第4章 第四回

卻說賈林氏庵堂偶遇吳氏女，一眼入心，回程遣人細細探聽，得知始末，既憐又惜，又聯繫兒子如今獨身又背罵名，二人何其相似，皆是百般千般好的孩子，竟被流言所累，若是能合到一塊兒，便是千好萬好了。

賈林氏一廂所願，卻不敢擅自做主。

於此，不禁嗟吁嘆息。

父母之命，媒妁之言。

此理放在別家天經地義，若放她家，此兩番鬧下來，賈林氏心裡也不禁打鼓。

兒子第一門婚事，是她做主定下的，娘家嫂子的內侄女，幼時玉雪可愛，長大后更是出落得姿容艷艷，且性子嫻靜，說親的人把門檻都快踏破了，終是舍了她家，可惜出趟門的功夫，就被毒害了，兇手賊人至今沒抓著，案子還懸在衙門裡;

第二門是夫君精挑細選的，李通判行事磊落，妻女卻

罷、罷，不提了，賈林氏搖頭。

可見，他們做主定下的婚事與兒子相衝，既如此，賈林氏便冒這禮法之大不韙，將這吳家姑娘說與兒子，成與不成，皆在兒子。

「母親可是與兒頑笑？」胤礽大驚，母親竟讓他自己去相看姑娘！

胤礽活兩輩子都沒遇過如此

等等！

胤礽突然頓住，陷入沉思：上輩子他雖貴為太子，但人事格格是內務府準備的，福晉側福晉是皇阿瑪指的，妾室有下屬送的、也有福晉側福晉不能伺候時推出來的，這一個個扒拉過去，竟沒有一個是他自己看上的！

如今竟是要比上輩子強了如此想著，胤礽不禁失笑，后又搖頭，他也是被扯歪了，這又不是甚好事，有何可嘆的。

不過相看一事，確是不行。

「母親可想過吳姑娘是否願意？她聲名受損，若是再被人知曉與外男私下相見，怕是」要被逼死了。

利口殺人，可不是玩笑話。

賈林氏一聽，氣得拍桌子，氣惱地看著兒子，「誰讓你們私下見面了！」她是那般不知輕重的人嗎？

「過幾日，等你緩過勁兒，送我去佛前供花果，你且在庵堂外候著，若是有緣得見，就看一眼，記住，只能一眼。」一眼盡夠了。

賈林氏又憶起那姑娘脫俗的人才品貌，若這都不動心，那便是木頭頑石，莫再禍害好人家姑娘了。

「那要是見不到？」胤礽試探問道，畢竟閨閣女子閉門不出是常態，萬一人不出門……

「見不到便說明你們無緣，此事就此作罷！」賈林氏轉過臉，心坎被氣的生疼，還沒「出師」，怎的老說喪氣話！

可若兩人真真無緣……

賈林氏懊惱，那就只能作罷了，她實在喜歡那姑娘，以後多往庵堂走走便是了。

於是，賈林氏拍板，此事就此議定。

剛歸家才一日的「太子爺」被母親嫌棄了，趕他出院子。

臨走時，賈林氏又心軟，勸他多歇幾日再出門應酬，別累著。

胤礽笑應了。

回到院子，兆吉正帶著兆利理他帶給親朋故舊的土儀。

眼看已經差不多了，相應冊子也編好，呈給胤礽過目。

胤礽隨意掃了一眼，合上儀簿，「還余著嗎？」

「回爺，余著的。」兆吉答道，他是胤礽院里的管事，性子沉穩，辦事利落，平日里話少，跟弟弟兆利簡直兩個極端。

胤礽點頭，「留三份出來，你家兩份，嚴路一份，其餘都給太太送去。」

他不在家，家裡內外都是這兩人盯著，有功勞也有苦勞，兆利跟他跑了一趟，賞了錢，就不賞東西了，兆吉多拿那份兒是給他老子娘的。

兆吉兆利的曾祖原是寧國公賈演的家奴，分家時給了賈代儀，賈代儀又將兆利的老子娘分給了賈敦，兆吉兆利從小伺候他，跟著他一起進出讀書，情分不一般。

如今，夫妻兩個管著郊外莊子也辛苦。

「哦呦，謝謝爺！小的正覺著給老娘做皮襖的好皮子不夠呢！」兆利一臉笑，在兆吉前謝了恩。

胤礽只拿手點點他，並不聽他奉承，兆利年紀小，性子跳脫，卻是極孝順的，這次的賞錢在路上花了大半，買了不少好東西孝順父母兄嫂，皮子哪裡有不夠的道理。

至於母親那裡，昨兒已經送了一車去，但如今又多了西府要走動，總不能略過主人家，單給做客的小娃娃送禮，不好看，他這裡剩的正好填上缺，再富餘的就給母親留著，送禮賞人均可。

「兆利回去吧，歇兒兩天再當值。」這一趟出去真有些久，他也得緩緩。

「別呀爺，奴才不累。」兆利頭搖得跟撥浪鼓似的，生怕主子嫌棄他。

胤礽沒好氣，「不累就滾去莊子上送你老子娘的賞，少在爺跟前晃蕩！」

這次兆吉反應很快，「多謝爺！「躬身道謝。

父母與弟弟已是半年多未見了，擔心的緊。

兆利緩了半息，才道：「謝謝爺！」聲音洪亮，喜得眉梢都飛起來了，眼睛亮閃閃，見胤礽揮手，便行禮告退，帶著賞賜走了，高興得腳後跟都沒落地。

兆利一走，院里好像安靜了一半，兆吉安排其他家僕將包好的土儀送到各家去，才到書房回話。

一應皆是鋪子生意、人情往來之常事，無甚大新聞。

「……昨兒爺入城，不少人得了信兒，今兒一早都送請柬、拜帖來了。」

胤礽點頭，畢竟一大隊騾車，醒目招眼，倒也不奇怪。

「我近日都不出門，你看著辦吧。」胤礽閉眼小憩，讓兆吉自忙去。

午後，嚴路接著來報昨日未盡之事，拉拉雜雜這一日時光便耗盡了。

次日，胤礽照例陪賈林氏用早膳，便回了院子，一人品茗看書下棋補畫，悠閑度日。

本以為這樣的日子要持續到陪母親出門，不想起了點小波瀾。

「大爺！」院里伺候的小廝，從外快跑進來，喘著粗氣，「大爺，不好了，來了兩個差役，要拿兆利去衙門問話，嚴管家和吉管事帶護院把人堵了，讓小的來回大爺！」

胤礽聽得皺眉，「所為何事？」

兆利才剛隨他回來三天，從哪裡沾上的官司？

「說、說是……」小廝眼珠亂轉，似有躲避。

「直說，吞吞吐吐作甚樣子！」胤礽拍桌，面露厲色。

小廝牙一咬，「李家那外甥死了，昨兒有人在他賃的小院附近瞧見兆利了，官差懷疑兆利……」

其實官差不止懷疑兆利，還有懷疑大爺，不過因著大爺是舉人，又懼老爺的人脈，沒證據，不敢隨意拿人，只挑軟柿子捏，先抓兆利去「問話」罷了。

可衙門，那是什麼地方，像他們這種奴才，不管青紅皂白，都是先打一頓再問再審的，兆利要是真被帶走，可要遭大罪了！

胤礽聞言，只沉臉吩咐道，「拿我的名帖給兆吉，讓他親去順天府，遞給季聞季治中；再讓嚴路去太太院里取兩張狼皮，贈與那兩個差役，說請他們稍坐！喝茶！」

胤礽眼中意味不明，小廝不敢多看，記下主子的話，取了名帖，如來時一般，一陣風跑了。

這一去，便是半個時辰。

胤礽正坐書房，閉目端坐，聽得書房門外，兆吉叩門，喚了一聲「爺」，才叫他們進來。

一進門，兆吉搡了一把低眉耷眼的兆利，兆利撲通一聲，跪倒在地，連連叩了十幾下重頭，才一把鼻涕一把淚地請罪，「奴才給爺惹禍了，請爺責罰！」

兆吉侍立在一旁，並不求情，嚴路倒是有幾分不忍。

「說說，怎麼回事？」胤礽並未睜眼，聲音也未見起伏，聽不出喜怒。

兆利抬手用袖子抹了一把眼淚，才抽抽搭搭講道，「昨兒替爺送賞回來，小的打量時間早，就想去瞧瞧那何外甥是否真如嚴爺說的那樣，遭報應了……」

嚴路一聽，忍不住抬手呼了一把兆利的後腦勺，「不是說了不用管，那人下場好不了！」

多此一舉，平白遭禍！嚴路咬牙，恨鐵不成鋼。

「嗚嗚……」兆利現在也後悔死了，拿袖子又搓了搓眼睛，才止住哭腔道，「奴才真的什麼都沒做！就站在牆跟外，聽聽裡面動靜……」

「就聽那前李夫人一個人在院里叫罵，說何外甥不事生產，從沒聽說過哪家外甥吃姑姑嫁妝的，又說何外甥懶得（生殖器）塌灰……」

不等兆利說完，兆吉一腳踹翻了他，「胡沁什麼呢！」聲音幾乎是從牙縫裡出來的。

兆利也反應過來了，連忙啪啪打自己兩下嘴巴，「小的嘴臟，爺恕罪！」

「行了，接著說。」胤礽微微皺眉，似是不耐。

聽出主子不介意，兆利睇了一眼踹他的哥哥。

兆吉氣得腦門青筋直跳，心中不斷呼氣，個沒心沒肺的混貨！

「小的聽了好一會兒，都只聽那婦人罵，不聞那外甥孫子的聲音，以為他真是個孫子，被人罵成這樣都不還口，便撿了塊石頭砸進院子里……」

兆吉一聽，又想踹了，兆利見狀，瑟縮著挪了挪，急忙道：「不過，奴才確實沒砸到人！」

「那李夫人還在叫罵，就一個老婆子開門出來看，奴才就跑了！真的，就這麼回事，多的再沒有了！」

說著，兆利殷切地盯著自家爺，又看看哥哥和嚴管家，他說的都是真的！