第一百二十四章 晉國弊
對於劉霄的進言，皇太后和尚書令褚歆皆心存疑慮，這讓他不得不籌措言詞好生解釋。
褚太后聽完，並沒有立時表態首肯，而是將劉霄先行打發出崇德殿，單獨把褚歆留了下來。
「阿弟，方才長度把該說的都已經說了，你在旁邊不發一言，阿姐知道，你定然有你的打算，不妨說來聽一聽？」。
按理說，方才劉霄的法子經過一番補述后已經再好不過了，不能說無懈可擊，但是事情既然出來，朝廷總得有所應對，相較而言，劉霄的辦法，也算上上之選。
「回阿姐的話，中軍出鎮洛陽，許桓溫取了長安后再議遷都，長度的大方向還是沒錯的」，褚歆道，接著話鋒一轉，不無顧慮再奏，「此事的要害在於，領中軍進駐洛陽的大將人選必須慎之又慎，不唯信任，還得有統兵之能，否則，斷然會弄巧成拙，賠了夫人又折兵」。
「是呀」，褚太後跟著說道，「中軍，眼下好不容易積攢上些力氣，不能一敗塗地給丟光了」。
「武陵王司馬晞如何？」，褚歆把中樞裡頭堪用的將領在腦海中過了一遍，然後向褚太后舉薦道。
「不行」，褚太后斷然否決，「武陵王皇族的身份太惹眼，若讓他來統兵，桓溫恐怕不會答應，況且，武陵王意不在政途，也防不住桓溫」。
「那，御史中丞陶悅如何？陶家在武備兵事上還是有些底蘊在的」，褚歆再薦。
猶豫再三，褚太后最終還是搖了搖頭，道：「家風傳承未必全然可靠，依陶悅的履歷來看，歷年來任的都是文臣，武備上難免生疏。況且，陶家未必肯出頭與桓溫鬥上一斗」。
褚歆默然點頭，悶悶道：「可惜統兵一途為我所短，要不然，為弟願意領兵前往」。
「術業有專攻，你呀，還是理好你的政，做好你的尚書令。即便你精於統兵，可你要是率軍去了洛陽，朝廷這麼大個攤子，又要交給何人？」。
「也是」，褚歆訕訕道。
「再議吧」，褚太后道，「桓溫的上疏暫且不回，能拖一日算一日」。
有了褚太后這句話，揪心了兩天的遷都之議暫且被擱置下來，可尚書省中依舊難得平靜。
這回頭大的是尚書左僕射顧悅。
歲末，依照成例，各州郡太守皆要赴京上計，向尚書省稟明為官一年的政績，其中賦稅上繳又為重中之重。
寧、交、廣、揚、徐、兗等州的各郡太守先後抵京，褚歆只在開頭露了個面，然後大手一揮，完全甩給了左僕射顧悅擔綱上計重任。
如此忙活了足足半月有餘，把顧悅和吏部、倉部以及民曹的幾位尚書郎忙得四腳朝天。
顧悅還專門在尚書省中騰出了一間房子，安排了一二十個通曉算經的吏員吃住在署衙，這才把一本本各州郡的賬目核對清楚。
不過，最終得到的結果卻不太讓人樂觀。桓家掌控的江、荊、豫三州今歲一個子兒也沒上繳不說，如那徐兗刺史郗愔，也大有效仿的意思，今歲兩州的賦稅比起往年足足少了三成。
餘下各州雖然足額繳清，但是諸如交、廣等州民力困頓，繳上來的也不過寥寥幾個銅子兒。總算揚州刺史王述不錯，揚州之地今年又風調雨順，比起往年，闔州的稅賦超出一成有餘。
「長此以往，朝廷難以為繼呀」，顧悅在向褚歆稟報時說道，「大晉之富，首在荊揚，荊州不可得，如若將來揚州有個水旱災，則國庫定然空虛」。
顧悅如是一說，讓褚歆不免想起不久前徐州民變的事情，於是嘆道：「看來要當好大晉這個家，有些弊病不除不行，可除之也不行，動本傷根啦！」。
褚歆沒頭沒腦的一句讓顧悅有些吃不準，於是疑惑問道：「褚尚書，既為弊病，當然要革除之，怎可謂不除不行，除之也不行？」。
「不是我在說喪氣話」，褚歆笑道，「想我大晉國祚得以南移建康，南北大族的鼎力扶持居功至偉，朝廷不好不謝，前一陣子射陽縣的亂子你應該有所耳聞，其背後的根源想必你也瞭然於胸，你說，這弊病該如何革除？誰來動這個刀子？」。
顧悅聽罷釋然，片刻失神后喃喃道：「也是，難呀！非強橫者不能為之」。
與顧悅的忙碌不同，劉霄這些日子卻是心急。
恩師抱朴子又不知前往何地雲遊去了，未在府上丟下一句話，說走便走了。
可桓溫上疏遷都的事情一出來，劉霄雖然有主意，心中仍舊不太安穩，苦於無人相商，這才想起他的恩師。
所謂書到用時方恨少，這人呀，你不想見他的時候成天在眼前晃，真要想見了，卻又難覓蹤跡。
褚珞見劉霄這日子心神不寧，有意無意打探過好幾次，都被劉霄噎了回去，說是朝中大事，不便與深閨婦人詳述。
相處愈久，褚珞越發了解劉霄的秉性和脾氣，心裡頭雖然多多少少仍有些不滿，然夫君不肯說，也只能由著他去。
不過她也有忙活的事情。自打怡情居過到謝家名下后開張，管事李季幾乎天天來眉開眼笑的稟報，說今日入賬多少多少，生意如何興隆。褚珞本就是聰慧的人，從中又出了幾個點子，交給李季去辦。一試之下，果然見到效用，愈發激起褚珞的興緻，把那多半心思撲在了怡情居的經營上。
劉霄也不管她，放手讓褚珞去折騰，賺錢總歸是好事，褚家有經營來儀綢緞莊的成例在前，他對自己的娘子還是放心的。
況且，怡情居能獲利幾何並非劉霄的最終目的，不過為嘗試的第一步，興起商賈之風，最終不去與民爭利，這才是他的最終所願。
再苦等上七八日，就在建康城中降下頭一場大雪的時候，恩師抱朴子終於飄然而回，劉霄心頭如釋重負。
接風洗塵過後，他親自鄭重前往抱朴子卧房拜見，向恩師娓娓敘起心中疑惑。
與面見褚太后不同，抱朴子有足夠的時間和耐性傾聽劉霄的想法，等到劉霄花了半天功夫敘完，抱朴子毫不遲疑予以首肯：「二郎的設想是沒錯的，為師並無異議」。
「難就難在，如果朝廷當真能夠信任於我，讓我率軍進駐洛陽，依徒弟的心思，不拿下長安定然不會罷休。取長安之功勛，可以讓給桓溫，可將來究竟該如何與之相處？桓溫對我的信任，又會有多少？」。
抱朴子將劉霄的疑問聽了個仔細，想了想說道：「這些顧慮暫且不說，這一步必須得走」。
「是呀，編戶齊民，於國利莫大焉，依徒弟今時之勢想要為之，勢必力不從心，畢竟根基尚淺。我岳父和舅舅分量倒也足夠，可偏偏此事要當真做起來，對誰家都是自斷其利，莫說岳父和舅舅他們會有所保留，那些高門大族甚至皇親國戚們，安能有不反對的道理？」。
「霄兒看得明白呀！」，抱朴子呵呵一笑，「你不能為之，褚歆等人不願為之，可天底下總有能為之且願意為之的人」。
「非桓太尉莫屬」，劉霄道，「此人雄心，不會止步區區太尉之職，還是想做出些功績來增其人望的」。
「這也是你決心助其取得長安的本意？」，抱朴子問，接著又道，「如此一來，既能光復舊土，又能將其推上前台來行你所不能之事，到時候即便旁人多有怨恨，也不會把這份怨恨撒到你的頭上來。如此妙策，霄兒，短短一別，為師如今應當於你刮目相看呀！」。
「恩師快莫戲謔於我了」，劉霄面有慚色道，「不管恨與不恨，桓太尉有這份實力，斷不會有所畏懼！」。