第八章 【擇主】

宛州，郊外。

荒涼的山崗上，一名白髮蒼蒼的老婦在前方帶著路，不時用手裡的拐杖點著，閑嘮著附近的風土人情。

蘇塵一行人，連帶著幾個包著白頭巾的工匠跟在身後，緩慢的爬著坡。

「就是這兒了。」老婦停住腳步，手指著前方。

幾棵光禿禿的柳樹下，立著一個小土堆，上面豎著塊木牌，經年的風吹雨打下，牌上的字跡已經模糊不清。

蘇塵快步上前，看清了木牌上的字樣后，給身後的護衛庄元點了點頭。

一行雜役立刻上前，修築墓碑，重整墳地，忙的熱火朝天，庄元單手摁在刀鞘上，在一旁監著工。

柳樹蔭下，蘇塵坐在石塊上，接過秀兒遞來的手帕擦了擦汗后，從袖中摸出五十兩碎銀。

「我聽村裡的人說，當年我娘下葬時，是各位鄉親父老一起出錢下的葬，這點銀子，就勞您分給大傢伙，也算是我替我娘盡份心意。」

老婦人也不推脫，小心翼翼的將銀子收下后，這才嘆道：「小荷這孩子命苦，一個南方人孤零零的生活在關外，逢年過節也沒個親戚走動，村裡的人也都打聽問過她的家世，但她從來不說，看著嬌嬌弱弱的，骨子裡卻挺好強。」

「若是你早些年來，你娘或許還能享點福，她是個好人，老天爺卻對她不好。」

蘇塵默然，一路上，他也聽說了一些原身生母的事情。

被蘇烈陽安頓在宛州后，她整日靠著做些紡織手工過活，後來身邊的閑言碎語多了，便一個人搬到了郊外，在一處小村莊里落了腳。

她原本可以拿了銀子回到江南生活，但還是選擇留在這苦寒的關外，恪守著秘密沒有透露自己的身份，只是希望活著的時候能離自己的孩子更近一些，有生之年或許還有相見的機會。

可惜，直到她死後也未能如願。

蘇塵心中嘆了口氣。

大焱王朝三百年國運昌盛，但風光無限從來都只屬於達官貴人。

大部分鄉間草民就如同地里的麥子一樣，一茬一茬生生滅滅，沒有人關心他們的死活。

《源聖》的主角是草根出身，在玩遊戲時看過不少底層老百姓的生活，蘇塵就已經有過類似的體會。

如今身臨其境時，更加心生感慨。

幾個時辰后，秦小荷的墓地也被重振一新，蘇塵寫下碑文後，秀兒將花籽小心翼翼的埋在了墓地旁的土裡，接著從籃子中取出黃紙和香燭。

蘇塵親手將其點燃，擺放在墓碑前，雙手合掌，閉上了眼睛。

冥冥之中，他看到了這熟悉而又陌生的畫面。

在一間破敗的草屋裡，一個女人正哄著襁褓中哇哇大哭的嬰兒，面容雖然憔悴，但眼睛里卻滿是慈愛。

她輕輕哼著南方的歌謠，半晌后哭聲漸漸止住，嬰兒也跟著熟睡了起來。

女人忍不住伸手戳了戳嬰兒的臉蛋，隨後綻出笑容，喃喃自語：

「小塵，娘此生不奢求你有什麼功名利祿，只願你像一粒塵土，隨風而去，自由自在……」

荷花碾落成泥，便是一粒微塵。

蘇塵緩緩睜開眼睛，有些困惑，一時間竟分不清了。

來到《源聖》的世界已經兩月有餘，他潛意識裡依然把這一切都當成遊戲，偶爾會有身居局外的抽離感。

但此刻他才意識到，他已經繼承了原身的情感和記憶，有血有肉的活在這世上。

對如今的他而言，這一切便不再只是遊戲。

既然如此，他便不能白白的丟掉這副軀殼。

「你放心，往後的路，我會替他走下去。」

朝著刻有「慈母秦小荷」的墓碑行了一禮后，蘇塵轉身離去。

下山之時，已是黃昏時分。

正低頭思索的蘇塵，突然聽到身後傳來抽泣聲。

回頭一看，只見黑炭似的小侍女正抹著眼淚，很是難過。

「我都沒哭，你哭什麼？」蘇塵詫異道。

秀兒一聽便綳不住了，哇哇大哭起來，斷斷續續的說道：「公子，對不起，我……我也想我娘了。」

蘇塵眼神一軟，摸了摸小侍女的腦袋，微笑道：「別哭了，晚上我帶你去城裡吃好吃的。」

「真的嗎？」秀兒仰起頭，淚眼汪汪的望著主子。

蘇塵剛想說當然，一直候在身後沉默不語的護衛庄元，忍不住出聲打斷道：「四公子，我們今晚就得趕路回霜州了，怕是沒有時間在此地逗留。」

秀兒一聽頓感失望，怯生生的看了眼自帶煞氣的庄元，不敢說話。

一路上她雖然嘰嘰喳喳的，但卻從不敢和庄元搭話，害怕兩個字都寫在臉上了。

蘇塵瞥了庄元一眼，淡然道：「你在教我做事？」

庄元皺了皺眉，說道：「屬下不敢，只是王爺吩咐過，我們在宛州辦完事就即刻回王府，若是耽誤了行程，王爺怪罪下來，我擔待不起。」

蘇塵沒有接他的話，只是摸了摸小侍女的腦袋，讓她先去車廂里候著，隨後轉身看向庄元，朗聲說道。

「庄元，劍州人士，祖上三代都是鏢局出身，因而你從小習武。」

「隆盛三年，你在劍州惹了青雲宗宗主的兒子，全家老小一夜間暴斃，你受了重傷后逃往關外，正好趕上北境之戰，霜軍擴編，所以入了陷陣營中，憑著一副好身手立下了軍功，得了個哨官的位置，只不過現在年紀大了，邊關又無戰事，你這輩子想往上升，大概是無望了。」

聽著蘇塵報著自己的底細，庄元沒有吭聲。

對方是燕王府四公子，最近又得了蘇烈陽的寵，稍微費點心思，還是能打聽到這些消息的。

蘇晨從腳下撿起一枚石子，放在掌心端詳片刻，緩緩開口：「我們從霜州啟程這三天，每晚子時，你都會放出信使，和我爹詳細彙報我的情況。」

庄元眉頭輕挑，隨即抱拳沉聲道：「這是王爺臨行前交代過的，屬下只是盡份內之事，四公子見諒。」

蘇塵笑了笑，問道：「替我爹做事，你能得到什麼好處？一年除了多幾十兩俸銀外，還有什麼？」

庄元搖搖頭：「庄某非貪圖榮華富貴之人，況且王爺於我恩重如山，怎敢還有非分之想。四公子還是趁早放棄收買我的心思，我就算粉身碎骨，也不會背叛王爺！」

「天下熙熙，皆為利來；天下攘攘，皆為利往。」蘇塵感慨。

庄元面露困惑，顯然沒聽懂。

嘆了口氣，蘇塵轉而說道：「你本是武道六品的境界，只因逃出劍州時受了重傷，所以修為跌落至下三品，否則你不會只是如今的成就。」

還沒等庄元開口，蘇塵便接著說道：「若是我能幫你恢復修為，助你報仇雪恨，你可願跟著我？」

「這不可能，武道境界跌落是不可逆轉的，四公子不要再試探我了。」庄元連連搖頭，只覺得蘇塵是在信口雌黃。

蘇塵笑眯眯的豎起手指，嘴中吐出四個字：

「玄天異果。」

庄元瞳孔瞬間收縮，一向穩重如山的臉上罕見的失態，驚疑道：「玄天異果……這等奇珍異寶可遇而不可求，四公子你是從何得知的？」

「據我說知，聽雨樓下的密室中是沒有這類收藏的，而且就算有，我爹也不會把這種珍貴的東西浪費在你身上的。」

庄元沉默了，他並不能確定蘇塵是否在騙自己，但當他聽到玄天異果這四個字時，一向堅定的心志，此時終於動搖了。

他本以為此生報仇無望，但若真能重歸中三品，那麼還有重歸劍州的機會。

只是，蘇塵一介王府庶子，真能掏出這樣的珍奇異寶，而且還願意贈予他一個護衛？

「於你而言，是一次重歸中三品的機會，於我則是培養了府中的一個武道中三品的親信，不至於處處受我爹的監視，這筆買賣，我並不覺得虧。」蘇塵點破了庄元的心思。

「這聽起來並不可信。」庄元凝視著四公子。

他也是霜軍老人，自然聽說過這位王府庶子的各種流言。

若是放在從前，他只當蘇塵和他二哥一樣，都是個自以為有些城府，玩弄些小把戲的紈絝。

但經歷了戎軍宴上的大放異彩，再接著這幾天的近距離相處。

他必須承認，自己並不能看透這位王府四公子。

所以此刻，庄元陷入了糾結中。

蘇塵知道對方已經動搖，只需最後添把火，於是負手看著遠方的山川，語氣輕鬆。

「選擇在於你，今天我肯定不會回霜州，你大可以和我父親傳信說明真實情況，想來我回府後會受到嚴懲，沒準剛得到的一切都會被剝奪。」

「但朝向我的這扇門，也會永遠的向你關上。」

「庄護衛，如果是我看到了能改變命運的機會，哪怕只是一次豪賭，我也會不顧一切的去抓住它。」

「那麼你呢，是繼續跟著我爹，帶著自己那點身世秘密老死在關外，還是像我一樣放手一搏。」

「要選哪一邊，你好好考慮吧。」

說完，蘇塵拍了拍身上的塵土，撇下陷入沉思的庄元，在暮色間朝著車廂走去。