第4章
李羨魚抬起羽睫,視線從他修長冷白的手指移落到那隻殘留著血跡的荷包上。
一時間,竟不知該不該上前。
少年自馬上垂首看她。
「嫌臟?」
李羨魚『唔』了聲,不知該如何答覆。
少年睨她一眼,將荷包里的銀子盡數倒在自己的掌心,重新向她遞來。
李羨魚一眼便從裡頭看見了那錠嶄新的官銀。
完整的一個銀元寶,正好十兩銀子的重量。正是竹瓷之前付給人牙子的那錠。
李羨魚想,自己大抵猜到這些銀子是從哪來的了。
她遲疑一下,仍是走上前去,從少年手裡拿回了那錠銀子。
「只要這些便好。」
少年淡應了聲,收回手,重新握緊馬韁。
「等等。」
在駿馬揚蹄之前,李羨魚喚住了他。
「除了銀子外,你可尋見自己的照身貼了?」
「還有,都快宵禁了,你可有能夠落腳的地方?」
她忖了忖,又道:「或者,你還能想起自己在玥京城裡有什麼親戚可以投奔嗎?」
少年只是沉默。
對他而言,是否有照身貼,並不重要。
以他的身手,躲過城門衛出城並非難事。
至於落腳,天下之大,何處不能容身?
李羨魚似是從他的沉默里得到了答案。
她微愣了一愣,輕聲問道:「既然你沒有地方可以落腳,也沒有親戚可以投奔。為什麼不願意做我的影衛呢?」
少年並未立時答話。
他垂手,指尖懸停於一道舊傷上,眸色淡淡。
那是明月夜留給他的第一道紀念。
半年前,他醒在明月夜的暗牢中。
重鐐加身。
眼前是濃得化不開的黑暗,耳畔是扭曲尖銳的哭嚎,腥濃血氣浮動在逼仄的囚室中,如同人間煉獄。
他想不起自己的身份,想不起自己究竟是從何至此,只知道在這裡,唯有殺人才能活下去。
一間囚室里十個人,最終活著的人可以走出囚室。
一座暗牢中十二間囚室,走過十二間囚室的人,才能踏出暗牢。
暗牢外,是明月夜的斗獸場。
高台上,坐滿了戴著紅寶石面具的權貴。
他們正為這場殺戮的盛宴而狂歡。
一名輸了賭注的肥胖男子探出身來,氣急敗壞:「狗東西,害爺輸了一百兩銀子!還不爬過來給爺磕頭!」
他往前踏出一步,擲出的兵器削掉了那蠢貨半隻耳朵。
高台上一片混亂,明月夜蓄養的走狗們立時出手。
帶著倒刺的鐵鞭砸上脊背,卷過肋骨,留下了這道傷痕。
他記住了面具后那雙眼睛。
只要他不死,就一定會回去,親手剜出那雙醜陋的眼睛,擰斷他的脖頸。
少年眸光轉寒,簡短答道:「我還有事要做。」
他握緊了韁繩,還未催馬,耳畔卻傳來少女輕柔的嗓音。
怯生生地,帶著幾分擔憂。
「你要帶著這一身的傷,去尋仇嗎?」
少年的動作略微一頓,回身看向她。
黃昏漸落的光影下,李羨魚抬眸看向他。
少女的眸光清澈如水,倒映著身後粲然燈火,愈顯澄熒明凈。
「我不知道你曾經遇到過什麼,更沒有立場勸你放棄尋仇。」
「但若,只是短短三個月呢?」
她輕聲與他商量:「你當我三個月的影衛,三個月後,如果你還想離開。我一定會讓影衛司放你走。」
李羨魚對影衛的了解並不多。
只知道影衛司隸屬天家,司中影衛一旦上名,便會終身跟隨公主。
除非影衛死,抑或是,公主出降。
但是,她沒有騙他。
她快要出降了。
禮部的郎官說過,三個月後,呼衍便要來朝。
那時候,少年的傷應當已經養好。而她應當也已隨著使臣的馬隊離開大玥,到草原上,呼衍可汗的胡帳里去,成為他的第八個閼氏。
「若你信不過我,我可以立張字據。」
李羨魚輕輕笑了聲,半真半假地與他保證。
秋風吹動她穿著的胭脂羅裙,在暮色里綻放如海棠。
烏鬃馬上,少年隔著萬家燈火與她對視。
「我從未保護過人。」
對他而言,殺一個人,會更為順手。
李羨魚莞爾,唇畔生出兩個清淺的梨渦:「我並不麻煩的。」
她仰起臉,柔聲與他解釋:「我平日就在披香殿里起居,除了宮宴外很少出門。即便是宮宴,也會按時回來,不會亂走。不去御花園,也不去御湖,不去偏僻的地方,哪也不去。」
「披香殿內也沒有危險的地方。唯一的一口井又遠又偏,我從來不去。後殿的小荷塘乾涸了許久,一滴水都不見,淤泥也不過半尺來深。就算是不小心摔下去了,也至多是換一件衣裳的事,不會有危險,更不會連累到你。」
她得出結論:「保護我,並不麻煩呀。」
少年審視著眼前的少女,似在分辨她話中的真假。
天穹上明月初升,銀白月光潺潺如水,襯得少女眼眸如星。
清澈明凈。
少年終是垂下眼帘,沉默著鬆開了手中緊握的韁繩。
*
暮色漸濃,四面燃起華燈。
李羨魚的車駕於披香殿前停落。
竹瓷上前,叩開了殿門。
硃紅色的殿門一啟,先出來兩個身穿青衣的小宦官,都笑著對李羨魚行禮:「公主萬安。」
他們的語聲落下,身後又有十數名宮人手提宮燈魚貫而來,笑著將李羨魚簇擁在其中,你一言我一語地說個不停。
「公主回來了,可用過晚膳?奴婢做了蜂蜜棗糕與百合糕,都在灶台上溫著呢,您打算先吃哪樣?還是奴婢一同給您端來?」
「今日教引嬤嬤們又過來了,聽聞您不在,還想罰人。奴婢便說您是奉旨出宮的,將她們的話都給堵了回去。您是沒瞧見,那時候她們面上的神情可好玩了,一副想發作又不能的模樣。真沒想到,她們也有這樣忍氣吞聲的時候——」
「公主,民間是不是比話本子里寫的還好玩些?方才見天都擦黑了您還不回來,奴婢還以為,您要長住宮外,將我們都給忘了。」
迎來的宮人們嘰嘰喳喳地說著,逗得李羨魚笑個不停,還不忘一一答了回去。
「還不曾用過晚膳,等會一同端來吧。還有月見煨的鴨子和白露茶,我想了一整日了,可都不許漏下。」
「看來這回的立規矩,我算是僥倖躲了過去。只是下次再來的時候,可要分外小心些,可不能給她們拿到錯處。不然披香殿下個月的俸銀,又要折損了,連帶著吃食也要減一檔呢。」
「民間倒是和話本子里說的不大一樣。果然好多事,都是要眼見為實的。」她眨了眨眼,將在人市上看見的事藏到心底去,重新彎眉笑起來:「不過即便民間再好,我也是要回宮裡來的,更不會將你們忘了——我還給你們帶了東西來。」
她對竹瓷招手:「竹瓷,你快將東西從馬車上取來,我們就在這分了,也好早些用膳。」
「是。」竹瓷笑應,步履匆匆地往宮門的方向去了。
再回來的時候,手裡已多了一堆顏色各異的布包,裡頭放得俱都是李羨魚從民間買來的小玩意兒。
「陶嬤嬤,這是給你的。」
「蓮蕊,這是你的。」
「茜草,這是你的。」
李羨魚笑著一一分遞過去,便連新來披香殿的小宮女梔子,也得了李羨魚臨時買來的一朵淺粉色珠花。
正當她將東西分完了,打算讓眾人各自回去用晚膳的時候,她的貼身侍女月見卻湊過來,指了指宮門的方向道:「公主,這是新分到披香殿的侍衛嗎?這麼晚了,怎麼還留在這,不回侍衛處去?」
「他是我帶回來的影衛。」
李羨魚順著月見手指的方向迴轉過身去,一眼便看見了自己帶回來的那名少年。
他立在風燈照不見的黑暗處,清絕容貌隱在飛檐下深濃的陰影中。脊背綳直,修長手指緊握著腰間彎刀,顯出青白骨節。
孤僻,冷寂,離群索居。
似一隻獨行的野獸。
與此間熱鬧劃開涇渭分明的縱線。
少年正注視著夜色中的披香殿。
雕欄紅牆,檐牙高啄,青碧色琉璃瓦倒映著瑩冷秋光,迤邐至天穹盡頭。
這座殿宇建成時極為富麗。
可如今,即便是隔著夜色看來,亦能看出,殿內的一應陳設,都已有些老舊了。
塗了椒泥的紅牆上,幾處剝落了朱漆,殿頂的穩脊獸也悄然缺損了石料,像是已有許久,沒能好好修葺過。
思緒未定,眼前的月色卻黯下一處。
他垂下視線,望見穿著紅裙的少女步履輕盈地走到廊下,笑盈盈地望著他。
「我有事要與你商量。」
她踮起足尖,悄聲細語。
廊前夜風捲起她的裙裾,渡來她身上清甜的木芙蓉香氣。
她離得,有些太近了。
少年垂眸,往後退開一步,與她維持著三步之外的距離。
「什麼事?」
李羨魚小聲:「我方才想起一條規矩。所有的影衛,都是要在宮中的影衛司上名的。」
「可是我想起,你之前說過,不記得自己的名字了。」
名字么?
少年神色淡漠。
他確實不記得了,也並不覺得一個稱呼有何要緊。
李羨魚像是從他的沉默里得到了答案。
她輕眨了眨眼:「那,我幫你重新起一個名字可好?」
她彎眉笑了笑,露出唇畔兩個清淺的梨渦:「我可會起名字了,披香殿里許多宮人的名字都是我起的。她們都說好聽。」
李羨魚說著,便低頭認真想了起來。
許是誇下海口的緣故,她愈是著急想出個好名字來,便愈是覺得腦子裡亂作一團。
分明想回憶自己讀過的詩書,可第一個回憶起的,卻是教引嬤嬤們成日里,以一成不變的刻板語調在她耳畔誦讀的女則、女訓。
『女有四行,一曰婦德,二曰婦言,三曰婦容,四曰婦功——』
她想到這,趕緊搖了搖頭,將那些亂七八糟的東西從腦子裡甩了出去。
——總不能從這裡給他找個名字。
倏然,像是靈光一現。
「既然你是我的影衛,與我形影不離,要不,便喚作臨淵吧。」
臨淵,羨魚。
多好,一聽便是她披香殿里的人。
連名字都緊緊挨在一處。
李羨魚輕輕笑起來,滿懷期許地問他。
「怎麼樣,好不好?」