第二十四回

卻說幾日前，李湞娘趁雞鳴前志得意滿從朱家離去，晚間黃昏后，本想再登門瞧瞧朱爾旦對吳家女究竟是何打算，看如何再添把火，叫那虛偽書生出手，助她毀去這門婚事。

不想，剛一顯身，竟被落日後的餘暉灼出一臉傷，要不是她及時避入陰暗處，想傷勢更重。

李湞娘大駭，一直待天色完全暗下來，不見一絲光亮，才試探著出了暗處，急忙去尋女鬼詢問。

女鬼亦是驚訝，幾日不見，為何李湞娘身上紫氣大減，急問她這幾日行蹤。

聽得她為那貴人未婚夫即將再娶而忿愾，對新娘滿懷嫉妒與惡意，只談及，便黑氣衝天，女鬼連忙制住她，且厲聲告誡她，萬不可被鬼氣左了心志。

李湞娘報復何瑋書，本就殺孽纏身，但因何瑋書欠她，她報仇乃因果循環、天經地義，天道公正，不會將她一味歸入厲鬼行列，會予她一線生機。

但若她不自修，任由鬼氣、戾氣主導心志，墮為厲鬼，別說與那未婚夫再續前緣，便是下一次雷雨天，李湞娘能否躲過天雷，存活下來，都未可知。

李湞娘霎時被此言嚇得渾身亂戰，眼淚直流，連忙遏制心中妒意，在女鬼安撫下慢慢平靜。

女鬼嘆氣，「......如今紫氣消散也算給妹妹提了個醒，以後萬萬斂住脾性，不可任鬼氣肆意宣洩，至於有天光時不可現身之事，只得妹妹自己適應了。」

若不是李湞娘與那貴人訂了一回親，本就該如她們一般，夜裏才能現身的，如今，只當是沒那回際遇造化了。

李湞娘謹記女鬼告誡，對其千恩萬謝后，自回了墳塋休養，待臉上傷處恢復，才去找朱爾旦。

甫一登門，便被半大小子帶着盯朱家的小么看個正著，說與吳熳。

「姓朱的帶人進門沒多久，朱家就鬧起來了，只聽他婆娘哭嚷，街坊鄰舍都亮了燈，小么又見那女的從他家跑出來，我還是沒瞧見......」

半大小子燕平口氣略失望，恨不能目睹，報得更詳細些。

吳熳只來回看了看小么清澈透亮的眼眸，都說小孩子心思純凈且神魂不穩，最易見髒東西，看來是真的。

只是......

陸判原著中，有此一號女鬼嗎？

吳熳略思索，得出一猜測：牽一髮而動全身，她沒死，朱爾旦未按期得到美人首，色心不滿足，不知從哪兒招惹了女鬼。

只朱爾旦知道此女是鬼嗎？

而女鬼又是否知道朱爾旦與陸判交情匪淺？她與朱爾旦來往，為情還是為精氣？

若為情，她阻不了朱爾旦想要美人首之心，於吳熳來說，便是無用；若為精氣，只能說她自尋死路。

陸判能為朱爾旦偷心、換心，又能答應朱爾旦為妻子換頭的荒誕要求，可見極其看重這個朋友，若叫他發現朱爾旦精氣受損，為其治療的同時，還會收了她這個禍害友人的孤魂野鬼，如此，此女對朱爾旦造不成一絲傷害。

因而，得知原著中本不該存在的女鬼出現，吳熳也不太在意，聽過便將其拋之腦後。

此時的她，完全沒想過聊齋中的女鬼，會與身為紅樓背景板的賈琛有何關係。

只朱爾旦實在噁心人，竟要找到賈琛面前去了，吳熳也就等不得陸判露面的消息，只想快速下手，別讓賈琛知曉此人存在。

次日，吳熳又扮作一個半臉青痣的瘋女人，踩着朱爾旦往常出門的點兒，到朱家附近遊盪。

自得知朱爾旦住址起，吳熳便化妝成這副模樣經常到此處。

一為確定丐頭提供的信息是否準確，有沒有拿錢不辦事兒，胡亂編造信息蒙她，事實證明，此丐頭還是很講信譽的；

二為摸清朱家附近地形，為動手做準備。

只見朱爾旦果然出門了，臉色不好，短粗的脖子上隱約能見到幾條紅痕，想是昨晚崔氏所鬧。

吳熳宛如一個真的瘋婆子，頭髮散亂，背後束著一個類似孩子包背的包袱，手裏甩著洗衣槌，嘴裏胡亂念叨著「孩子、心肝兒」，一蹦一跳的，不遠不近跟在朱爾旦身後。

等人走入計劃動手的路段，她突然加速，舉著洗衣槌沖了上去。

朱爾旦走在路上，只覺頸后劇痛，眼前一黑，便撲倒在地，緊隨背上那將他捶得幾欲吐血的疼痛傳來，他方回首，見母親口中那個可憐的女人，正掄著木棒捶打他。

朱爾旦想掙扎躲開，卻疼得挪動不了，只拉着嗓子喊救命，可惜最近的人家也在十幾丈外，根本聽不到他的聲音。

無奈，他只得跟女人求饒，哪兒知他越說話，女人打得越狠，嘴裏的「小偷」、「毛賊」罵個不停，朱爾旦疼痛難禁，連聲叫嚷「我不是小偷，你好生看看，我是舉人，不是小偷！」

這話，吳熳聽了只覺諷刺。

朱爾旦期待女人能稍稍清醒一瞬，停住手，可惜徒然，他也不知到底被打了多少下，直到小腿上的劇痛傳來，方暈了過去。

「我不是小偷！」

朱爾旦嚷着，夢中驚坐起，劇痛隨之而來，又體力不支倒下，止不住「噯喲噯喲」叫喚。

朱母本坐在一旁垂淚，見狀，連忙撲到床邊哭喊，「我的兒！哪裏疼？」

朱爾旦恍然，見母親，又見頂上熟悉的紗帳，方知他這是回家了。

聽着母親擔憂哭問，朱爾旦知曉後事，原來有街坊路過，見他被那瘋女人毆打，叫了人來，那瘋婆子見人多，被嚇跑了，至於父母所問被打緣由，朱爾旦亦不知。

「我兒放心，娘報官了，那瘋婆子竟敢毆打堂堂舉人老爺，定叫她去蹲大牢，省的出來禍害人，我的兒，你受苦了！」朱母望着兒子的腿淚流不止，暗恨自己居然同情過那瘋女人。

朱爾旦這才注意到他的右腿被裹得嚴嚴實實，伴有巨疼，只全身都疼，一開始竟忽略了。

他的腿，廢了嗎？

見他目眥欲裂，雙拳緊握，朱母方安慰解釋道，「我兒別怕，大夫說了斷口齊整，好好養上幾月，能恢復如初的，啊！」

朱爾旦想起那瘋婆子發狠瘋狂的模樣，恨之入骨，但也無法，只盼官府能早些抓到人，以解他心頭之恨。

時崔氏端著雞湯進來，看見朱爾旦咬牙切齒，目露兇狠，嚇得打了個哆嗦，又聽朱母催促她快將雞湯送來，與朱爾旦補補。

朱爾旦見了崔氏，不由遷怒起來，若不是她鬧，他今日怎會出門散心？若不出門，他怎會遭遇此劫？

朱爾旦不知內情，還當這頓打只是瘋婆子突然發瘋，他不過倒霉撞上罷了，殊不知，即使今日不出門，下日照樣如此下場。

他將崔氏遞到嘴邊的雞湯掀向她，嚇朱母了一跳，又哭又想捶他，「何苦朝你媳婦發脾氣！」白浪費一碗雞湯，說着打發崔氏再去盛一碗。

崔氏趁機躲了出去，命小丫頭進去送湯，她一個人躲在廚房裏焦躁地扣手指甲。

經過這幾日試探，崔氏越發篤定，此人極有可能不是她的丈夫。

他對夫妻間的甜蜜往事避而不談，當崔氏不經意提前，他亦滿臉不耐，對一些細節更是語焉不詳，似沒有記憶一般。

天知道朱爾旦有多冤枉，他這幾日被美人首之事煩得精神恍惚，對妻子的啰嗦多有不耐，又聽她一再提起他痴愚時的所作所為，心中更是難堪，遂言辭閃避，不願回憶。

哪裏能想到，妻子受人誤導，竟懷疑他不是他。

崔氏自堅定所想，心中害怕，卻不敢告知公婆此「噩耗」，一人藏於心中，日日戰戰兢兢，亦不敢太靠近朱爾旦，只暗中觀察。

沒想到，這人居然用丈夫的身體帶女子進門亂來，此讓崔氏不能忍。

不管不顧踹開書房門，哭鬧起來，還趁機泄憤，抓了那男人兩把。

等兩人被家人拉開，才發現那女子跑了。

而大鬧過的崔氏卻滿心茫然，即使知道丈夫被換了，她也沒任何辦法，若是將此事披露出來，公婆信不信尚且不知，要是男人趁勢離了她，她該如何在這世道活下去？

正當她愁眉不展時，這人竟被人打斷了腿，也就是說，將近半年時間，此人都出不了門。

崔氏欣喜，如此一來，他就不能外出找女人，也離不了她照顧，她亦有時間謀劃破壞這男人想給她換頭之事。

那瘋婆子真是幫了她大忙！

又說郊外圍場，胤礽的友人們聽那書生之事沒頭沒尾，便失了興趣，注意力又轉回兔鶻上，最終決定以獵物數量定勝負，前四者得。

幾人玩得開心，見獵了鹿肉，命人取了鐵爐、鐵叉、鐵絲幪等物，親自炙鹿肉下酒，別有一番風味。

這日，亦是盡歡而散。

幾人明日均要上職，趕在城門落下前走了，只胤礽推說酒意未散，受不得顛簸，明日再回都。

待將人都送走，胤礽喚來兆利和貓兒。

兆利將身上的傷痂養掉，便不肯再閑，生怕主子忘了他，趕着來當值。

胤礽也不阻攔，照常派事兒給他和貓兒。

一命貓兒明日一早快馬進都，請母親再著大夫上吳家門，借請平安脈為由，看看那女子是否無恙。

一想到吳家女獨自上門教訓那書生，胤礽眉頭直跳，那書生再不濟，也是個男人，她如何敢一人冒這份險，也不知留下痕迹不曾，他中午已吩咐兆吉掃尾去了。

二問兆利，「知道都中附近，哪家兒道觀供著文曲星嗎？」

兆利冥思苦想，實在記不起，便問，「大爺，文昌帝君行嗎？」一樣是管讀書功名之事，這位爺好像官更大，更管用一些。

胤礽搖頭，他不是去拜神求功名，他找的是文曲星比干。

據那兩個鬼差所言，陸判盜走了比干留在地府的七竅玲瓏心，那失主知否？

那朱生還藉此心連取兩個功名，是否算作弊，文曲星管否？

而胤礽，亦想試試身上紫氣究竟能用到何種地步。

作者有話要說：感謝閱讀_