當小學生

早上八點。

陽光灑在深色的木門上，印下兩三道陰影，中川小心翼翼地將耳朵貼在門上，卻意外地沒聽見任何聲音。這是不怎麼正常的，因為初崎千鶴的作息時間一向十分規律，標準的早七起床晚十睡覺。

現在早就過了七點，按道理來說，門內不會一點聲音都沒有。

難道初崎千鶴還沒起床？

中川來來回回地在走廊上踱步，糾結著如果自己敲門會不會被沒睡醒的初崎教授暗殺，要不要就為今天的發佈會獻出自己寶貴的生命……之時，門後傳來咔噠一聲，陽光湧入宿舍，穿着黑色絲綢睡衣的初崎千鶴瞥他一眼：

「進來，別在門外當陀螺。」

中川：「……」

為了方便出入實驗室和辦公室，儘管初崎千鶴的工資和補貼都不低，但他並沒有選擇在校外購置房屋，而是一年到頭都住在校方分配給他的宿舍里。宿舍畢竟是宿舍，再怎麼樣，都不會奢侈豪華到哪裏去，不過是嶄新的。

是真的新。

整間宿舍的構造和面積都近似於酒店的套房，外面一間兼任廚房和餐廳的會客室，裏面一間帶着衛生間的卧室。統共面積不過四十來平。而會客室里的黑色沙發或是茶几，甚至包括料理台上的廚具，都一塵不染，簇新得彷彿根本沒人使用過。

初崎千鶴哪怕睡衣的扣子都扣得一絲不苟，眼裏還泛著點困意，示意中川進門后就打開冰箱，給自己隨手沖了杯咖啡：「發佈會是在下午兩點開始，上午是和黑澤君的線上會議，怎麼現在過來？」

中川把筆記本電腦頂在頭上，可憐巴巴地：「……教授，黑澤先生已經在線上了。」

再怎麼說，簽了一億日元支票的黑澤先生好歹也是個金主吧？中川總不能不為金主跑一趟吧？

「……讓他等我十五分鐘。」初崎千鶴頓了頓，語氣困惑，「那你為什麼要在我宿舍門口等著，不打我電話呢？」

中川沉默數秒：「教授，沒工資，手機欠費了。」

初崎千鶴：「…………」

初崎千鶴抿了一小口咖啡，隨手撕開麵包的包裝紙，示意中川先隨便找個地方坐。他沒讓中川等多久，便快速結束了早飯，轉身回到卧室里去更換衣物。卧室里傳來細細碎碎的衣服摩擦聲，中川抱着電腦規規矩矩地坐在沙發上，雙眼隨便在會客室里轉了一圈，卻發現一個和宿舍黑白畫風不太搭的東西，疑惑地歪了歪頭。

只見往常空無一物的料理台上多了個試管支架，支架上裝着幾根密封完好的試管，這都沒什麼，畢竟初崎千鶴的主要任務就是研究，他住的地方多兩個試管也不算違和。但試管里裝着的液體是猩紅色的，看着並不像實驗室里的什麼液體……

卧室門吱呀一聲開了，永遠穿着整潔黑襯衣的初崎教授走了出來，目光往中川那一瞥。

中川好奇地指著問：「教授，這是什麼新研究嗎？」

初崎千鶴：「……」

他鎮定地從五條悟友情提供的鮮血上挪開目光，儘管昨晚通宵研究了這玩意，睡眠時間甚至沒三小時，但初崎千鶴的大腦依舊非常活躍。他瞥了眼沒來得及收拾的料理台，冷靜地回答：「醬油。」

「……」中川難以置信地看看試管，又看看初崎千鶴，「醬油？但這不是紅色的嗎？」

初崎千鶴：「紅色的新型醬油。」

「……」

這聽起來真的很扯，但如果是被初崎千鶴這麼面無表情地說出來……又莫名的有說服力。

中川一下子不知道，是「什麼初崎教授居然去研究醬油了」這道雷還是「醬油居然TMD還有紅色的」另道雷劈得更狠，一瞬間他幾乎失去了語言組織能力。以至於等初崎千鶴拉開椅子坐下，和琴酒開始線上視頻的時候，中川還是很恍惚。

電腦的攝像頭完全捕捉下了這一幕，坐在車裏叼著雪茄的琴酒看着身為背景板的中川，發現他像在夢遊，不由皺了皺眉，心裏已經開始盤算派個組織的人過去代替中川當初崎千鶴的助理，開口第一句問：「你的助理怎麼了？」

中川被金主爸爸點名，哪怕神遊天外還是瞬間站得筆直，下意識地回答：

「沒什麼，黑澤先生，就是發現我們教授突然開始研究醬油了，我在想教授下一步會不會進軍食品行業，難道教授的目標是解決世界人口吃飯問題，那樣我會不會失去我的包年健身卡啊？」

初崎千鶴：「……」

琴酒：「…………」

琴酒面無表情地轉過頭，問初崎千鶴：「要不要現在給你重新找一個助理？」

「……」初崎千鶴閉上眼睛，看樣子他非常後悔為什麼前兩天沒把中川收拾收拾從樓上扔下去，也很後悔自己為什麼要胡謅那是醬油，半晌才開口：「……不用了，他免費。」

-

初崎千鶴和琴酒的線上會議沒什麼具體指定內容，只不過是雙方就琴酒之前提出的去他那裏研究繼續拉鋸戰而已。琴酒礙於初崎千鶴的異能力，再加上還想把人招攬進組織，沒法採用強硬的武力措施，只能慢慢磨，順便隱晦地透露一點組織可以提供給初崎千鶴的資源。

但琴酒壓根沒想到的是，這還沒過幾天，新的金主五條悟已經橫空出世。五條悟不但大手一揮，提供了大筆資源，而且甚至還親自上陣，送來了自己的三管血讓初崎千鶴研究。所以初崎千鶴現在其實根本不缺實驗經費。

只是作為一個燒錢如燒冥幣的狂熱科研工作者，初崎千鶴當然是能有多少錢就有多少錢，別說琴酒還能拿更多的錢出來，就算琴酒身上就剩三個硬幣，初崎千鶴都得抖一抖他的口袋。至於這多餘的錢用在哪方面不重要，給中川充話費都行，反正不能不拿過來。

「對了，」TopKiller對伏特加使了個眼色，伏特加愁眉苦臉地站起來去想辦法籌錢了，中川也自覺退場，「聽說初崎教授前幾天受傷了？」

——那幾道傷口不過是初崎千鶴自己划的，他下手很有數，只是幾道皮肉傷，這兩天都癒合得差不多了，當初拿受傷來理由只不過是隨便找的借口而已，知道初崎千鶴異能力的琴酒難道真的會信嗎？

初崎千鶴無聲地嘆了口氣，垂下眼睛，漆黑的眼睫像是蝴蝶輕輕扇動雙翼，一臉為難地道：「其實前兩天，我遇到了一點事，有個……」

琴酒不動聲色地挑了挑眉，略微眯起眼睛，像頭狼般在打量著面前的人。

「有個我很難形容的東西，聽說是叫咒靈，」初崎千鶴對他森冷的眼神不為所動，只是蹙起了眉，深深地嘆了一口氣：「……好像盯上了我，我也不知道是怎麼回事，就在前兩天。」

上輩子真人的名聲太響亮，琴酒當然知道。

可是琴酒並不認為初崎千鶴會在和真人的相處中落下風，仍然沒有說話，只是依舊面無表情地盯着他。

「——不過有人幫了我的忙。」初崎千鶴突然話鋒一轉，「有人幫我趕走了那個咒靈，只不過他提出了一個要求。」

初崎千鶴的語氣不管什麼時候基本都是平靜的，也不會流露情緒，什麼話從他嘴裏說出來都像是公式，自帶讓人信服的氣質，很難會聯想到他正在將事實打碎，不緊不慢地拼湊成謊言：「他說，他幫我解決這個咒靈，但條件是讓我加入他的……」

「高專。」

——咒術高專，五條悟。

別人他可以不在意，但五條悟不一樣。琴酒的表情終於微微變了，冷冷道：「你答應他了？」

初崎千鶴驚詫地看他一眼，滿臉無辜地反問：「我不是和黑澤先生您簽了合同嗎？」

琴酒的心剛放下來，緊接着又聽見初崎千鶴平靜地說：「只不過，他畢竟幫了我一次忙，我不能對此無動於衷。更何況我認為，那個咒靈已經影響到了我的日常生活，以防萬一，現在什麼計劃都得先暫時擱置……」

琴酒打斷了他：「我知道了。」

唐僧肉絕對不會只是他一個人的目標，中途肯定會冒出來新的覬覦者，但是不管如何，琴酒都必須要將唐僧肉握在組織的手裏。琴酒抬起眼，目光冰冷：「你不需要擔心這個，繼續安心研究，錢我會讓人轉到你的賬戶上。」

初崎千鶴微笑點頭：「那黑澤先生，再會。」

顯示屏黑了下去，初崎千鶴注視着空氣，良久才哼笑了聲。

-

東京大學，禮堂。

初崎千鶴是三年前來到東京大學任職的。這三年裏，他雖然在生物科學領域不斷有各種突破，但就沒有親自開過幾次發佈會或者交流會。其中最重要的原因就是，初崎千鶴並不喜歡被媒體圍繞着採訪，儘可能地避免這類場面，大多時候都是由他的助理代替出席的。當初崎千鶴的助理其實也不是件容易的工作，初崎千鶴的腦子轉得太快，助理很難跟得上他的思路。

像中川這樣能在他身邊呆一個月的，已經算是少有的了，不然東大校長也不會自掏腰包用繭包年健身卡收買。

而像這次發佈會，初崎千鶴親自邀請人的——那就更加罕見了。如今身體年齡才十三歲的宮野志保自從下飛機邁入禮堂起，就一直感受到周圍隱晦打量的目光。她沒說什麼，只是拉了拉領子，表情冷漠地走到安排給自己的位置上，開始尋找初崎千鶴的蹤影。

她沒找到初崎千鶴，不過發現了另一個人。

「你怎麼會在這裏？」宮野志保直視前方，輕聲問不知道怎麼混進來的工藤新一。

工藤新一不答反問：「灰原？」

宮野志保沒說什麼，只點了點頭。

這就已經足夠讓工藤新一確認宮野志保也是重生的了，他無聲地鬆了口氣，卻聽見宮野志保開口問：「你怎麼還穿着帝丹小學的制服？難道你小學還沒畢業，江戶川？」

「……」逃了體育課才有時間來的工藤新一心情瞬間無比沉重，深吸一口氣說：「你不也——」

宮野志保：「首先，我比你大一歲，理論上我現在應該在上國中。」

工藤新一：「……」

宮野志保：「然後，實際情況是，我現在已經研究生畢業了，正在攻讀博士。」

工藤新一：「…………」

所以只有他一個人永遠擺脫不了當小學生的命運是嗎？