第二十一章 前路
王氏和清容起身於門前相迎，待三人在上房落座之後，韋夫人直接開門見山道：「你的事，母親都與我說了，現在是何情況？四娘已經跟人走了？」
清容搖頭道：「沒有，還在家中呢，我借口這聘禮的禮金太少，先將那些人打發了回去。」
韋夫人點點頭，贊道：「你倒是機靈。」
「夫人。」清容起身，給韋夫人行了大禮，面容哀切，懇求道：「夫人，清容也實在是別無他法了，那謝家對我們定是懷恨在心，主動提出納清容為妾，分明是存心報復，可惜清容人微言輕，無法護家中姊妹周全，這才求了夫人的，還望夫人能伸手相助，清容來日定會報夫人恩德。」
「好好的，這是做什麼。阿燕快將三娘扶起來。」韋訓顏道，「你放心，我既然來了，就不會不理的。上次的事我也聽說了，後頭貴妃更是不滿賢妃，處處挑刺，惹得聖人罰她禁足，前些天才解了。我聽英娘說，這是自貴妃入東宮至今，聖人第一回如此重罰貴妃，可見她心中會有多惱。」
貴妃本沒有和馮氏勾結，像馮氏這等婦人，她是瞧不上的。只是叫她誤打誤撞聽聞了賢妃的事，便想藉機教訓一番。可後來又被陸家人攪了局，讓皇后不滿，連著後頭聖人也罰了她。可她好歹也是貴妃，娘家也是有權有勢，她不能出手教訓賢妃，難道還拿宮外的那兩個丫頭無法嘛！於是，便有了今天這一出。
原來如此，清容她心裡清楚，此事非要有皇后那邊出面才能夠與之相較。她面帶愁容，「只是可憐四娘了，我想著不若送她出去避上一避，也省得那邊不依不饒。」
韋夫人拍了拍她的手，「你倒是我與我母親想到一處去了。為今之計，也只有讓四娘避開才是，若不然，要鬧個沒完呢。我是個不理事的，我母親想了主意，說讓四娘去宮裡頭。」
宮裡？王氏與清容相視一眼，都覺得這怕是更加不利。
韋夫人繼續道：「現在賢妃有孕，有個家人在身旁照看著，也是好的。」
清容不放心地搖了搖頭，「這宮裡的規矩大，四娘才多大，她能知道多少，要她成日在宮裡小心謹慎，我總是擔心她。」
韋夫人知道她的心思，卻不這樣認為，按著母親教給她的話說道：「你若有更好的法子和去處，但凡能有，也不至於這樣失措。」
清容猶豫，韋夫人則繼續說道：「何況你總要嫁人，眼下婚期將近了吧。你嫁過去之後，也總不能天天在娘家，無暇時時刻刻顧及娘家。讓她在宮中跟在賢妃和英娘身邊，也能長些見聞，有什麼不好？貴妃再是囂張，也不能越過我家妹子去。」
「夫人…」清容又看看王氏，王氏也是一臉為難。
韋夫人道：「待過個一年兩載的，賢妃順利產子，你也嫁過去之後，諸事安定之後，再讓她回家來，安安穩穩地嫁人生子，也未嘗不可啊？你說呢？」
清容心思急轉，在腦中不停地權衡，她不得不承認，這的確是眼下最為可靠的辦法。她點了點頭，「夫人言之有理，只是不知道四娘她…」
知道韋夫人來了后，四娘便一刻也不能安心在房中待著，剛剛的話她都聽到了，此時她心中也有了決斷。若照韋夫人所說，日後阿姐嫁去薛家，有她在宮裡頭，不也能讓阿姐多一重倚仗？何況她並無太多的選擇，能忍一時，為自己的後半生博一次，也不失為眼前最妥當的路，縱然這條路還是晦暗不明…
四娘深吸了一口氣，便不顧阿珍她們的勸阻，挑簾進了屋子，她先上前給韋夫人行了禮。
「四娘，你怎麼…」
四娘臉上淚痕未乾，她進來朝著清容說道：「阿姐，我願意，我願意入宮。」
清容心知，剛剛的話她是聽見了。她問道，「你，你想好了？」
四娘點了點頭，清容又看向王氏，王氏閉了閉眼，也點了點頭。清容會意，向韋夫人懇切道：「全憑夫人安排就是。」
四娘道：「夫人願意出面，清然感恩不盡，清然願意陪伴在賢妃身側，待事情落定之後，再聽賢妃與皇后的安排。」
韋訓顏滿意地點了點頭，她親切地拍了拍清容的手，「你且放心，四娘這樣聰慧懂事，去到宮裡也定沒問題。」
她又同王氏說道：「夫人明日一早便送她來國公府里，我會進宮，便將她一同帶去，若是那邊來人，你就說是皇后召四娘入宮與賢妃作陪，至於她的婚事…需得皇后同意才行。夫人看如何？」
清容心中一頓，就知道這崔老夫人與皇后不虧是母女，從不肯做虧本的買賣，只是到底這一回是她們遇上這樣難纏的人物，若不這樣，恐無由頭應付那邊。王氏猶豫半響，點了點頭，「就聽夫人的意思。」
既已商定，清容與四娘又是好一番恩謝之後才送走了韋夫人。
王氏要親自替四娘打點行裝，又囑咐著四娘入了宮之後，一定要小心，畢竟那等地方，若不謹慎，恐性命難保。
清容也叫阿珍和頌月收了不少首飾細軟出來給四娘帶上，她將這些都送到四娘房中，見四娘正坐在床榻邊抹眼淚，見清容來了，連忙擦乾眼淚。
清容走過去，輕輕撫了撫她的發，說道：「阿娘說得不錯，你去了之後，一定要萬事小心，保全自身，才是最要緊的。可千萬莫要使性子，要知變通，不要一條道走到黑。」
四娘連忙點頭，將這些話都記在心裡。清容想要寬慰她，替她抹去淚花，輕笑道：「好了，別哭了，咱們四娘可是個難得的美人，要是哭花了臉，可就不美了。」
四娘乖巧地點點頭，伸手抹淚，「嗯，我都聽阿姐的。」
「阿姐剛剛為你起了一卦，你此去宮中，或有些波折，但卦象為吉，這是好事。這還與你的姻緣有關，你或會遇見你的良人。」清容遲疑，「只是，此行，快則幾月，慢則一年半載，你才能回來。你記著，萬不可強出頭，要謹言，就算知道了什麼，也不要輕易與人道，明白嗎？」
四娘愣住了，她知道阿姐是學了些占卜之術的，有清容這樣說，她不敢不信，忙不迭點頭應下。
清容輕拉住她的手，「好了，你也莫怕。若有機會，我和阿娘會來宮裡看你的。阿姐，就在家裡等你平安回來。」
「阿姐放心，我一定會的，不叫你們擔心。待你出嫁那日，我也一定回來送你。」
清容此時也紅了眼眶，溫言道：「這不要緊的，若是你安好，即便不在，阿姐也不怪。除了爺娘外，你便是阿姐最重要的人，只要你能夠安穩順遂，旁的事，又有什麼緊要？」
「阿姐。」四娘聞言動容，她伸手抱著清容，將頭靠在清容的懷中，「你放心，你也一定要安好，若是日後薛家郎君待你不好，你定要告訴我，我定會想法子幫阿姐的。」
清容寵溺的笑笑，「好。」
兩人相互依偎著說了好久的話，到最後，四娘竟然在清容的懷裡聽睡著了。清容將她安頓好，又蓋好了被子，才離去。
待晚上，陸文中從官署回來才聽說了此事，也是連連嘆息，「阿爺只恨自己無能，幫不上你們一星半點，叫你們深陷囹圄。」
四娘不忍，勸道：「這與阿爺有什麼干係，咱們不過好好的，做了該做的事，也從沒心生陰私，只是旁人要為難而已，錯不在我們。」
清容也道：「是啊，阿爺。雖是始料未及，可凡事皆有定數，苛責不來，四娘是福澤深厚之人，此行定會平安回來。」
陸文中瞧著自己的兩個孩兒，她們牙牙學語的場景彷彿還在眼前，可如今已經亭亭玉立，能夠獨當一面了，心中如何不感慨？他連連點頭，「你們姐妹果真是長大了，如今三娘都要嫁人了，阿爺也老了啊。」
王氏也聞聲感慨，「你啊，都這時候了，莫要說這些叫她們聽了傷感。」
這一番話，又叫清容和四娘紅了眼眶。陸文中連忙擺手，長嘆道：「不說了，不說了。既然要進宮，怕是一時半會見不到了，咱們今日就好好吃頓飯，不提這些糟心的事了。」
這一夜，月明星稀，清容知道明日會是個好天氣，可是明日會如何，還不待可知。今晚，對四娘來說，也一樣是個難眠的夜晚，她沒有這麼盼望過時間停留在今晚，可黑夜總會過去，黎明總會到來…
翌日的第一道城鼓響起之後，清容上了自家的馬車，在家人的叮囑之下踏上了去往國公府的路。令人不意外的是，謝家果真沒有打消念頭，真的第二日中午來了陸家，再次說起納四娘為妾的事。
清容把韋夫人的話照搬全說了，那李氏氣得面色發青，昨日她沒辦好這件事，便叫婆母說教一頓，今日又再次鎩羽而歸，回去指不定要被數落埋怨。可她到底無法，眼下四娘已經不在陸家，就是要強行將人帶走也不行。憤懣之下，只得再次將聘禮抬了回去，惹得坊間鄰里好一頓閑話。
賢妃並不知四娘要入宮的事，但從皇后那見到四娘，並得知此事之後，也很是氣恨。柳家的人待她並不好，只有姨母一家厚待她，拿她當親人，知道自己沒但沒幫到她們，還險些害了四娘，很是自責。不過眼下陸清然入了宮也好，既能陪在自己身邊，也能免她之禍，柳玉娘自然樂意。
清然初去宮中，自然是少不了步步小心，即便如此也很難逃過那些明刀暗箭，可到底也算是慢慢安穩了下來。那位囂張的貴妃又一次惹了聖人，被罰抄寫佛經，這才安寧了下來。清然在宮裡也托內侍向家人傳了消息，卻只是說自己一切都好，隻字不提那些驚險萬分的內宮之事。