變故
庫珀公爵收起臉上略微怪異的表情，居高臨下地俯視眾人，他微微抬起手，整個宴會廳的光芒像是都集中在了他身上，所有賓客一瞬噤聲，將目光投去。
「諸位。」庫珀公爵微笑環視一圈，端起鮮紅如血的酒杯，「讚頌夜神。」
賓客們跟着露出瞭然的笑容，也笑呵呵地跟着舉杯：「讚頌夜神。」
莉莉安娜也端著酒杯，但她只是十分敷衍地對了對口型，沒有出聲。
雖然只是日常稱頌，但莉莉安娜並不想違背自己的意志，違心地稱讚那位給帕斯帝國帶來諸多苦難的神明。
她注意到自己身邊，雷蒂婭也沒有張口，看庫珀公爵的目光像是在看個傻子。
莉莉安娜曾經見過一面的兩位神仆依然一身潔白樸素的長袍，兩人拾階而上，止步於二樓頂端，虔誠地合起手掌祈禱。
無論是黃金權杖，還是青銅巨斧的光芒都一瞬間變得微弱，貝爾在女僕的擁簇下，被一步步推著往樓上走去。
她身上逐漸浮現瑩白光點，像是整個人都發着光。
人群中忽然爆發出一陣驚呼，貝爾站在階梯上，慢慢回過頭。
人群中，一位棕發的青年身上也發出了瑩白的光，他一臉錯愕地看着自己的手掌，臉上喜悅和複雜交替，彷彿不知道該做什麼反應。
「不！」
他身邊傳來一聲悲泣，暗沉的光線里，貝爾隱約看見一個少女對他伸出了手，又被周圍人阻攔著按下。
她閉了閉眼，沉緩地扭過頭，等著那位青年沉默地在她身邊站定。
籠罩整座宅邸的黑暗慢慢消退，安迪睜開眼睛，近乎無色的瞳孔和彷彿落了雪的睫毛微微張開：「這是神的恩賜。」
亞瑟也同樣睜開眼，兩人宛如一對無悲無喜的雪偶：「也是你的職責。」
說完這句台詞，二人不再停留，徑直離開了大廳。
——他們的職責已經完成，身為神仆，就不該再與人類產生更多關聯。
在和人群中某位大貴族擦身而過的時候，安迪的腳步一瞬間有些遲疑，但對方目光毫無停留，並沒有交談的打算。
安迪抿了抿唇，轉身離開，和拎着儀式用白鴿的僕人擦肩而過。
莉莉安娜沒有漏掉這個細節，那個貴族……
銀白色長發垂墜，臉龐輪廓深刻宛如雕像，但又塑造出某種不近人情般的威嚴。
他注意到莉莉安娜的目光，眼眸微轉，落到她身上。
——三大貴族之一，艾恩家族的家主，法度因·艾恩。每一代的神仆都是從艾恩家選出的潔白之子，他們毫無疑問，是整個帕斯帝國里，夜神最忠誠的信眾。
莉莉安娜並未露出心虛的神色，禮貌低頭當做招呼，但對方卻並未回禮，漫不經心地收回了目光。
光線重新亮起，兩位新人已經在庫珀公爵面前站定，一直沒有出現的公爵夫人也被人攙扶著，站在了他們對面，有些僵硬地挽著公爵的手臂。
庫珀公爵臉上笑容真切，看着自己的女兒：「貝爾，你終於長大了。」
貝爾沉默片刻，她慢慢抬起頭，艱難擠出一點笑容：「……您會祝我幸福嗎，父親。」
庫珀公爵笑容和藹：「當然。」
「你會在夜神的注視下，擁有旁人艷羨的幸福。」
貝爾盯着他看了一會兒，忽然拎起裙擺，鄭重地低頭行禮，在她再次抬頭的那一刻，她已經毫無迷惘。
揚起的輕紗一瞬間蒙住了身後僕人的眼睛，眾人的驚呼中，她已經姿態矯健地從台階上一躍而下，如同久經訓練的戰士，風一般在賓客間穿行。
尖叫聲、餐盤碎裂聲此起彼伏，眨眼間，她已經沖向了大門。
「哦？」懶洋洋打着哈欠的古德里安一下坐直，漂亮的紅眼睛裏笑意一閃而過，看熱鬧不嫌事大地拍了拍手，「有意思。」
庫珀公爵臉色鐵青，慢了半拍反應過來，怒喝一聲：「抓住她！」
他一下看向人群中的莉莉安娜，失去風度地抓着欄桿大喊，「騎士團！你們還在等什麼！」
莉莉安娜沒被他影響，沉聲喝道：「騎士團，點亮通道！首先保證人員安全！把府邸大門關上！」
「是！」
貝爾已經衝進了庭院，此時露天的庭院依然在青銅巨斧的光芒籠罩中，但一旦衝出大門，她就會毫無防備地暴露在黑夜中。
「吱呀」一聲，門后的僕人慌張地拉上了府邸大門，眼見失去了通路，貝爾也逐漸停步在庭院的噴泉前，她抬起一把閃著寒光的短刃。
「貝爾！」萊昂娜也跟着沖了出去，推著巨大鳥籠的僕人被撞翻在地，籠門打開，儀式用的白鴿撲棱著翅膀呼嘯而出，一瞬間幾乎遮蔽了所有人的視線。
一直如同木偶站着的秋狄夫人忽然捂著腦袋驚聲尖叫起來，庫珀公爵試圖拉住她，但一時間居然難以抵禦她忽然爆發的力量，險些被她帶倒在地。
惶恐的情緒迅速蔓延，有人試圖走近庭院查看，有人試圖安撫身邊的賓客，還有人喃喃自語祈禱著神明的諒解。
潔白的鴿群振翅而飛，衝進深沉暮色，再也沒有回頭。
莉莉安娜揮開鴿子留下的飛羽，走到了庭院中的噴泉之前，萊昂娜微微抬頭，臉上已經掛上了淚痕。
等到其他人趕到庭院的噴泉前，只看見萊昂娜抱着貝爾——那穿着貝爾衣裙，漆黑怪物一樣的屍身。
她半浸泡在噴泉的池水中，血色正從她身下蔓延。
萊昂娜憤怒地回過頭：「父親！您一定要把她逼到這個地步嗎！」
「不、不……」庫珀公爵彷彿一下子被抽走了力氣，他惶恐地退了半步，像是不願接受事實，「怎麼會這樣，怎麼會這樣！」
古德里安懶洋洋地越過人群，往噴泉前走來。
「陛下！」
護衛長有些緊張地叫了一句，但他只是抬了抬手，示意不用在意。
萊昂娜不由自主地緊繃起來，下意識護住了貝爾的屍身，警惕地看着他。
古德里安俯下身，從噴泉中撿起一張染著血色的紙張，輕聲念了出來：
「當我死時，世界啊！請在你的沉默中替我留着：『我已經愛過』這句話吧！」①
他閉了閉眼，輕笑一聲，「奧列文，你的女兒倒是比你有意思，也有骨氣得多。」
「現在可不是該笑的時候，陛下。」雷蒂婭緩步前來，摘下自己寬大的巫師帽，放於胸前，「您還是那麼不懂看場合。」
「這算是我的優點吧？」古德里安略微挑眉，看向莉莉安娜，「沒有保護好貝爾小姐，這也是你的責任，騎士團長。」
莉莉安娜沉默著單膝跪下。
「但現在還不是懲罰你的時候，去把神仆叫回來吧。」古德里安滿不在乎地笑了一聲，「新婚變葬禮，總得讓剛剛賜婚的神明知道。」
「反正貴族的葬禮，神仆也得出席。」
「神明……」庫珀公爵一瞬間臉色煞白，他顫抖著唇，忽然轉過身一把拽住了那個棕發青年的領子。
「父親！」一直觀察著現場的伊歌爾隱約有種不詳的預感。
「什麼！」還沒從巨大變故中回過神的青年惶恐地抓住他的手，但還是被他拖着一直走到噴泉前面，他狼狽地轉過頭，不敢去看那異變的屍身，直到庫珀公爵一把抽出身邊騎士團成員的佩劍，直接捅向青年的心臟。
「錚」一聲，在眾人還沒反應過來之前，莉莉安娜挑飛了庫珀公爵手中的佩劍，面色凝重地攔在他身前：「公爵，您打算做什麼！」
「啊、啊啊！」躲閃不及被刺傷了手臂的青年跌進了水池，不小心碰到了貝爾的屍體，更加害怕地手腳並用往後退去。
傷口的鮮血落入水池，將本就沾染血色的池水變得更加渾濁。
他陷入了極度恐慌，如果不是雷蒂婭搭了把手，他差點淹死在不深的池水裏。
「冷靜點，小傢伙，只是一點小傷。」這位女巫搖了搖頭，扭頭看向庫珀公爵，「這可真是出乎所有人預料的舉動，奧列文，你瘋了嗎？」
「這是神明的賜福。」奧列文緩緩抬起頭，神色陰翳，「他們必須在一起。」
「貝爾是在結完婚以後死亡的，他們已經是夫妻了，只要念完結婚誓詞。」
他緩緩露出微笑，將手放在心口，輕聲說，「沒錯，他們都願意。」
「只要他們已經是夫妻，那就沒關係了，死了也沒關係……」
萊昂娜不可置信地抬起頭：「父親！」
「陛下，這是一場完美的婚禮。」庫珀公爵沒有理會其他人，只看向古德里安，「只是在當天夜裏，我的女兒不幸感染疾病去世，您覺得，怎麼樣呢？」
雷蒂婭微微挑眉，目光饒有興緻地在他們之間來去。
古德里安定定看了他一會兒，忽然笑起來：「我覺得……很有意思。」
公爵正要露出笑臉，但古德里安忽然扭頭看向莉莉安娜，「不過這裏還有位正直的騎士團長呢……你覺得怎麼樣？」
四周的目光一下落到了她身上。
莉莉安娜握緊細劍：「我……」
她深吸一口氣，沒有迴避任何目光，「將以當眾行兇的罪名緊急逮捕奧列文·庫珀公爵。」