第一卷 第2章 苗疆青頭鬼
眼見斬斷暗箭已經來不及了，顧沅當機立斷將沈芷兮撞到一邊，與此同時，羽箭刺入顧沅肩頭，后坐力使得他跌了一個趔趄。
沈芷兮被推了一把，這才反應過來，登時心頭一緊：「我剛才都說了箭上有毒，你不要命了！」
顧沅無力一笑，「臣只知道……殿下不能死。」
沈芷兮沒辦法，只能帶着他且戰且退。
兩人一路走到城外蒼山，這才發現前面沒有路，只有堅不可摧的石壁。
沈芷兮嘆了口氣，「先給你解毒吧。」
她手下動作輕快，淡然替他處理著傷口。
簡單處理一下他的傷口，沈芷兮也站起身，迎著溶溶月色，她一襲白衣勝過霜雪。
顧沅皺了皺眉，「殿下確定沒走錯路？」
沈芷兮沒理會他，俯身在岩壁上敲敲打打一陣，才說：「這是契約符，只有與立契人的血相吻合的人才能用常規方法進入。」
顧沅思索片刻道：「契約符一般在漠北墓葬中常見，但這裏是南疆，墓葬機關中多為以孩童為食的青頭鬼。」
沈芷兮偏頭看向他，「有沒有一種可能，這個立下契約的人是漠北人？」
顧沅忽然抽出劍來，對準符咒。
沈芷兮急忙阻止他：「契約符用一般的劍是根本破解不了的。」
顧沅勾唇一笑，「誰說我要用霜寒劍解咒？」
說着，劍鋒驟然間掠向她身旁一簇血藤，將其斬斷。
沈芷兮還未反應過來，顧沅就俯下身子拾起血藤，隨意在劍上塗抹幾下就將劍刃對準契約符。
隨着岩壁碎裂出一道罅隙，顧沅一把將她拽進去。
密道里晦暗不明，沈芷兮順手點燃了旁邊的燭台。
藉著微弱的燭光，兩人總算看清了前路。
以及……周遭的遍地骸骨。
她也是下過墓的人，但眼前屍橫遍野的慘景她還是第一次見。
從屍骨的衣着上看，大多是漢人，當地苗民知曉此處玄機，想來無人會著了道。
顧沅輕咳一聲：「冢中枯骨而已，殿下小心些。」
沈芷兮卻扯住他衣袖，「別動！」
顧沅一怔，「殿下，何事如此慌張？」
「還有機關。」
顧沅停下腳步，凝眸望向她，「殿下莫非下過墓？」
少女有一雙很好看的眸子，仿若澄澈見底的溪水那般不染纖塵，卻隱隱透著一絲與她這個年紀並不相符的沉靜。
顧沅沒做過摸金校尉，對眼前這個更像是墓葬的祭壇並不熟悉。
面對少年的問詢，她輕輕點了點頭，「是。」
「殿下方才說這裏有機關，何以見得？」
沈芷兮隨手撥過一根枯樹枝，試探著向前面青石板凸起的地方伸過去。
幾乎是一瞬間，兩側的暗箭如同熔岩般噴薄而出，沈芷兮嚇得一縮手。
箭雨不過片刻就沒了聲息。
沈芷兮縴手輕撫上心口，顫聲道：「你……看見了吧……」
顧沅從她手中接過樹枝，百無禁忌地對着凸起處戳了幾次，沒再有暗箭傷人。
他扔了樹枝，又轉向沈芷兮，「殿下，你怎麼樣？」
沈芷兮點頭道：「我心中有數，方才便是給你演示一次。」
顧沅蹙眉，「難道後面還有機關？」
「很難說，其實方才那陣箭雨就可以將那些誤入此地的人射成篩子，如果在後面設機關，會不會誤傷到自己人就不好說了。」
「小心為上。」顧沅低聲囑咐一句，「殿下千金之軀，莫要以身試險，有什麼事交給我做。」
兩人又經過幾處機關，復行數十步，豁然開朗。
只不過裏面的情形倒不似《桃花源記》中記載的「土地平曠，屋舍儼然」，而是一座祭壇。
兩人身後不遠處便是一個白衣少女。
沈芷兮還未說話，那邊女子便自報家門，「我便是荊溪子。」
「你怎知道我在南疆？」沈芷兮臉色驟變。
對於此人她再清楚不過了，一路上她遭到的刺殺多半便是荊溪子佈局。
「江湖上的人，自然用的是江湖上的手段。殿下若想知道，總要付出些代價才是。」
沈芷兮一怔，旁邊的顧沅攥緊劍柄，低聲道：「都別動，今天這個修羅場與你們無關。」
她聽到顧沅的話便覺出幾分不對勁來，下一刻，看樣子早已埋伏好的官兵就衝進祭壇。
為首一人陰惻惻地笑道：「顧大人，公主殿下，別來無恙啊。」
顧沅眸光冰冷，不過片刻便恢復了往常那般疏狂不羈的形象，「都護大人，幾天沒見着你，本部院這心情也舒暢得很。」
滇藏都護朱純臣面色鐵青，似是在思考着一會兒該怎麼處置這個每次都讓他顏面掃地的年輕閣臣。
荊溪子倨傲地站在祭壇頂端，口中喃喃念著一些沈芷兮聽不懂的話，她只好將注意力重新放到祭壇四周。
祭壇周圍環繞着十二根石柱，上面刻着南詔古文，其間還摻雜着一些不知所云的壁畫。
她所處的位置是祭壇中央，不遠處的祭台有一人高，其上擺放的物件她就算架上從荷蘭人那兒弄來的千里眼也看不清。
不過可以確定的是，荊溪子怪異的舉止應該是在……祭祀。
那她難不成是祭品？
沈芷兮被自己這個想法嚇了一跳，轉念一想，不對啊，若她對於荊溪子來說是祭品，那她對於朱純臣來說有什麼意義？
換言之，一個封疆大吏為何要將她置於死地？
殺了她，朱純臣難道想造反？
沈芷兮心思急轉，來時她觀察過四周，這個祭壇應該有兩個入口，一個正門直接通向外面的蒼山，另一個偏門不知道通向哪裏。
但朱純臣等人顯然是從偏門進來的，正門進不來這麼多人。
荊溪子念完咒語，這才抬眸望向階下兩撥人，慢悠悠道出事情原委，「沈姑娘可能不知道，我們苗疆巫術中有一個法子，可以起死回生。」
沈芷兮：「……」
她還真不知道。
「但這個法子需要七七四十九位青年男女的心頭血做藥引。」荊溪子淡淡瞥向沈芷兮，「公主殿下現下明白我為什麼要引你前來了嗎？」
「瘋子！」
荊溪子冷聲道：「你們父母雙全的人又怎會知道，有些人一出生就沒了父母是一種怎麼樣的感受？」
她眼角一滴清淚緩慢落下。
沈芷兮驀然憶起初次遇見荊溪子時，她那副我見猶憐的模樣。
可誰又知道她背後是個不擇手段的瘋子。
荊溪子說罷又轉向朱純臣，「我沒記錯的話，朱大人是浙黨股肱吧？」
朱純臣拱手作揖，「國師大人好記性啊。」
顧沅手持長劍護着她，沈芷兮閑來無事，便在心底暗自盤算著。
按照現在的情況推算，滇南總兵陳邦輔必定會出手，再推算一下行程，南疆軍隊趕到怎麼說也得在一炷香以後，畢竟這兒離大理城不遠。
沈芷兮穩了穩心神，冷聲反問道：「你濫殺那麼多無辜，就是為了復活一個根本不可能死而復生的人？」
荊溪子眸中現出幾分怒色，「朱純臣，殺了她！」
朱純臣卻沒有動手，「本官要的是國師大人一句明白話，今日之事，能否當本官沒來過？」
沈芷兮笑了，「朱大人，你我都是她要殺的人，朱大人覺得，殺了本宮，你還走得了嗎？」
朱純臣雖然沒料到荊溪子真敢殺人滅口，但他手中還是有所倚仗的，「國師大人，其實你和長公主在我的計劃中都是必死無疑的，事到如今國師大人還以為是你算計了我朱純臣？」
荊溪子聞言一驚，但很快神態自若道：「怎麼，一枚棋子，也妄圖破局？朱大人以為有你的親兵在場，我就不敢殺你嗎？」
沈芷兮心下一驚，原來是他們裏應外合想要讓顧沅和她不明不白死在南疆！
想必來刺殺顧沅的亦非等閑之輩。
忽然，顧沅在她耳畔低聲道：「殿下，滇南鐵騎到了。」
沈芷兮倒是有些意外，動作這麼快？
顧沅勾唇一笑，又轉向朱純臣，「都護大人，現在來看您這個如意算盤打得為時尚早了吧？」
朱純臣聞言一驚，事情發展和他預想的太不一樣。
他的計劃中怎麼把顧沅這個最大的變數給忘了？
還有，陳邦輔那傢伙死哪去了？
朱純臣見狀，立刻將匕首抵在沈芷兮的頸部，「我看誰敢動？！」
荊溪子倒沒有廢話，提刀就沖着顧沅掠過去，顧沅輕鬆避開鋒芒。
顧沅並不想出手，以他武評第七的實力，對付她根本不在話下。
可惜荊溪子完全沒有這份自覺，此時她已經完全陷入瘋瘋癲癲的狀態，沖着顧沅揮出毫無章法的幾刀，顧沅迅速鎖住她的手腕，將刀奪過。
那邊沈芷兮趁朱純臣疏於防備之際放出袖中毒針，後者連忙閃躲開，她趁機將匕首向後一刺，正中朱純臣咽喉。
鮮血隨即噴濺而出，這位蹩腳的野心家最終落得一個死不瞑目的下場。
那邊荊溪子見朱純臣死了，趁機放出幾個毒囊，幾乎是一剎那間，毒囊在空中炸開。
顧沅沒來得及思考這又是什麼玩意，趕緊避開，她卻是匆匆奔向祭壇。
沈芷兮看到她放出毒囊，猜想她手中的東西應該快要用盡了，便追了上去。
顧沅下意識想追過去，但此時朱純臣的殘兵敗將衝上來，他只好先擺平眼前敵軍。
沈芷兮擔心她還留有後手，便用盡全力擲出隨身攜帶的匕首，直直刺入她後背。
荊溪子忍着劇痛拔下匕首，反手朝她擲了回去，沈芷兮連忙避開。
就在她閃躲開那一瞬，荊溪子已經登上了祭壇，不帶一絲猶豫地挑斷了那根連接這座祭壇所有機關的引線。
做完這一切，她不再看眼前山崩地裂的慘景，負手立於祭壇之巔。
白衣如雪，衣袂翻飛。
當得一句驚才絕艷，只是可惜她與他們生來便是對手。
祭壇轟然倒塌的那一刻，還能聽見斷斷續續的歌聲。
「晴煙冉冉吳宮樹……淚墨慘淡塵土。傷心千里江南，怨曲重招，斷魂在否？」