第六章

兩個小時前。

黃昏將至，會議室里仍瀰漫着一股凝滯的氣氛，討論陷入僵局，發言的員工額頭滲出細密的汗水，不時用餘光打量著主座上斯文俊美的男人。

當發言出現第二次明顯的長時間卡頓時，男人開口打斷：「就這些？」

他的神情尚算和煦，目光卻是嚴厲的，無形的威壓隱隱叫人喘不過氣來。

員工立即緊張地低頭道歉：「對不起，賀總，是我的問題……」

在忐忑的尾音里，賀霄擺在筆記本旁的手機屏幕亮了。

他瞥見那一行來電人的名字，很快接起。

熟悉的聲音從聽筒里傳來。

「哥，你今天忙不忙？要加班嗎？晚上一定要回家吃飯，我有很重要的事要說——」

賀霄聽着弟弟的絮叨，目光變得柔和起來，應聲道：「好。」

等他結束通話，環視了一圈會議室里小心翼翼的下屬們，才淡淡地開口：「散會。」

一旁的秘書立刻拿起他的筆記本，西裝革履的賀霄起身離開前，只留下語氣平淡的一句：「下次準備好再叫我。」

目送著老闆走出會議室，大家總算長長地鬆了一口氣，剛才發言的那個員工更是抹了把虛汗癱在椅背上。

幸好賀總弟弟的電話來得及時。

幾乎每個人都這樣想。

雖然他們聽不見賀總的電話，但從他在會議中途接電話的舉動，還有神態的細微變化，使得這些外人都能很準確地猜出打來電話的人。

平日裏雷厲風行，年紀輕輕就創下一番事業的賀霄，和他唯一的弟弟賀橋關係極好。

在通常充滿了利益糾葛與算計的富有家族中，賀家人相當融洽的氣氛是少見的。

也許是這個家族的結構格外簡單——父親賀淮禮在年輕時白手起家，與青梅竹馬的早逝髮妻從路邊的小食店做起，後來又獨自打拚，總共經歷了近四十年的風風雨雨，終於成就了今天人盡皆知的龐大餐飲巨頭，萬家集團。

萬家集團內部沒有盤根錯節的家族關係，只有夙興夜寐的賀淮禮自己，後來又多了他頗具商業頭腦的長子賀霄。

賀淮禮的另一個兒子一直沒有進入大眾視野，據說是因為對做生意不感興趣，但無論如何，如此龐大的家產，不管兄弟倆怎麼分，都夠花幾輩子了。

總而言之，萬家集團的事業版圖龐大，賀淮禮整日忙碌，留給家人的時間不算多，現任妻子盛小月性情善良率真，悉心照料著兄弟倆。

或許是長兄如父，相差十歲的賀霄與賀橋關係相當親近。

這是一個人人都知道的故事。

一個合乎情理，挑不出錯的故事。

半小時后，賀霄踏着暮色走進家門，順手鬆開領帶。

今天的夕陽是粉色的。

餐桌上擺着一束沾著露水的新鮮粉玫瑰，襯得正拿着剪刀侍弄它的盛小月容顏明艷。

見賀霄這麼早回來，盛小月主動道：「賀橋也給你打電話了？」

賀霄點點頭，她更加納悶了，指指手邊的花束：「說是回家的路上在花店裏買的，你說他沒事去花店幹嘛？」

「不清楚。」賀霄問，「他在哪？」

盛小月將修剪過花枝的粉玫瑰放進花瓶，語氣茫然：「在翻你爸的酒櫃呢，一回來就風風火火的。」

賀霄溫聲安撫道：「我去看看。」

他走進酒窖的時候，看見賀橋正拿着手機，一會兒看看屏幕，一會兒看看酒柜上的標籤，像是在找哪瓶酒更名貴。

聽到樓梯處傳來的動靜，賀橋轉頭，立即道：「哥，你回來了。」

「嗯。」賀霄站在樓梯中段，於台階上俯視着他，「放在第一排柜子頂部的酒是最好的。」

賀橋循聲望去，動作小心地取下來：「我能拿去送人嗎？叔叔輩的人應該都喜歡酒吧？」

「那要看你想送的人是誰。」賀霄笑了笑，「今天有什麼重要的事？」

聽到這個問題，賀橋將酒瓶放下，清清嗓子，醞釀片刻后，鄭重地從胸前襯衫口袋裏拿出了一樣東西。

「我結婚了。」

酒窖里昏暗的燈光，淺淺暈染開大紅封面上的金色文字。

賀霄的面孔上有轉瞬即逝的意外。

短暫的寂靜后，他注視着賀橋期待的目光，出聲問道：「跟小池嗎？」

「對。」賀橋的興奮溢於言表，「哥你說得對，他是一個很特別的人。」

賀霄的手下意識按住樓梯扶欄，語氣溫和：「可你們昨天才見面，怎麼今天就決定結婚了？」

賀橋的這個舉動超出了他的預料。

「我喜歡他。」賀橋的回答簡單幹脆，「他也一樣。」

不該是這個答案。

賀霄的態度愈發耐心：「我並不反對你們倆相處，但是不是太快了一點？」

他想到了什麼，沉聲道：「你們倆是不是又在胡鬧？就像打賭輸了，所以去醫院抽血那樣？」

賀橋的表情里閃過一絲不自然，斷然否認道：「當然不是！我怎麼會拿這種事開玩笑？」

賀霄望着他，按在扶欄上的手指漸漸放鬆，以兄長的姿態提醒道：「婚姻不是兒戲。」

看來他找到了正確答案的碎片。

「我知道，我沒當成兒戲。」賀橋垂著頭，「我是真的喜歡他。」

「那他呢？」

「他也是啊。」面前這個總是順從的弟弟眼眸中閃著光，「結婚的事就是他主動提的。」

賀霄回想起早晨見過的紅髮青年。

平心而論，除開身世背景的影響，他的弟弟在池雪焰面前顯然是黯淡的。

就像賀橋結束相親后的擔心：也許他太無趣了。

可池雪焰卻主動對這樣的賀橋產生了興趣，甚至匆匆決定要結婚。

強勢的伴侶，不平等的感情，倉促草率的決定，難以確定的動機……

一切會導向不幸福的要素。

賀霄彷彿已經窺見了那幅將在未來以時間慢慢填滿的拼圖。

所以他的手指離開了扶欄，聲音也隨之放緩：「這是你的婚姻，是該讓你自己決定，如果你覺得對，就去做吧。」

好脾氣的兄長習慣性地縱容着他。

「謝謝哥！」

賀橋興奮之餘，仰頭望着站在台階上的賀霄，語帶懇求：「你會幫我說服爸的吧？」

賀霄笑了笑，沒有正面回答，而是看向那瓶被放在一邊的酒：「池叔叔愛喝酒，你送酒是對的。」

「韓阿姨有一點迷信，她給小池算過命，所以才會讓他去相親。」

「爸快回來了，不要在下面待太久。」

賀霄轉身離開了酒窖，和煦的尾音消散在冷硬的台階上。

良久，停在原地的賀橋面無表情地拿起那瓶酒。

自負的人往往只相信自己心中想要的那個答案，他們總是確信事情不會超出控制。

遵循這個準則，與心思深沉的賀霄周旋，並不是一件太困難的事。

賀橋沉默地走上樓梯，靜謐的空間里，回蕩着他清晰的腳步聲。

在他還沒有對池雪焰講述細節的那個故事裏，惡毒反派池雪焰並不是唯一一個不得善終的人。

故事裏的賀橋過了二十多年天真愚蠢的日子，始終沉溺在賀霄蓄意編織的幸福幻覺里，錯誤地尋求着兄長的認可與讚許，直至生命中曾擁有的一切轟然崩塌，無法回頭地墜入深淵。

這是他死前最懊悔的事之一。

賀橋不會讓這種懊悔重演。

和如今的池雪焰一樣，他也要極力改變那種註定走向毀滅的命運。

窗外夜色深深。

淡粉玫瑰的映照下，餐桌上鋪開一頓盛滿訝然的晚餐。

盛小月是很好哄的，她看見賀橋剛買的與往日審美截然不同的新車，想起昨晚兒子興沖衝出門的模樣，還有今夜突發奇想帶回來的玫瑰花，幾乎瞬間就相信了這份如潮湧至的愛情。

她不反對這段突然締結的婚姻，甚至頗為支持此刻正墜入愛河的兒子——只要賀橋覺得幸福就好。

盛小月唯二埋怨的，是賀橋怎麼不說一聲就偷偷拿走了戶口本，令她錯過了兒子領證這個重要瞬間，還有，今天應該帶着池雪焰一起回來的。

難得早早回家吃飯的賀淮禮則不同。

他已到了知天命的年紀，濃黑的短髮中摻著些許銀絲，剛視察完一家工廠回來，神情裏帶着難以掩去的疲憊，但仍認真地聽着小兒子講述這波瀾起伏的一日，尤其是與伴侶並肩而坐，看着攝影師按下快門時滿溢的雀躍。

賀淮禮聽完后一言不發，在賀橋愈發緊張的目光中，才輕輕頷首，示意一家人先吃飯，溫和中帶着嚴厲的神態像極了賀霄。

確切地說，是賀霄像他。

賀橋吃了沒兩口，忍不住道：「爸，你不會反對我們倆在一起的吧？」

他問得急切，賀淮禮只好放下筷子，斟酌著語氣回答小兒子：「我不反對。」

沒等賀橋高興，又聽見父親繼續道：「但也不支持。」

「我認為你們對彼此缺乏了解，應該再多相處一段時間。」賀淮禮的聲音沉穩，「證已經領了，只能先這樣，至於婚禮的事，等以後再考慮。」

賀橋還想說些什麼，一直旁聽的賀霄開口了。

「先吃飯吧，菜要涼了。」賀霄給弟弟夾菜，「這件事回頭再說。」

隨即，他轉頭看向父親，語帶笑意：「爸，我見過小池，是個不錯的年輕人。」

賀淮禮不置可否，聽着極有分寸的大兒子轉而說起生活瑣事，偶爾應上幾句。

賀橋匆匆吃完了晚餐，拿上問母親要的玉，和飯前選好的酒，就急着要出門。

盛小月正在給管家列要買的書單，一半有關婚姻經營之道，另一半則是關於父母如何與成婚的子女相處，見狀叫住他：「你幹嘛去？」

賀橋瞥了眼坐在沙發上看報紙的父親，輕咳一聲：「我訂了花和戒指，現在要去拿。」

盛小月總算反應過來，笑着擺出抱怨的語氣：「原來送我的花是順帶的。」

「我錯了媽。」賀橋邊往外走，邊哄她，「明天專門給你買。」

「逗你呢，晚上早點回來。」盛小月望着他的背影，想了想又迅速補充道，「不回來也行，記得跟家裏說一聲！」

「我會回來的。」賀橋最後的聲音飄來，「爸，反正你也藏着不喝，我只拿了一瓶——」

賀淮禮無奈地搖搖頭，默不作聲地翻開報紙下一頁。

新婚的年輕人迫不及待地離開家門，腳步里盈滿輕飄飄的喜悅。

他的身影被花園裏的路燈拉長，在幽暗的夜色中，幾乎被渲染成了全然陌生的形狀。

賀霄站在窗前，若有所思地凝視着弟弟的背影。

直到他在走進車庫前，回頭張望家的方向，然後像往常那樣，朝敬重的兄長揚了揚手。

賀霄笑着點頭回應。

依然是那個天真簡單的弟弟。

火焰紅的跑車揚長而去。

賀橋取花，拿戒指，包裝禮物，拜訪初次見面的長輩。

池雪焰開了一個很好的頭，所以他決定將假裝相愛的戲碼繼續下去。

陌生的池家餐廳里，冰鎮的綠豆湯泛著綿密沁涼的甜意。

在和賀橋簡單地聊了一會兒后，韓阿姨拽走了看起來氣勢驚人的池叔叔，玲姨收工休息，長輩們默契地將空間留給了他和池雪焰。

剛吃過晚飯的池雪焰思考了幾秒鐘，邀請他：「要不要出去散散步？」

賀橋聽見自己溫和的聲音：「好。」

室外晚風拂面，燥熱中夾帶着壓抑的潮濕，像緘默不言的風暴。

度過漫長的一日，在蟬鳴聲聲的夜裏，賀橋心頭終於湧上一絲疲憊。

面對家人時，他偽裝成一個全然不同的人。

面對池雪焰時，則要審慎地考慮如何處理與危險反派的關係。

在陌生又複雜的故事中行走，並不是件輕鬆的事。

他要儘快獲得一家之主賀淮禮的支持，舉辦婚禮，然後順理成章地從家裏搬出去，開始一種相對自由的新生活。

身邊的「愛人」對他的思慮一無所知，只是仰頭看着夜空中流光皎潔的月亮。

如水的月色落在他火焰般的發梢。

「搞定他們了？」池雪焰問。

賀橋知道他在問什麼，回答道：「我爸還需要時間接受。」

「所以你哥那裏過關了。」池雪焰同樣聽懂了他的言外之意，讚許道，「厲害。」

賀橋沒有再說話，安靜地立在浸滿了月光的恬然夜色里。

半晌，池雪焰忽然輕聲笑了起來，側眸看他：「我們算不算是同夥？」

只有彼此知曉秘密，合謀欺騙至親之人的同夥。

賀橋想，比起伴侶，這似乎是一個更加恰當的形容詞。

不等他回應，池雪焰又問：「我記得你說過，你不喜歡男人？」

賀橋輕輕點頭。

「那你會比我辛苦一點。」池雪焰看上去在認真替他着想，「都結婚了，在外人面前的肢體接觸總是難免的。」

賀橋說：「我會配合。」

「真的嗎？」池雪焰饒有興緻地打量着他，意有所指道，「我爸媽這會兒肯定在窗戶背後偷偷看我們。」

賀橋心領神會：「要牽手嗎？」

池雪焰看着他主動伸出的手，忍不住笑了，揶揄道：「這是握手。」

他碰了碰賀橋的手臂，示意放下，然後向前方走去：「走，散步去。」

賀橋與他並肩走過草地。

腳下青草柔軟綿延，在某個平常的瞬間，垂在身側的掌心湧來一陣熱烈的溫暖。

池雪焰彎起眼眸看他，像是找到一樣好玩的事：「忍耐一下，就當是同夥間的友誼。」

賀橋的腳步微頓，很快又恢復自然。

他觸到一種彷彿能令人獲得片刻喘息的溫度。

於是他悄然卸去掌心緊繃的力道，主動尋覓著指間錯落的空隙，直到與身邊人十指相扣。

從背後望過來，這顯然是一對親密無間的戀人，斜長的暗色倒影在路面上依偎交織。

池雪焰挑了挑眉：「學得蠻快嘛。」

「我該怎麼叫你？」昏黃路燈映照下的賀橋神色如常，同他牽手前行，聲線溫柔，「小池？」