008

蘭芙蕖被他捏得下巴生疼。

她聽到骨頭「咯咯」的錯位聲，還有男人粗.重的喘.息。

「你和沈蹊，什麼關係？」

「你和沈驚游，到底有沒有私.情？！」

柳玄霜的聲音很低沉，摻雜著濃烈的醉意。那力道太大，一寸寸往下滑，再往下些就要扼住她的頸。

她閉著眼，竭力以平穩的語氣道：「妾與沈大人清清白白，沒有半分私情。」

對方顯然不信她。

蘭芙蕖沒辦法，忍著痛，繼續道：

「妾……與沈大人是同鄉之聯誼，幼時有過幾面之緣。除此以外，再無旁的關係。」

她的聲音很輕，很柔，稍稍打著顫。她被捏得很痛了，眼眶脹得鼓鼓的，卻又忍著淚、不哭出來。

柳玄霜似乎被著一副我見猶憐的模樣所打動，握著她下頜的手一頓，狐疑道：

「當真？」

蘭芙蕖被迫抬著下巴，一點下頜如玉般皎潔無暇。烏眸里盛著晶瑩的珠子，唇色白得發緊。

「妾……不敢騙大人。」

對方這才鬆手。

她一下如斷了線的風箏，渾身失了力，險險地踉蹌了下。屋內的香炭燒得愈發旺，她感覺自己像是被人架在火爐上烤，坐立難安之時後背已滲滿了香汗。

見狀，柳玄霜眸光溫和了些，伸出手來扶她。

「蕖兒，」他道，酒氣旋繞在她周遭，「你莫要怪我多疑，我也本非故意這般對你。你要知曉，如今的駐谷關不是過去的駐谷關了，他沈蹊奉了皇詔，前來徹查軍餉。這若是沒查出東西來，那倒也算了，若是查出了什麼，日後誰還能保著你、護著你呢？」

「本官自然是心疼你的，只是如今啊，千萬不能讓沈蹊得勢。我們現在是一榮俱榮、一損俱損，明白么？」

他表面關懷，眸光中卻儘是陰謀與算計。

這話聽得蘭芙蕖一怔，她沒想到柳玄霜會這麼直接地將跟她說軍餉的事。他說得很理所應當，好像是真心實意為她好一般，蘭芙蕖腹中隱隱有惡寒之意。

她被對方扶起來，微蹙著眉，不解地望向身前之人。

對方手上的力道軟了些，愛憐地瞧著面前的少女。她的容貌是極好的，螓首蛾眉，嬌鬟堆枕。柳玄霜怎麼也不信，縱使沈驚游再清心寡欲，被這樣一雙摻了水的明眸注視著，能忍住不動心。

他在蘭芙蕖耳邊，悄聲：

「蕖兒，去幫我辦一件事，好不好？」

陡然一道冷風拂面，蘭芙蕖身形微頓。

只聽柳玄霜說：「你與沈蹊既是同鄉，他對你應是存著幾分情誼。你可否去一趟他屋裡，將卷宗偷出來……」

她震愕地瞪大眼睛。

偷……卷宗？

還是去沈蹊房裡偷？

柳玄霜捏了捏她素白的手腕。

「本官派人打聽了，如今沈蹊正醉著，你假借送醒酒湯的名義去。」

一道涼意緩緩滲上後背。

他這是要讓她……與一個醉了酒的男人，獨處一室。

蘭芙蕖不可思議地揚起臉，她知曉，自己之於柳玄霜，不過是一個空有副好皮囊的玩.物。簽下身契的那一天，她就打算過起雖為人妾室，但也能讓姨娘、姐姐安穩的日子。她不想與他的夫人們爭搶，也沒想過柳玄霜能待她多好。但她千想萬想也想不到，柳玄霜會用如此骯髒的手段去對付沈蹊。

可她偏偏又不能說半個「不」字。

夜風冰冷，她的後背緊貼著微微黏濕的衣裳料子，柳玄霜攥著她的腕，在她耳邊溫和地笑：

「待事成之後，我會將你的母親、妹妹一同接到柳府中，單獨為她們建一個院落，讓你的母親好好頤養天年。」

……

蘭芙蕖端著醒酒湯，站在沈蹊房門前。

雪又不知從何時下起來了，不一會兒，屋子門前就積了薄薄一層雪。蘭芙蕖踩在雪上，猶豫了好些時候，待凍得快要受不住了，這才終於大著膽子敲了敲門。

屋內燈火很暗，那人應是還未歇下。

果然，門那頭傳來一聲低低的：「誰？」

她耳邊迴響著柳玄霜方才的話。

「蕖兒不要怕，若是一會兒你進去了，沈蹊對你用強，你就把碗摔了、喊出聲。本官安插了人在院外守著，聽見響聲，他們就會衝進去護著你。」

蘭芙蕖抿了抿唇，輕聲道：「大人，是奴。」

聽見她的聲音，那頭似乎頓了一頓，緊接著道：「進來罷。」

她端著盤子走進屋時，沈蹊正欲解衣入睡。他一隻手攥著衣帶尾端，見她走進來，手上的動作緩了一緩。

蘭芙蕖一愣，面上登即一片燒紅，忙不迭移開眼去。

屋內燃著暖香，她有些熱了。

沈驚游也未穿那件雪氅，只著了件單薄的裡衣，烏髮隨意地披散在周遭，有幾分說不上來的風流與不羈。

「柳大人讓奴來給您送醒酒湯。」

無端的，她的耳根子很紅。

沈蹊鳳眸微挑，眼中含著思量。

見對方並未拒絕，蘭芙蕖便端著盤子走上前。湊近些，她能夠聞見男人身上的酒氣，似乎在雪地里站了那麼一遭，他身上的酒氣很淡了，沒有柳玄霜那般令她不適。

她將冒著熱氣的醒酒湯從盤子里端出來，放到桌上。

又放置好了勺子，繼而低眉退到一邊。

剛剛走進來時，蘭芙蕖便察覺到，沈蹊所宿的地方布置很簡潔。一張床，一扇屏風，一面柜子，兩張桌椅——一張是吃飯用的，另一張是寫字抄卷宗時用的，除此以外，就剩些很典雅的裝飾品。

若沈蹊不設防，用不了多大力氣，她就能找到柳玄霜想要的東西。

她站在桌邊沉思，一時間出了神，待反應過來時，沈驚游已經坐在桌子面前，一雙眼不動聲色地打量著她。

她這才想起來，為了制服赤鋒，他的右手被青鞭所傷。

傷的是右手，自然也拿不起勺子了。蘭芙蕖想了想，還是硬著頭皮上前，舀了一勺熱氣騰騰的湯。

「奴……給大人喂。」

她右手輕輕顫抖，將勺子送到沈蹊嘴邊。

他的嘴唇很薄，很漂亮，她曾在無意在話本子裡頭看到過，薄唇之人，最是性涼薄情。

沈蹊嘴唇未動，一雙眼凝視著她。

不知道為什麼，如今蘭芙蕖很害怕跟他對視，她害怕被他看穿，更害怕被他看穿后，自己所剩無幾的、單薄的尊嚴無處遁形。

她局促不安地站立著。

對方目光掠過湯勺，忽爾問了聲：

「他想要你過來拿什麼？」

蘭芙蕖緊攥著湯勺，沒說話。

她沒說話，也沒有狡辯。

不說話，就默認是受了柳玄霜的指使。對方要她帶著這碗醒酒湯，來找他。

「卷宗，」他淡淡道，「還是我的命。」

蘭芙蕖搖頭道：「湯里沒毒。」

聞言，男人扯唇笑了一下。

湯里確實沒毒。

方才柳玄霜要她帶著醒酒湯過來時，她特意留了個心眼兒。她在庖廚里親眼看著廚子將這碗湯做好，又親手送了過來。

聽了她的話，對方竟真的將那勺湯粥咽了下去。月色昏沉，屋內的燈火也不甚明晰，蘭芙蕖微垂著眼，一勺一勺給他喂著，沈蹊端坐在那裡，她餵了，他便安靜地喝下。

月華無聲，落在他滾動的喉結處。

蘭芙蕖脖頸上隱隱冒出些香汗。

二人實在離得太近了，近得她能聽清楚自己的心跳聲。一碗湯喂完，她將勺子兜了底，靜謐的屋子裡只剩下一陣怪異的沉默。

方才她喂湯時，沈驚游一直在看她。

他似乎想說什麼，可月光太黯淡，襯得男人眼底一片光影恍惚。月色冰涼如水，他的面色也如水一般冰冷沉靜。

正無聲對峙著，院外突然傳來一聲。

「主子——」

沈蹊收回目光。

應槐進門時，就看見眼前這一幕曖昧的景象。

夜黑風高，一男一女共處一室，燈影搖曳……

應槐不自然地咳嗽了一聲，蘭芙蕖也往後退了退，反倒是沈蹊，跟個沒事人一樣，安然自得地坐在桌前。

「查完了？」

「主子，屬下都查完了，只是——」

他看了一眼站在一側的蘭芙蕖。

沈蹊輕瞟她一眼，平穩道：「無事，說。」

應槐壓低聲音：「確實有一部分賬對不上，甚至還牽扯到了戶部那邊……」

沈蹊的手指搭在桌案上，有一下沒一下地輕輕敲擊著，聽了應槐的話，他又轉過頭來，重新凝望向在牆角站得端正的蘭芙蕖。

又不是罰她站。

站得這麼直做什麼。

他敲了一下桌子，道：「知道了。」

緊接著，一尾風聲拂過，沈驚游從座上站起來。

沈驚遊走來時，周遭好似帶著一道風，將他的烏髮拂得微卷。他越走近，蘭芙蕖就感到越緊張。這種緊張與壓迫感卻與柳玄霜帶給她的截然不同。

忽然，對方眉頭一蹙，伸出修長如玉的指。

「大人……」

她低著下巴下意識躲了躲，卻發現沈蹊僅是撥了撥她額前的碎發。緊接著，他眼神一暗。

「怎麼弄的？」

沈蹊壓低了聲音，問她。

蘭芙蕖低下眉眼，柔聲道：「是奴不小心摔的……」

他顯然不信。

少女眸光帶怯，站在牆角，額上的青絲被他捻著，似乎不敢再出聲。

屋內燈火太暗，又有頭髮擋著，方才他沒有看清她頭上的紅腫。

這麼大一片腫塊，怎麼能是碰的？

見他眼底狐疑神色，蘭芙蕖往一側躲了躲。

「雪天地滑，奴一不小心摔倒，頭磕到門框上，就成了這樣。」

她紅著臉，語無倫次地說著胡話。

小拇指卻不受控制地向上勾了勾。

小時候，他們在青衣巷曾玩過一個叫「真假話」的遊戲。

若是有人在遊戲里說了假話，就要將小拇指向上勾起、其餘四指收攏。

自此，她便一直保留著這個習慣。

沈驚游目光緩緩垂下，落在她勾起的小拇指上。不知是不是屋內香燃得太暖，她臉頰漲得通紅。

唯有那隻小拇指，仍是瑩白如玉。

他壓下眼中思量。

見沈蹊鬆了手，蘭芙蕖悄悄舒了一口氣，轉眼間卻又見他望來。

「蘭芙蕖，我給你一刻鐘，如果你能找到你想要的東西，我便讓你拿走。」

聞言，她一愣。

應槐更是不解地高喊了句：「大人？！」

回過神來，只見沈蹊轉過身，隨意披了件氅衣，步步走出房門。

……

蘭芙蕖站在桌案前，發著呆。

這哪裡用得了一刻鐘？她剛在屋內走了一圈，就看見了平攤在書桌上、記載著軍餉的卷宗。

四年過去了，他的字又好看上許多，比之前的更沉穩，也更有力道。

她回想起柳玄霜逼迫她的話。

「若沈蹊這回存心想絆倒本官，蕖兒，柳府可是你日後唯一的屏障。如果本官倒了、柳府倒了，你和你的母親，還有姐姐，又要過上那種不人不鬼的生活……」

蘭芙蕖手指顫抖，緩緩翻過卷宗一頁。

他的賬查得很有效率，也很仔細。

其上還做了不少批註。

完全不像當初那個成日逃學堂的紈絝子弟。

蘭芙蕖不知道，沈驚游明明可以在江南過上錦衣玉食的生活，為何突然從了軍，還去的是北疆那般偏遠苛刻的地方。

她翻動這卷宗，目光落在字跡上，卻一個字都看不進去。

滿腦子都是小時候的事情。

她也不知道自己為什麼這般討厭沈蹊，對方並沒有做多麼傷天害理的事情，他甚至對自己還很好。只是周圍人一直在告誡她，沈驚游是個壞孩子。

說他紈絝、低劣、丟沈家的臉。

蘭芙蕖看了那捲宗許久。

終於不忍心將其偷走，右手將其一闔，卻無意間翻到末頁。

末頁之上，些許墨跡還未乾，零零散散的幾個數字映入眼帘。

沈蹊好像在算著什麼。

又好像在籌劃著什麼。

一個「二十六」被他用筆重重勾勒了一圈。

蘭芙蕖蹙了蹙眉。

腦海中一個念頭忽然閃過——下月二十六，是柳玄霜要迎她入門的日子。