劉美鳳又來了
阮清的眼角頓時立了起來，「讓誰來喊的？」
「艷紅，她們是小學同學。」
阮清思忖一瞬，道：「我過去一趟，你去悄悄跟着你八寶哥，別讓他們往村頭去。」
「知道了。」玉霞答應着就跑出門去了。
阮清想了想，回屋脫下了身上的褂子，另換了件水紅色印花外套，腳上也換了雙方口布鞋，鞋底是橡膠底，是她從首都帶回來的鞋，縣上根本買不到。
跟柳玉梅交代了一聲，就牽着兒子朝村口走去。
劉美鳳如今也是慌了神。
自打媒人到自家傳話說阮家不打算結親了，她就知道自己那趟變卦壞了事。
彩禮一百塊是家裏商量好的價錢，之前他爸只要跟相看的人一提，對方基本都不會再有迴音，她心裏其實是有些打鼓的。但他爸拿的穩，自己閨女才不到二十歲，正是如花似玉的好年紀，人長得也漂亮嬌氣，於是怎麼也不肯改口降低標準。
後來遇上了阮八寶，她心裏其實是看上了他的長相的，只是遺憾這人不是個嘴甜的。但反過來一想，嘴笨些也是好事，日後結了婚還好拿捏些。最重要的是，自己跟他提了一百塊錢彩禮的事，他竟然沒有當場翻臉，反而表現的很猶豫。
猶豫是好事，證明這事兒有門兒。劉美鳳心裏已經認定，只要自己多撒撒嬌，多說說軟話，定會磨的他答應了的。
壞的開始其實都源於上回縣城裏自己的失控——本來只是心裏有些忐忑，想要看看未來小姑子是個啥樣人，若是太難纏，日後結了婚還是直接分家的好，沒想到竟見到了那樣一個女人......
劉美鳳咬着嘴唇，腳尖踢了踢路邊的石子，到現在她還清楚記得自己當時的微妙心理，羨艷、自卑、手足無措。
那女人即使帶着個半大的兒子，可那穿着打扮、渾身的氣質，是那樣高貴、優雅、不食人間煙火。總之，無論是誰，你若是起了跟她攀比的心思，她定會把你對比的低到塵埃里去。
劉美鳳不知道自己怎麼了，一張口就跟阮八寶提出了那樣的要求。
她在他面前哭了兩回，可人家一回都沒有哄過她。她想過改回原來的條件，可面子上又下不來......
傳話的人走了好一會兒了，劉美鳳不由有些着急，不時的朝村口的方向張望，心裏思忖著人怎麼還不來？
不想一打眼竟看見了那個女人，那個離了婚的女人！
劉美鳳頓時就心裏一跳。
阮清朝人走近了，開口問道：「聽說你想找我哥？」她語氣溫和，像是陳述事實般解釋道：「我哥相看的對象今天來踩門，他要陪客，抽不開身，就打發我過來看看。」
「你要是有什麼事，跟我說也一樣。」
劉美鳳臉色有些發白，「我......我也沒啥大事……」
「既然沒事，就快回家去吧，我們村離你們家太遠了，要是耽誤了，你一個女孩子晚上走夜路不安全。」
劉美鳳囁喏著，既不走也不開口。
阮清也不着急，她過來時交代兒子在核桃樹下玩，這會兒索性就耐著性子陪劉美鳳繼續站着。
劉美鳳低垂著頭，臉上一會兒紅一會兒白，心裏糾結了好一會，終於鼓足勇氣抬起頭道：「我要找阮八寶，我要問問他，對我他到底是咋想的？」
「這話是怎麼說的？」阮清奇怪道：「我爸早就托媒人上你家說清楚了，咱們兩家沒有這個緣分，這事你應該知道吧？」
「可是......」
「難道是我哥私下給你允諾過什麼條件？」
「不......不是......」
「不是就對了。我哥這人老實，只知道埋頭幹活，在家裏他可是一分錢的主都做不了的，想來肯定不會私下答應別人什麼要求的。」
阮清說着，見對方眼裏已經蓄起了要掉不掉的眼淚，又放緩了語調，勸道：「妹子，你們兩個人沒有緣分，並不是因為誰不好，而是你家的條件我家確實滿足不了。不管是先前的一百塊還是後面的二百五十塊。」
「說句不怕你笑話的話，我們家兩個兒子，正是能吃的時候，再加上我們村的惡劣條件，一年到頭干下來，吃不飽不說，就連衣裳破了，連個縫補的針線都買不起。」
「你別說一百塊，就是再打個對摺，我們家也是掏不起的。再說說你家，這一百塊錢的彩禮不是你定的吧？要是降價，你爸媽能答應？妹子，聽我一句勸，沒有緣分的人就不要再想了，人活着還是朝前看的好，你說是不是這麼個理兒？」
阮清牽着兒子回來，柳玉梅正在院子裏等著。
趁著大伯娘二伯娘在廚房裏收拾鍋碗瓢盆，她悄悄拉住閨女問道：「你幹啥去了？」剛才人多，閨女只說牙牙鬧覺，她帶着出去轉一圈，她看她特意換了衣裳，雖覺得不對勁兒，但也不好多問。
阮清悄聲將方才的情形說了，柳玉梅一下子就變了臉色，「那閨女咋那麼厲害呢？八寶也是，都說清楚了還去招惹人家......」
「媽，沒事。」阮清忙安撫道：「我見過她了，都已經說清楚了，她應該不會再找來了。」
柳玉梅撫著心口，「老天爺，可別再出岔子了。這萬家姑娘我瞅著還挺親熱的，像是咱家人。」
「可不說呢。」阮清想到阮八寶看向萬桃花的眼神，「我看我哥也挺喜歡的。」
柳玉梅輕笑起來，「那小子，總算是開竅了。」轉念又愁道，「以後結了婚，可別娶了媳婦忘了娘。」
阮清好笑她過早的杞人憂天，笑道：「你擔心的太早了，還是操心操心彩禮錢吧。」
「是啊，今天過後只怕萬家就要開口了。」
這場踩門后，又隔了幾天，阮清和王菊香結伴去了一趟萬家坪，王菊香去走親戚，阮清則獨自登了萬家的門。
她也不繞彎子，直接道明來意：「叔，我雖是小輩，又是阮家人，可我既做了這個媒人，那肯定就要公允辦事。你也別不好意思，既然咱們兩家是真心結親，你有啥要求儘管提，能辦的我們盡量辦。」
萬桃花已經躲回屋裏去了，萬父萬母對視一眼，最終由萬父開口。
「我家也不是那摳搜人家，不想靠賣女兒發家致富。但農村的習俗還是要守的，彩禮我們要二十塊錢，其他啥也不要求了。以後結了婚，過好過壞就看他們小兩口了。」
倒是意料之外情理之中的答案。
「叔，你是個實在人。」阮清一口答應下來，「行，這要求我們答應了。」
萬海勤還有些懷疑，「不用回去跟你家裏商量商量？」
阮清笑道：「自家人做媒就這點好處——萬事好商量。我來時我爸已經給我授了權，讓我全權負責了。你這要求合情合理，我能做主答應。」
又道：「你們家都是厚道人，禮尚往來，那我也做個承諾，萬姐姐嫁到我們家來，我爸媽對我啥樣，就對她啥樣，這些自不必說的。」
「咱就說結婚，我家定不會讓新娘子寒磣的，等看好了定親的日子，我哥就帶着萬姐姐到縣上去扯衣裳，定親兩套，結婚兩套，新房也會重新佈置，再添幾樣新傢具。」
等到阮清走了，萬母抱着閨女哭起來。
「你自打生下來，就沒過過一天好日子，是我們做父母的連累了你......如今總算是苦盡甘來，這阮家是個好家兒了，你嫁過去，勤快些，哄好了婆婆，日子總能過的鬆快些。」
萬父也道：「以後結了婚，就不要再牽掛家裏了，家裏萬事有我，有你弟弟，你做好自己的本分，不要給人家留下話柄。」
雙方商議好了定親的日子，很快就開始走一切流程。阮家是打定了主意，今年要將新媳婦娶回家過年的。
兩家定親的前一晚，阮清給了阮文強一百塊錢，「錢不多，但多少都能幫襯家裏一些，也算是我的心意。」
阮文強不肯要，自打閨女回來，根本沒吃喝過家裏一分錢，反倒是一直拿着自己的私房在補貼家裏。
柳玉梅也道：「你帶着牙牙，花錢的地方多，以後家裏多了人口，我和你爸不好太過偏心，這錢你自己個兒留着，也算是你的底氣。」
阮清道：「我自己留夠了的，再說，我和牙牙每月都有定量供應，沒啥大的開銷。你們快收起來吧，別讓我哥知道了。」
老兩口這才將錢收了起來。
農村人紅白事都好喝兩口，尤其是大喜的日子，於是男女定親也叫「喝酒」。男方提着彩禮登女方的門，兩家「喝了酒」，這媳婦就算是徹底定下來了。
這時，男方就要趁勢求娶，商定結婚的日子，但一般女方為了表示矜持，多會推拒一兩回。
但萬家和阮家的情況又和別家不太一樣，雙方孩子年紀都大了，家長們巴不得趕緊成事，於是酒過三巡，在阮清提出，希望將結婚的日子定在臘月的時候，萬海勤只考慮了一瞬就點了頭。
阮家眾人一回去就開始準備起來，找木匠打傢具，到鎮上買糧買油，馬不停蹄的忙了兩個月，總算在正日子到來前將一切都置辦妥當了。