第三十七章：混戰
且說，不知道是馬寶的突然出兵大大刺激了仍在架橋渡河的清軍，還是因為耿繼茂對此早有準備，明軍水師一出，河對岸的清軍隊列中忽然戰鼓轟鳴，軍號聲此起彼伏，氣勢頗為雄壯。
而清軍更是因此士氣大振，許多站在浮橋前頭戒備的清軍前鋒士兵竟手舞足蹈，大喊大叫起來，似乎早就期盼著這一仗了，又或許是，他們根本就不把所謂的明軍放在眼裏。
當然，河對岸的忠貞營軍陣中，同樣擂鼓吹號，便是三水縣城頭上的明軍，在李元胤和命令下，也奮力擂鼓助威，一時之間兩岸之間鼓聲齊齊大作，大戰一觸即發！
浩浩蕩蕩而來的大明水師主艦上，親率水師衝鋒陷陣的將領，是朱由榔麾下的安定伯馬寶，也就是他這具身體當初西逃梧州時候的護駕大軍將領，後來又被派回了廣東，手下兵馬號稱五千，實際能戰之兵一千有餘。
當然，這也不完全是馬寶吃空餉，他身上雖然也有大明將領們慣有的一系列毛病，但對手下的兵卻是沒得說的，否則在原本歷史上，兩廣淪陷之後，就不會有那麼多人願意追隨他在粵北桂北的山區中打游擊了。
說到底，農民軍出身的馬寶身上，還是有着當初一貫的作風，手裏掌握著一支能戰的精銳，這是他的本錢，然後再拉一群炮灰，或者作為勞力，或者作為炮灰。
反正，每每大戰的時候，順風仗就精銳突破，然後炮灰一起沖，砍人頭擴大戰果，其中有表現優異，能立功的，就提拔為戰兵；至於逆風戰，那就是炮灰頂住，精銳轉進如風。只要那些精銳能逃得掉，之後再拉起一支隊伍，根本就是易如反掌的事情。
不過，在這裏還要說說馬寶此人，這傢伙在明末清初這段歷史的後半程上，也是個不亞於李定國的人物。
且說，朱由榔聽了李來亨和黨守素的意見，派他來打前鋒，當然是有他的道理的。馬寶此人在原本歷史上，經過李定國的一番調教之後，乃是個一等一的悍將，最終在吳三桂的麾下，三藩之亂時大放異彩，打得清軍丟盔卸甲，多次挽救了吳周的危局。
當然，這樣一個手刃尼堪，大敗岳樂的猛人，自然是從小就與常人不同的。他幼失怙恃，年少時力氣便大得可以和成年人比試，且身材魁梧，足智多謀，英勇善戰，尤其擅長使鞣鞭槍。
在成為朱由榔的安定伯之前，馬寶曾是土匪出身，直至崇禎十六年，李自成率軍攻取了他的家鄉隆德，馬寶才投靠到了李自成的麾下效力，一路跟隨李自成攻進了北京，並因戰功擢升老營副營總。
在李自成意外身死九宮山後，大順軍部分將領在李過，高一功等人率領下，歸順了南明，馬寶也在其列，不過他並不是忠貞營一系的。
到了永曆元年，朱由榔監國於肇慶，馬寶因為擁立有功，晉陞為安定伯。九月，他與杜永和、張月等人一同領兵收復了清遠，同年十月，又與李成棟收復增城，參與了平定廣東的諸多戰事，也開始在南明一朝中嶄露頭角。
到了永曆二年八月，朱由榔下詔任命馬寶為都督同知，再加上安定伯的爵位，馬寶其實和如今的李元胤在爵位和官職上，已經差不多是一個級別的了，甚至比後者要早許多。
換言之，如果不是朱由榔引李來亨率忠貞營入粵，同時為了收攏集中廣東清軍的力量，大力扶持李元胤，馬寶其實也應該是和重臣之一。
不過，他身份地位，自然是不能同李元胤相比的，對方是李成棟的養子，是可以和杜永和等人爭奪廣東總督之位的，而馬寶現在最多就是能爭個總兵官的位置。
但毫無疑問的是，馬寶和李來亨，李元胤等人一樣，都是朱由榔麾下最勇猛、最能打，最可信的戰將！
回到眼前，清軍眼見着浮橋將成，明軍的舟船也開始按計劃行動了起來，在馬寶的帶領下，自上游划舟突出，直直往浮橋撞去！
而清軍也並非不畏死之徒，駭然看到幾艘舟船不要命的撞過來，浮橋之上原本還手舞足蹈的人，還是有不少驚慌失措了起來，連忙抬起火槍弓弩，朝着抵近的舟船射擊。
「砰，砰，砰砰！！！」
「嗖，嗖，嗖嗖......」
槍聲，弓弦震動聲，箭矢飛竄聲在江面上同時響起，明軍的幾艘哨船船身上很快插滿了箭矢，船舷的擋板更是被火槍打得木屑橫飛。
只能說，戰場之上是絕沒有這麼順利的，明軍突襲的幾艘前鋒舟船幾乎沒有一艘能抵達浮橋，便被清軍的火槍弓箭打得連連後撤，甚至還有一些被早有準備，跳入江中的清軍用鐵鈎拉扯得失去了控制，或是被清軍的火槍射殺了舟上的將士。
於是乎，馬寶親領的水師主力還沒到，派出去的幾艘哨船中，就有兩艘舟船被清軍截獲，然後順水勢接到了浮橋上，成為了清軍的戰利品。
馬寶昂首挺胸，站立船頭，雖然說心中對此早有預料，但終究是有些失落。他隨即下令舟船繼續進攻。不多時，浮橋上，舟船上，江河中便已是展開混戰明清兩軍。
浮橋上的清軍多手持火槍，這個時代的火槍性能還不夠完善，射速很慢，操作繁瑣。而且，往往打幾槍之後，就會因為散熱，裝彈等問題，打過一槍便要處理許久，才能再次發射，一分鐘甚至只能射擊一次。
不僅如此，這個時代的火槍射程也並不算遠，只是對比其他諸如弓弩之類的冷兵器，也確實是殺傷力極大了，更何況如今還是浮橋與江面的距離而已。
而且，不得不說的是，此時幾乎山窮水盡的明軍火搶裝備上是絕對比不過財大氣粗的耿繼茂大軍的，但所幸明軍也有十數門弗朗機炮，大將軍炮裝備在了幾艘大船的船頭，專門瞄準清軍浮橋，誓要把浮橋上的清軍掃殺。
雙方激烈混戰中，互有死傷，明軍首波攻勢雖然被清軍打破，但那不過是幾艘哨船，區區前鋒罷了，整體的軍心並未動搖。
在馬寶主艦的親自驅動下，明軍水師正兒八經的主力攻勢隨之展開，幾艘看起來明顯與一般哨船不同的大型船隻自然是首當其衝，數十艘小舟則是在後援護，尾隨而來，幾乎整個明軍水師艦隊都是從江心順流而下，同時火炮開道，奮力朝着浮橋炸去！
這一次，明軍火力十足，船頭的火炮威力巨大，每一次可以發射上百顆石彈，清軍一時之間根本無法阻攔攻勢，浮橋上的清兵被橫掃而來的炮彈砸中，很快倒下一片。而頃刻之間，還有無數幾兩到一斤重的炮彈射入了江中，北江江面上水花四濺，許多清軍被砸死砸飛，沉入江底。
不過，因為火炮發射激起的大浪也掀翻了靠近浮橋的不少明軍小舟，江面上風浪不下，就連大船也是搖搖晃晃，勉強能被控制得住。但風急浪高，其中兩艘大船船頭的火炮卻是被淋濕啞了火。
但經此一輪轟炸，原本已經到北江對岸淺水區的浮橋，卻是被炮彈打爛打斷，被小舟撞擊，幾乎是少了四分之一還多，那些在橋上阻擊的清軍更是瞬間死傷數十，江面上還漂浮着幾具屍體！
江面上的鏖戰繼續不斷，明軍的水師大船此時也開始發起了衝撞浮橋的行動，還有許多士兵試圖登上浮橋，但清軍也不是吃素的，在連得成的指揮下，反擊十分果決迅猛。
上百明軍將士爬上浮橋之後，還沒站穩腳跟，就又被反擊的清軍迅速擊退，很多甚至退無可退，直接掉進了江里，還有一些清軍居然直接攀上了靠近浮橋的明軍舟船近戰肉搏，沒了火炮加持的明軍一時難以招架源源不斷從岸邊順浮橋而來的清軍，沒一會就在戰鬥中落入了下風。
且說，耿繼茂此次所帶的人馬大多是耿仲明登州之亂的時候就入了耿家部下的東江老兵，這些東江老兵原本都是海島上求生的，還有的本就是水師出身，個個水性都極好，非常擅長水戰。
相對而言，馬寶部下的陝西老兵，原本就是農民軍出身，而他現在軍中還有很多是後面才補充的廣東兵馬，雖然水性不算差，但這些兵馬的戰鬥力十分弱，原本用他們來和清軍的精銳藩兵作戰就不是明智的選擇。
不過，朱由榔也是沒得選，忠貞營他暫時還不打算派出，不然不足以讓清軍輕敵，耿繼茂疏忽大意，那他真正的戰略意圖，就無法順利實施了。換言之，在這層考慮之下，明清兩軍的江上對壘，馬寶所部自然是落了下風。
此時此刻，騎在一匹高頭大馬之上，正立於三水河對岸觀戰的耿繼茂得意洋洋，放聲大笑道：「哈哈，沒了火炮的加持，明軍不過是一群跳樑小丑罷了，蹦躂不了幾下！看本王一戰定勝負，將你們這群螻蟻全滅了，讓你個狗日的李元胤後悔死，敢吞老子的錢，老子一定把你千刀萬剮！」
耿繼茂仰頭哈哈大笑了好一會之後，隨即扭頭看向了身側的連得成道：
「連總兵聽令，速速引你部精銳順浮橋肉搏奪船，咱們把那些船拿下之後，直接把浮橋架道對岸去，然後活抓了明帝，老子已經看到那面龍纛了。等到時候把三水縣打下來了，老子再活剝了李元胤，看他娘的還囂張！」
「是，末將得令！」
臨到陣前，主帥的命令連得成不敢不接，但他心裏卻是有些猶豫，總感覺局勢沒有這麼簡單，對岸可還有那麼多明軍呢，這仗就這樣了？
不過，雖然是有這樣的戰場直覺，但連得成潛意識裏對明軍還是十分蔑視的，此時此刻，也不懷疑有他，當即領命前去。
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「李將軍，清軍......清軍馬上就要奪船了，突襲營盤的兵馬怎麼還沒有行動啊？」朱天麟看着面前的戰況，心下一慌，扭頭看向李元胤焦急地詢問道：「咱們是不是也應該採取什麼行動，救援一下安定伯？」
面對戰力強悍的清軍，明軍在近身肉搏的時候可謂是節節敗退，前期倚靠火炮舟船取得的戰果也很快煙消雲散。馬寶知道朱由榔的計劃，也當機立斷，下令麾下水師的所有參戰船隻速速脫戰。
然而，事情終究是發展得太快了。明軍不接戰的時候，看起來還有個樣子，可一旦開始了混戰，面對強悍的清軍藩兵，根本就是原形畢露，一觸即潰。
而且，馬寶也是有私心的，他並沒有派出麾下的精銳，而是讓幾個家丁領着那些勉勉強強還能一戰的輔兵出擊，所以才有了這樣的一觸即潰。
於是乎，北江江面上，原本還要衝擊清軍浮橋的明軍大小船舟慌忙撤退之時，竟然因為太過混亂，一時迴轉不開，直接陷在了浮橋周邊，甚至還發生了相互衝撞之事！
只能說，如果不是一早就計劃好了撤退，此時正在遠處觀望的朱由榔怕是要心寒了，他還不知道，這根本不是馬寶計劃的事情，而是明軍屢屢潰敗時候的慣常表現。
畢竟，清軍又哪裏會放過這天賜的良機呢，在連得成的指揮下，浮橋上的清軍迅速放棄了浮橋作戰，趁機用早就準備好的勾索截住了明軍的部分船隻，一個個清軍士兵翻滾攀爬而上，迅速奪取了數艘明軍的舟船，並以此作為繼續進攻的跳板。
一隊隊清軍火槍兵和弓箭手開始將那些奪取的舟船作為攻擊陣地，不斷朝着附近舟船的明軍射擊放箭，使得剩餘的明軍根本就是毫無還手之力。
站在三水縣城頭上觀戰的李元胤看到這樣的場景，當然是同樣的憂心仲仲，他哪裏看不出來馬寶的兵馬此戰潰得很徹底。
畢竟，戰場之上，己方好不容易破開的口子，眼看就要被敵軍強行翻盤了，還是如此迅速果決的反擊，清軍展示出的實力，如此強悍，他心中自然免不得擔心。
不過，李元胤並未接朱天麟的話，而是語氣堅定，甚至帶着些狠絕道：「朱閣老莫要擔心，陛下的計策，絕對是萬無一失的，本將軍也相信李建捷，他馬上就要行動了，這次一定要耿繼茂好看！」