第31章 第 31 章

不同於晚宴廳的熱鬧非凡,多瓦家族專為接待皇室而設置的會客廳燈火通明。

室內一片詭異的安靜。在場的僕從至貴族老爺，彷彿集體被扼住咽喉,不敢有任何聲音。

上位坐着性情乖戾難測的暴君,沉沉壓下的精神力強勢而難以抵擋，逼迫所有人垂首臣服。

今夜本該是與異星大客戶的會面，多瓦家掌權話事人此時卻不得不站在臣子該站的位置,陪少年下棋消磨時間。

因距離的便利,多瓦族長餘光里能看見王座上華貴而誘人的黃金扶手。

暴君手閑散搭在上面,指間夾着棋子有一下沒一下敲擊。

綉著華貴暗紋的袖口下，指骨俊秀白皙。如同任何一位養尊處優、不諳世事的貴族子弟。

可多瓦族長永遠也不會忘記，當年焚天火海中，身沐鮮血神情癲狂的少年，怎樣用這雙手，親自掐死了擋在登位前的最後一道阻礙。

——卡特蒙的人都是瘋子。

第一次和皇帝陛下對弈,多瓦族長面沉似水。

如同君臨帝國的統御手腕,路烈打法激進,卻十足任性昏聵。開局只顧謀求齣子速度和主動權,一而再再而三棄兵。

在多瓦族長眼中，這一局棋敗局已定。他將自己的棋子下在隱忍籌謀的位置。

暴君精神力如此恐怖至強，貴族私底下千百種想法，表露出來的也唯有恭順蟄伏。

圖謀權勢？

不，在公共眼中,他們絕對是為了拯救暴君強權統治下苟延存活的民眾。就像族徽藏匿於綠葉的盤蛇，多瓦家族等待一個合適的契機,民心所向，眾望所歸，以正義之名行動。

所以在此之前,三百多歲的多瓦族長不得不忍氣吞聲侍奉暴君，陪他玩國際象棋。

如此毫無意義的幼稚戲碼。他想。

頭頂傳來一聲輕飄且惡劣的笑，蘊著讓人後脊發涼的兇殘。

多瓦族長無端端心頭一跳。

視線內，純白棋子落在意想不到的位置，已形成合圍之勢。原來開局棄兵，不過是為了此刻的閃擊誘離，牽制悶殺。

不知道為什麼，將軍的那一刻，遍佈空中的流火氣息越發兇悍莫測。

多瓦族長內心無限驚駭，聽見少年哂笑：「多瓦卿年紀大了，位置坐得穩么？」

像隨口一說，又顯得那麼意味深長。

路烈的不期而至，打亂了多瓦高層許多安排。

他們眼睜睜看暴君玩了半天棋打發時間。然後以「人魚走丟」為由，強硬要求打開白塔。

如此傲慢無禮的態度，引起所有陪客內心不滿，但在絕對的實力差距下，任誰都無計可施。

多瓦族長無力阻止棋盤上傾頹之勢，同樣無力阻止暴君進入家族的核心白塔。

＊

「白塔」地下負二層，囚禁嘉利的無菌室已是寒意徹骨，宛若凜冬到來。

彷彿感受不到氣氛中的劍拔弩張，文森特克服冷意帶來的戰慄，語氣平緩向聞歌說明，「白塔」只是個普通的醫學研究所，所有對受試體264進行的程序合規合法。

是的，在這裏沒有嘉利，而是像她腕帶標明的那樣，受試體264。如果不是大量臨床實驗體，人魚優越的醫療條件從何而來呢？精準持久的特效藥如何能憑空產生？

「殿下，或許對您而言很難理解。」文森特鏡片下綠眼顯得溫和極了：「不過，多瓦家一直秉承正確、光明醫學。」

「她是一個可愛的孩子。」文森特說。

嘉利有着與他相似的綠眼睛，因此得到許多偏愛。「能為醫學奉獻，亦不失為一種幸福。」

聞歌不像其他人魚那般聽什麼都點頭，冷冷反問：「人類也是如此奉獻嗎？」

星際背景人權隨科技空前高度發展，這項懷疑是相當嚴肅敏感的話題。

「絕無此事，殿下。」文森特面不改色，言辭堅定否認：「『白塔』從未進行過任何違背倫理的研究。」

深海時期，聞歌一直覺得人類群體陰險虛偽。但到這一刻，他發現先前的認知還是太淺薄。人類竟能如此冠冕堂皇。

聞歌強制喚醒114，遭到反噬，啟動進度快滿時，他意識出現瞬息空白。

牽制文森特的精神力一松。

為了節省能量，114沒有顯出實體。它打開極低能量模式，邊掃描周邊情況：「聞歌，怎麼了……啊，你找到嘉利了！」

「對。把她帶走。」

「……恐怕不行。」114對人魚身體狀況的檢測一下消耗了大半能量，能維持開機的時間不多。

嘉利目前狀態不適合再進行任何移動了。

114這一路睡多醒少，不清楚聞歌境地如何。粗淺掃描完畢，114發現，這裏危險程度很高。以聞歌現在的精神力，和它隨時可能再睡過去的狀況來看，基本不可能無傷逃脫。

但好在他們還有靠山。114沿着星網信號帶，感應到路烈精神力的存在，於是乾脆把全部注意力都放到嘉利身上。

文森特藉此機會脫離了桎梏。

當他動作時，銀髮人魚眸光幽冷警惕，

聞歌精神力後方是受試體人魚，十分明顯的保護意圖。

——具有同伴意識的人魚。

文森特不由深深看了眼聞歌。

他的終端傳來秘密指令，要文森特「清理現場」。

事實上，聞歌進入受試體無菌室所看到的，並不是什麼大事。多瓦家族對廢棄人魚所做的處理，正當且理由充足。就算曝光公眾，也不會引發輿論反噬。

但文森特沒有看到聞歌先前的行蹤，不確定他去過「白塔」哪些地方，有沒有接近核心區域。

銀髮人魚是在該清理的範圍內嗎？

還是說，可以把他藏起來研究呢？

文森特內心思考了幾種可能性，手指不露痕迹停在持續釋放人魚素的指令鍵上。

不等他真正按下，流焰破空而來。

流火薔薇的精神力來勢洶洶，卻無意識繞開了冰雪氣息覆著的地方。

暴君來了。

他身後浩浩蕩蕩跟着侍從、多瓦族人以及白塔臨時值守的研究員。

所有人目瞪口呆。原以為暴君口中「人魚走丟」只是懶得認真編的借口，沒想到真在裏面看到那條比鏡頭還要漂亮數百倍的銀尾人魚。

有頸間留下標記的指引，路烈從「白塔」直驅而入。剛破開門，他就看到困在地面、姿態依舊傲然強硬的小冰花。

不知為何撕開的布料，衣衫凌亂痕迹。僅用斗篷蓋住雙腿。

嘖。精神力暴亂又添一層，所有人嚇得不敢抬頭亂看。

路烈依舊不爽，語氣森森威脅：「這就是多瓦家的待客之道？」

文森特背脊傳來巨大壓迫感，膝蓋不受控制一彎。心口近乎灼裂的劇痛，讓他吐出大口大口的鮮血。

路烈絲毫沒有多給眼神，把他的小冰花輕輕抱了起來。

斗篷長長垂落，完全掩去戰鬥里的狼狽。

他可沒有要他過來。聞歌頭扭到一邊。

雖然很不想承認，路烈到來，讓他產生了一絲鬆懈，不那麼想要繼續強撐。

這種感覺太過危險。

聞歌本能抵觸。

而他幾乎耗空的精神力，在契合度極高的流火滋養下，開始慢慢恢復了。

帝國至高無上的皇權面前，多瓦家族相當配合。

整個人魚園、整個星球、整個帝國都屬於暴君一人。別提只是嘉利這樣一條普通的小小人魚。

多瓦家族很快抓了幾個替罪羊關進監獄，又為嘉利接上人工臟器，整套流程滴水不漏的圓滑。

嘉利自己被摘掉的幾份內臟，已經投入使用，不可能再追回復原了。

術後人魚金翠色的精神力雖然依舊黯淡無力，但逐漸趨於平穩。聞歌確認她狀態穩定下來才離開。

不過嘉利現在這個樣子，沒辦法和蘭頓相見。

幾天後寧茉知道了這件事，她來陪伴照顧人魚園時的同伴。

知道嘉利身體上有傷，還有人工臟器，寧茉忍不住又看一眼，喃喃自語：「這真是太奇怪了。」

她在夫人的引領下，曾在首都社交場合遇到過許多身體有不便的人類。比如裝了義眼的唐伯爵，六根手指的鋼琴天才文。寧茉知道應對他們抱以尊重和平常心。

但……人魚一向以完美無缺而自豪。她從來沒見過身上破損的同類，也想像不出來人魚安裝人工部件的畫面。

寧茉不知道真相如何，夫人只委婉地告訴她嘉利生病了。

聞歌不難發現，這個世界的人魚，所擁有的隨波逐流的命運。

不過和他有關係嗎？

人類社會的種種，非他族類的人魚，和他有關係嗎？

聞歌只當自己是這個世界的外來客，他該對萬事萬物漠不關心。

可聞歌晚上睡不着了。

路烈習慣抱住小冰花，磨蹭一會入睡。

這回不讓抱不說，還在放空不說話，要麼過會突然嘆氣。

連帶路烈都變得煩躁不堪。

「怎麼了？」

聞歌垂眼，糾結要和路烈說么？

他的群族習慣獨來獨往，獨自決定一切。

聞歌基本沒有和他人交流過想法。

說一說也沒什麼吧，本來就是他們世界的事情。聞歌無意識說服自己。

他轉過身。

還沒開口，想起114後來傳遞給他的世界結局。

路烈這個不靠譜的，年少登位，後期不知道為什麼，越發強權，四處極端控制，罔顧民意橫徵暴斂。各星球投機者陸陸續續煽動獨立，最後因為精神力潰亂，全星際跟着葬送了。

……路烈，不行。

聞歌默默移開視線。

小冰花什麼都沒說，又好像什麼都說了。

少年捏住他下巴，氣得牙痒痒，非要聞歌說清楚才行。

聞歌拗不過他。因為很少與人交流，開口難得卡殼：「人魚園……」

「哈？」路烈聽他憋了半天，不可思議：「就這點事？」

什麼叫「就這點」啊？

聞歌轉過臉，留給他一個開始生氣的後腦勺。

「放心吧，他們不會再敢了。」人魚園裏送去不同星球服務的人魚，算是一個星球民眾的福利待遇。

多瓦家族中途攔截人魚調包進研究所，操作涉及不少灰色流程。連帶牽扯出幾樁地方勾連的問題。

路烈向來厭煩這個世界，對任何事都興緻缺缺，從來都懶得管底下人的蠅營狗苟。

然而為了小冰花開心點，他這次不得不支棱起來，把爛攤子處理乾淨。

嚇得巴塞伯爵掐了自己幾次懷疑做夢。

「這樣的嗎？」聞歌總覺得這人過分敏銳。他還什麼都沒有說就已經被猜到想法。甚至先他一步將問題解決。

對獨立到幾乎孤僻的人魚而言，這簡直……不知道怎麼辦才好。

微張的耳鰭暴露出糾結的心緒。

路烈看了覺得有趣。他的小冰花，好難哄、好嬌氣。

夜色深厚如墨，清亮亮的星光透過帷幕，為視線蒙上一層隱約。

聞歌糾結中，感到身後染著薔薇香的體溫逐漸靠近。

他想起114倒欠的積分，閉着眼睛裝睡。

路烈驕縱的小犬牙漸漸不滿足於單純的舔舔咬咬，在人魚無聲配合中侵入得更多。

他當然知道小冰花在裝睡。

人魚的衣物向來更精緻複雜。哪怕只是睡衣，設計上也保留了許多小心思。

絲織領口處，是兩條交錯的寶石藍緞帶，總讓人視線彙集上去。

路烈親著親著，忍不住摸到那裏，一把扯開。

緞帶如花綻般鬆散開，藏於領口下的，是人魚瑩潔肌膚。

他動作一頓，和感應到不對勁睜眼的聞歌遲疑對視。

人魚唇色很淡，在親吻中沾染上濕意。

像沾著濛濛新露皎然綻開的夜蓮，清冷之外，更流露出幾分不同往常的柔軟。

小冰花看他的眼神像看變態。

路烈不明白，他怎麼就突然想扯那麼一下呢？