第二十六章 第三道考測：烈焰巨鳥
風凝霜望着天空那彎月。在人間時，她從未見過這樣詭異的氣象，是因這是蜀山獨特的氣候所致么？
彎月一出，惡寒更重，場中眾人都忙着調息，如果不是顧及形象，恨不得抱作一團取暖。
風凝霜抱着阿瑤，感到她身子暖和了些，正感欣慰，突然間，場上襲來一陣狂風，將打坐的眾人吹了個凌亂。
飛沙走石間，只聽半空傳來長嘯聲，音浪尖銳，聲聲撕破夜空。
風凝霜聞聲抬頭，狂沙中，眯成線的眼睛一下瞪大。
只見半空盤旋着數只體型龐大的巨雕，碩壯的翅膀一扇，就是一陣狂風，眨眼的功夫，便降落到廣場上，巨爪穩穩地一抓地面，甩甩脖項，沖面前的考生們一通狂吼。
幾名弟子紛紛從巨雕背上一躍而下，幽雪也在其中。
風凝霜想到那夜她馭靈鳥送她歸來，現下這巨雕比那靈鳥還要大上兩三倍。不知是個什麼用意呢？
幽雪走上前來，朗聲宣佈：「第三道考測，便是考你們駕馭靈獸的能力。」
此話一出，眾人登時色變。
他們連外門弟子都還不是，御劍能力都成問題，駕馭這等巨大的靈獸，要求強大的靈力和技巧，連能不能順利騎上這雕背都成問題。便就算是上去了，萬一駕馭不好，從半空掉落，誰護得住？還不得摔成一團肉泥？
不消說，這樣的題目肯定也是程夢鳶的手筆。風凝霜四處張望，見這跋扈驕橫的程大師姐，居然不在場上？
正疑惑間，忽有弟子朗聲宣佈考測開始，催促每位考生趕緊上前。
幾隻巨雕一字排開，每隻都壯碩無比，巨翅時不時地撲棱，散發出強大的威圧感。不少考生還沒走前去，腿已經軟了，抖抖索索，磨磨蹭蹭，躊躇不前。
風凝霜數了數，場上只有六隻雕，可考生有七個啊！
難道那程夢鳶猜測她不能駕馭這靈獸，所以將考測推給幽雪主持，自己提前迎她師尊出關去了？
無論如何，她不在更好。自己沒有靈力，駕馭這等靈獸，難比登天，還是將希望押在阿瑤身上吧。若助阿瑤過了外門考核，學得仙法，得空指點指點她，也算是一條出路。
她攙扶著阿瑤，慢慢地走到一頭巨雕面前。
這巨雕見二人走來，橙黃色的雕眼一瞪，巨腦一甩，陡然沖她們一聲長吼，強大的音浪推動氣流，迫人的靈力席捲而來。
風凝霜只覺胳膊一空，低頭一看，阿瑤已經跪倒在地，抖得站不起來。
她俯下身，要將她攙扶起來，阿瑤卻一下子抱着她胳膊，身子抖得像篩糠。「霜霜...我、我不敢。」
風凝霜拍拍她的後背，安慰道：「方才你不是說靈力恢復了不少么？別怕，這些靈獸都是被馴服過的，你試着運上靈力，拉緊韁繩，試一試......」
還沒說完，阿瑤忽然甩開她的手，邊搖著頭邊往後退。
其餘五名考生，有人已經豁出去，躍上了雕背，正在嘗試馴服巨雕。
阿瑤還是一個勁發着抖往後退，風凝霜心下略感奇怪：在黑蟻島上，阿瑤受了那樣重的傷，咬牙都要堅持考，面前的靈獸雖兇狠，但至少也能騎上去試一試啊？
有弟子見阿瑤還如此磨蹭，便警告道：若再不上前去，視之為棄考。
風凝霜有些替阿瑤急，輕聲提醒她：「阿瑤，這是你最後一次考測的機會了。你說過這是你的夢想。況且你已經過了兩道，難道就這樣放棄嗎？」
可阿瑤依然搖著頭，往後退縮。
她這般行舉惹來內門弟子不滿，有弟子揚了揚眉，瞬即宣佈阿瑤第三次考測失敗。
風凝霜重重嘆了口氣，心裏頭雖有不解，卻還是扭頭望了望那巨雕，心頭湧起一絲躍躍欲試。
阿瑤退出后，還剩餘一隻巨雕，自己哪怕騎上去試一試，也好過直接棄考啊！假如掉下來......掉下來也算是自己的命了！
她豁出去，一擼袖子，大步往那巨雕走去。
突然間，一團灼人的熱浪從天而降，一把清脆的喊聲同時響起：「風凝霜！」
風凝霜聞言抬頭，一時驚愕。
只見半空中像燃起了一團火，一隻通體火紅的巨獸正緩緩降落。與那六隻巨雕不一樣，這靈獸紅得像躍動的火焰，最醒目的，是頭頂立起一簇火紅的翎冠，尖銳的鳥喙一張開，就吐出一團火。
這巨鳥一落到地面，熱浪與狂風逼人，駭得有些剛騎上雕背的考生，又滾落了下來。
一人從鳥背上一躍而下，是程夢鳶。
這巨鳥用脖項蹭了蹭程夢鳶，程夢鳶摸了摸它的腦袋，轉過頭來，含笑對風凝霜道：「風凝霜，這才是你的第三道考核。」
風凝霜頓時震驚，無言扶額。
幽雪走過來，輕聲對程夢鳶道：「師姐，這只是外門考核，何必如此嚴苛？用其餘靈獸也就罷了，何必還動用掌門師尊的坐騎呢？」
程夢鳶悠然道：「嚴苛？師妹你說笑了吧？風姑娘在第一道和第二道考核中，表現如此出類拔萃，我十分看好她，特別召來師尊的烈焰鳥，作為她第三道考核的獎勵。這樣的榮幸，求都求不來吧？」
竟找來掌門魏琰玉的坐騎？風凝霜差點吐血，無言望蒼天。
這程夢鳶是存心與她杠上了吧？平常的巨雕她都不一定能爬上去，更何況這吐火的怪獸？魏琰玉何時能出關，還能不能管管他這跋扈的弟子了？
程夢鳶轉而望向風凝霜，嬌笑道：「等什麼？還不趕快上去？」
風凝霜看出程夢鳶笑意中那絲幸災樂禍，算是明白了：這是魏琰玉的坐騎，而她腿上的藥膏也是來源於魏琰玉，沒有什麼能比看見她從魏琰玉的坐騎上摔下，更讓她解恨的了。
風凝霜嘆了口氣：「師姐，你真的很幼稚誒！」
「你說什麼？！」程夢鳶臉色變了變，忽又展顏笑道，「這麼說來，你是要放棄了？」
風凝霜卻笑了笑：「那不能。師姐既然很看好我，我怎能讓師姐失望呢？」說着走到那烈焰鳥旁邊，先是撫了撫鳥背，提氣，一躍而上，先去摸那韁繩。
哪知屁股還沒坐穩，這烈焰鳥陡然發出一聲長吼，彷彿對背上的人十分憤怒，鳥身直起，狠一甩身。
風凝霜登時抓不牢韁繩，像顆珠子一般「哧溜溜」從鳥背上滾下，摔了個狗啃泥。
她爬起來，重新一躍而上，誰知這鳥跟背後長眼睛似的，還沒等她摸到韁繩，又是狠狠一抖。
悲劇再現，風凝霜又被摔個狗啃泥。
如此三番兩次，風凝霜從地上爬起，艱難地爬上地鳥背，又悲催地被甩下來。
幽雪看見風凝霜這樣的慘狀，心有不忍，想上前去阻止，又想起什麼，搖了搖頭，默然退到一旁。
程夢鳶大笑出聲，揮手令心腹搬來一張椅子，翹起二郎腿，坐着看熱鬧。
「這風凝霜連鳥背都上不了，宣佈她考核失敗吧。」程夢鳶的狗腿子積極地建議。
「急什麼？對這等有毅力的新人呀，我們要多多鼓勵，多給機會。」程夢鳶一邊看熱鬧，一邊笑得岔氣。
「那是那是。」那狗腿子反應過來，喊風凝霜道，「喂，咱不急，不限次數哦！」
程夢鳶的小團伙一通狂笑，其餘的弟子則是搖頭靜默。
風凝霜早就摔得全身疼痛，滿身臟土，卻對程夢鳶及其小團伙的陰陽怪氣充耳不聞，一遍遍地嘗試登上鳥背，滑下來，又爬起來，再嘗試。
第五十五次，鼻青臉腫的風凝霜終於抓穩了那條韁繩，用力一勒，雙腿夾緊，大喝一聲：「起！」
那烈焰鳥登時騰空而起，猶如一道衝天火焰。
這倒不是因為被風凝霜駕馭而起的，而是感到更加憤怒，想將她載上半空，再甩下來！
程夢鳶看見此情此景，更是笑得岔氣，沖半空那翻滾打轉的一人一鳥大喊：「風凝霜，我給你兩炷香時間，你慢慢飛，不着急回來啊！」
風凝霜沒時間理會她的幸災樂禍，探手入懷，摸出一根細針和一個拇指大小的瓶子。
眼疾手快地用針往那鳥腦袋上一紮，又打開玻璃瓶，迎風讓那鳥兒一嗅，那鳥兒登時停止了掙扎，在半空撲棱著翅膀。
她俯身低語：「帶我離開這裏。」
烈焰鳥乖乖地展翅騰空，唰的便沒入了雲霧之中。
地面的程夢鳶還沒笑完，這一人一鳥的蹤跡便消失在視線中。
她反倒一點都不擔心。這烈焰鳥鳥極其有靈性，除了師尊魏琰玉，以及與魏琰玉同出一個火相屬性的她，這鳥誰也不服。更何況她定出兩炷香的時間，這風凝霜怎樣都不可能堅持這樣久。
一想到這硬茬兒摔成一團肉泥，她通體舒暢。
至於師尊那邊，到時候生不見人，死不見屍的，便說這名考生無故失蹤了唄！反正在場這些人，又有誰敢捅真相出來？
半空的風凝霜卻是出了一身冷汗。
她方才對這鳥用的是當初在靈劍山莊對付謝允的葯。那針能讓人意識模糊，玻璃瓶里的藍瑩草和紅斐草，嗅了以後，能讓人聽從指揮。
但，這玩意兒她還是第一次用在靈獸身上。
這烈焰鳥異常兇猛，靈力更非謝允這樣的凡人可比，能夠讓它聽話多久，她心中根本沒底。那程夢鳶居然還要她飛兩炷香的時間，簡直是袖裏藏寶劍——殺人不露鋒。
算了，乾脆破罐子破摔，來都來了，不如去中央那幾座巒島上飛一圈，權當看風景也好。
烈鳥展翅，血月當空，寒氣越來越重。風凝霜不敢亂動彈，就伏在鳥背上取暖。
就這樣不知飛了多久，烈焰鳥突然一聲長嘯，身子劇烈一抖，風凝霜一個抓不牢，韁繩脫手而出，登時從鳥背上摔下！