第十章 消亡的兵種
魯道夫進入了戰壕的指揮部，拿出望遠鏡觀察，遠方的原野上起了煙塵，匈牙利的驃騎兵來了。
驃騎兵輕防護，重速度和機動性。他們裝備輕捷，服飾華麗，他們駿馬彎刀，如風一般馳騁疆場。穿著多曼上衣和披著斗篷夾克，鮮艷的繡花，絢麗的飾帶，他們英勇無畏。
根據偵查兵的報告，前方已經沒有一個成建制的部隊了。魯道夫不禁十分好奇，騎兵還能作為進攻的主力。兩個師的騎兵，竟能擊潰將四萬餘人的部隊。魯道夫一度懷疑自己身處於拿破崙的時代。
那一年，近衛騎兵和翼騎兵這樣的胸甲騎兵已不在所向披靡，火槍子彈可以擊穿最堅固的盔甲。與此同時，獵騎兵彈無虛發，龍騎兵無所不能，驃騎兵悍不畏死，槍騎兵攻守兼備。在機槍被廣泛應用以前，戰場由騎兵主宰。特別是機動靈活的輕騎兵，他們是絕對的主力，自十六世紀以來，東方民族教會了歐洲如何使用輕騎兵，從古老的馬刀，到現代的步槍。現在的騎兵，更像是一種混合體。
就拿奧匈來講，軍中騎兵分為了驃騎兵，龍騎兵，槍騎兵。但實質上，他們更接近於獵騎兵。獵騎兵是七年戰爭后，法國於1779年創立的，他們由獵人，護林員組建，主要依靠大口徑火槍作戰。如今各國的騎兵都用馬刀和卡賓槍，所謂的名稱不過是對歷史的傳承。
大地出現了輕微的顫抖，魯道夫死死地盯著前方，在發現這處陣地后，驃騎兵收攏了兵力，發起了衝鋒。
大地捲起了灰色的煙塵，驃騎兵全速沖入了槍炮射程之內。機槍是魯道夫僅有的重武器，他們率先開火，可在遠距離的情況下，面對散開的騎兵，他們甚至無法遲滯敵人的進攻。
魯道夫看見了匈牙利人猙獰的面孔，看見了揮舞的馬刀。倉皇之中，步槍開火了。這一次，有些人倒下了，有些馬倒下了，但很快，他們就淹沒在了後繼者的浪潮中。
魯道夫惶惶不安，現在他只能祈禱著自己的部署能有作用。魯道夫觀望著戰場的局勢，右手緊緊抓在腰間的槍套上。
機槍的交叉封鎖起了作用，兩翼的騎兵不斷被擊倒，壓制，火網中，他們被迫聚攏，沖向了兩個陣地間的薄弱環節，那裡只有兩挺直射的機槍。
機槍火力還未聚攏，騎兵們擠在了中間區域。
卡賓槍的聲音響了起來，陣地前，一些騎兵們下馬展開了還擊。不久后，匍匐前進的他們又淹沒在了戰馬中。
戰壕中，藍灰色的身影在不斷倒下，馬群中，色彩斑斕的身影在飛舞。側翼陣地兵力較為集中，防線還未被攻破，但在略顯寬廣的主陣地上，已經有騎兵攻上了第一道戰壕，慘烈的白刃戰爆發了。魯道夫派出了一個排，去支援間隙處的戰場。帶著最後的一百人的預備隊，魯道夫離開了指揮部，穿過交通壕，來到了第三道戰壕。
魯道夫可以看清騎兵身上飛揚的流蘇。魯道夫有些發怵，他拔出了手槍。很快，第一道戰壕里那些士兵，還來不及撤退，就被馬群包圍了。
魯道夫的士兵抵抗地異常艱難。勇敢者平舉著刺刀，英勇地反擊著，更多的人甚至都忘記了開槍，只能背靠土牆，蜷縮在壕溝中。
匈牙利騎兵是最為出色的戰士，他們騎術精湛，悍不畏死，他們馳騁在舞動的刀光和紛飛的鮮血之中。
看著前沿陣地的士兵被包圍，被屠戮，魯道夫心如刀絞，但卻無能為力。兵力已經捉襟見肘，魯道夫只能儘力去保護後方的機槍，只有這樣，才能儘可能的保護更多人的生命。
以後普世價值觀來看，這樣做是極其不人道的行為，眼睜睜看著戰友死在眼前，魯道夫的心靈受到了猛烈的衝擊。但他別無選擇，在戰爭這個人間最黑暗的地方，魯道夫只能遵循這裡的法則：為了勝利，必須漠視一切。
一個連的士兵消失在馬群中，就像溺水的人掙扎在浪潮中。匈牙利人沖了過來，然後又不斷被打倒。機槍槍管變成了烙鐵一樣的紅色，水冷套上瀰漫著白霧。魯道夫此時已經開始麻木，他靜靜地等待著，等待著敵人攻上陣地，那便是他打光底牌的時候。
哈維爾少校已經下令上好了刺刀，他拔出軍刀，組織士兵衝出了戰壕。魯道夫也下達了同樣的命令，他親自率領著預備隊投入了戰場。
身邊有士兵被流彈擊倒，魯道夫很想離開戰場，放棄這種帶頭衝鋒的打法。他很快就放棄這種不切實際的想法，同樣是少校，哈維爾已經率領著方陣，衝進了敵群。
魯道夫看到，哈維爾和他的士兵在與敵人廝殺著。矯健的匈牙利人一手執著韁繩，一手舉著馬刀，跨向了人群中。一匹戰馬帶著無與倫比的衝擊力，深深地扎進了刺刀。幾名士兵應聲而倒，馬背上的匈牙利人一躍而下，還沒站穩，就被蜂擁而至的刺刀扎了個透心涼。魯道夫來到了交戰的地方，面前的土地上全是馬和人的屍體，匈牙利人已經無法在這片流血漂櫓的土地發起衝鋒，在機槍的掃射下，喪失了速度的他們不得不下馬作戰。
魯道夫舉著手槍，高聲呼喊著士兵進攻。側翼陣地的戈麥斯也發起了衝鋒。匈牙利人被切割成了兩半，後方的騎兵在機槍的壓制下，已經開始組織防禦。魯道夫一行包圍住了幾十個敵軍，他們拒絕投降，依然做著無謂的抵抗。
魯道夫是拒絕殺戮的，他的理智還未在廝殺中泯滅。
「啊！」魯道夫身旁的一個士兵被擊倒了，他的餘光瞥見，身側四十米開外的一個匈牙利人，正舉著卡賓槍，瞄準著自己。「砰砰砰。」魯道夫打光了手槍子彈，那個匈牙利人的脖子，迸發出一道血柱。
這是魯道夫生平第一次開槍殺人，看著一個生命在自己手中逝去，魯道夫覺得自己走入了地獄。