假說

最完美的嚮導？

虞時不由得恍惚了一瞬。

他怎麼也不可能想到，曾經對於精神力一無所知的自己，有朝一日會成為精神力研究之中的一個典型模板。

謝爾菲斯略微有些擔憂地望著虞時。

過了片刻，虞時望向了卡爾文，語氣堅定地問：「您能告訴我更多關於哨兵和嚮導的信息嗎？我想知道我自己究竟是怎麼回事。」

「當然。」卡爾文說，「不過，我自己懶得多費口舌了。我把克拉倫斯的一篇論文發給你，你自己先看，有什麼看不懂的再來問我。」

虞時輕聲跟卡爾文道謝。

「你在這兒看吧。」卡爾文的目光轉向了謝爾菲斯，「那麼，元帥，我們兩個單獨聊聊？」

謝爾菲斯看了看虞時，後者笑著指了指手腕上的終端：「我就在這兒看論文。」

謝爾菲斯便和卡爾文去到了外面的走廊。

「您如今的狀況怎麼樣了？」卡爾文問，「十年前的最後一戰，與您道別的時候，您的狀況就已經令許多人感到擔憂了。」

「老樣子。」謝爾菲斯言簡意賅地說。

「……既然虞時先生是嚮導，那麼他說不定會對您的狀況有所幫助。」卡爾文十分直白地說，「您最好早做打算。」

謝爾菲斯並未對這個話題做出回應，他只是問：「克拉倫斯是怎麼去世的？」

「……八年之前。他殺。」卡爾文語氣複雜，他望著貝爾曼醫院鬱鬱蔥蔥的綠化帶，「至少在明面上，沒有進行屍檢。」

「西莉亞是怎麼說的？」

西莉亞·多伊爾，也就是死者克拉倫斯·多伊爾的妻子，如今繼承了死者遺志，在繼續曾經的研究課題。

「事情發生的時候，西莉亞並不在克拉倫斯身邊，她受邀前往中央研究院的一個課題研討會。本來克拉倫斯也應該一起去的，但是似乎有什麼事情絆住了他，所以沒去。

「之後……等西莉亞聽聞消息回家的時候，克拉倫斯已經火化下葬了。」

謝爾菲斯詫異地問：「沒有經過西莉亞的同意？」

「……據說是殯儀館的操作失誤。」卡爾文搖了搖頭，「當然，沒人會相信這一點。只不過，真相恐怕也很難調查清楚了。」

「有誰會想要殺死他？」謝爾菲斯低聲喃喃，「他只是一個研究人員。」

「這也是我一直以來的困惑。」卡爾文說，「……事情發生之後，我就離開了中央研究院，選擇當一名醫生。或許，當個救死扶傷的醫生，還更加安全和簡單一些。」

謝爾菲斯的目光望著窗外。他那雙棕色的眼睛里，閃現出了驚人的冷酷與殺意，但最終只是歸於一片漠然的平靜。

「……您並不是無動於衷的，是不是？」卡爾文語氣低沉地問，「關於十年前的往事，關於這些年發生的問題。您並不是視而不見、並不是袖手旁觀。」

謝爾菲斯答非所問：「除卻帝國本身的問題，我們還有其他一些問題需要解決。」

卡爾文一時間怔住了。

謝爾菲斯轉頭望向他，目光中帶有一種果決冰冷的意味：「戰勝異族並不意味著人類徹底的勝利。在這個宇宙中，我們面臨著無數不可思議的挑戰——以及，不可思議的敵人。」

卡爾文沉默了片刻，然後低聲回復：「我明白了，元帥。如果有任何用得到我的地方，請告訴我。」他看了看時間，便說，「我沒什麼別的問題了。

「我們回去吧，也不知道那個年輕人能不能看懂那篇論文……說起來，元帥，阿莫斯和我提到過……呃……總之，您和他是不是真的……」

「……別聽阿莫斯的。」謝爾菲斯無奈，「他想多了。」

「不過虞時是嚮導，您是哨兵……」卡爾文嘟囔著說，「你們兩個都是最完美的。要是克拉倫斯在這裡，他估計想現場看看你們精神力結合的情況。」

謝爾菲斯：「……」

就算他和虞時真的精神力結合，那也不可能被他人圍觀……不，他在想什麼。真是昏了頭。謝爾菲斯暗自反省了一下。

「……另外，卡爾文。」

在卡爾文打算回到辦公室的時候，謝爾菲斯突然出聲叫住了他。

「我的確已經不再是以前的謝爾菲斯·阿琉斯了。我已經不夠強大。在虞時出現之前，我的確打算在安迪星度過餘生。」謝爾菲斯的聲音顯得低沉又平靜，「我所注意到的那些問題，我原本也打算交給其他人去處理。」

卡爾文驚訝地望著謝爾菲斯。

他注意到謝爾菲斯黑髮中摻雜著的些許銀灰，注意到謝爾菲斯目光中的坦然與冷酷——那冷酷並不僅僅是對著某些「問題」，也同樣是對著他自己。

他如此冷酷地斷言，那個曾經強大無匹的謝爾菲斯·阿琉斯，恐怕再也不會出現了。

……一種前所未有的複雜的情緒，籠罩了卡爾文的頭腦。

最終，卡爾文勉強自己笑了笑，說：「那麼，我們真應該感謝虞時先生。他讓您又一次出現在我們面前。」

此時，坐在辦公室里絞盡腦汁想要讀懂一篇學術論文的虞時，並沒有想到門外的謝爾菲斯和卡爾文會談論到自己。

他有點愁眉苦臉地看著面板。

「所以，李爾，斜向波形是什麼意思？」他被迫向他的智能管家求助。

「學術界認為，精神力波形有正向、斜向、逆向三種。斜向波形是最常見的，很少有人能擁有全然正向或者全然逆向的波形。」

「波形又是什麼意思？」

「您可以理解為精神力的頻率，涉及到精神力施加給外界的影響。簡單來說，就是精神力對外擴散的方向與頻次。」

「那怎麼會有正向和逆向？這算是方向嗎？」

不知不覺，虞時已經將自己的注意力，從學術論文，轉移到李爾那兒。他相當需要這種基礎科普。

「精神力是高維物質，不同於三維世界的正向與逆向，高維世界的正向逆向體現在三維世界，更像是主動和被動的區別。」

虞時恍然大悟，他立刻就想到了剛剛卡爾文的說法。

哨兵是完全主動正向型的精神力，而嚮導則是完全被動逆向型的精神力。看起來就是這樣沒錯了！

帶著這樣的想法，虞時興沖沖地又一次看起了論文，然後再一次痛苦地敗下陣來。

原諒他，在他沉睡之前，他甚至錯過了高考；而等他在這個時代醒來的時候，他和文盲也沒什麼區別了。他只是剛剛完成了通識教育，怎麼可能看懂一篇學術論文？

但是，他倒是有了一個意外收穫。

「李爾，這個詞是什麼意思？」

那個詞語，正是他之前在啟航號上，看到的謝爾菲斯頭頂飄過的一串彈幕提及的。他當時暗自將這個詞記在心裡，但是，他並沒有什麼機會能夠查清這個詞的意思。

他不能直接問謝爾菲斯，也不可能在星際網上查找。畢竟，這無法解釋他怎麼會了解到如此高深的詞語。

在來到這個陌生的時代之後，虞時一直都十分小心謹慎，尤其是在意識到自己身上有某種不對勁之後。

不過，此刻他卻碰巧在克拉倫斯的這篇論文中看到了同一個詞。他毫不猶豫地選擇詢問李爾。

李爾也立刻給出了解釋：「梅特卡夫假說。這項假說認為，精神力波形應該不只有一個方向，也就是精神力擁有雙重性，乃至於三重性、多重性。

「在一個我們至今尚未觀測和研究出來的維度，精神力理應擁有第二象性。」

這一串話把虞時說懵了。

他愣了一會兒，然後才傻乎乎地問：「所以，是什麼維度？」

這問題剛一問出來，他就覺得自己是個傻子——不是尚未觀測到的維度嗎？

果不其然，李爾的說法也證明了他的說法：「還沒能發現這個維度哦。不過，有一些猜想指向了時間、空間等等領域。

「這個假說的提出，是因為一些研究者認為，人類對於精神力的運用似乎太過於單調和貧瘠。人類本身既然是如此迥異的，那麼他們的精神力怎麼可能是一模一樣的？

「這個假說認為精神力本身可能也存在某種特性，甚至於力量。換言之，人類通過精神力可以擁有某種『能力』，而每個人的精神力能力可能都是不同的，只是他們還未曾觀測到類似的情況。

「梅特卡夫是第一個提出類似想法的研究者，而克拉倫斯將他的理論整合起來，提出了梅特卡夫假說。不過，迄今為止，研究者還沒能發現精神力的第二象性。」

虞時若有所思地點了點頭。

他想，那條彈幕的說法是，「……才能證明梅特卡夫假說」。

換言之，假設這些他莫名其妙接收到的信息是真實的，那麼梅特卡夫假說就是正確的，精神力的確擁有第二象性。

虞時驟然意識到，這似乎能夠解釋，為什麼他能看到那些古怪的彈幕。

或許這就與他的精神力第二象性有關。

這就是他的「能力」。

但可惜的是，現在的研究者根本無法指出他的第二象性究竟是什麼。他們甚至連第二象性的存在都沒能證明……可惡，這甚至還是他自己證明的！

他像是走進了一個死胡同。

虞時自顧自沉思，這個時候，卡爾文和謝爾菲斯回來了。

虞時尷尬地發現，他好像連論文的第一大段都沒看完。

他連忙關掉終端面板，望向卡爾文醫生。好在醫生似乎也並未關注虞時的閱讀進展。

他只是說：「你身上的所有問題，大概率都與你的精神力波形有關……換言之，也就是和你的嚮導身份有關。

「你這種波形舉世罕見，並且很難檢測出來。精神力波形是相當隱私的事情，大部分醫院或者研究機構也不可能主動來檢測你的精神力波形。相關方面的研究也比較少。

「關於哨兵嚮導理論，如果你想了解更多，那麼最好是去找西莉亞……也就是克拉倫斯的妻子。現在是她在主持推進這項研究工作。」

「西莉亞現在在哪兒？」謝爾菲斯問。

「她在查普林星球，在那邊的一家精神力研究所任職。」卡爾文說，「如果你們打算去拜訪她，那需要至少提前半個月預約。那是一家全封閉的研究所。」