第4章：巴頓
「那你就去吧。我不會跟上來。」
「嗯，我知道了。」
父子二人的對話總是如此簡潔，沒有任何一個人猶豫。也許是因為他們內心都有答案。
當羅文醒來的時候，伊萊早就走了。正如他回來沒有一點兒聲音，他離去的時候也不會發出一點兒聲音，沒人知道他會去哪裏，也沒有人知道他想去哪裏。
此時，天還未亮，黎明前的那一段曙光穿不進這間屋子，整個屋子都被黑暗籠罩。
但在這個家，能在黑暗中行走的不只有伊萊一個人而已。
羅文也能做到，只是做的遠不如他父親那般自然樸素。
所以他要走的慢一些。
他走下石質的階梯，一層一層走下去，去到白天喜歡待的一層。
到了一層，他眼中就有了黑白色彩。因為一層並沒有完全封鎖，微弱的光芒能映射進來。
在一片黑白的世界中，最顯眼的東西就是那張伊萊放酒的簡陋四方木桌。
現在，上面不只有酒壺和瓷碗。
在上面，羅文又見到了那把鋒利難忘的短刀。此時此刻，它本應該安靜地躺在地下室里，被一堆腐爛發霉的木頭遮掩埋藏在黑暗之中，如今它堂皇躺在了晨光下。
這是一個什麼樣的訊號呢？
父親又要自己去做些什麼？他想做什麼？
羅文走了上去。他第一時間就留意到了這把刀，藏在用牛皮做的袋子裏，刀柄在左，工整擺放在桌面。
這是只有父親伊萊才知道的秘密，羅文慣用左手，這把刀是留給他的。
在短刀一旁，還放了一碗酒，一個父親為兒子親手倒的酒。
從前還只有羅文倒酒的份，沒想到今天卻反過來了。
所以這碗酒，要喝。
但是羅文並不喜歡喝酒，他只是覺得今天一定會很特別，因為父親親手為他倒了一碗酒。他在很久以前偷偷嘗過酒的滋味，很辣，不好喝。他想不明白父親為什麼喜歡酒。
但他今天突然就想喝了，即使手中的酒依舊難喝的要命。他搬了一張木凳坐下，一點一點將碗中的酒液飲盡。
然後他提了刀，打開了屋子通往外界的大門。
一個人早就在門前等他了。他就是巴頓，個子不高，人也很瘦。他應該來的很早，在清晨的寒風立了有一段時間，整個人就呆板地站在那裏，站在屋檐下，沒有一點兒生氣。
他是羅文幼年的玩伴，區別在於，他在八年前就已經蛻變，拋棄了幼小的軀殼。
門打開的一剎那，他就看到了羅文手中的短刀。
「刀不是這樣拿的，應該永遠放在最合適的位置。」
「你以後也要外出打獵，但凡面對猛獸的時候抽刀慢上一絲，就會被咬破喉嚨。」
「你應該用不方便的左手拿，這樣靈活的右手可以隨時把刀抽出來揮舞。」
在巴頓身後不遠處，能望到一個池塘。在羅文眼中，那是一灘黑水，黑水之上，不斷有如絲線輕紗一般的白氣在升騰。人們說那叫霜，天氣愈冷，霜就會越大。起霜之時，就意味着冰雪節不遠了，寒冬就要到來了。
寒冷的天氣也意味着捕獵更加困難，今年收穫季不行，估計要餓死不少人。
他望向巴頓，這個幼年玩伴的家境可不怎麼好。
「沒關係，那一天對我來說還太遠了。」羅文小聲回道。
「隨你，那就走吧。」
巴頓在前面帶路，
他們要去的地方是寒溝，一個天然形成的峽谷。兩側是高不可攀的懸崖峭壁，底下流淌而過的就是冰河。
冰河是一條奇異的河流，源頭深入群山，根本找不到它的來歷。冰河的河水寒冷異常，即使在炎熱的天氣也是這樣，到了寒冷時節，冰河的河水卻不會結冰，只有人們試圖將冰河的河水帶離的時候，被帶離的河水才會立刻凍結。
冰河也是不詳地，與冰河長期接觸的鱗人都會死的很早，所以在往常沒有人會來到這裏。
羅文和巴頓小時候來過，回家以後各自被吊在樹上用木條抽打，自那以後，兩人就基本不來往了。
現在，他們又一起坐在了冰河旁凌亂的怪石上。
他們各自沉默著，一個是孩童模樣，一個是精幹的中年，但他們年齡相仿。
望着奔流的河水，巴頓突然從怪石上跳了起來，他走到冰河邊上，捧起河水，河水立刻結冰，將他的雙手一起凍結。
他蹲在河邊，突然笑了起來：「羅文，老實說我很羨慕你，羨慕你有一個好父親。」
「我在小時候以為我們的家境一樣貧寒，但我現在絕不會那麼想了。」
「今年的收穫季我家沒有一點收成，父親和母親都餓死了。」
「我已經決定順着冰河去往大山深處謀一條生路。」
「今天以後，我們就分別吧。」
羅文坐在怪石上，右手拿他的短刀。他突然發現自己已經和這些人不一樣了，這些話，他不知道應該怎樣回答。
他安靜了有一會。
「我知道了，一路平安。」
「開始蛻變吧。」
巴頓卻苦笑了一聲，雙手猛然合十，捏碎了手中的堅冰。
「族長的土方子你真的相信嗎？冰河的河水還沒到那麼玄乎。」
「在來之前，他偷偷告訴我，今年我家本該分配的糧食都到了你家，我父母是你家害死的。」
「他雖然沒有指示，但是我知道他的意思，他要我殺你，把你溺死在冰河。」
羅文望着他，手中的短刀握的很緊。
「那就開始吧。」
巴頓只是苦笑，他轉過身，面對着羅文：「你還是相信他？想要拼一把？」
「為什麼？因為他是你二伯嗎？」
「別太信任這些虛假的東西，也別太信任一個人，我們應該自私，這是連野獸都懂的道理。」
「我不會殺你，因為無論我殺不殺你，村子都已經沒有我的位置了。」
「你回去的時候往身上澆些河水，帶着碎冰回去。你一個人回去，就說我失足掉進冰河了。」
巴頓說着轉過身，他竟然真的順着冰河往上遊走去。
他在灑脫的揮手：「再會了，羅文。」
不知道為什麼，羅文總感覺巴頓的身影有一種難言的落寞和孤單。
他看向手中的短刀，他突然明白了，也許蛻變並不是在冰河，而是他和巴頓兩個人。一者生，一者死，這是鱗人的美德，也是一種殘酷的美德。
他突然有了決定，也許會違背父親伊萊的意願。
「喂！你就這樣走？」
巴頓轉過身：「那我應該怎樣走？」
羅文將手中的短刀猛地拋了過去。
「帶把刀吧，你如果運氣夠好，也許能住在熊洞，為自己做一件熊皮大衣挨過這個寒冬。」
巴頓穩穩接住了短刀，然後燦爛地笑起來。
「你還是喜歡說一些不着邊際的話，不過謝了。」
「如果我真的能獵到一頭熊，就給你也做一件大衣順着冰河飄下來。」
說着他灑脫走入了冰河上游，淹沒在河水起的霧氣里。
他並沒有走到多遠，就在羅文看不到的地方被一個高大的身影攔住了，他們藏在迷霧裏，對視着。
巴頓率先搖了搖頭：「我家切菜的刀，是你拿的吧。」
「怕我會殺了你兒子嗎？」
「那你的擔心註定多餘，我還沒有你們那麼冷血。」
「一者生，一者死，這樣的傳統註定要被厭棄，因為有了你們這些人在曲解它。」
「你要殺我就動手吧，你是最出色的獵手，作為獵物的我還不夠資格與你抗衡。」
伊萊卸下箭枝，將它們都丟在一旁的冰河裏。
「回去吧，有你的糧食吃。」
巴頓坦然道：「我回不去了，村裏已經沒有我的位置，再住着，對大家都不好。」
「失望了嗎？」伊萊問。
「沒有，只是很悲傷，不想繼續待在一個悲傷的地方，想出去闖蕩。」
伊萊突然笑了一聲：「村裏那麼多年輕人，就你一個還勉強看的過去。」
「把刀留下，然後順着冰河往前，在河道拐角往東走，那裏有我搭建的木屋，地窖里有糧食、棉衣、武器、火折。」
「能拿多少都是你本事。