第3章 第三章

傅母見自己的小兒子遲遲不飲合巹酒，催促道：「北時，你嫂嫂已將合巹酒飲了，你何以不飲？」

傅北時端著合巹酒的右手青筋全數凸起，他努力控制着自己的力道，才沒有將盛着合巹酒的匏瓜捏碎。

「嫂嫂。」為了提醒自己「年知秋」的身份，他先是喚了一聲，才接着道，「嫂嫂，兄長飲不得合巹酒，今日由我代之，委屈嫂嫂了。待兄長痊癒，嫂嫂可與兄長再飲一回合巹酒。」

年知夏正垂著首，聞言，抬起首來，望着傅北時，啟唇道：「多謝叔叔。」

叔叔，她喚我「叔叔」，對，她應該喚我「叔叔」。

傅北時仰首將合巹酒一飲而盡，由於飲得過快，咳嗽了一聲，與此同時，有一滴合巹酒自唇角迤迤然地滑落，磨蹭過下頜、脖頸、咽喉、鎖骨，沒入了衣襟。

年知夏腦中頓時起了一個念頭：我若能化作這滴合巹酒該有多好？

但這樣的妄想是決計實現不了的。

傅北時放下匏瓜，繼而朝着年知夏伸過了手去。

年知夏一時間不知傅北時要做甚麼，滿目茫然。

傅北時索性直接從年知夏手中拿走匏瓜，突然，他覺察到自己的尾指不慎蹭了一下年知夏的掌心。

這掌心並非細皮嫩肉，而是生了細細的繭子。

年家並不富貴，但在平民百姓中亦不算差。

分明只是細細的繭子罷了，乃是尋常事，他居然覺得心疼了。

倘若……倘若這「年知秋」是他的娘子，他定不會教「年知秋」再長一個繭子。

而年知夏霎時羞紅了眉眼，這是他時隔四年，再次碰觸傅北時的尾指。

這尾指滾燙難言，僅僅是一息的停留，足以透過掌心，直抵他的心臟。

傅北時將空空如也的匏瓜放於桌案上，待他再度回到床榻前，見年知夏面染桃花，問道：「嫂嫂，你醉了么？」

年知夏心虛得渾身一顫，裝模作樣地按了按太陽穴，方才答道：「叔叔，我不勝酒力，確實有些醉了。」

傅北時平日不常與女子說話，以為是自己嚇著年知夏了，暗忖道：我的聲音太大了些？姑娘傢俱是這般嬌弱么？

傅母搭腔道：「『知秋』既已醉了，便歇下罷。」

歇下，洞房花燭……

年知夏瞥了一眼強打精神的傅南晰，自我安慰道：不會的，不會的。

傅母掀開了百子被，露出滿床的花生、紅棗。

早生貴子。

年知夏暗暗地咬了咬唇瓣。

傅北時幫着傅母將花生、紅棗盡數揀起來，放入了果盤中。

而後，傅母取出了一張雪白的絲帕，墊在了床褥上頭。

傅北時自然知曉這絲帕是做甚麼用的，湊到傅母的耳畔，低聲道：「娘親，兄長行不得房事，這喜帕便不必了罷？」

傅母不滿地斜了傅北時一眼：「指不定過一會兒，你兄長便生龍活虎了。」

傅北時心知自己若是再勸，便如同是見不得兄長生龍活虎一般，定會惹惱了娘親，遂不作聲了。

墊好喜帕后，傅母見「年知秋」不言不動，提點道：「『知秋』，還不快些伺候你夫君更衣就寢？」

年知夏從未伺候過任何人更衣，手指打顫。

傅北時欲要幫把手，被傅母以眼神呵斥了。

傅母溫言軟語地道：「『知秋』，你既已過門了，從今往後，南晰的飲食起居便交由你照顧了。」

年知夏不得不應承了：「兒媳記下了。」

傅母又道：「你以後若有甚麼難處，亦可說與娘親聽，娘親永遠與你站在一處。」

年知夏當然清楚這只是場面話，就算他真是年知秋，這鎮國侯夫人亦不會永遠與他站在一處，更何況他實乃男兒身。

良久，年知夏才將傅南晰剝得僅餘下褻衣、褻褲，他又將傅南晰扶到床榻裏面，躺下后，問傅母：「娘親，兒媳接下來還有何要做的？」

「明日一早記得敬茶，今日便歇下罷。」傅母說罷，便轉身出去了。

傅北時歉然地道：「我適才不慎輕薄了嫂嫂，望嫂嫂見諒。」

輕薄？

是指蹭到了我的掌心罷？

我巴不得你多輕薄我一些。

年知夏表面上斷不敢表現出絲毫對傅北時的親近，只淡然地道：「無妨，我知曉叔叔並非故意為之。」

「嫂嫂，歇息罷，我告退了。」傅北時亦轉身出去了。

年知夏眼巴巴地瞧著傅北時的背影，直到房門被闔上了，都沒有收回視線。

一聲腹鳴驟然響起，打在了他的耳膜之上。

他這才想起自己還餓著肚子。

「『知秋』，桌案上有不少喜點，你去用一些罷。」

他怔了怔，須臾，才意識到是自打進了新房便沒有出過聲的傅南晰在說話。

他回過首去，傅南晰的雙目半睜半闔著，唇角露出了一點笑意。

傅北時與傅南晰乃是同父同母的親兄弟，長相有六七分相似，不過相較於傅北時，傅南晰的面容要溫潤得多。

「我吵着你了么？」他並不想喚傅南晰「夫君」，只以「你」稱呼。

「不妨事。」傅南晰搖了搖首，「快去用喜點罷。」

年知夏並未將喜點端了來，而是坐在了桌案旁。

傅南晰在燭火中影影綽綽的，教他心生恍惚。

他是當真替妹妹嫁人了么？

他是當真撒了一個彌天大謊？

待得身份被揭穿，他要如何收場？

妹妹又逃到何處去了，是否安好？

他一面食不知味地吃着喜點，一面悄悄地觀察著傅南晰。

傅南晰渾身纏繞着濃重的藥味，瞧來精神不佳，理當不能與他洞房花燭，但他聽說洞房花燭是可用手指，或是旁的工具的。

今早的他憑藉着一腔對於傅北時的思慕，說服了爹娘，現下的他卻是心驚膽戰。

磨磨蹭蹭地吃了半個時辰的喜點后，他見傅南晰並無任何動靜，打算趴在桌案上，將就一夜。

猝然間，他聞得傅南晰道：「『知秋』，過來。」

他嚇了一跳，被迫到了床榻前。

傅南晰艱難地掀開眼帘，凝視着「年知秋」，有氣無力地道：「『知秋』，在這床榻上睡罷，放心，我不會碰你的。」

年知夏踟躕半晌，方才合衣躺下了。

傅南晰嘆了口氣：「我指天發誓連你的髮絲都不會碰，將嫁衣解了罷，能睡得舒服些。」

說到這個份上了，年知夏不得不將自己的雙手覆在了衣襟上。

傅南晰原已闔上了雙目，為了讓年知夏放心，又背過了身去。

年知夏費了許久的功夫，終是將嫁衣解下了。

他又深深地吸了一口氣，向傅南晰確認道：「你當真連我的髮絲都不會碰？」

他已過了鎮國侯府的門了，本不該這樣對自己的夫君說話，一出口，便後悔了，卻又不知該如何彌補，斷斷續續地道：「我……不是……我……我沒有不想要你碰我的髮絲……我……是我失言了……」

傅南晰依舊背對着「年知秋」：「『知秋』，我知曉你不願意為我沖喜……」

聽到這兒，年知夏當即緊張了起來，雙手握拳。

他又聽得傅南晰接着道：「我其實認為沖喜沒甚麼用處，只會害了你。我曾勸過娘親，可惜我勸不動她，只得遵循孝道，聽從了她。『知秋』，倘若我命不該絕，能好起來，我再與你做……」

他尚未說完，便不住地咳嗽了起來。

年知夏遲疑片刻，將右手貼上了傅南晰的後背，為其順氣。

傅南晰的身體微涼，與傅北時的灼熱大相徑庭，確是一具病入膏肓的軀殼。

待傅南晰緩過氣來，繼續道：「多謝你。倘若我命不該絕，能好起來，我再與你做真夫婦，當然前提是你心甘情願；倘若我氣數已盡，臨終前，我會懇請娘親在我百日後將你送出府去，允許你改嫁。『知秋』，你才一十又六，委實太小了些，不該守着我的牌位虛度餘生。」

傅南晰這一席話像是發自肺腑，年知夏登時愧疚更甚。

傅南晰如此為他着想，而他欺騙了傅南晰，又利用了傅南晰。

他想了想，道：「你……你不覺得說這樣的話不吉利么？」

出嫁前，他其實是盼著傅南晰死的，只消傅南晰一死，他便不會暴露了。

而今，他卻覺得自己是個十足的陰險小人，愧對飽讀多年的聖賢書。

「沒甚麼不吉利的，我絕口不提『死』，便能長命百歲？」傅南晰自然怨天尤人過，若非這一身的沉痾，他便能隨父親建功立業了，退一步說，只要能下得床榻，能提得起筆，他至少能當個文臣，證明虎父無犬子。

然而，於他而言，無論是做武將，抑或是當文臣，皆是遙不可及的奢望。

現如今，他在病痛的磋磨之下，業已坦然地接受自己的命運了。

絕口不提「死」，不一定能長命百歲。

年知夏由衷地道：「你定會好起來的。」

傅南晰玩笑道：「你這般想與我做真夫婦么？」

年知夏心裏頭裝着傅北時，自不想與傅南晰做真夫婦。

不過，他作為傅南晰的娘子，不便拒絕；他作為一個騙子，不忍心撒謊，遂沉默不言。

傅南晰不久前喝了靈芝，才有氣力說這許多話。

眼下他又睏倦了，柔聲道：「我是與你玩笑的，你勿要當真。」

年知夏鬆了口氣。

傅南晰有氣無力地道：「上來歇息罷。」

年知夏猶豫了好一會兒，方才上了床榻。

他鼻尖儘是從傅南晰身上傳來的藥味，耳中儘是傅南晰微弱的吐息，竟陡然產生了向傅南晰坦白的衝動。

但他不能這麼做，他不能害了爹爹、娘親、兄長以及妹妹。