第一百零二章

聽聞高昌中毒，齊王不顧一切到了北境，知道是寧遙出手救的高昌，單獨約了寧遙見面。

再見到齊王，寧遙覺得他也滄桑了不少，連鬢髮都白了。

「為何是你救的他？」齊王質問道，顯然是懷疑給高昌下毒的人是寧遙。

「我向他求一個真相，後來發現他中毒，顧出手相救。」

「你……」齊王本欲開口再問，但立馬便反映了過來，看着寧遙的眼睛裏滿是殺意，「你還知道了什麼？」

「基本都知道了。」寧遙同齊王對視，毫不畏懼，「我只是不明白，我原以為，像我們這類人本不應為情所累，但他為何能為了你做到如此地步，甚至連性命都不要了。」

「你說他是為了我？」齊王顯然很震驚，震驚到對着寧遙的自稱都忘了，「不可能的，他明明恨我。」

「他若恨你，又怎肯為你豁出了性命，連自己兒子都不顧了？」寧遙反問，「他們都說，當局者迷，如今看來，此話不假。」

「……」齊王沉默良久，略帶迷茫，「我與他少年相識，自以為對他了解甚多，他明明應該恨我入骨，怎會如此？」

「只能說，你看低了他對你的情。」寧遙無法感同身受只能以旁觀者的姿態去點評，「我可以救他，齊王，但是你得答應我的條件。」

「你要什麼？」

寧遙卻不回答，而是反問道：「你覺得，什麼才能比得上他的性命呢？」

「只要你能救他，什麼都可以。」齊王看着寧遙，帶著作為一個帝王的無形的壓迫和專註，「只要你救他，我什麼都能答應你，包括我的性命。」

「齊王，這是你我之間的承諾，你可別忘了。」

「孤乃一國之君。」齊王握緊了拳頭，「一言九鼎。」

寧遙親自出手，高昌的毒很快便被拔除得一乾二淨，兩國和談的內容也被定下，齊越兩國正式簽訂了協議。

齊國歸還所佔的越國領土，兩國進行正常的貿易來往，而這些城鎮便是兩國交易之地。如此一來，不僅解了越國北境之危，還使得北境成為了越國另一個商貿中心，日趨繁華。

僅此一戰，寧遙名聲大振，也讓越國周邊那些蠢蠢欲動的國家暫時打消了念頭。越國有寧遙，齊國有高昌，縱使高昌輸了，可他的實力眾人也是有目共睹，故而也不敢輕易向齊國下手。

寧遙下令整頓三軍，就在她將要班師回朝之際，蔡筱雲又給她送了消息。

明德二十五年，二月三十，春分。太后病逝，舉國哀痛，皇帝下令舉國國喪，為太后守孝三年，又因為越國剛剛經歷過戰爭，下令減免了三年的賦稅，又放了一些符合規定的官妓從良以大赦天下，寬慰亡靈。

蔡筱雲說太后死後當夜，停屍的靈柩便不慎起火，火勢很大，等完全撲滅，太后便只剩下了骨灰。

而從屍體和骨灰來看，蔡筱雲推測太後生前曾吃過赤果碧葉草，所以靈柩失火，應該是人為。只是究竟是何人所謂，她還沒查到。

寧遙知道，朝中又將是一場血雨腥風，故而延緩了大軍歸朝的時間。說來也怪，皇帝居然也沒有催促她回朝，甚至又下了聖旨，讓寧遙繼續巡視北境的情況，無召不得歸京。

兩國停了戰，但傷兵卻一時半會兒好不了，寧遙留在了居庸關也開始照顧傷員。知道寧遙其實醫術高超，張沐雪是意外的，可意外之又覺得是理所應當的事。

畢竟寧遙是從戰場上摸爬滾打活下來的人，有一身好醫術也是理所應當的事。

蔡筱雲瞧准了兩國開放的商業區，最後大手一會，在檀州也設立了一個分點，為此甚至親自跑了一趟檀州，順道去了居庸關，而蝶香竟也跟着來了。

瞧見蝶香，寧遙無奈搖頭，最後讓她去張沐雪在的醫館幫忙。

再見到蔡筱雲，寧遙一時恍惚，才反應過來自她當初里開長安到如今，已經過了許久。只是蔡筱雲再見到她，卻不是來詢問情況的，而是一臉的愁容。

寧遙頓感不妙。

蔡筱雲說，季老先生已經時日無多，讓寧遙去見見他。

聽到這個消息，寧遙頓覺晴天霹靂，幾乎沒站穩。

季老先生縱使是世間高人，可寧遙忘了，他早已年過古稀，已是朝杖老人。

寧遙簡單交代了些事宜，當即和蔡筱雲一起南下去了淮城，一路上星夜兼程，水路轉陸路，甚至跑死了幾匹馬，才終於在三日內到了淮城。

看着眼前熟悉的景色，寧遙一時恍惚，彷彿回到了當初蔡筱雲剛帶着她到淮城的時候。

寧遙第一次見季老先生的那家米店還開着，依舊生意興隆，去山谷半道的大娘依舊開着那家牛肉館，彷彿一切都不曾變過，只是所有人都蒼老了許多。

進得山谷，梅花剛謝，抽了新芽。還沒到芙蕖花開的時候，湖面一片光亮，只有些魚兒偶爾躍出水面，激起整整漣漪。小屋旁的樹木又高了不少，廚房的煙沖冒着煙，寧遙進屋一看，是葉蓁蓁在熬藥。

看見寧遙，葉蓁蓁頓時紅了眼睛，喊了聲「阿姊」便撲進了寧遙懷裏。淚水濕了寧遙的衣衫，她輕拍葉蓁蓁的肩安慰，在葉蓁蓁平復了心情后才懷着一顆忐忑的心進了卧房。

只一眼，寧遙幾乎控制不住，任由淚水濕了她的眼眶。

她這一生二十餘年，少有哭的時候，而看着躺在床上雪鬢霜鬟，暮景殘光的老人，她卻忍不住的想要落淚。

察覺到了寧遙和蔡筱雲的氣息，季老先生的眼睛動了動，而後緩緩睜開。他側頭看向兩人，費力的朝她們招了招手，聲音滿是滄桑。

你要做的事，他說，你做到了嗎？

「就快了。」

聞言，季老先生費力的從懷裏摸出一枚玉佩交到了寧遙手上。

「我曾經，收養過一個孩子，這枚玉佩原是一對，另一枚在那孩子身上。」季老先生緊緊握著寧遙的手，「你若是有朝一日遇見帶着另一枚玉佩的人，告訴他，我從沒有怨過他。一個父親，縱使再傷心，又怎會怨恨自己的孩子？」

「先生……」

「我知道我時日無多，我等不到他了，你全當是圓了我的遺願吧。」說我，他看向了蔡曉雲，「雲丫頭，你也過來。」

蔡曉雲立即走了上去，認真的聽他說話。

「雲丫頭，這麼多年，那些前塵往事，你也該放下了，你那個女娃兒如今也該嫁做他人婦，你也該去看看。」

「他欺我在前，利用我在後，後來又做了那些事，我雖已不恨，卻不能放下。」蔡筱雲隱忍着淚水，聲音里都帶了些哭腔，「是我不孝，您權當不知吧。」

「置於那個孩子，她如今有父母陪伴，天真爛漫，這些事，也不用讓她知道了。」

「你啊——」季老先生長嘆了一聲，又猛烈的咳了起來，蔡筱雲和寧遙連忙着急的湊上前去，他卻擺了擺手，平緩著呼吸，隨後才輕輕搖頭，「你們都是一樣的固執，小牧，小釗，還有你倆，都一樣的固執。」

見到寧遙和蔡筱雲，季老先生精神好了很多，第二日竟然有力氣下了床，但她和蔡筱雲卻怎麼也笑不起來，因為她們都知道，這只是迴光返照而已。

那一日天氣很好，陽光柔和，用過午飯，季老先生在兩人的陪伴下曬著太陽。他看着晴朗的天空，搖著蒲扇，難得的清閑愜意。

「我這一身，已經沒什麼遺憾了，我死後便將消息散出去，不必立碑立傳，將我的屍身火化，葬在梅林里唯一的那株白梅樹下，若有人來掘墳，不必阻止。若那人要帶走我的骨灰，就將我枕邊的木匣一併交與他吧。」

說完這話，季老先生手裏的蒲扇便再沒了動作，從他手上滑落。寧遙和蔡筱雲還未來得及應他，他便再沒了呼吸。

寧遙一時間說不上是什麼感覺，她不是沒經歷過死亡，只是每次的經歷都不一樣。

母親死時她尚且年幼，還有些懵懂。父親死時，她怨恨氣憤，怒斥蒼天不公。葉釗死時她更多的是心寒，深覺求神求佛不如求己。而如今，季老先生死了，寧遙覺得，她心裏那股情緒，或許可以稱為遺憾和惋惜。

遺憾自己不能多陪陪他，惋惜一位大才的離世。

蔡筱雲依照季老先生臨終時的遺言大肆宣傳他離世的消息，然後一把火焚了他的遺體，骨灰下葬那日，果然有人來阻止，吵嚷着要見他。

來的也是一位老者，只是比起季老先生要年前許多。

蔡筱雲沒有阻攔，將季老先生的骨灰給了他，連帶着那個木匣一起交給了來者。他原先還是不信季老先生的死訊，可在看到蔡筱雲取出那個木匣后，神色瞬間便變了，一陣蹌踉，險些站不穩。

最後，他顫抖著聲音，問季老先生的遺言。

蔡筱雲具一一告訴他了，他聽后頓時淚流滿面，仰天悲戚長嘆，最後抱着季老先生的骨灰落寞離去。

寧遙不解，問蔡筱雲，老者是誰。蔡筱雲卻沒立即回答，只是看着已經挖好坑洞的土地，又看着那株白梅，良久才開口回答。

「你知道為何季老爺子一生未曾娶妻，也無子嗣嗎？」見寧遙搖頭，蔡筱雲又道，「他曾經有過一個愛人，只是他們皆為男子。」

聞言，寧遙略有些吃驚。

男子相戀本是件稀鬆平常的事，這在諸國也都以見慣，只是越國注重禮教，強調人論，便是師生相戀都是越國所不容之事，男風更是為越國所不恥，上不得什麼枱面。

這些雖說如今沒那麼嚴格了，可在當時，卻是為世人所不容的。

「後來，老爺子便尋到了這裏，這處與世隔絕的地方，想着在此廝守，度過餘生。只是後來，他的愛人，和他因為一些事有了分歧，就此離開了，而他則一直留在了這裏。」

「這裏有片梅林，是因為那個人喜歡，這株白梅，便是那個人親手所植，他離開后，季老爺子便在這兒植滿了梅花。還有這片湖，這座屋……這些所有的東西，之所以這些年一直沒變，都是因為那個人喜歡。」

「那那位來搶骨灰的老者？」寧遙有些困惑的看着蔡筱雲，之間蔡筱雲也點了頭。

「他應該就是季老爺子所愛之人了。」

寧遙頓感一陣唏噓。

他們不在意世俗的眼光，卻太過在意對方的想法，以至於一點誤會便半生分離，餘生只留遺憾。

又如何能不叫人唏噓呢？

在淮城待了幾日，寧遙便又收到了北境的來信。蝶香說醫館不知何故遇刺，對方只奔張沐雪而去，初四為了保護張沐雪被刺客刺中了左胸，大夫們一時不敢輕舉妄動，請寧遙回去救其性命。

一波未平一波又起，寧遙朝北境趕去，一邊念叨讓初四再撐幾日。

那小子到底是命大的，幾位大夫聯合出手，加之自己求生的慾望強烈，總算是撐到了寧遙趕回來，親自替他處理了傷口，待弄好這些，寧遙便找了張沐雪了解情況。

張沐雪也不知道為什麼會遭遇刺殺，只是在初四拚死護住自己的時候感到十分意外，在知道是寧遙命他保護自己時更是五味雜陳。

張沐雪幾欲落淚，見到寧遙出來便立刻贏了上去尋問初四的情況，見寧遙面色如常說他命大，懸著的心才算是落了下來。

「你派了他來保護我是早便料到今日這般局面嗎？」張沐雪很是不解，「他們為何要殺我？」

「你知道原因的。」

「就因為我是張家的女兒？」張沐雪更為困惑了，「那為何先前他們不趁著戰亂動手，反而在一切已成定局的時候出手？」

這話張沐雪一問完，都無須寧遙解釋，自己便已經想到了答案，後知後覺間驚出了一身冷汗。

她是張家的女兒，而寧遙與右相不和，她若死在北境，右相不會善罷甘休。越國剛剛經歷過戰爭，若在此時因內部官員間爭鬧不休，便給了他人坐收漁利之機。

思來想去，不過因為她是一枚舉足輕重的棋子。

而能起同樣左右的人，此時北境還有一個。思及此處，張沐雪瞬間驚醒，顫抖著聲音急切的開口詢問。

「自修兄長呢？自修兄長怎麼樣了？」

「他為了躲張右相，去了懷戎城，你放心，他身邊亦有人跟着。」