來不睦。其娘家盤踞濟南郡，是宜春侯王鹹的掌上名珠。其嫌王莽一生為名所累，賢名於外，嚴苛家人，以至雙目似霧，淚水涸乾。夫人身穿粗麻衣直裾，雖補丁累累，卻也纖塵不染。見王莽要走，便一再叮嚀道：「鄧都尉卧榻多日不愈，今日拜府，切莫長談。」王莽俯首稱喏。王莽等夫人走遠，便對踢門而進的二子王獲敦敦囑咐道：「汝母一向內斂端淑，久滯傷身，獲兒抽空陪你阿母南閭逛街，順帶幾服眼疾的葯。」

二子王獲應喏一聲，怯怯出得門來。方見其年交二八，面白透粉，雙目輕佻，一眉高一眉低的，又身披青紫綉鶴絲綢袍，一副玩世不恭之姿，手把佩玉尋母親去了。

王莽剛出二門，家丞董承便湊上前來。見其鼠目鋥亮，髭鬍稀鬆，頭戴重墨進賢冠，外穿黑皁錦袍，雞瓜似的雙手往前一探，稟奏道：「輜車已備，煩請公侯移步府門！」王莽回禮應喏，隨董承出府至輜車前，便由原碧攙扶入內，於婢女、府衛之護送下，雙牛輜車緩緩而動。

王獲見父親走遠，頓時詐現原形，舌頭撩邊匿笑，又遠遠躲開母親居所，朝西花園方向斜奔而去。王獲鑽過圓拱門，便是一方蓄寶池塘，塘邊橫卧一連廊通房，王獲躡手躡腳趨至廊房盡頭窗欞前，手摳窗根往裏窺視，冷渺不見一人，便手攏筒狀低聲叫嚷道：「姨母在么，王二公子來也！」

王獲口中聲聲姨母，便是王莽剛納的三個妾室之一，小名增秩，年方十九，已生育一子王匡。小王匡乃王莽第六子，未過垂髫，由外翁過府照看。增秩母子聰瑩靈動，甚討人喜歡，北府內，王莽從未當其侍妾，素來允恭克讓。夫人悉知糊弄官府，便也順遂其意。

身後一奴婢見狀「噗哧」一笑，王獲尋聲探去，原是燒火丫頭，尷尬稍許，便低聲恐嚇道：「丫姑又鬧，莫捅窟窿，小心將你拋范湖喂黿！」見丫頭嗤之以鼻，又急咻咻上前追問道：「小娘可知增秩何處？」燒火丫頭賣了個關，道：「二公子，可有好處？」「有有有。」王獲眉頭一挑，弄眼詭笑道：「擇日納你做填房。」「去去去，范湖有黿，恰與你鳳協鸞和！」燒火丫頭小手一擺，搖頭晃腦地走了。

王獲聞聽范湖，便穿西門一路小跑，向范湖癲行而去。范湖不大，粼粼鏡面深邃清幽，傘大的荷葉擎舉蓮蓬，小風輕吹，顫顫巍巍，有兩露珠順勢躍滾而下，適逢魚兒遊戲其間，上下穿梭，好不自在。湖畔怪石嶙峋，見菡萏已銷，木樨已綻，驕陽似火，燎得人燥熱微醺。

王獲搭棚望去，見西隅亂石灘上，增秩若出浴美人般埋首浣紗，日光一截截掉落青髻之上，濺得一身通體透亮。王獲輕揩涎水，不由心花怒放：美人猩紅的肚兜兒，雪白之腳丫，凸凹的身段，高挑之鼻樑，有劉海輕撩香腮……王獲一時按捺不住，一邊小咒父親禽獸，一邊偷偷蹭摸過去，躲增秩背後方捋直身板，乾咳兩聲佯裝邂逅，躬身揖禮道：「姨母在上，王獲有禮！」

增秩倏忽一驚，疾將裙裾收攏塞實，又緊緊捂住交領襟衣，滿臉羞臊地怨懟王獲道：「怎生是你？來此何干？」

「荷葉系蓮子，牽心掛肚腸。青空浣紗女，蹙蛾美嬌娘。」王獲佯裝書生樣，背剪雙手，吟詩念賦。見增秩拾起皂角，揉搓衣裳不予答理，便索性撕下臉皮，徑自立於增秩身後躬下身來，增秩一閃，遂嗔怒道：「劉向有云：夫君子愛口，孔雀愛羽，虎豹惜爪。家主、夫人一向恭謹有禮，煩請二公子懷刑自重。」

「增秩，躺我父翁那廝懷中，怎不言懷刑自重？」王獲嘿嘿狤笑兩聲，眼眸卻從增秩頸溝兒往下溜走。增秩察覺不妙，便「嗵」地一聲擲下棒槌，扭過頭來，小臉兒通紅怒視王獲。王獲置若罔聞，趁增秩不備便衝上去將其攬腰抱起。增秩頓時切齒拊心，又抓又咬，然王獲如鐵塔般將其撲倒，怎奈身小力薄，無力抗爭。王獲見其服帖，又試圖撩其裙裾，增秩方如夢初醒，倏地厲聲高呼道：「救命哇，非禮啦！」

王獲聞聽大驚，忙不迭捂其嘴唇，孰料增秩揮手便是一記耳光。王獲遭此羞辱氣極敗壞，正折身欲圖強暴，卻聽得范湖彼岸一女高呼：「夫人來啰！」王獲趕緊收手，躬下身段，低眉定晴窺視過去，卻是燒火丫頭。稍息未見阿母前來，適才放下心來，待拍土坐地而起，不由分說，飛身上去猛踹增秩數腳，末了彈下灰塵，大搖大擺而去。

王獲一臉鐵青來到前院，吼來家丁便出府奔城南萬春樓而去。王獲來到萬春樓，點名頭牌韓香草陪侍斟酒，由香草引得二樓閣間，酒過三巡，哪知其攜私積忿，把個香草若仇人般掠至床榻，和著酒瘋，虐得是死去活來。

俟王獲迴轉府上，過二門扶照壁趨至中庭，見一頭扎髻角小童蹣跚跑來，雙手攬住王獲右腿「兄長，兄長」地奶叫。王獲定晴細觀，乃是小六王匡。憶起適才范湖之事，遂胸火復燃，一把抓住王匡髻辮，厲聲呵叱：「你喚何人？」

「兄長，我王匡耶！」小王匡被王獲抓得痛極，便用雙手攥住王獲手臂，遂號啕大哭起來。「庶出婢子，焉敢直呼兄長？」王獲怒不可遏，飛起一腳將王匡踢翻。

一老僕趕忙上前護住孩童，驚愕失色地望着使酒仗氣的王獲，不知所措哭訴道：「二公子，王匡雖非嫡出，亦公子六弟，如何忍心下得去手？」王獲聞聽怒不可遏，不由分說，搭腳又踹，老僕趕忙推開王匡，孰料此一腳下去，卻重重砸於老僕胸前，但聽老僕「砰」地一聲，後腦實實撞在石燈柱上，遂一命嗚呼。

觀石燈柱下鮮血直流，府內頓時亂作一團，增秩聞言幾經跌倒爬將過來，見老人橫屍中庭，遂雙手緊捧老人面首，凄慘唳叫一聲道：「阿翁－－」便昏死過去。

王夫人獲悉趕到中庭，見老僕橫遭慘禍撒手人寰，便一下癱坐於地，驚愕失色地怒斥王獲。王獲醉酒早醒大半，一見母親，便趕忙膝行稽顙足下，長跪哀嚎。

王莽此時於鄧家還府，見中庭蒙此血案遂頭昏目胘，魂飛膽裂。此番王獲醉斃家奴，穢德彰文，定遺臭無窮，若任其橫生枝節胡作非為，王家幾世賢名將毀於一旦。王莽思慮再三，便心存血淚，一語不發趨至中庭，對老僕屍首躬身下跪道：「生而不養枉為人，養而不教父之惰呀！今有孽種，愧對老丈，當以死抵命以謝國人！」王獲一聽，趕忙膝行至父親足下，哭拜道：「獲兒中酒傷人，實無心之失，天地可鑒！伏惟阿翁息雷霆之怒，原宥小兒無狀禍延！」

王莽折身輕撫王獲額角，涕淚漣漣道：「獲兒雖小時見愛，而長大能善，乃翁必會重之，我無有二言，不但不私臣吏，兒子亦不欲有所私也？昭昭日月，朗朗乾坤，縱我有遮天蔽日之才，也難盡贖，兒之罪愆！」言罷喟然長嘆，縱淚橫流。稍許起身便赴後堂，眾人皆驚。

有滴漏盈刻間，王莽便於後堂復出，身後跟一家丁手托木盤，上立一粗釉陶壺，木塞紅綢，於曜曜日光下灼灼刺目。夫人一見，倏然起身，目光驚懼試問王莽道：「獲兒誤傷奴僕，依我大漢律法，經謁官奏請，只埋殯了事。虎毒不食子，人毒不堪親，夫君置鳩其上，所為何意？」王莽上前撫慰道：「孟子曰：舜，人也；我，亦人也。人人皆有父母子息，不別親疏，不殊貴賤，天命殊同罷了！法家李悝有言：理不護親，法不阿貴，親疏貴賤，乃一視同仁！」言罷，便著家丁將王夫人帶離中庭。夫人竭斯底里地被強制帶離出中庭，哀嚎之聲不絕於耳，聲聲碎，斷人腸，漸行漸遠。

王獲猝然跌坐於地，驚怵后移且頻頻搖首不息。王莽見王獲目光驚懼獃滯，不禁老淚橫流，遂仰天悲憫道：「余曾列三公之首，掌天下兵事，自是看淡生死。今我兒有此一劫，生亦何歡，死又何懼？」說罷宣家丁上前調製鳩酒。王獲查無斡旋之地，遂厲聲尖叫道：「殺一僕從，何其常常，然公侯盛名之下安有完卵？大丈夫死則死耳，何懼之有！」說罷奪過盤中鳩酒，咕咚咚一飲而進……

府內外頓時一片雀喧鳩聚，驚哀四起。王獲遂仰天長號，烏血自口中噴薄而出，夾雜日光曜曜，血霧漫天，腥氣撲鼻而來。王獲倒地，騰起落地，又騰起落地……后七竅生血，氣絕當場。全府上下頓時哀鴻一片，哭聲震天……

王莽血淚風乾，踉蹌蹌趨過門檻，哀瞼開處，府門外烏涯涯跪倒一片……鶴唳長鳴，殘陽如血。